একশ চার নম্বর অধ্যায়: অশান্ত রাত
সূর্য অস্তমিত হতে দেখে ইউয়ে লিউসি নিজের মনকে স্থির করল এবং চেতনার জগতে প্রবেশ করল।
সত্যিই, সেখানে ইউয়ে চুসি তার অপেক্ষাতেই ছিল।
এই মুহূর্তে তাদের দুজনের অবস্থা অনেকটা সিজোফ্রেনিয়ার মতো, একই শরীরে দুটি ভিন্ন ব্যক্তিত্ব। তবে ইউয়ে লিউসিই প্রধান অবস্থানে ছিল। সে আগে ইউয়ে চুসিব সাথে সমঝোতায় এসেছিল কারণ তার আত্মার শক্তি চুসিব তুলনায় অনেক দুর্বল ছিল; সরাসরি সংঘর্ষে সে হেরে যেত। আর চুসিও বোকা নয়, সে জানত ইউয়ে লিউসির আত্মাকে ধ্বংস করতে গেলে এই শরীরটিও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
আর চুসিব আত্মা এখন দ্বিতীয়বার স্থানান্তরের ধকল সইবার অবস্থায় নেই।
এই কারণেই তারা সাময়িকভাবে একটি চুক্তিতে পৌঁছেছিল। কিন্তু দুজনেই জানত, এই চুক্তি কেবল সাময়িক। তাই ইউয়ে লিউসি নিজের শক্তি বৃদ্ধির জন্য মরিয়া ছিল, আর ইউয়ে চুসি করছিল নিজের অবস্থান মজবুত।
ইউয়ে লিউসি চুসিব দিকে তাকিয়ে ইশারা করল যে, এখন বাইরে যাওয়ার সময় হয়েছে। চুসিকে তার কথা রাখতে হবে, তাই লিউসিকে এই চেতনার জগতে কেবল একটি রাত অপেক্ষা করলেই চলবে। ইউয়ে লিউসি হাত নাড়াতেই একটি বিছানা আবির্ভূত হলো, তারপর সে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল।
...
ইউয়ে চুসি যখন লিউসির সংকেত পেল, তখন তার মন বিরক্তিতে ভরে গেলেও সে শরীরটির নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নিল। কিন্তু চোখ খুলতেই সে দেখল, সামনে এক সাক্ষাৎ যমদূত দাঁড়িয়ে আছে।
ইউয়ে চুসিব মুখে হাসিটা মুহূর্তেই অস্বস্তিতে রূপ নিল: "উম... তুমি এখানে?"
শুই মিং শুয়ানইউ উদাসীন দৃষ্টিতে চুসিব দিকে তাকাল, চোখে বিন্দুমাত্র আবেগ নেই: "আমি এই শরীরের বাগদত্ত। কোনো আপত্তি আছে?"
ইউয়ে চুসি: "..." তার চোখে স্পষ্ট লেখা ছিল 'স্বাগত নয়', এই পরিস্থিতিতে সে কী ব্যাখ্যা দেবে? সম্ভবত কোনো কথাই কাজে দেবে না।
শুই মিং শুয়ানইউ দেখল ইউয়ে চুসি লিউসির মুখটা শক্ত করে ধরে আছে, এতে তার বিরক্তি আরও বাড়ল।
"চু-দিয়ান।" এই মহিলার অস্তিত্ব তার কাছে খুব একটা পরিচিত মনে না হলেও, কিছুটা যেন চেনা।
ইউয়ে চুসি এই পুরনো উপাধিটি শুনেই সতর্ক হয়ে উঠল। সে আতঙ্কিত ও সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে শুই মিং শুয়ানইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল: "তুমি... তুমি কে?"
