অধ্যায় আটষট্টি: আমরা কি দেখতে খারাপ মানুষের মতো?

অধ্যায় আটষট্টি: আমরা কি দেখতে খারাপ মানুষ মনে হয়?

চন্দ্রমণি লিউশা ধীরে ধীরে মাথা তোলে, মুখে একরকম উদাসীন হাসি ফুটিয়ে তোলে, যেন সে কিছুই গায়ে মাখে না:
“শুভ্রজ্যোতি ভাই, এরা এত উৎসাহ নিয়ে আমাদের বিরক্ত করতে এসেছে, একেবারে শেষ করে দিলেই বা কেমন হয়? বরং একটু খেলি, সাথে সাথে পেছনের নায়কের কথা জেনে নিই।”
“তুমি ঠিকই বলেছ…” শুভ্রজ্যোতি মিনঘুয়ানু সামান্য হাসলেন, সামনে দাঁড়ানো কয়েকজনের দিকে হাত নাড়লেন, “আজ আমার মন ভালো, তোমাদের সঙ্গে একটু চলি।”

ওই সময় যারা সামনে এসে দাঁড়িয়েছিল, তারা এবার একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল। মহারাজ আদেশ দিয়েছেন, যে-ই হোক, যেই এই জাদুবলয়ের মধ্যে প্রবেশ করবে, তাকেই ধরা হবে। কিন্তু এই মানুষটি...
নিজেকে রাজাধিরাজ দাবি করছে, যদি স্রেফ ভয় দেখানোর জন্য না হয়, তাহলে তো সত্যি বেশ ঝামেলার বিষয়।
যিনি মহাজ্ঞানী, তিনি এই আলোক দেবতার জাতিতে অন্তত গায়ের জোরে চলতে পারবেন না হলেও, যথেষ্ট ক্ষমতা রাখেন।
আর পাশে দাঁড়ানো রক্তবর্ণ পোষাকের কিশোর, যদিও তার শরীরে অন্যজনের মতো তীক্ষ্ণ উপস্থিতি নেই, তবু সে হাসছে, আত্মবিশ্বাসী, মনে হচ্ছে সবকিছু তার মুঠোয়।
সম্ভবত, ওটাই আসল বিপজ্জনক ব্যক্তি, দেখতে যেমন শান্ত, তেমনি ভিতরে ভয়ংকর।
তবু, তারা তো আদেশ পালন করছে, দায় তাদের ওপর পড়বে না।

“ক্ষমা করবেন, আপনাদের প্রতি কোনো অবজ্ঞা নেই, অনুগ্রহ করে আমাদের ভুল বুঝবেন না।” সামনে থাকা প্রহরী মাথা নিচু করে, দুইজনের হাতে ছল করে শিকল পরিয়ে দেয়, কিন্তু তালা বন্ধ করে না, এমনকি যেটা দিয়ে চেতনা সীলমোহর করার কথা, সেটাও কোনো কাজ করে না।

চন্দ্রমণি লিউশা মৃদু প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকায় ওই তরুণটির দিকে, দেখতে হয়তো ষোল-সতেরো বছরের বেশি নয়, কিন্তু সময়ের মূল্য বোঝে, ভালো সম্ভাবনাময় প্রতিভা।
তবু মনে যা ভাবছে, তা মুখে আনে না, শুধু ঠোঁটে এক চিলতে হালকা হাসি টেনে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে।

তরুণটি সেটা বুঝে উৎসাহিত হয়, এই গুরুত্বপূর্ণ অতিথি যদি সন্তুষ্ট থাকে, তাহলে সে হয়তো এখান থেকে ছাড় পাবে?
তবে মুখে হাসি ফুটতে না দিয়ে নিজেকে সংযত রাখে, মুখ গম্ভীর করে, হাত ইশারা করতেই চারপাশের রাজপ্রাসাদের সৈন্যরা চন্দ্রমণি লিউশা ও শুভ্রজ্যোতি মিনঘুয়ানুকে ঘিরে ফেলে।
“চলো, তাদের মহারাজের সামনে নিয়ে যাও, তখন পুরস্কার মিলবে!”

