পঁচিশতম অধ্যায়: শয়তানের যুদ্ধ (দ্বিতীয় ভাগ)
(পুরুষ ও নারী প্রধান চরিত্রের কাহিনি লেখিকা মাঝে মাঝে লাফিয়ে বলবেন, পছন্দ না হলে মন্তব্যে জানাতে পারেন)
অন্ধকার জাতির সীমানায় ফিরে আসা।
ওই গোলাপি আভা ছড়িয়ে পড়ছিল, ঠিক তখনই—
মোহিনী কলা, মায়ার জাদু!
শুই মিং মো ইয়ু হঠাৎই মাথার ভেতর অসহনীয় মাথাব্যথা ও মাথা ঘোরা অনুভব করল, চারপাশের সবকিছু যেন গোলাপি রঙে ঢেকেছে, আর সেই অস্বস্তি মুহূর্তেই তীব্রতর হয়ে উঠল, একের পর এক উত্তপ্ত তরঙ্গ বুকের ভেতর আছড়ে পড়তে লাগল, দাউ দাউ আগুনের মতো জ্বালা শুই মিং মো ইয়ুর দৃষ্টিকে ক্রমশ ঝাপসা করে তুলল...
শুই মিং মো ইয়ু যথাসাধ্য নিজেকে সংযত রাখার চেষ্টা করল, চোখ খুলে রাখল, চেতনা ধরে রাখল, কিন্তু অস্বস্তি আরও বেড়ে চলল, তার সামনে যিনি দাঁড়িয়েছিলেন, তিনি ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে উঠলেন, অবশেষে রূপ নিলেন আরেকজনের—
—ইউয়ে লিউ শিয়া!
তবে, এই ইউয়ে লিউ শিয়ার চেহারা ছিল কিছুটা ভিন্ন—চোখের কোণে গাঢ় রঙের সাজ, কপালের মাঝখানে এক বিন্দু রক্তিম, সমুদ্রের গভীরতার মতো নীল চোখ, আর...
সোনালি চুল!
শুই মিং মো ইয়ু মুগ্ধ দৃষ্টিতে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইউয়ে লিউ শিয়ার দিকে তাকিয়ে ছিল, হাত বাড়িয়ে দিল, যেন ছুঁতে চাইছে।
কিন্তু হঠাৎই হাতে তীব্র ব্যথা অনুভব করল, শুই মিং মো ইয়ু "আহ!" বলে চমকে হাত সরিয়ে নিল, দেখল তাতে রক্তের দাগ লেগে গেছে। পাশ থেকে শুই মিং শিউয়ান ইউ হঠাৎই তাকে খোঁচা মেরে হাত কেটে দিয়েছে। সে কিছু বলার জন্য মুখ খুলল, কিন্তু শুই মিং শিউয়ান ইউ তাকে বাধা দিল—
"ভালো করে দেখো সামনে কে দাঁড়িয়ে আছে, শুই মিং মো ইয়ু, আর এতটা অসতর্ক থাকো না!"
