অধ্যায় আটাত্তর: শীতল মুখের নির্বাসিত দেবতা লিং জিউনলি
অধ্যায় আটাত্তর: শীতল মুখের নির্বাসিত仙凌郡黎
এই মুখাবয়ব... সত্যিই নিজের পূর্বজন্মের মতোই দেখতে...
চন্দ্রমণি লিউশা খুব ভালো করেই বুঝতে পারল, আগের সেই মুখটা যেন আপনাআপনি আড়াল হয়ে গিয়েছিল, একেবারে তার আঠাশ শতকের জীবনের মতো, তখনও তাকে কেউ লুকিয়ে রেখেছিল...
তাহলে এই ব্যক্তি আবার কে? চন্দ্রমণি লিউশা নিজের মুখে হাত বুলিয়ে ভাবল, এই মানুষটার উদ্দেশ্যই বা কী?
অনেকক্ষণ ভাবার পরও চন্দ্রমণি লিউশা মাথা নাড়ল, সত্যি বলতে তার/তার কোনো উদ্দেশ্য মাথায় আসছিল না...
নিচে ঝুলে থাকা কালো চুলগুলো ধরল, হালকা করে মুচড়ে অতিরিক্ত পানি বের করে দিল।
ঠিক তখনই, জানালার বাইরে একটানা টোকা পড়ল...
চন্দ্রমণি লিউশা চমকে উঠল। তাড়াতাড়ি একটা কোট গায়ে চাপিয়ে জামার ওপর পরে নিল।
সব কিছু ঠিক আছে দেখে সে হালকা পায়ে জানালার কাছে গিয়ে জানালাটা খুলে দিল। তখনই দেখল, জানালার কার্নিশে বসে আছে সাদা-কালো পোশাকের এক যুবক।
চন্দ্রমণি লিউশা চোখ টিপে দেখল, এ তো সেই... যে সবসময় পটভূমিতে নীরবে থাকে, তার মতো দেখতে সেই ব্যক্তি।
凌郡黎 দেখল চন্দ্রমণি লিউশা জানালা খুলেছে, সে একটু ঘুরল।
চন্দ্রমণি লিউশা凌郡黎কে দেখে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, সরাসরি বলে উঠল:
"দেবতা黎绿, ধ্যাত্তেরি! আমার স্নান দেখছিস—" কথা শেষ না হতেই সে凌郡黎র দিকে চড় মারতে উদ্যত হলো।
凌郡黎 চটপটে হাতে চন্দ্রমণি লিউশার ঘুষি ধরে ফেলল, "সাবধান।"
তার ধোঁয়াশাচ্ছন্ন, নিরাসক্ত কণ্ঠে চন্দ্রমণি লিউশা থমকে গেল।
কি অদ্ভুত, দেবতা黎绿ের মতোই, একদম অবিকল... দেবতা黎绿 তো সবসময় বাইরের লোকদের প্রতি নির্বাসিত仙র মতোই শীতল, শুধু তার প্রতি আলাদা ছিল...
凌郡黎 মনে একটু সংশয় জাগল, এই কিশোরী...
যদিও মনে প্রশ্ন ছিল, সে তা প্রকাশ করল না, কেবল ঠান্ডা গলায় বলল, "কুমারী, আমি খারাপ কিছু চাই না, আশা করি আপনি আমার কিছু প্রশ্নের উত্তর দেবেন।"
চন্দ্রমণি লিউশা তাকাল, "দেবতা黎绿, তোমার আবার কী প্রশ্ন? আর পারিশ্রমিকটাই বা কী?" সে স্বীকার করে, টাকা ছাড়া আর কিছু চোখে পড়ে না...
凌郡黎 হালকা কণ্ঠে বলল, "আমি凌郡黎, দেবতা黎绿 নই।" একটু থেমে আবার বলল, "পারিশ্রমিকের বিষয়ে... আমি চাইলে জীবনটাই উৎসর্গ করতে পারি..." কথা শেষ হতেই তার মুখ লাল হয়ে গেল।
নিজেকে সে এমন কথা বলতে দেখল, মাথা গেছে নাকি?
আসলে, শুধু凌郡黎 নয়, চন্দ্রমণি লিউশাও তাই ভাবল...
জীবন উৎসর্গ? এ আবার কী কাণ্ড...
চন্দ্রমণি লিউশার গালও উত্তপ্ত হয়ে উঠল, সে তো ভেবেছিল সে দেবতা黎绿, তাই সরাসরি বলে ফেলেছিল... বড়ই অস্বস্তিকর...
দুজনের দৃষ্টিতে কিছু না বলা অনুভূতির লুকোচুরি চলল।
চন্দ্রমণি লিউশা ঠোঁট কেঁপে দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, এক আঙুল তুলে বলল, "প্রতি প্রশ্নে একশো বেগুনি স্ফটিক মুদ্রা, সঙ্গে যাতায়াতের খরচও চাই।" তার সময় যে অমূল্য!
凌郡黎 চন্দ্রমণি লিউশার দিকে তাকাল, "হ্যাঁ।" যাক, তার তো টাকা আছে, অনেক টাকা...
凌郡黎র এমন অবস্থা দেখে চন্দ্রমণি লিউশা মনে মনে একটু দুঃখ পেল, আরেকটু বেশি নিলে হতো না? দেখেই তো মনে হচ্ছে, তার একটুও কষ্ট হচ্ছে না...
তবু, এখন আর আফসোস করে লাভ নেই। সে আয়নার সামনে গিয়ে একটা নীল ফিতা বের করে ভেজা চুল আলগা করে বাঁধল, যদিও চুল এখনো বেশ ভিজে...
