১৫২তম অধ্যায়: পরিকল্পনা ব্যর্থ
“সব মনে থাকবে...”
মাত্রই结丹-এর বাধা পেরিয়ে প্রকৃত真丹凝ল, গু হং আনন্দের সুযোগ পাওয়ার আগেই লি আন-এর বলা কথায় স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে ভাবতেও পারেনি যে তিয়ানইয়াং শহরের উচ্চস্তর এত জটিল!
বহু বড় শক্তি সেখানে ক্ষমতা দখলের লড়াই আর চাল চালাচ্ছে।
আর লি আন সেই খেলায় কেবল একটি ছোট্ট ঘুঁটি মাত্র।
“স্বামীজি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব।”
সে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার চোখে দৃঢ় সংকল্প, মনে হলো তার মনে এক অবিচল প্রতিজ্ঞা দানা বেঁধেছে।
লি আন মাথা নাড়ল। সে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু যাওয়ার সময়ও সে নিজেকে আটকাতে না পেরে ফিরে তাকাল, “মনে রেখ, তোমার পালানোর সময় খুব কম হবে, অত্যন্ত কম—”
“বিপরীতে থাকা ব্যক্তির আসল শক্তি কী, তা আমি আজও আন্দাজ করতে পারিনি, তবে সে ভীষণ শক্তিশালী, তার সামনে结丹-এর সাধকরাও ধর্তব্যের মধ্যে পড়ে না!”
গু হং লি আন-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, সে হাসি এত শান্ত ও কোমল ছিল— “আমি জানি।”
“হুম।”
লি আন চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল।
“স্বামীজি...” গু হং হঠাৎ যেন অবচেতনভাবেই তাকে ডেকে উঠল।
লি আন থেমে গেল, ফিরে তাকিয়ে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তার দিকে চাইল।
“কিছু না।”
গু হং হঠাৎ আর কিছু বলল না, কেবল একটু হাসল, “আপনি দ্রুত যান।”
...
লি আন গু হং-এর সাধনার শান্ত কক্ষটি ছেড়ে বেরিয়ে এল,閉關-এর গোপন স্থান থেকে সন্তর্পণে মূল দরজার পাশে পৌঁছে একটি মেঝের ইট তুলে ফেলল।
ইটের নিচে ছিল মিহি মাটি!
এটি লি আন বিশেষভাবে তৈরি করেছিল। সে নিজের শরীর তাতে লুকিয়ে ফেলত, তারপর ইয়াংমিং ঝুসিয়ান জিউ-এর সাহায্যে নিজের অস্তিত্ব ঢেকে রাখত। এভাবে সে মিহি মাটির সাথে মিশে থাকত, এমনকি কোনো结丹-এর উচ্চস্তরের সাধকও যদি এ পথ দিয়ে যেত, তবে তার পক্ষেও কিছু টের পাওয়া কঠিন ছিল।
তার পরিকল্পনা ছিল এইরকম:
মাদ্রেহের কেউ ঝোয়া ম্যানসনে ঢুকে সাধনার স্থানে প্রবেশ করবে, আর সেখানে থাকা গু হং দুটি তৃতীয় স্তরের মায়াজাল বা ফর্মেশন সক্রিয় করে তাকে আটকে ফেলবে।
একই সাথে লি আন এখান থেকে পালিয়ে যাবে।
তারপর গু হং পালিয়ে যাবে।
গু হং যখন পালাবে, তখন পুতুলে রূপান্তরিত নকল লি আনও অন্য দিক থেকে দৌড়ে বের হবে—
মাদ্রেহের লোক অবশ্যই সেই নকল লি আনকে ধাওয়া করবে।
তবেই গু হং-এর বেঁচে ফেরার সামান্য সুযোগ তৈরি হবে।
সে সম্পূর্ণ শরীর মিহি মাটিতে লুকিয়ে ফেলল, নড়ল না একটুও, শ্বাস আটকে রাখল।
সে জীবনে প্রথমবার অনুভব করল সময় এত ধীরে চলে কেন!
তার প্রতিটি হৃৎস্পন্দন স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল, সে এমনকি নিজের ভয়টুকুও শুনতে পাচ্ছিল, কিন্তু সেই ভয় দ্রুত শান্তিতে রূপ নিল এবং তার মনে দ্রুত হিসাব ও সম্ভাবনার জাল বুনতে শুরু করল।
অবশেষে একটি আওয়াজ ভেসে এল: “আমার প্রভু ধ্যানের মগ্ন আছেন, কার এত সাহস ভেতরে আসার—”
একটি উপপত্নীর কণ্ঠ শোনা গেল।
লি আন-এর দান তৈরি হওয়ার气息 ইতিমধ্যে পুরো ম্যানসনে ছড়িয়ে পড়েছিল, যেসব উপপত্নী এতদিন নানা ফন্দি এঁটেছিল, তারাও এই মুহূর্তে অত্যন্ত অনুগত হয়ে লি আন-এর সুরক্ষায় নিয়োজিত হয় এবং বাইরের লোককে আটকাতে দ্বিতীয় স্তরের ফর্মেশনও সক্রিয় করে তোলে।
“কোলাহল কোরো না—”
একটি ঠান্ডা নারীর কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।
বোম!