শুই মিং শিউয়ান ইউ একবার তাকিয়েই দ্রুত ফিরে গেল এবং লিংহু ইয়েমিংয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে নেমে পড়ল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে।
"হাহাহা, আমার সঙ্গে লড়াই করে মনোযোগ হারালে চলে?" লিংহু ইয়েমিং হেসে উঠল, মুখে ছিল নির্মমতা।
তার হাতে কালো শক্তির鞭 তৈরি হলো, যা সজোরে শুই মিং শিউয়ান ইউর পিঠে পড়ল।
চাবুকের উল্টো কাঁটা মাংসে গেঁথে গেল, রক্তে রাঙা রুপালি পোশাকটা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
তবু শুই মিং শিউয়ান ইউ শুধু একবার গম্ভীর শব্দ করল, তারপর ঘুরে দাঁড়াল, ফের লড়াইয়ে নামল।
লিংহু ইয়েমিং একপাশ থেকে লাথি মারল, শুই মিং শিউয়ান ইউ তার পা ধরে ফেলল, তখনই কয়েকটি ধারালো ছুরি বেরিয়ে এসে তার হাত ছিঁড়ে দিল।
সেই মুহূর্তে সে দেখল, লিংহু ইয়েমিং তার শক্তি কাজে লাগিয়ে শুই মিং শিউয়ান ইউর মাথার ওপর উঠে গেছে, চোখে ঝলকে উঠল এক অনির্বচনীয় অনুভূতি, সে শক্ত করে তার হাতের পা মুড়িয়ে ধরল, ছুরিও তার হাতে ঘুরে গেল, যন্ত্রণা হলেও সে সহ্য করল।
লিংহু ইয়েমিং আকাশে শরীর ঘুরিয়ে শুই মিং শিউয়ান ইউর হাত থেকে ছুরি টেনে বের করল।
"রস আস্বাদন কেমন লাগল?" লিংহু ইয়েমিং ছুরি থেকে রক্ত মুছে, জিভ বাড়িয়ে একবার চেটে নিল—"ড্রাগনের বিষাক্ত রক্তের স্বাদ তো কখনো পাইনি, কেমন হয় জানি না..."
শুই মিং শিউয়ান ইউ ঠান্ডা হেসে বলল—
"আমার সঙ্গে লড়াইয়ে মনোযোগ হারালে চলে?"—লিংহু ইয়েমিংয়ের কথার জবাব দিল সে।
শুই মিং শিউয়ান ইউর হাতে কালো শক্তি জমাট বাঁধতে লাগল, লিংহু ইয়েমিংও ছুরি নামিয়ে রাখল, কারণ এখন থেকে—
এই যুদ্ধ, কেবল শক্তি প্রদর্শনের নয়, জাতিগত গৌরবের লড়াই!
অন্ধকার জাতির কালো শক্তি আর ভূত জাতির মায়া শক্তি যুগে যুগে বিরোধী ছিল, কখনো কেউ কারও চেয়ে শ্রেষ্ঠ হয়নি। এবার দুই সমকক্ষ যোদ্ধা—
তারা জাতিগত শক্তি নিয়ে মুখোমুখি হবে!
"আরো হবে না!"—একটি গোলাপি আভাযুক্ত রাজদণ্ড দুজনের মাঝে উদিত হলো—"দাদা, ভুলে যেয়ো না আমরা এখানে কী জন্য এসেছি, এখন ঝগড়ার সময় নয়..."
"বুঝেছি, ছিন ইয়্যা, আমি শুধু আমার ভবিষ্যৎ প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলাম..." লিংহু ইয়েমিং হেসে শুই মিং শিউয়ান ইউর পাশে এসে বলল,
"আর, তুমি চাইলেই আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারো!"
শুই মিং শিউয়ান ইউ শান্তভাবে তাকাল লিংহু ইয়েমিংয়ের দিকে—"সে তোমার নয়, আর সে নিজেই বলেছে, যা চাও, সে জন্য লড়তে হয়... লিংহু ইয়েমিং, এটা তোমার সেই জীবন নয়।"
"ওহো, দুই পুরুষ এক নারী নিয়ে লড়ছে, দোংগং ইউ শাং, তোমার আরও চেষ্টা করতে হবে, না হলে তোমার সেই প্রিয় ছোট বোনকে কেউ নিয়ে যাবে..." পাশ থেকে এক সবুজ পোশাকের যুবক হাসতে হাসতে বলল, মুখে লুকানো হাসির রেখা।
"তোমার আইডিয়া ভালো, তুমি যাও," দোংগং ইউ শাং তার দিকে তাকাল।
"কি?" সবুজ পোশাকের যুবক অবাক হয়ে তাকাল, "তুমি... ওহ... দোংগং, আবার কী কৌশল করছ?"
