একশো ছয় অধ্যায়: সুন্দরী নিজেই এসে ধরা দিলেন বাহুডোরে

ইউয়ে লিউশিয়া ভ্রু কুঁচকাল।
এখন তো সকালবেলার প্রথম প্রহরেরও এক চতুর্থাংশ মাত্র, তি ছিংইয়াও আবার কী জন্য এল?

শুই মিং শুয়ানইউও অসন্তুষ্ট হলেন।

এই সময়টা তো স্পষ্টতই লিউশিয়ার পড়াশোনার জন্য নির্ধারিত ছিল। তি ছিংইয়াও… সত্যিই আকাশ-পাতালের পার্থক্য বোঝে না।

তবে তি ছিংইয়াও যে কথাটি বলতে এসেছিল, তা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ—

“ভাইয়া, আজ রওনা হওয়ার কথা ছিল না?”

ইউয়ে লিউশিয়ার সত্যিই তি ছিংইয়াওকে ধন্যবাদ দিতে ইচ্ছে করল!

সে তো আজ এক মুহূর্তও নষ্ট না করে চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করেই রেখেছিল, কিন্তু শুই মিং শুয়ানইউকে কীভাবে বলবে বুঝে উঠতে পারছিল না। তি ছিংইয়াও উল্টো নিজেই কথাটা তুলে দিল।

নিশ্চয়ই শুই মিং শুয়ানইউ তার কথা শুনবেন…

নিজের চিন্তার ভেতর যে সামান্য টকটকে ঈর্ষা মিশে আছে, তা ইউয়ে লিউশিয়া নিজেও টের পেল না।

আর যা তার একেবারেই অনুমানের বাইরে ছিল, তা হলো—শুই মিং শুয়ানইউ হঠাৎ ঘুরে তার দিকে তাকিয়ে বললেন,

“লিউশিয়া, আজ রওনা হলে কেমন হয়? খেলাধুলা করে মন ভরেছে তো?”

ইউয়ে লিউশিয়ার মন মুহূর্তেই ভালো হয়ে গেল।

“মন ভরে গেছে। আজই অন্ধকার পবিত্র জাতির ভূমির উদ্দেশে রওনা হই।”

যাই হোক, আবার কোনো অঘটন ঘটলে তা সামলানোর ক্ষমতা তার নেই।

ইউয়ে লিউশিয়া সম্মতি দিয়েছে দেখে শুই মিং শুয়ানইউ তবেই তি ছিংইয়াওকে মাথা নেড়ে বললেন,

“তাহলে আজই রওনা হব। লিউশিয়া, পুরুষের পোশাক পরতে ভুলবে না।”

তি ছিংইয়াও লোকচক্ষুর আড়ালে নিজের আঙুলের গাঁট এত জোরে চেপে ধরেছিল যে সেগুলো অনেক আগেই ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

…

আলোক দেবগোষ্ঠী আর অন্ধকার পবিত্র জাতি চিরকাল একে অপরের শত্রু। তাই তিনজনকে এমন একটি মহাদেশ খুঁজে নিতে হলো, যেখান থেকে মাঝপথে যাত্রা বদলানো যায়।

দানবজাতির ইয়াওইউ মহাদেশ ছিল তেমনই একটি স্থান। উপরন্তু, দ্রুততম পরিবহনের তালিকায় সেটিই ছিল সবার শীর্ষে।

তাই তিনজন সেটিকেই বেছে নিল।

…

আলোক দেবগোষ্ঠীর পরিবহন阵ের সামনে।

“শুই মিং শুয়ানইউ, পরের পরিবহন阵 কখন খুলবে?”

“লিউশিয়া, আর বেশি দেরি নেই। সর্বোচ্চ আর এক চতুর্থাংশ প্রহর…”

ইউয়ে লিউশিয়া নির্বাক হয়ে রইল।

কে জানত, আলোক দেবগোষ্ঠীর পরিবহন阵েও সময় নির্ধারণের ব্যবস্থা থাকে?

এখন অবস্থা এমন দাঁড়িয়েছে যে এখানে বসে কেবল অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই!

তার একটা খেলনার যন্ত্র চাই… আঁকার খাতা চাই… এমনকি পরীক্ষাগারের যন্ত্রপাতি হলেও চলবে…

এমনকি তি ছিংইয়াওয়েরও কিছু না কিছু করার আছে!

