পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: কামনা ও সাহস, উভয়ই পূর্ণ

ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়: রঙিন মন, রঙিন সাহস, দুটোই পরিপূর্ণ

“কি হয়েছে?”—জলমেঘ গরু তাঁর মাথা ঘুরিয়ে চাঁদলতা গ্রীষ্মের দিকে তাকাল।

“ওটা...”—চাঁদলতা গ্রীষ্ম হালকা করে ঠোঁট কামড়াল—“এভাবে আমাকে ধরে রেখো না...” নিচের দিকে তাকাতেই দেখল, পুরোদস্তুর রাজকন্যার কোলবালিশ।

একজন পুরুষ, আরেকজন পুরুষকে কোলে নিয়ে আছে, এই দৃশ্য...

এটা সাধারণ কোনো ব্যাপার নয়, বরং বেশ আকর্ষণীয়...

“আমি আমার স্ত্রীকে কোলে নিতে চাই, কে বাধা দেবে?”—জলমেঘ গরুর কণ্ঠে ছিল কর্তৃত্বের ছোঁয়া।

“তোমার স্ত্রীই বাধা দেবে!”—চাঁদলতা গ্রীষ্ম কথাটা বলেই বুঝল জলমেঘ গরুর ফাঁদে পড়ে গেছে, তাড়াতাড়ি মুখ চেপে ধরে তার বুক থেকে লাফিয়ে দূরে সরে গেল—“আমার থেকে দূরে থাকো...”

যদি সে আমাকে সংক্রামিত করে জলমেঘ গরুকে স্বামী বলে ডেকে বসি, তবে নিজের সম্মান নিয়ে বাঁচব কিভাবে?

জলমেঘ গরু চাঁদলতা গ্রীষ্মের এই ভঙ্গি দেখে বেশ বুঝতে পারল সে কী ভাবছে, তারপর এক চঞ্চল হাসি হেসে বলল—

“স্ত্রী আমাকে স্বামী ডেকেছে, আমার কোনো আপত্তি নেই...”

চাঁদলতা গ্রীষ্ম একবার তাকাল—“স্বপ্ন দেখতেই থাকো, যতক্ষণ না আমি তোমাকে ধাক্কা মেরে জাগিয়ে তুলছি...”

জলমেঘ গরু লজ্জায় হেসে বলল—“স্ত্রী, আমি আর সাহস করব না...”

চাঁদলতা গ্রীষ্ম একবার তাকিয়ে ঘুরে দাঁড়াল—“এখনো কি ঐ ফাঁকিটা আর কোনো ফাঁদ আছে?” যদি ওখান দিয়ে ঢোকা যায়, তবে সেটাই একটা পথ, যদিও তেমন ভালো নয়, তবুও চেষ্টা করা যায়।

“স্ত্রী এমন চিন্তা করতে পারছে, এতে আমি আশ্বস্ত।” জলমেঘ গরুর চোখ সরু হয়ে এলো।

এটাই তো তার মাথায় আসা পন্থা, শুধু মুশকিল হল—অন্ধকার জাতির ছদ্মবেশী অনুসন্ধানের পন্থা এখানে, এই আলোক দেবতার জাতিতে কোনো কাজ দেয় না। ওরা কেবল আলোক নিয়ম সাধনা করে, আর অন্ধকার জাতি ও পবিত্র অন্ধকার জাতি, তাদের নিয়ম এক—অন্ধকার।

সেজন্য আলোক নিয়ম কিছুটা হলেও তার অনুসন্ধান রুখে দেয়।

জলমেঘ গরুর আঙুলে এক চিমটি ছোঁয়া মাত্রই দুইজনের মাথার ওপর কালো রঙের প্রতিরক্ষা বলয় ছড়িয়ে পড়ল।

ঠিক যেন হাজার মাইল বিস্তৃত এক চিত্রকলায় কালো রঙ ছিটিয়ে দেয়া হয়েছে—আধা স্বচ্ছ, তবুও চোখে স্পষ্ট।

তার মানসিক অনুসন্ধান হয়তো আলোক নিয়মে হার মানে, কিন্তু আত্মরক্ষা আর আক্রমণে সে সিদ্ধহস্ত। এই দুই শক্তি যদি কোনো আলোক সাধকের কাছে হার মানে, তবে সে কি আর অন্ধকার জাতির মুখ দেখাতে পারবে?

