অষ্টম অধ্যায়: সুচিংলান, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হয়েছো তো?

প্রধান কক্ষটি কিছুক্ষণ অপ্রস্তুত নীরবতায় ডুবে ছিল, অবশেষে মেঘচাঁদ গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন—

“এবার আমরা মূল বিষয়ে আসি। আগামীকাল সূ পরিবার আমাদের এই চাঁদ গোত্রের শাখায় আসবে, আমরাও আমাদের তৃতীয় প্রজন্ম থেকে প্রতিনিধি পাঠাবো সূ পরিবারের কাছে। আশা করি, তোমরা কেউই চাঁদ গোত্রের সম্মানহানি করবে না।”
মেঘচাঁদের চোখে ছিল কঠোরতা, তিনি উপস্থিত সবাইকে এক নজরে দেখে নিলেন।

“জি।”
সবাই একসাথে সম্মতি জানালো।

এরপর, মেঘউত্তর মুখ খুলল, “তোমাদের মধ্যে কে কে সূ পরিবারে যেতে চাও?”
সে নিজেই ছিল আত্মিক শক্তির প্রতিভা, আবার মেঘচাঁদের আপন সন্তান, তাই এমন গুরুতর ব্যাপার তার কাঁধেই বর্তেছে।

এই সাক্ষাৎকারটিকে চাঁদ গোত্র ও সূ পরিবারের মিত্রতার সূচনা হিসেবেও ধরা যায়, সূ পরিবারের নাম মানুষের মধ্যে যথেষ্ট ওজনদার, এতে অপকার কিছু নেই।

প্রায় সকল তৃতীয় প্রজন্মের সদস্য হাত তুলল, শুধু চাঁদলুশা বাদে। মেঘউত্তর তা বুঝে, ইচ্ছা করেই চাঁদলুশার নাম ধরে জানতে চাইল—

“লুশা বোন, তুমি সূ পরিবারে যেতে চাও না কেন?”
তার চোখে মৃদু বুদ্ধির ঝিলিক।

“দ্বিতীয় দাদা, আমি তো সবে প্রাণ নিয়ে ফিরেছি, এখনো ঠিকমতো বিশ্রামই নিতে পারিনি, তার ওপর আবার তাড়াহুড়ো করে সূ পরিবারে যাওয়া, যদি পুরনো কোনো রোগ ফিরে আসে, তাহলে তো মুশকিল।”
চাঁদলুশা সুকৌশলে মেঘউত্তরের খোঁচা এড়িয়ে গেল।

মনে মনে হাসল সে— সে সূ পরিবারে যেতে চায় না, সূকিংচেনের স্বভাব সে জানে, সে চাঁদ গোত্রে আসবে না, বরং সূ পরিবারে গেলে শুধু মন খারাপই বাড়বে। তার ওপর…

সূকিংচেনের বোন সূকিংলানও আছে ওদিকে, সে তো আরও বিপদের, আসল চাঁদলুশার করুণ মৃত্যুতেও তার হাত ছিল।

তাই সূকিংলানের নাম সে তার প্রতিশোধের তালিকায় উঠিয়ে রেখেছে!

শুধু একটাই হিসাবের ভুল, চাঁদলুশা জানে না, সূকিংচেন ও সূকিংলানের আত্মা ইতিমধ্যে বদলে গেছে…

সূ পরিবারের ভেতর।

জলমগ্ন মকু羽 কপাল কুঁচকে ভাবল, এবার চাঁদ গোত্র ও সূ পরিবারের মৈত্রীর এই উপলক্ষে ‘লুশা’ কি সত্যিই সূ পরিবারে আসবে?

সে সামনে থাকা বিকল্পগুলোর দিকে তাকিয়ে দ্রুত বিশ্লেষণ করে ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল, আঙুলের ডগায় আত্মিক শক্তি জড়ো করে কোন দ্বিধা ছাড়াই একটি বিকল্পে ক্লিক করল।

অর্ধেক দিন পরে—

চাঁদলুশা যখন ‘অতিথি’দের তালিকা দেখল, বিস্ময়ে তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল—

“ওরা দু’জনেই আসবে? ছিঃ!”

সে তড়াক করে উঠে বসল, চোখের বিস্ময় কেটে গিয়ে স্থিরতা ছড়াল, তারপর উৎসাহে ফুঁসে উঠল—

“এই সুযোগে ঠিকমতো প্রস্তুতি নিতে হবে। নিজের পায়ে এসে প্রতিশোধের সুযোগ এনে দিল!”

‘ঔষধচাঁদ? এখানে আছো?’

‘আছি। গৃহিণী, কী করতে হবে আমাকে?’