চন্দ্রমণি লিউশা ও শুভ্রজ্যোতি মিনঘুয়ানু সৈন্যদের বেষ্টনীতে হাঁটতে থাকে, কয়েকটি অঙ্গন পেরিয়ে পা ব্যথা হয়ে ওঠে।
এদিক ওদিক তাকিয়ে দেখে, এ তো রাজপ্রাসাদ, সত্যি অনেক বড়, সম্রাট হওয়া নিশ্চয় কষ্টের, সারাক্ষণ এভাবে ঘুরে বেড়াতে হয়… চন্দ্রমণি লিউশা বিস্ময়ে তাকিয়ে দেখে, এ তো পুরাতন প্রাসাদের চেয়ে কয়েকগুণ বড়…
দুঃখের বিষয়, সে এখানে কিছু করতে পারবে না, আফসোস…

চন্দ্রমণি লিউশা মাথা নাড়ে, নিজের মতো করে নাটক সাজিয়ে, পৌঁছে যায় এক বিশাল দরজার সামনে।
এটা হয়তো সম্রাটের ঘর নয়, কিন্তু জাঁকজমক আর বিলাসিতায় কোনো অংশে কম নয়।

এটাই বুঝি আলোক দেবতা জাতির পরাক্রমশালী যোদ্ধাদের বিশ্রামের ও সাধনার কক্ষ?
চন্দ্রমণি লিউশা মৃদু হাসে, মহারাজ? নাম শুনেই বেশ শক্তিশালী মনে হয়…

“মহারাজকে প্রণাম।” ওই তরুণ চেহারার প্রহরী মহারাজের সভাগৃহে প্রবেশ করেই মুখ ঢেকে, এক হাঁটু গেড়ে বসে, সিংহাসনে বসা ব্যক্তিকে সম্ভ্রম জানায়।
মহারাজ তখন পিঠ ঘুরিয়ে ছিলেন, ছেলেটির কথা শুনে ধীরে ধীরে উত্তর দিলেন, কণ্ঠে পুরুষালী গম্ভীরতা, “লোকটাকে ধরেছ তো?”
“হ্যাঁ, মহারাজ, এরা এখানেই।” ছেলেটি মাথা নিচু করে।
“ভালো, ফিরে যাও, তোমার মাসিক ভাতা বাড়বে।”
তরুণটি নিঃশব্দে সরে যায়, যাবার সময় দরজাটাও বন্ধ করতে ভোলে না।
সিংহাসনে বসা ব্যক্তি উঠে এসে দু’জনের সামনে দাঁড়ায়।

চন্দ্রমণি লিউশা তাকে দেখে, যদিও বিশেষ দেবতুল্য গাম্ভীর্য নেই, তবে চেহারায় আছে দৃঢ়তা, চোখে জ্যোতি, ঠোঁট সরু, মুখ ছাঁটা পাথরের মতো।
ভালো সাধনা করলে কি সবাই এত সুন্দর হয়?
চন্দ্রমণি লিউশা সোজা তাকিয়ে থাকে, “ধরেই নিচ্ছি আপনি মহারাজ স্বয়ং। জানতে চাই, আমাদের এখানে আনার উদ্দেশ্য কী? আমাদের দেখে কি খারাপ মানুষ মনে হয়?”

মহারাজ তৎক্ষণাৎ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকান, “তাহলে এই ভদ্রলোক যে রাজপ্রাসাদে ঢুকলেন, তার কারণ কী?”
“এটা কি ঢোকা বলা যায়?” চন্দ্রমণি লিউশা মাথা নাড়ে, “একটুও প্রতিরোধ ছিল না, আমি নিজেই হাঁটতে হাঁটতে চলে এসেছি, দোষ তো তোমাদের, কোথাও তো লিখে রাখনি এটা রাজপ্রাসাদ…”
…
মহারাজ কিছু বলতে চাইছিলেন, এমন সময় পাশের দরজা দিয়ে তিনজন প্রবেশ করে, সামনে থাকা নারী দু’জনের মুখোমুখি অবস্থা দেখে ধীরে বলে, “মিন, তুমি এখনও ঝগড়া করতে ব্যস্ত? তোমার বানানো গুহা তো ইতিমধ্যে ধ্বংস হয়ে গেছে…”
মহারাজ ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি টেনে বলেন, “এখানে দু’জন বিরক্তিকর পিপিলিকা এসেছে, উল্টো পথে চলেছে, দেবতাকে অবমাননা করেছে, কী শাস্তি হবে?”
“মাথা কেটে ফেল, আলোক দেবতার জাতি ঝামেলা ভয় পায় না।” মৃত্যুর ছায়া হাত নাড়লেন, “কেটে ফেলার পর আত্মা আমার কাছে রেখে দিও।”
সে খুব কৌতূহলী, এই দু’জন কীভাবে এখানে প্রবেশ করল…
তিনজনের শক্তি প্রায় সমান, তাই কেউ কাউকে আটকে রাখতে পারবে না।
“মিন, চল আমরা নিজেরাই সামলাই…” কুমুদদেবী মহারাজের দিকে চাহনি ছুড়ে দিয়ে আবার গম্ভীর হয়ে ওঠে, “দেখে মনে হচ্ছে এদের সাধনা কম নয়, এখানে ঢুকতে পেরেছে, আমিও জানতে চাই এরা আসলে কারা…”
এ কথা শেষ না হতেই সে হাত বাড়িয়ে নিজের আত্মার শক্তি প্রকাশ করে।

