সাতাশি অধ্যায়: রাজকোষ একেবারে লুটেপুটে ফাঁকা করে দেওয়া
সাতাশি অধ্যায়: রাজকোষ লুটে সাফ
জাং লং ইউয়েলিউশার আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি দেখে খানিকটা লজ্জায় জিভ বের করল।
সে-ও তো প্রথমবারই করছে…
জাং লং-এর এমন অবস্থা দেখে ইউয়েলিউশা বুঝে গেল, তার মন যথেষ্ট অস্থির। তাই বাধ্য হয়ে সান্ত্বনার সুরে বলল, “কিছু হবে না। বড়জোর ধরা পড়বে, তারপর আরেক ক’দিন পিটুনি খেতে হবে। মরব তো না…”
শুইমিং স্যুয়েনইউ জাং লং-এর মুখের ভাব দেখে বুঝে গেল, ইউয়েলিউশার এই ‘সান্ত্বনা’ বোধহয় প্রত্যাশিত কাজটা তো করলই না, উল্টে আরও খারাপ করে দিল…
সে হালকা কেশে বলল, “যা হোক, সমস্যা নেই। তুমি শুধু পথ দেখাও।”
জাং লং-এর মুখে এখনো কিছুটা উদ্বেগ রয়ে গেল, তবে শুইমিং স্যুয়েনইউর কথা শুনে শেষ পর্যন্ত তাদের রাজকোষের সামনে নিয়ে এল।
রাজকোষ দেখে ইউয়েলিউশার ঠোঁট কেঁপে উঠল। “এত কাছে?”
জাং লং খুব গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।
ইউয়েলিউশা তার এই ভঙ্গি দেখে প্রায় ঘুষি মেরে বসে: “তুই আগে বলিসনি কেন?” এত কাছে যদি থাকেই, তবে সে এত ঝামেলা করত কেন?
দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে রাজকোষের দিকে তাকাল, যেটি চারদিক থেকে স্তরে স্তরে ঘেরা। তারপর আবারও এক মুঠো গুঁড়ো বের করে প্রহরারত রাজরক্ষীদের দিকে ছড়িয়ে দিল।
ব্যয়বহুলই বটে… রাজরক্ষীরা লুটিয়ে পড়তে দেখে ইউয়েলিউশার মনে এমনই ভাবনা এল।
কিন্তু উপায়ই বা কী? এখন তো আর ভালো কোনো রাস্তা নেই। ইউয়েলিউশা রাজরক্ষীদের পাশ কাটিয়ে এগোতেই, প্রাসাদের ফটকের কাছে পৌঁছনোর আগেই শুইমিং স্যুয়েনইউ তাকে টেনে ধরল, আর ফিসফিস করে সতর্ক করল:
“চারদিকে অনুসন্ধান-ব্যবস্থা আছে।”
ইউয়েলিউশা থমকে গেল। সত্যিই তো… এই কথাটা কীভাবে ভুলে গেল?
“তাহলে এবার তোমার পালা।” আগে তো সে-ই সব করছিল। এবার যাই হোক, শুইমিং স্যুয়েনইউকেও কিছু একটা করতে হবে…
শুইমিং স্যুয়েনইউর ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটল। “স্ত্রীর আদেশ মাথা পেতে মানছি।”
সব কাজ কি সে-ই করবে? তাকে কি তবে নিছক পেছনের দেয়াল ভেবে বসেছিল?
সে রাজরক্ষীদের ভেতরে একটু এগিয়ে গিয়ে একটি পাথর কুড়িয়ে নিল, তারপর সেটি ওপরের দিকে ছুড়ে দিল।
পাথরটি বক্ররেখা বেয়ে অনেক দূর গিয়ে পড়ল।
ইউয়েলিউশা কান খাড়া করল। দূরে মৃদু একটা ধপ্ধপ্ শব্দ পেল, তারপরই শোনা গেল তীক্ষ্ণ চিৎকার। এত দূর থেকেও সেই আওয়াজ স্পষ্ট কানে এল…
তার ঠোঁট কেঁপে উঠল। “এটা কি ডেকে নিয়ে যাওয়ার কৌশল?”