‘আগের যেসব বিষফুল ছিল, সেগুলোর বিষটা এখনও আছে? কাণ্ড থেকে বিষটা টেনে বার করো, এমন এক তরল বানাও যার কোনো গন্ধ, স্বাদ বা রং থাকবে না।’

অন্য এক মহাদেশে—

দারুণ আকর্ষণীয় এক নারী উজ্জ্বল লাল আঙ্গুরের থোকা তুলল, চারপাশে অসাধারণ বিলাসিতা, নয় জগতের দৈত্য শিয়ালের লোম দিয়ে বানানো গালিচা…

তার পাশে দাঁড়ানো যুবকটির মুখশ্রীও খুবই মায়াবী, চেহারায় অনেকটা মিল, দেখলেই বোঝা যায় ভাই-বোন।

“ভাইয়া, তুমি কি সত্যিই তার সঙ্গে… আবার সেই পুরনো সম্পর্কটা জোড়া লাগাতে চাও?”
নারী কিছুটা হতাশ স্বরে বলল।

“এতে দোষ কী? আমি তো তাকে হাজার বছর ধরে অপেক্ষা করেছি, সে ফিরে এসেছে, এবার তাকে আদরে মুড়ে না রাখলে চলে?”
যুবকের ঠোঁটে ভীতিকর এক হাসি, “লুশা, তুমি সেখানেই চুপচাপ থেকো… পুরনো হিসাব, পুরনো অনুভূতি—সব একসাথে মেটাবো!”

চাঁদলুশা তখন ‘ঔষধচাঁদ’ বের করে আনা ছোট শিশির বোতলটা তাকিয়ে দেখল, ভেতরে স্বচ্ছ তরল।

বিষফুলের কাণ্ডের নির্যাস—

এর বিশেষত্ব শক্তিশালী অবশকারী, শরীরের যেকোনো অংশ সাময়িকভাবে অচল করে দেয়, খেলে দ্রুত শরীরে মিশে যায়, টের পাওয়া যায় না, মারাত্মক হলে মস্তিষ্ক অবশ, কম হলে হাত-পা অবশ।

কার্যকারিতা: খাওয়ার তিন ঘণ্টা পর, চলবে চব্বিশ ঘণ্টা (অর্থাৎ আটচল্লিশ ঘণ্টা)।

আটচল্লিশ ঘণ্টা… যথেষ্ট কষ্ট হবে তার জন্য… অন্তত এরপরের ব্যাপারে সে আর কিছুই করতে পারবে না…

‘ঔষধচাঁদ, কিছু H2O2 তৈরি করো।’

‘গৃহিণী, তুমি… ওহ… বুঝে গেছি…’

এক ঝলকেই আরেকটা শিশির বোতল চাঁদলুশার হাতে চলে এল।

‘ঔষধচাঁদ, এখানে কি তৃতীয় প্রজন্ম আর সূ পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মের কেউ বিশেষ ঘনিষ্ঠ?’

‘হ্যাঁ, একজন—চাঁদজিং羽।’

‘ঠিক আছে, বুঝে গেলাম।’

চাঁদলুশা ‘ঔষধচাঁদ’র সঙ্গে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করল, দুই শিশির বোতলের একটিতে বিষফুলের তরল রেখে, H2O2 নিয়ে চলে গেল চাঁদফিনিক্সের খোঁজে।

“ঠক ঠক ঠক।”

“কে?”
চাঁদফিনিক্স আধো ঘুমে দরজা খুলল, “আমি তো দুপুরে ঘুমাচ্ছিলাম… আজ কত ঝামেলা—ওহ, সপ্তম বোন?”

দরজার বাইরে চাঁদলুশাকে দেখে তার ঘুম কেটে গেল।

“দ্বিতীয় আপু, আমি। শোনো…”
চাঁদলুশা ওর কানে কিছু ফিসফিস করল, শুনতে শুনতে চাঁদফিনিক্সের চোখ চকচক করে উঠল—

“দারুণ! আসলে ও যে ভালো কিছু না, সবাই জানে, সমাজের মঙ্গলেই ওর উচিত শিক্ষা হওয়া দরকার… কিছু না হোক, একটু অস্বস্তি তো হোক…”

চাঁদলুশা আর চাঁদফিনিক্সের মুখে একই রকম কুটিল হাসি ফুটে উঠল, দেখলে গা শিউরে ওঠে।

সূ পরিবারে—

“হ্যাঁচ্চো! হ্যাঁচ্চো!”
এক কিশোরী হঠাৎ দুটো হাঁচি দিল, অবাক হয়ে নিজের হাতের দিকে তাকাল—

“একবার ভাবা, দু’বার গালমন্দ, তিনবার ফিসফাস—কারা যেন পেছনে আমাকে গাল দিচ্ছে নাকি?”
তবে ওর চোখে আবার দুষ্ট হাসি খেলে গেল—