凌郡黎 চন্দ্রমণি লিউশার ভেজা চুলের দিকে তাকাল, না জানি কেন, অজান্তেই হাত বাড়িয়ে আগুনের শক্তি আহ্বান করল, তার চুল শুকিয়ে দিল...
চন্দ্রমণি লিউশা অবাক হলেও আবার স্বাভাবিক হয়ে গেলঃ
এ লোকটা দেবতা黎绿ের মতো; হয়তো ওর ওসিডি আছে, সে চুল ভেজা থাকাটা সহ্য করতে পারে না...
凌郡黎 নিজেও জানে না কেন এমন করল, তবে চন্দ্রমণি লিউশা কিছু না বলায় সে নিশ্চিন্ত হল।
সে তো দেখছি একেবারেই পাত্তা দেয় না...
চন্দ্রমণি লিউশা সব গুছিয়ে নিলে凌郡黎 হালকা মাথা ঝুকিয়ে ঘুরে হাত বাড়াল, "কুমারী, এবার আপনাকে অন্য জায়গায় নিয়ে যাই, শক্ত করে ধরুন।"
চন্দ্রমণি লিউশা হালকা মাথা নাড়ল, নিশ্চয়ই কাউকে কিছু শুনতে দিতে চায় না...
凌郡黎র হাত ধরতেই চন্দ্রমণি লিউশা আলোকময় উষ্ণতায় ঘিরে গেল।
এক পলকে, দুজন পৌঁছে গেল এক কোলাহলময় ছোট মদের দোকানে।
যদিও তা ছিল মুহূর্তের স্থানান্তর, কেউ বোঝেনি তারা হঠাৎ এসে পড়েছে, কেউ তো তাকিয়েও দেখল না।
চন্দ্রমণি লিউশা凌郡黎র দিকে তাকাল, সে জানে, যত বেশি ভিড়, কথা বলার জন্য তত সুবিধা; ভাবেনি凌郡黎ও এই কৌশল জানে...
কিছু না বলে, চুপচাপ কথাটা মনে গেঁথে রাখল।
凌郡黎 হালকা হাতে ইশারা করল, "কুমারী, ভিতরে গিয়ে কথা বলি।"
চন্দ্রমণি লিউশা মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"
凌郡黎 হালকা করে চন্দ্রমণি লিউশার হাত ধরে, সামনের কোলাহল পেরিয়ে পেছনের শান্ত অংশে নিয়ে গেল।
সামনের তুলনায়, পেছনটা অনেক শান্ত।
凌郡黎 তাকে নিয়ে কোণের চেয়ারে বসল, দুজনের পোশাকের রংও বিশেষ চোখে পড়ার মতো নয়, কেউ তাদের দিকে না তাকাল।
দুজন বসে,凌郡黎 একপাত্র গরম চা আনাল।
凌郡黎 হালকা চুমুক দিয়ে কাপ নামিয়ে চন্দ্রমণি লিউশাকে বলল, "প্রথম প্রশ্ন।"
চন্দ্রমণি লিউশা সঙ্গে সঙ্গে বলল, "একশো বেগুনি স্ফটিক মুদ্রা।"
凌郡黎 একখানা স্ফটিক কার্ড বের করল, "দশটা প্রশ্ন, এক হাজার স্ফটিক মুদ্রা।"
"প্রতিটা প্রশ্নের দাম একশো করে যোগ হবে।" সে ঠিক করল, ক্ষতি যা হয়েছে, সব তুলে নেবে...
"তাহলে চারটা প্রশ্ন, তবুও এক হাজার বেগুনি স্ফটিক।"凌郡黎ও ছাড় দিল না।
চন্দ্রমণি লিউশা মনে মনে গালাগাল দিল,凌郡黎 ঠিক ওর জন্যই ওত পেতে ছিল বোধহয়...
স্ফটিক কার্ডটা নিজের জাদুঘরে রেখে চন্দ্রমণি লিউশা ধীরে ধীরে বলল, "তাহলে凌郡黎, কী জানতে চাও?"
"প্রথম প্রশ্ন,"凌郡黎 বলল, "তোমার পরিচয় কী?"
চন্দ্রমণি লিউশা নিরাসক্ত গলায় বলল, "আমার পরিচয়? আমি তো玄羽-র বাগদত্তা।"
"ওটা নয়,"凌郡黎 মাথা নাড়ল, "অন্ধকার জাতিতে তো শোনা যায়নি তাদের যুবরাজের বাগদত্তা আছে।"
"আমি আর玄羽 ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে, এটা তোমার খোঁজার দরকার কী? আমার মা আমাকে খুব ভালোবাসে, আমার খবর প্রকাশ করেনি, ভয় পায় কেউ আমাকে পছন্দ করে নেবে..." চন্দ্রমণি লিউশা কাঁধ ঝাঁকাল, "তুমি তো আর অন্ধকার জাতির সব খবর একেবারে জানো না, তাই তো? না কি, তোমাদের আলোর জাতি অন্ধকার জাতিকে গ্রাস করতে চায়? তাই তো নয়..."
凌郡黎 তাড়াতাড়ি হাত তুলল, "কুমারী, বলো না, আমি সে রকম কিছু চাই না..." সে সত্যিই ভয় পায়, চন্দ্রমণি লিউশা আবার কী গল্প ফাঁদবে...
"হ্যাঁ, তাহলে ঠিক আছে।" চন্দ্রমণি লিউশা চেয়ারে হেলান দিল, "দ্বিতীয় প্রশ্ন কী?"
"দ্বিতীয় প্রশ্ন..."