শুইমিং স্যুয়েনইউ খুব গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ। আজ রাতে যেহেতু একজন ‘ঘাতক’ এসেছে, তাই রাজরক্ষীরা অবশ্যই এখানকার রক্ষাকবচের শক্তি সরিয়ে সম্রাট আর প্রাসাদের নারী-অন্তঃপুরের সুরক্ষা বাড়াবে।”
জাং লং শুইমিং স্যুয়েনইউর বিশ্লেষণ শুনে বলল, “একেবারে ঠিক। সামান্য বাতাস নড়লেও সম্রাট আর প্রত্যেক অন্দরমহলের নারীর চারপাশের পাহারা বাড়ানো হয়। তবে এই জায়গার রক্ষা দুর্বল হবে কি না, সেটা বলা মুশকিল।”
শুইমিং স্যুয়েনইউ আবারও জাং লংকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল। এই ছোকরা যেন ইচ্ছে করেই তার সঙ্গে বিরোধ বাধাচ্ছে…
দুজনের কথাবার্তা দেখে ইউয়েলিউশা কপালে হাত চাপড়ে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, থামো। এবার ভেতরে ঢুকতে পারব কি না, সেটা ভাগ্যের ওপরই ছেড়ে দাও…”
শুইমিং স্যুয়েনইউ রাজকোষের দিকে তাকিয়েই ছিল, আর তাকিয়ে ছিল সেই অদৃশ্য প্রতিবন্ধকের দিকেও।
প্রায় এক চিলতে ধূপজ্বালার সময় পার হতেই সে আবার বলল, “এবার ঠিক আছে।”
জাং লং-এর মুখে স্পষ্ট অবিশ্বাস ছিল, কিন্তু সে নিজে সেই প্রতিবন্ধক টেরই পায় না, তাই বাধ্য হয়ে মাথা নাড়ল।
শুইমিং স্যুয়েনইউর ওপর ইউয়েলিউশার বিশ্বাস ছিল একশো ভাগ। সে সরাসরি ভেতরে ঢুকে দরজার তালাটা নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি শুরু করে দিল।
অনেকক্ষণ কেটে গেল, কিন্তু কোনো ফল হল না। জাং লং পর্যন্ত অস্থির হয়ে উঠল। “মালিক, আপনি… তালা খোলা জানেন তো?”
ইউয়েলিউশা সোজা চোখ উল্টে দিল। “জানলে কি আমরা এখনো এখানে দাঁড়িয়ে থাকতাম?”
জাং লং মনে মনে ভাবল, সে যদি আরও কথা বলে, তবে নিজের লালায়ই দম আটকে মরবে…
“মালিক, তবে দাসই করি। দাস পারবে…” জাং লং কিছুটা কুণ্ঠিত গলায় বলল।
ইউয়েলিউশা প্রায় তাকে সেখানেই চেপে ধরত!
“তুই আগে বলিসনি কেন?”
জাং লং আবারও অপরাধবোধে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “মালিক তো জিজ্ঞেসই করেননি…”
ইউয়েলিউশা দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “তাহলে যা, তাড়াতাড়ি কর!” এখন তার সত্যিই সন্দেহ হচ্ছে, জাং লংকে অধীনস্থ করা বোধহয় তার ভুল সিদ্ধান্ত ছিল…
জাং লং সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে তালাটা নিয়ে খুঁটিনাটি কাজ শুরু করল। অল্পক্ষণের মধ্যেই ভেতর থেকে ‘টিং’ শব্দ ভেসে এল, আর দরজাটি শব্দ করে খুলে গেল।
এই দৃশ্য দেখে ইউয়েলিউশার সত্যিই ইচ্ছে হল জাং লংকে ধরে পিটিয়ে দেয়…
কিন্তু রাজকোষের ভেতরের জিনিসপত্র চোখে পড়তেই, সে আগে সেগুলো নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, পরে জাং লং-এর শাস্তির কথা ভাববে…
দৃষ্টিতে ভেসে উঠল সোনালি জৌলুসের ঢেউ। দেখতে মন ভোলানো বটে, কিন্তু ইউয়েলিউশা ভালোই জানত, আসল দামী জিনিস তো পেছনেই আছে…
তাই সে সামনের দিক একেবারে উপেক্ষা করে পেছনের দিকে খুঁজতে শুরু করল…
শুইমিং স্যুয়েনইউ অবশ্য আলোক দেববংশের এসব জিনিস চিনত। সে একে একে আঙুল গুনে বলতে লাগল:
“নীলফুল আঁকা ফুলদানি, সাদা চাঁদের ছুরি… তেমন দামি কিছু তো দেখছি না…”
জাং লং শুইমিং স্যুয়েনইউর এমন ভঙ্গি দেখে মুখের কোণ কাঁপাতে লাগল। যদি কাজে না লাগে, তবে এই জিনিসগুলো সবই স্থানান্তর-সামগ্রীতে ঢোকানোর মানে কী? অপচয় না?
