একশ একত্রিশতম অধ্যায়: জিজ্ঞাসাবাদ
পূর্ব প্রাসাদ।
চারজন একটি টেবিল ঘিরে বসে গোপনে কী যেন করছিল।
হঠাৎ তাদের মধ্যে একজন লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে উঠল,
“জিতে গেছি! একরঙা!”
সঙ্গে সঙ্গে আরও কয়েকটি অসন্তুষ্ট কণ্ঠ শোনা গেল,
“এটা কত নম্বরবার হলো? ও আবারও জিতে গেল…”
ইউয়ে লিউশিয়া খিকখিক করে হেসে বলল, “ইউয়ে ঝুশি… আবার জালিয়াতি করে দেখো তো?”
ইউয়ে ঝুশি: “…”
সে হাত নেড়ে মুহূর্তেই তাসগুলোর ওপরের চোখধাঁধানো কৌশলটি বদলে দিল।
“তুমি বুঝলে কী করে?”
ইউয়ে লিউশিয়া হালকা কেশে হাতের তালু মেলে ধরল। সেখানে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল ইউয়ে ঝুশির তাসের ভেতরে থাকার কথা এমন একটি নকশার রং।
“অনেক আগেই আন্দাজ করেছিলাম তুমি জালিয়াতি করবে।”
ইউয়ে ঝুশি হতবাক।
সত্যিই… ভবিষ্যৎ আঁচ করার ক্ষমতা যেন দেবতুল্য!
ইউয়ে লিউশিয়া যেসব দুই প্রহরীকে মাহজং খেলতে টেনে এনেছিল, তারাও মনে মনে বিস্ময়ে বলে উঠল: দ্বিতীয় রাজপুত্র সত্যিই অতিমানবীয়!
…
কয়েক দফা মাহজং খেলার পর ইউয়ে লিউশিয়ার পকেট ভরে গেল, আর ইউয়ে ঝুশি এমনভাবে হারল যে প্রায় অন্তর্বাসটুকুও অবশিষ্ট থাকল না…
অন্যদিকে, সেই দুই প্রহরীও কমবেশি কিছুটা লাভ করল।
“না না, আর খেলব না। আবার খেললে আমার গায়ে আর কোনো কাপড় থাকবে না…” ইউয়ে ঝুশি জানিয়ে দিল, জুয়া খেলার জন্য সে একেবারেই উপযুক্ত নয়।
তার ওপর, এখন সে পুরুষের বেশে আছে—যদিও সে এমন এক পুরুষ, যার মধ্যে নারীত্বের ছাপ বেশ প্রবল…
ইউয়ে লিউশিয়ার চোখ চিকন হয়ে এক সরু রেখায় পরিণত হলো।
“ইউয়ে ঝুশি, আরও হারলেও কোনো অসুবিধা নেই। পরীক্ষা করে দেখব নাকি…”
তার ওপর, ভবিষ্যৎকালে এমন জিনিস সে কম দেখেনি; ব্যবচ্ছেদও কম করেনি। এতে ভয় পাওয়ার কী আছে?
ইউয়ে ঝুশি: “…”
এগুলো কি কোনো মেয়ের বলার মতো কথা?
কিন্তু পরক্ষণেই সে ভাবল, ইউয়ে লিউশিয়া এখন পুরুষের পোশাক পরে আছে। সে যদি লজ্জায় মুখ লুকোয়, তাহলে হয়তো সন্দেহের উদ্রেক হবে।
এই ভেবে ইউয়ে ঝুশির মনে ইউয়ে লিউশিয়ার জন্য খানিকটা মায়াই হলো।
তবে ইউয়ে ঝুশির মনের কথা ইউয়ে লিউশিয়া শুনতে পেলে নিশ্চয়ই বলত, তার সাহস জন্মগতভাবেই অনেক বেশি…
অবশ্য সাহসী থাকা কেবল সাময়িক ব্যাপার। নির্দিষ্ট একজন এসে হাজির হলে মুহূর্তেই ভীরু হয়ে যেতে হয়।
যেমন এখন—
“বউ, একটু আগে কী বলছিলে?”
কথাটা কানে যেতেই ইউয়ে লিউশিয়া লাফিয়ে উঠল।
“কিছুই বলিনি!”
“তাই?” শুই মিং শুয়ানই চোখ সামান্য সরু করে বলল, “তাহলে বউ, আমারটা পরীক্ষা করে দেখবে?”
ইউয়ে লিউশিয়া: “না…”
সে তো নিছক মজা করেই কথাগুলো বলছিল…
শুই মিং শুয়ানই ইউয়ে লিউশিয়ার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “বউ, তুমি যে জিনিসটা চাও, সেটা তো তুমি জানো…”
কথা শেষ না হতেই সে ইউয়ে লিউশিয়াকে আড়াআড়িভাবে কোলে তুলে নিল—একেবারে রাজকন্যার মতো কোলে তোলা। দৃশ্যটি দেখে বাকি তিনজনই হতভম্ব হয়ে গেল।
প্রহরী: তাহলে কি দ্বিতীয় রাজপুত্র সত্যিই পুরুষদের প্রতি আকৃষ্ট? নাকি তিনি নিচের ভূমিকায় থাকেন?
ইউয়ে ঝুশি: ভালোবাসা দেখাতে হলে এত বাড়াবাড়ি করতে হয় নাকি! আমার চোখ দুটো যে…
কী ভীষণ অত্যাচার…
…
নানা ঝামেলা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত শুই মিং শুয়ানই ইউয়ে লিউশিয়া যে ঘরে ছিল, সেটি খুঁজে পেল।
ঘরটি লাল রঙে সজ্জিত—মার্জিত অথচ আড়ম্বরপূর্ণ।
ভালো করে দেখলে, ঘরজুড়ে যেন নবদম্পতির আবহই ছড়িয়ে আছে…
শুই মিং শুয়ানই মৃদু হেসে ইউয়ে লিউশিয়াকে কোমলভাবে নামিয়ে দিল।
“বউ, আমি তো তোমার সঙ্গে মজা করছিলাম। কিছু মনে কোরো না…”
ইউয়ে লিউশিয়া দুষ্টুমি মেশানো ভঙ্গিতে চোখ টিপে বলল, “আমি তো জানিই। তোমাকে কি আর আমি চিনি না?”
কিন্তু কথাটা বলার পরই তার মনে হলো, কথাটি বোধহয় ঠিক হলো না।
সে তো সত্যিই জানে না, শুই মিং শুয়ানই আসলে কে…
ইউয়ে লিউশিয়ার মনে সামান্য দ্বিধা দেখা দিল।
অন্যদিকে, শুই মিং শুয়ানই যেন আবারও তার মনের কথা পড়ে ফেলল। তার চোখের গভীরে এক অনির্বচনীয় ভাব ঝলকে উঠল।
“ইউয়ে ঝুশি তোমাকে বলেছে?”
সে তো চেয়েছিল নিজেই ইউয়ে লিউশিয়াকে সবকিছু জানাতে…
ইউয়ে লিউশিয়া মাথা কাত করে বলল, “শুই মিং শুয়ানই, তুমি আমাকে আগে বলোনি কেন?”