শুই মিং শুয়ানইউ হেসেও উত্তর দিল না। সে কে, তা জানার যোগ্যতাও চুসিব নেই।
ইউয়ে চুসি দেখল এই পথে কাজ হবে না, তাই সে হেসে প্রসঙ্গ পরিবর্তনের চেষ্টা করতেই শুই মিং শুয়ানইউ তার হাত দিয়ে এক ঝটকায় তাকে আঘাত করল! এই আঘাতটি ইউয়ে লিউসির শরীরের কোনো ক্ষতি না করলেও, চুসিব আত্মাকে মারাত্মকভাবে ক্ষতবিক্ষত করে দিল!
ইউয়ে চুসিকে আরও ক্ষুব্ধ করে তুলল যখন শুই মিং শুয়ানইউ আঘাত করার পর তার হাতের হাতাটি ছিঁড়ে ফেলল! যেন তাকে স্পর্শ করাটা তার কাছে নোংরা কিছু ছিল।
"চু-দিয়ান, তোমাকে সত্যিই একটু শিক্ষা দেওয়া প্রয়োজন..." এটিই সম্ভবত তার বলা এযাবৎকালের দীর্ঘতম বাক্য।
ইউয়ে চুসি আবারও 'চু-দিয়ান' উপাধিটি শুনে ভয়ে শিউরে উঠল। কেবল সেই বিশেষ স্থানের উচ্চপদস্থরাই তাকে এই নামে ডাকত। এই মানুষটি কীভাবে... সে আসলে কে?
ইউয়ে চুসি ঠোঁট কামড়ে মাথা নিচু করে সেই স্থানের রীতি অনুযায়ী অভিবাদন জানাল: "দেখা হলো..." কিন্তু শুই মিং শুয়ানইউয়ের প্রকৃত সম্মানসূচক নাম না জানায় তার কথা মাঝপথেই থেমে গেল।
শুই মিং শুয়ানইউ আড়চোখে চুসিব দিকে তাকিয়ে বলল: "চু-দিয়ান আমাকে 'শেন মিং' বলে ডাকতে পারো।" এই নামটি তার আসল পরিচয়ের সাথে কোনোভাবেই সম্পর্কিত নয়, তাই চুসি জানলেও তাদের মধ্যে সংযোগ খুঁজে পাবে না।
কিন্তু কে জানত, এই নাম শুনে ইউয়ে চুসিব শরীর সামান্য কেঁপে উঠল।
সে নিজেই! এই মূর্তিমান আতঙ্ক এখানে ইউয়ে লিউসির বাগদত্ত হিসেবে কী করছে? সে কি সত্যিই ইউয়ে লিউসির প্রেমে পড়েছে? যদি তাই হয়, তবে সে বড় বিপদে পড়বে! এই বিশাল ব্যক্তিত্বের সাথে শত্রুতা করার সাহস তার সেই বিশেষ স্থানেও ছিল না।
ইউয়ে চুসি মনে মনে এসব ভাবলেও মুখে তা প্রকাশ হতে দিল না। সে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সেই স্থানের রীতি মেনে অভিবাদন জানাল: "আপনার সাথে দেখা হয়ে সম্মানিত হলাম, শেন মিং।"
শুই মিং শুয়ানইউ সামান্য মাথা নেড়ে তাকে উঠে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিল। ইউয়ে চুসি সাবধানে উঠে পাশে একটি কাঠের চেয়ারে বসল, তার শরীর তখনো আড়ষ্ট।
শুই মিং শুয়ানইউ ভ্রু কুঁচকে তার স্থান থেকে রেশমের মতো পাতলা একটি 'কাগজ' বের করে চুসিব দিকে ছুড়ে দিল। জিনিসটি দেখতে হালকা মনে হলেও তা পাথরের মতো ভারী হয়ে চুসিব হাতে এসে লাগল।
ভারী করার কৌশল! ইউয়ে চুসি এই কৌশলটি দেখে থমকে গেল। সে এটিও শিখে ফেলেছে...