যদি ইউয়েলিউশা জাং লং-এর মনের কথা শুনতে পেত, তবে নিশ্চয়ই বলত:
শুইমিং স্যুয়েনইউ-ই তাকে সবচেয়ে ভালো বোঝে। হ্যাঁ, একদম অপচয় না করার জন্যই!
ইউয়েলিউশা ভেতরে খুঁজতে খুঁজতে ঘুরে বেড়াল, কিন্তু নিজের পছন্দমতো কিছুতেই খুঁজে পাচ্ছিল না।
অন্তরে এক ধরনের অসহনীয় অস্থিরতা জমতে লাগল, আর জিনিসপত্র তোলার গতি ক্রমেই বেড়ে গেল।
জাং লং তার এই গতি দেখে বিস্ময়ে চুকচুক করল। বাহ… দারুণ তো… যদি সে-ও ভেতরে ঢুকে একটু দেখে আসতে পারত!
মনে হচ্ছিল, ইউয়েলিউশা যেন জাং লং-এর মনের কথাই শুনতে পেল। খোঁজাখুঁজি থামিয়ে মাথা তুলে বলল, “জাং লং, তুমিও ভেতরে এসে বেছে নাও। আমার তো অনেক কিছুরই দরকার নেই, না হলে নষ্টই হবে…”
ইউয়েলিউশার কথায় খানিকটা বিদ্রূপের সুর থাকলেও, জাং লং-এর কাছে সেটা বেশই প্রিয় শোনাল। সে খুশিতে লাফাতে লাফাতে ভেতরে ঢুকে জিনিসপত্র খুঁজতে শুরু করল।
ইউয়েলিউশা ঠোঁট চেপে তাকিয়ে রইল, তার তন্নতন্ন করে খুঁজে ফেলা রাজকোষের দিকে। মনের ভেতর নানান ভাবনা ঘুরতে লাগল।
বিচারে, আলোক রাজপরিবারের পতন ঘটলেও অন্তত কিছু ভালো জিনিস তো থাকা উচিত ছিল। তাহলে এখানে কিছুই নেই কেন?
ইউয়েলিউশা সামান্য ভ্রূ কুঁচকাল। যদি এখানে কোনো ফাঁদ বা গোপন ব্যবস্থা থাকত, তাহলে সে এখনো কেন খুঁজে পায়নি? এতই নিখুঁতভাবে লুকোনো যে, আশ্চর্য ব্যাপার…
সে যখন এখনো গোপন ব্যবস্থার খোঁজে ব্যস্ত, তখনই হঠাৎ এক বিকট শব্দে চারদিক কেঁপে উঠল। আর সে দেখল, জাং লং হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
“মালিক, আমি একদম ইচ্ছে করে করিনি। শুধু একটু ছুঁয়েছিলাম…”
ইউয়েলিউশা জাং লং-এর এমন অবস্থা দেখে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“জাং লং, তোর ভাগ্যও বেশ ভালো। এদিক-ওদিক একটু ছোঁয়াতেই গোপন ব্যবস্থা পেয়ে যাস…”
জাং লং চোখ বড় বড় করে তাকাল। গোপন ব্যবস্থা? কীসের গোপন ব্যবস্থা? তার ভাগ্য কি এতই ভালো?
ইউয়েলিউশা আর অপেক্ষা করতে পারেনি। তার মাথায় তখন শুধু একটাই কথা—ভেতরে ঢুকতে হবে, আর ভেতরের সবকিছু তুলে নিতে হবে!
না হলে যদি একটা পছন্দের জিনিসও না পায়, তবে তার লোকসান হবে মহা!