শুভ্রজ্যোতি মিনঘুয়ানু দেখেই কুমুদদেবীর হাতে কী হচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে চন্দ্রমণি লিউশার কানে ফিসফিসিয়ে বলে,
‘এটা মানুষের মধ্যে নেই, আত্মার শক্তি, কেবল মানুষদের মধ্যে নেই বলেই চন্দ্রমণি লিউশা নিশ্চিত, কারণ তার নেই। আর অন্য জাতি অনুযায়ী আত্মার শক্তি ভিন্ন ভিন্ন, আমারটা বিশেষ রকম, রাক্ষস জাতির রাজকীয় আত্মার শক্তি, ডানার মতো। আর কুমুদদেবীরটা দেখতে গাছের ফুল, সম্ভবত কুমুদফুল, এ পর্যায়ে আসা দুর্লভ, অসাধারণ প্রতিভা।’
‘আমি কেবল মহাজ্ঞানী, দুইজন মহাপ্রভুর বিরুদ্ধে একাই লড়তে পারব না। তবে যদি তাদের সাধনা মহাজ্ঞানী পর্যায়ে নেমে আসে, আমি আলোক দেবতার জাতির বিরুদ্ধে সহজেই জয়ী হব।’

চন্দ্রমণি লিউশা শুনেই বুঝে যায় কী করতে হবে। এদিকে তার বাহু প্রায় সেরে উঠেছে, সুতরাং যদি স্নায়ু দুর্বল করার ওষুধ ব্যবহার করা যায়…
ভাবতে ভাবতেই হাতে বেরিয়ে আসে ইনজেকশনের সিরিঞ্জ—মাথার স্নায়ু অবশ করার জন্য সামান্য মাত্রার ওষুধ…
এই পরিমাণে লোক অজ্ঞান হবে না, তবে চলাফেরা ধীর হয়ে যাবে। যদিও সরাসরি কারও সাধনার স্তর কমাতে পারা যায় না, কিন্তু আত্মার শক্তি চালাতে মানসিক সংকেত প্রেরণ দরকার…
তাই প্রতিক্রিয়া ক্ষমতা কমিয়ে দেওয়াই সবচেয়ে বেশি করা যেতে পারে।
যাতে ওষুধ দ্রুত কাজ করে, তাই সরাসরি ইঞ্জেকশন দেওয়াই ভালো!

এ সবকিছু অনেক দীর্ঘ মনে হলেও, ঘটনা ঘটেছে এক মুহূর্তেই। কুমুদদেবী আক্রমণ শুরু করলে, চন্দ্রমণি লিউশা হাতে দুইটি সিরিঞ্জ নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ছুঁড়ে দেয়।
সে কখনও নিশানা করার কৌশল শেখেনি, তবে গুলি বা অস্ত্র বানানোর সময় নিজেই পরীক্ষা করেছে, হাতে হাতেই প্র্যাকটিস হয়ে গেছে।
কুমুদদেবী ও মহারাজ তার কাছ থেকে কোনো হুমকি অনুভব করেনি, তাই তাকে তুচ্ছ জ্ঞান করে শুভ্রজ্যোতি মিনঘুয়ানুর দিকে মনোযোগ দেয়, বড় ভুল…
তবে, যদি ওই মহাজ্ঞানীও লড়াইয়ে নামে, চন্দ্রমণি লিউশার জন্য বিপদ।

চন্দ্রমণি লিউশার মনে পড়ে যায়, সেই মুখ, যেটা কারও সাথে অবিকল মিলে যায়, নিজে কি পারবে তার ওপর হাত তুলতে?
সে তো দেবতার চেয়েও দেবতুল্য, সম্রাটের চেয়েও সম্রাট!
চন্দ্রমণি লিউশা পাশে দাঁড়ানো সেই ছায়ার দিকে তাকিয়ে হাজারো ভাবনায় ডুবে যায়, একই সঙ্গে সেরা সুযোগের অপেক্ষায় থাকে।
কুমুদদেবী ও মহারাজের চোখে, মহাজ্ঞানী শুভ্রজ্যোতি মিনঘুয়ানুই প্রধান হুমকি, তাই কুমুদদেবী তাকে সামলায়, মহারাজ পরে যোগ দিয়ে দু’জনে মিলে সহজেই জয়ী হবেন।
চন্দ্রমণি লিউশা অপেক্ষা করে, কুমুদদেবী যখন কয়েকটি চাল চেঞ্জ করে হালকা ক্লান্তিতে ধীর হয়ে আসবে, তখনই তার নিশানার যথার্থতাও বাড়বে…