এবার চাঁদলতা গ্রীষ্ম আর ভয় পেল না, জলমেঘ গরুর পেছনে পেছনে সেই পথে এগিয়ে চলল। সত্যিই, চারপাশের গোপন তীরগুলো একের পর এক সেই বলয়ে এসে প্রতিহত হল, সে সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে বলল—

“জলমেঘ গরু, বলো তো আগে এই পন্থা ব্যবহার করলে তো দেখতে পারতে কোনো তীরই আমাদের ছুঁতে পারত না...”

“কারণ...”—জলমেঘ গরুর মুখে ফুটে উঠল রহস্যময় হাসি।

চাঁদলতা গ্রীষ্মের ডান চোখের পাতা অনিয়ন্ত্রিতভাবে লাফাতে লাগল, মনে হচ্ছিল বুড়ো লোকটার নাটক আবার হবে...

যেমন ধারণা করা গিয়েছিল, জলমেঘ গরু এই দুষ্টুমি করবে, চারপাশের প্রতিরক্ষা হঠাৎ তুলে নিল...

হাওয়ার ঝাপটা চারদিকে, চাঁদলতা গ্রীষ্ম তৎক্ষণাৎ কোমর বাঁকিয়ে সরে গেল।

মনে মনে কাঁদতে ইচ্ছে করল, চুপচাপ জলমেঘ গরুর নামের পাশে এঁকে রাখল—

তোমার সাথে আমার শেষ নেই...

তবে, বাস্তবে দেখা গেল জলমেঘ গরু যথেষ্ট সতর্ক, কোনো তীর খুব কাছে এলে প্রতিরক্ষা বলয় সৃষ্টি করে তাকে আঘাত থেকে বাঁচায়।

এটা প্রমাণ করে, লোকটার কিছুটা বিবেক আছে!

চাঁদলতা গ্রীষ্ম রাগে গজগজ করলেও কিছু করার নেই, সে একটু এগিয়ে গেলেই জলমেঘ গরু সরে যায়। তারই বা করার কী আছে?

তবুও, যদি তাকে出口র পাশে ঠেলে দেয়া যায়, সেটাও একটা উপায়, তখনই পালিয়ে যাওয়া যাবে...

এই ফন্দি মাথায় আসতেই সে সঙ্গে সঙ্গে কাজে লাগাল, সরাসরি জলমেঘ গরুর পেছনের দিকে উড়ে যেতে লাগল, এদিক ওদিক এড়িয়ে।

জলমেঘ গরু চাঁদলতা গ্রীষ্মের উদ্দেশ্য বুঝে গেল, কিন্তু বাধা দিতে যাওয়ার আগেই পেছনে অদ্ভুত কিছু অনুভব করল।

হাতের তালুতে এক ধরনের ঝিমঝিম ভাব, যেন কাদার মধ্যে ডুবে গতি কমে এলো।

এই ধরনের ফাঁদের কথা সে বইয়ে পড়েছে...

আলোক নিয়মের একমাত্র আক্রমণ-প্রতিরক্ষা ও বর্ধিত ফাঁদ—সময় কাদা!

চাঁদলতা গ্রীষ্ম সরাসরি সময় কাদার দিকে ছুটে যাচ্ছে দেখে জলমেঘ গরুর চোখ বিস্তৃত, চারপাশে কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে খ瞬ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

যদি চাঁদলতা গ্রীষ্ম সময় কাদায় পড়ে যায়, ফলাফল কল্পনা করা যায় না!

সে যত দ্রুতই দৌড়াক, জলমেঘ গরুর একবারে অদৃশ্য হওয়ার চেয়ে দ্রুত নয়, ফলে ধরা পড়লই। চাঁদলতা গ্রীষ্ম ঝাঁপ মেরে পড়ল জলমেঘ গরুর কোলে, ঠিক দুইটি ফাঁদের মাঝখানে।

চাঁদলতা গ্রীষ্মের লাল পোশাক সোজা জলমেঘ গরুর রূপালী পোশাকের ওপর, বড় বড় মুখটা চোখের সামনে, সে মুগ্ধ হয়ে গেল—

“কী সুন্দর।” বলেই হাতটা জলমেঘ গরুর মুখ ছুঁতে গেল, হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই হাত সরিয়ে নিল—

“হুঁ, আমায় একা রেখে দিলে...” তুমি জানো না এভাবে এড়াতে কত কষ্ট হয়? জানো না? চাঁদলতা গ্রীষ্ম তাকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল।

তবুও, এ মুখটা সত্যিই অপূর্ব, শতবার দেখলেও মন ভরে না...