ইউয়ে লিউশিয়া একেবারে বিরক্ত হয়ে পড়েছিল। আবার নিজের ইচ্ছেমতো তাবিজের কাগজ বের করে দেখানোও যায় না। তাই সে হাত নেড়ে শুই মিং শুয়ানইউয়ের পোশাকের ওপর আঁকতে শুরু করল।

আগেই সে লক্ষ করেছিল, শুই মিং শুয়ানইউয়ের পোশাক ইচ্ছেমতো বদলে নেওয়া যায়। আঁকার জন্য সেটি একেবারে আদর্শ।

সে মনোযোগ দিয়ে নিজের স্থানভাণ্ডার থেকে একটি কাঠি বের করল, তারপর তাঁর পোশাকের ঝুলের ওপর আঁকিবুঁকি কাটতে শুরু করল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই সেখানে দুটো ছোট্ট মানুষ আঁকা হয়ে গেল, যারা শুই মিং শুয়ানইউয়ের পোশাকের ঝুলে হাত ধরে দাঁড়িয়ে আছে।

নিজের পোশাকে ইউয়ে লিউশিয়ার শিল্পকর্ম দেখে শুই মিং শুয়ানইউ মৃদু হেসে বললেন,

“খুব সুন্দর।”

ইউয়ে লিউশিয়াও তাঁকে দেখে হাসল। হাসতে গিয়ে তার দুটো ছোট্ট বাঘদাঁত দেখা গেল।

সে আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ একটি ঘণ্টাধ্বনিতে চমকে উঠল—

“টুনটুনটুন… ইয়াওইউ মহাদেশগামী পরিবহন阵 এক ধূপকাঠি সময় পর চালু হবে। অনুগ্রহ করে সকলে নিজেদের পরিবহন টিকিট প্রস্তুত রাখুন…”

শুনে মনে হলো যেন ভবিষ্যৎ যুগের কোনো বেতার ঘোষণা।

তবে আসল বিষয় হলো—পরিবহন阵 খুলতে চলেছে!

এই খবর শুনে ইউয়ে লিউশিয়া উত্তেজনায় একেবারে ছুটে গেল প্রবেশপথের কাছে। তারপর সেখানেই পায়চারি শুরু করল।

“তাড়াতাড়ি… তাড়াতাড়ি…”

ইউয়ে লিউশিয়ার এই অবস্থা দেখে শুই মিং শুয়ানইউ মৃদু হেসে ফেললেন।

টিকিটই তো এখনো কেনা হয়নি, অথচ ছোট্ট মেয়েটি এমন ব্যস্ত হয়ে পড়েছে…

তবে আলোক দেবগোষ্ঠীর এই অর্থ উপার্জনের পদ্ধতিটা সত্যিই বেশ অভিনব।

লোভে ডুবে থাকা মানবজাতির সবচেয়ে ধূর্ত লোকেরাও এমনটা করেনি। অথচ আলোক দেবগোষ্ঠী এমন পর্যায়ে পৌঁছে গেছে—ভণ্ডামির দিক থেকে সত্যিই অসাধারণ।

শুই মিং শুয়ানইউয়ের দৃষ্টি আরও গভীর ও দুর্বোধ্য হয়ে উঠল। টিকিট কেনার পর তিনি একটি ইউয়ে লিউশিয়ার হাতে দিয়ে বললেন,

“এটা তোমার।”

ইউয়ে লিউশিয়া ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল,

“আলোক দেবগোষ্ঠী সত্যিই ভীষণ ভণ্ড।”

তাদের অর্থ উপার্জনের ছোটখাটো কৌশলগুলো সে স্বাভাবিকভাবেই বুঝে ফেলেছিল।

শুই মিং শুয়ানইউ তার কপালে আলতো টোকা দিয়ে বললেন,

“লিউশিয়া, মন দিয়ে শিখে রাখো। ভবিষ্যতে কাজে লাগিয়ে লোক ঠকাতে পারবে।”

তি ছিংইয়াও দুজনের এই ছোট্ট আদানপ্রদান দেখেছিল। তবু সে প্রাণপণে নিজেকে সামলে একটি হাসি ফুটিয়ে দুজনের মাঝখানে এসে দাঁড়াল।

“ভাইয়া, রক্তকুমার, পরিবহনদ্বার খুলে গেছে…”

কথা শেষ করার আগেই এক অত্যন্ত পরিচিত, মোহময় কণ্ঠস্বর তাকে থামিয়ে দিল—

“রক্তকুমার, আপনি এখানে আছেন নাকি…”

এই কণ্ঠ শুনেই ইউয়ে লিউশিয়ার শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল।

【বলুন তো, এই মহিলা কে?】

সে সাবধানে ঘুরে দাঁড়াল। সত্যিই পরিচিত মানুষটিকে দেখতে পেল। মুহূর্তেই তার মুখ কেমন অস্বস্তিতে বেঁকে গেল।

“লিং… লিং কুমারী, আপনাকে দেখে ভালো লাগছে।”

ইউয়ে লিউশিয়া তাকে হালকা মাথা নত করে অভিবাদন জানাল। তার পেছনে থাকা, যাদের প্রায় নিশ্চিতভাবেই একাডেমির প্রশিক্ষণার্থী বলা যায়, সেই ছাত্রছাত্রীদেরও মাথা নেড়ে অভিবাদন করল।

【লিউশিয়া রওনা হওয়ার আগে যে প্রেমঘটিত ঝামেলায় জড়িয়েছিল, তা কি সবাই ভুলে গেছেন?】

ইউয়ে লিউশিয়া এখনো তাকে মনে রেখেছে দেখে লিং ছিংশুয়ান আনন্দে হেসে উঠল।

“কুমারও কি আলোক দেবগোষ্ঠীতে প্রশিক্ষণ নিতে এসেছেন?”