দোংগং ইউ শাং তার দিকে তাকাল, "কৌশল বলছ?"
"ভালো কৌশল..." যুবক তাড়াতাড়ি ঠিক করল, বড় বড় চোখে দোংগং ইউ শাংয়ের দিকে তাকিয়ে তার 'কৌশলের' অপেক্ষা করতে লাগল।
"দুঃখিত, আমি তোমাকে বলব না।" দোংগং ইউ শাং নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল। সত্যি, যুবকের মুখে বিরক্তি আর কিছুটা কষ্ট ফুটে উঠল—
"জানতাম, তোমার ওপর ভরসা করা উচিত হয়নি, নিজের বোন ছাড়া আর কাউকে তুমি গুরুত্ব দাও না!"
"তুমি জানো তো যথেষ্ট," দোংগং ইউ শাং একবার তাকিয়ে উঠে দাঁড়াল, "এ বিষয়ে মাথা ঘামিও না, সময় হলে আমিই ব্যবস্থা নেব।"—শুধু এক ঝলক কালো পিঠ রেখে চলে গেল।
"উঁহু," যুবক অসন্তুষ্টভাবে বলল, "তুমি তো একেবারে বোনপ্রীতি পাগল..."
"শুই মিং শিউয়ান ইউ, কেন আমায় বাঁচালে?" শুই মিং মো ইয়ু দুইজন চলে যাওয়ার পর ওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"আমি তো বাঁচাতে চাইনি। প্লিজ, নিজেকে এত গুরুত্ব দিও না, হবে?" শুই মিং শিউয়ান ইউ মুখে অস্বীকার করলেও, ভাই হিসেবে সে চায়নি সম্পর্কটা একেবারে ভেঙে যাক।
আর তাকে বাঁচানোও... কেবল ভ্রাতৃত্বের শেষ চিহ্নমাত্র।
"হুঁ।" শুই মিং মো ইয়ু এক ঝলক তাকাল, "আমি তাকে কারও কাছে ছেড়ে দেব না..." দুই ভাই চোখাচোখি করল, ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল...
"ছোটমেয়েটি রাজকুমারের সঙ্গে এক রাত কাটাতে রাজি..."
"না!" সু ছিং ছেন ইতিমধ্যে সু ছিং লানের কথা কেটে দিয়ে তাকে একবার কড়া চোখে তাকাল, তারপর ইউয়ে লিউ শিয়ার দিকে ঘুরে বলল, "দুঃখিত, ছোট বোন আপনার প্রস্তাবে রাজি হতে পারছে না..."
ধুর! আমি কি সু ছিং লানের শরীর চাইতে চেয়েছিলাম? ইউয়ে লিউ শিয়া মনে মনে ঠাট্টা করে হেসে বলল,
"আমি কি কখনো বলেছিলাম, আমি সু কুমারীর শরীর চাই? নিজের কল্পনা, দায় অন্যের ঘাড়ে চাপানোর মানে কী?"
দুজনেই চুপ করে গেল, সত্যিই তো এ রকম কিছু হয়নি...
"যেহেতু সু কুমারীর প্রস্তাব আমার পছন্দ হয়নি, তবে অভিনন্দন, তোমরা মুখোশ পাওয়ার সুযোগ হারালে।"
"না, দয়া করে..." সু ছিং লান এতটাই ভেঙে পড়ল যে ইউয়ে লিউ শিয়ার সামনে প্রায় কপাল ঠুকতে চলেছিল, "রাজকুমার, দয়া করে আমাকে একটি মুখোশ পেতে দিন..."
"তবে এতে আমার কী লাভ?" কেউ কি আজকাল এমন কিছু করে, যাতে লাভ নেই, বরং নিজের ক্ষতি হয়?
সু ছিং লান ইউয়ে লিউ শিয়ার কথা শুনে থমকে গেল, তখনই লাল পোশাকে ইউয়ে লিউ শিয়া সামনে এগিয়ে এল...