হঠাৎ জলমেঘ গরু চাঁদলতা গ্রীষ্মের হাত ধরে উপরে তুলল, কোমল হাতটা তার মুখে চেপে ধরল—

“স্ত্রী, সুন্দর না?”

জলমেঘ গরুর ত্বক সত্যিই দারুণ... চাঁদলতা গ্রীষ্মের মাথায় কেবল এই কথাটাই এলো।

না জানি কেন, এমন একটা কথা হঠাৎ বেরিয়ে এলো—

“জলমেঘ গরু, তোমার এই মুখ, ভবিষ্যতে শুধু আমার জন্যই থাকবে।”

জলমেঘ গরু হালকা হেসে বলল—“আমার পুরো অস্তিত্বই তোমার, একটা মুখেরই বা কী?” তবু, ভেবে দেখে সে এত সুন্দর, অন্য কেউ দেখলে তার স্ত্রী তো রাগে মরে যাবে! তাই যোগ করল—“তবে স্ত্রী এমন চাইলে, স্বামীও খুশি, মেনে নিলাম।”

চাঁদলতা গ্রীষ্ম সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, যদিও কথাটা শুনতে... কেমন অস্বাভাবিক লাগল?

মেনে নিলাম? সে কি ডাকাত নাকি? এ ভাবতেই অস্বস্তি লাগল, আবারও একবার তাকাল জলমেঘ গরুর দিকে।

জলমেঘ গরু তার রাগী মুখ দেখে মনে মনে হাসল—

কী মিষ্টি।

এই ভাবনার সঙ্গে সঙ্গে তার মুখে আবার এক ঝলক হাসি ফুটে উঠল, চাঁদলতা গ্রীষ্ম আবারও মুগ্ধ।

পরক্ষণেই সে তাড়াতাড়ি মুখ ফিরিয়ে নিজের কপালে চাপড় মারল—

শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যে দুর্বল হলে চলবে না...

এই ভেবে হঠাৎ খেয়াল করল, সে এখনো জলমেঘ গরুর গায়ে বসে আছে, তাড়াতাড়ি গড়িয়ে নেমে গেল—

“জলমেঘ গরু, তুমি বলো না কেন আমি এখনো তোমার গায়ে বসে আছি?” চাঁদলতা গ্রীষ্মের মুখ বিষণ্ণ।

“আমার ভালো লাগে।”—যদি চাঁদলতা গ্রীষ্ম টের না পেত, আরও কিছুক্ষণ পড়ে থাকতেই পারত...

চাঁদলতা গ্রীষ্ম আবার তাকাল, চোখে লেখা ‘অশ্লীল’—

“জলমেঘ গরু, ভাবিনি তুমি এভাবে রঙিন মনে-সাহসে পূর্ণ...” তিন দিন পেট না খেলেই মাথায় চড়ে বসবে...

জলমেঘ গরু তার কথায় হুমকির স্বর টের পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে মাথা নীচু করে বলল—“ছোটজন আর সাহস করবে না, অনুগ্রহ করে ক্ষমা করে দাও।”

চাঁদলতা গ্রীষ্ম তার দিকে তাকিয়ে হাত নাড়ল—“হুম, আজ তোমাকে ক্ষমা করলাম, এখন বলো তো...”—সে চোখ সরু করল—“তুমি কেন আমাকে এখানে আসতে বাধা দিচ্ছিলে?” তার মনে আছে, জলমেঘ গরুর বাধা দেয়ার একাধিক কারণ আছে।

এইবার জলমেঘ গরুর মনে পড়ল, চাঁদলতা গ্রীষ্ম যেখানে আছে, সেখানে চোখ পড়তেই বুকটা ঠান্ডা হয়ে গেল, হাতে সঙ্গে সঙ্গে ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল।

এখনো সময় আছে...