ইউয়ে লিউশিয়া বলল,

“…হ্যাঁ।”

লিং ছিংশুয়ান ইউয়ে লিউশিয়ার সঙ্গে মিল খোঁজার বিষয় পেয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে সে জলের সাপের মতো ইউয়ে লিউশিয়ার বাহু জড়িয়ে ধরল।

“কুমার, এই কদিনে আলোক দেবমন্দিরে ঘটে যাওয়া অঘটনগুলোর কথা শুনেছেন? সত্যিই ভয়ংকর, তাই না?”

কথা শেষ করে সে ইউয়ে লিউশিয়ার বাহুতে জড়ানো শরীরটাকে আরও শক্ত করে চেপে ধরল। তার পূর্ণ বক্ষ ইউয়ে লিউশিয়ার বাহুর সঙ্গে বারবার ঘষা খেতে লাগল।

ইউয়ে লিউশিয়া প্রাণপণে তা উপেক্ষা করে অত্যন্ত ভদ্রভাবে হাসল।

“নিশ্চয়ই।”

লিং ছিংশুয়ান যদি জানত, এই সবকিছুর মূল হোতা আসলে সে নিজেই…

সে আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই পেছন থেকে ছুটে আসা এক জোড়া বরফশীতল দৃষ্টি তাকে বিদ্ধ করল। তার শরীর আবারও শক্ত হয়ে গেল।

পেছনের সেই ব্যক্তি… ভীষণ ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়েছেন নাকি?

এই কথা মনে আসতেই ইউয়ে লিউশিয়া দ্রুত নিজের শরীরে জড়িয়ে থাকা লিং ছিংশুয়ানকে সরিয়ে দিল। তারপর দুবার হালকা কেশে বলল,

“লিং কুমারী, অনুগ্রহ করে একটু সংযত হোন।”

যদিও এই আচরণ তার স্বভাবসিদ্ধ বেপরোয়া পুরুষসুলভ পোশাকের সঙ্গে একেবারেই মানানসই নয়, তবু নিজের জীবন বাঁচানোর জন্য… কিছুটা বদল আনাই ভালো।

ইউয়ে লিউশিয়াকে অবশেষে “বুদ্ধিমতী” হতে দেখে শুই মিং শুয়ানইউ তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন এবং আবারও উদাসীন ভঙ্গি ধারণ করলেন।

ইউয়ে লিউশিয়া মনে মনে বলল,

“তুমি আবার লিং ছিংশুয়ানকে কিছু বলছ না কেন?”

লিং ছিংশুয়ানের প্রথম পরিকল্পনা ব্যর্থ হলেও সে হাল ছাড়ল না। আবার জিজ্ঞেস করল,

“তাহলে কুমারের পরবর্তী গন্তব্য কোথায়? হয়তো আমরা একসঙ্গে যেতে পারি?”

ইউয়ে লিউশিয়া হেসে বলল,

“আমি দানবজাতির ভূমি, ইয়াওইউ মহাদেশে যাচ্ছি।”

লিং ছিংশুয়ানের চোখ চকচক করে উঠল। সে সরাসরি ইউয়ে লিউশিয়ার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“তাহলে তো কী আশ্চর্য মিল! আমার ছাংজি একাডেমির বন্ধুরাও ইয়াওইউ মহাদেশে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে!”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক ছাত্র লিং ছিংশুয়ানের কথা শুনে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার তেজস্বী দৃষ্টিতে থেমে গেল।

নিজের বুকে লেপ্টে থাকা লিং ছিংশুয়ানকে দেখে ইউয়ে লিউশিয়া অসহায় বোধ করল।

লিং ছিংশুয়ান, তুমি এখনো বুঝতে পারলে না যে আমি একজন মেয়ে? বুঝতে পারলে কত ঝামেলাই না কমে যেত…

কিন্তু লিং ছিংশুয়ান যখন কিছুই বুঝতে পারল না, তখন ইউয়ে লিউশিয়াকেই বলতে হলো,

“ঠিক আছে। লিং কুমারী, আপনি গিয়ে টিকিট কিনে আনুন। আমি এখানে আপনার… আপনাদের জন্য অপেক্ষা করছি।”

লিং ছিংশুয়ান মাথা নেড়ে লাফাতে লাফাতে টিকিট কিনতে চলে গেল। তাকে দেখে বোঝাই যাচ্ছিল, সে কতটা আনন্দিত।

অবশেষে সেই অশুভ দেবীকে কিছুক্ষণের জন্য বিদায় করতে পেরে ইউয়ে লিউশিয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। মনে মনে প্রার্থনা করল, শুই মিং শুয়ানইউ যেন পরে তাকে ক্ষমা করে দেন।

তবে তার নিজেরই বিস্ময় লাগছিল—লিং ছিংশুয়ান শেষ পর্যন্ত তাকে কীভাবে পছন্দ করল?

【জাতীয় দিবসের পর থেকে প্রতিদিন রাত আটটায় নতুন অধ্যায় প্রকাশিত হবে…】