সে কাগজটি খুলে দেখল, সেটি আসলে একটি মানুষের মুখোশ! ইউয়ে চুসি অত্যন্ত চতুর, সে বুঝল শুই মিং শুয়ানইউ কী চাইছে। সে বিনয়ের সাথে মুখোশটি পরে নিল। শেন মিং তাকে ইউয়ে লিউসির রূপ ধারণ করে থাকতে দেখতে চাইছে না, তাই তাকে মানতেই হলো।
শুই মিং শুয়ানইউ দেখল ইউয়ে চুসি আর ইউয়ে লিউসির চেহারায় নেই, এতে সে কিছুটা স্বস্তি পেল। অন্য কেউ তার প্রিয় মানুষের রূপ ধারণ করে থাকলে তা অসহ্য লাগে। অন্তত এখন লিউসির সাথে তার স্বাভাবিক ঘনিষ্ঠতায় কোনো ভুল বোঝাবুঝি হবে না।
আবার চুসিব দিকে তাকাতেই দেখল, সে তার সেই বিশেষ স্থানের আসল রূপ ফিরে পেয়েছে।
শুই মিং শুয়ানইউ কিছু না বলে চুসিব হাত ধরে এক দিকে টেনে নিয়ে চলল।
...
ইউয়ে চুসিকে টেনে হিঁচড়ে একটি নির্জন আঙিনায় নিয়ে আসা হলো।
"...আজ রাতে, তার জন্য যা যা শেখার প্রয়োজন—বিশেষ করে মানসিক শক্তির বিষয়গুলো—তা গুছিয়ে রাখো।"
আঙিনায় স্তূপ হয়ে পড়ে ছিল অনেকগুলো স্ক্রল...
ইউয়ে চুসি: "..." মনে অনেক ক্ষোভ থাকলেও, শুই মিং শুয়ানইউয়ের দাপটে সে আপাতত নতি স্বীকার করতে বাধ্য হলো। সে আঙিনার স্ক্রলগুলোর দিকে তাকিয়ে কাজ শুরু করল।
...
অন্যদিকে ইউয়ে লিউসি ভালো করে ঘুমিয়ে ওঠার পর符 (ফু) কাগজগুলো নিয়ে গবেষণায় বসল। আগে সে ওপর ওপর দেখেছিল, কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল এই কাগজগুলো কতটা অসাধারণ এবং এতে符 (ফু) শিল্প উন্নত করার কত খুঁটিনাটি বিষয় লুকিয়ে আছে।
যেমন, নীল符 কাগজের ভেতরের রহস্যময় শক্তি এক ধরনের ইরেজারের কাজ করে; আবার সাদা符 কাগজের শক্তিশালী符 চিহ্নগুলো আক্রমণের তীব্রতা বাড়িয়ে দেয়...
ইউয়ে লিউসির যেন符 চিহ্নের ওপর জন্মগত দখল ছিল। কেবল দেখেই সে বুঝতে পারছিল কোন কাগজের কী কার্যকারিতা, লেখার কথা তো বাদই দিলাম। যদিও সে নিজে খুব কম符ই আঁকতে জানত।
এখনও একটা বাকি ছিল। ইউয়ে লিউসি সবচেয়ে সাধারণ符 কাগজ নিয়ে অনুশীলনে বসল। শুরুতে শক্তির সঠিক নিয়ন্ত্রণ না থাকায় বেশ কয়েকটি কাগজ নষ্ট হলো, যা তাকে হতাশ করল। কিন্তু ইউয়ে লিউসি হার মানার পাত্রী নয়, সে বারবার চেষ্টা করতে লাগল।
তার পাশে ব্যবহৃত符 কাগজের স্তূপ বাড়তে লাগল, আর ইউয়ে লিউসির মুখটা ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে আসছিল...
"গর্জন!"
ইউয়ে লিউসির পাশ থেকে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এল, কিন্তু তার মুখে তখন আনন্দের হাসি: "হয়ে গেছে!"