“বোধগম্যই, কাল তো চাঁদ গোত্রে যেতে হবে, ওই মেয়েটাও নিশ্চয়ই থাকবে… ওই ছলিমেয়ে, এবার দেখো আমি কী করি…”

চাঁদলুশার পরিকল্পনা শুনে চাঁদফিনিক্স তাড়াতাড়ি কাপড় পরে নিল, বাহানা করল—চাঁদলুশার সঙ্গে হাঁটতে বেরোবে, আসলে উদ্দেশ্য চাঁদজিং羽-এর সঙ্গে ‘হঠাৎ’ দেখা।

রাস্তা জুড়ে, দু’জনে হাসতে হাসতে চলছিল, অজান্তে তারা পুরো পেছনের বাগানটা ঘুরে দেখল, ঠিক সেই সময়, যখন তারা চাঁদজিং羽-কে খুঁজে পাচ্ছিল না, চাঁদলুশা হঠাৎ ফিসফিসিয়ে বলল—

“চুপ কর… চাঁদজিং羽 যেন এদিকে আসছে।”

“হ্যাঁ, বুড়ি।”
এবার চাঁদফিনিক্সও তার উপস্থিতি টের পেল, দু’জনে চোখাচোখি করে বড় বড় কথা বলতে শুরু করল—

“দ্বিতীয় আপু, দেখো তো এই শিশির বোতলটা!”
চাঁদলুশা ইচ্ছা করেই বোতলটা নাড়িয়ে দেখাল, “বল তো এর ভেতরে কী?”

চাঁদফিনিক্সও উৎসুক মুখ করে বলল, “সপ্তম বোন, কী আছে এতে?”

চাঁদজিং羽 সত্যিই শুনে থেমে গেল। কাল তো লানলান আসবে, ওকে উপহার না দিলে চলবে না।

“এটা? এটা হলো এক ধরনের ওষুধ, যা মুখে মাখলে ত্বক দ্রুত ফর্সা হয়ে যায়, একদম দারুণ! দেখো তো আমার চেহারা কত সুন্দর হয়েছে, সবই এই ওষুধের কৃতিত্ব…”
চাঁদলুশা এ কথা বললেও চোখের কোণে লক্ষ্য রাখল চাঁদজিং羽-র দিকে—দারুণ, মাছটা টোপ গিলেছে…

সে আবার H2O2-এর দিকে তাকাল, যাকে বলা হয় অতিপ্রচুর অক্সিজেন, তরল অবস্থায় ডাবল অক্সিজেন জল, মুখে মাখলে সাময়িকভাবে ফর্সা দেখালেও, আসলে—

এটা চেহারা নষ্ট করে দেবে!

চাঁদলুশা মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, সূকিংলান তো কম অত্যাচার করেনি, একটু বদলা নেওয়াই উচিত।

চাঁদজিং羽 চাঁদলুশার হাতে শিশির বোতল দেখে খুশিতে চোখ বড় হয়ে গেল—

এটাই তো লানলানকে উপহারের জন্য সবচেয়ে ভালো! মেয়েরা তো সুন্দর হতে ভালোবাসে, লানলান এটা পেলে নিশ্চয়ই খুশি হবে…

সে এগিয়ে গিয়ে কিছুটা সংকোচ নিয়ে বলল, “লুশা বোন, এই শিশির বোতলটা… আমাকে দেবে?”

চাঁদলুশা তাকিয়ে বলল, “পাঁচ নম্বর দাদা, কেন চাইছো এটা? আমার তো মনে হয়, ত্বক ফর্সা করার ওষুধ তো মেয়েরা ব্যবহার করে…”

বলেই সন্দেহভরা দৃষ্টিতে চাঁদজিং羽-র দিকে তাকাল, “পাঁচ নম্বর দাদা, কোনো গোপন বান্ধবী আছে নাকি?”

“না না, সপ্তম বোন ভুল বুঝছো।”
চাঁদজিং羽 লজ্জায় লাল হয়ে দ্রুত বলল, “সূ পরিবারের লোক তো কাল আসবে, ওদের দেওয়ার জন্য উপহার হিসেবে নিতে চাই…”

“ও…”
চাঁদলুশা এমন ভাব করল যেন সব বুঝে গেছে, “ঠিক আছে, এই শিশির বোতলটা তোমাকে দিলাম, আমার তো আরও অনেক আছে।”

“তাহলে ধন্যবাদ, সপ্তম বোন।”
চাঁদজিং羽 ডাবল অক্সিজেন জল পেয়ে খুব খুশি, কাল লানলানকে দিতে পারবে।

চাঁদলুশা আর চাঁদফিনিক্স চোখে চোখ রেখে কুটিল হাসল—সূকিংলান, এবার তোমার সর্বনাশ…