একটি প্রবল শক্তির তরঙ্গ মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। লি আন কেবল একটি বিকট শব্দ শুনতে পেল, একের পর এক আর্তনাদ ও কান্নার রোল উঠল, মনে হলো যেন পুরো ঝোয়া ম্যানসনটাই ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে—
লি আন নিজের চেতনা বা দিব্যদৃষ্টি দিয়ে পরীক্ষা করার সাহস পায়নি, তাই সে কেবল শ্রবণের ওপর ভরসা করে বাইরের পরিস্থিতি অনুধাবন করার চেষ্টা করল, প্রকৃত অবস্থা জানার কোনো উপায় তার ছিল না।
কিন্তু তার মন গভীরে ডুবে গেল। আটজন ঝুচি স্তরের উপপত্নী এবং দ্বিতীয় স্তরের ফর্মেশনের সহায়তা সত্ত্বেও তারা আগন্তুকের একটিমাত্র আক্রমণও আটকাতে পারল না...
আগন্তুক ঠিক কতটা শক্তিশালী সাধক?
আর তার চেয়েও বড় কথা, তার মনে যে বিভ্রান্তি তৈরি হলো তা হলো—ঠিক একটু আগে শোনা সেই নারীর কণ্ঠস্বর...
বাইহু পাহাড়ের সেই অসুস্থ তরুণীটির সাথে অবিকল মিলে যায়!
জিংবেই রাজপ্রাসাদের ওখানে আসলে কী ঘটেছে?!
কিন্তু এই সমস্ত চিন্তা বিদ্যুৎগতিতে মাথা দিয়ে চলে গেল, এখন উত্তর খোঁজার সময় নয়। সে তার শ্রবণশক্তিকে চরমে পৌঁছে দিল।
সে শত্রুর পায়ের আওয়াজ শুনতে চাইল, বুঝতে চাইল সে ঠিক কোথায় এসে পৌঁছেছে, কিন্তু কোনো লাভ হলো না।
শত্রুর হাঁটার কোনো শব্দই নেই!
কিন্তু তারপরেই একটি মিষ্টি অথচ কড়া চিৎকার মুহূর্তের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো: “তুমি কি আমার স্বামীকে ক্ষতি করতে চাও?! স্বামীজি, দ্রুত পালাও—”
এটি গু হং-এর কণ্ঠস্বর!
এই আওয়াজ শোনার সাথে সাথেই ইটের নিচে, মিহি মাটির মধ্যে লুকিয়ে থাকা লি আন বিন্দুমাত্র দেরি না করে দ্রুত ইট ঠেলে বাইরে বেরিয়ে দরজার দিকে ছুটল—
ঠিক সেই মুহূর্তে পেছনের দৃশ্য।
গু হং ইতিমধ্যে দুটি তৃতীয় স্তরের শক্তিশালী ফর্মেশন সম্পূর্ণভাবে সচল করে দিয়েছে।
দুটি বন্দি করার ফর্মেশনের শক্তি পুরো ঝোয়া ম্যানসনকে ঢেকে ফেলল। সেই ধাক্কায় ঝোয়া ম্যানসনের প্রতিটি ইট, প্রতিটি টাইল, প্রতিটি ফুল ও ঘাস সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গেল।
তার সাথে সাথে আরও ছটি দ্বিতীয় স্তরের ফর্মেশন একসাথে ফেটে পড়ল!
ফর্মেশনের কেন্দ্রস্থলে, ইতিমধ্যে結丹 করা গু হং-এর শরীর থেকে অবিশ্বাস্য শক্তিশালী শক্তি বেরিয়ে এল। সে শূন্যে ভেসে উঠল এবং ধ্বংসস্তূপে দাঁড়িয়ে থাকা সেই “অসুস্থ তরুণী”-র দিকে তাকিয়ে রইল—
অসুস্থ তরুণী মুখ তুলে গু হং-এর দিকে চাইল, যেন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “কেন, তুমি...結丹 করলে?”
সে যেন কিছু একটা বুঝতে পেরেছিল, তার মুখ পুরোপুরি ঠান্ডা হয়ে গেল, এমন এক শীতলতা যা যেন এখনই লাভা হয়ে ফেটে পড়বে এমন এক আগ্নেয়গিরির মতো!
“আমাকে ধোঁকা দিলে?”
তার চোখের চাউনিতে এক বরফশীতল ভাব প্রকাশ পেল।
গু হং-এর শরীর হঠাৎ সামান্য কেঁপে উঠল। এই মুহূর্তে তার মনে হলো শূন্যে দাঁড়িয়ে থাকার ক্ষমতা যেন সে হারিয়ে ফেলছে।
এমন এক সত্তার সামনে শূন্যে ভেসে থাকা যেন এক ধৃষ্টতা, এক অপরাধ।
সে নিজের অজান্তেই নিচে নেমে আসতে চাইল, হাঁটু গেড়ে বসতে চাইল।
এটি আসলে কোন স্তরের অস্তিত্ব...
ইউয়ানয়িং?
নাকি... আরও ওপরে?
যাই হোক, তা কিছুতেই结丹 হতে পারে না!
結丹-এর কোনো সাধকের পক্ষে কখনোই এমন ভয়ংকর তেজ বা এমন উচ্চ মর্যাদা থাকা সম্ভব নয়!
কিন্তু গু হং তার মনের প্রবল ইচ্ছাশক্তি দিয়ে নিজেকে টিকিয়ে রাখল, দাঁতে দাঁত চেপে বলে উঠল, “মরো...”
সে তার সর্বশক্তি নিবেদন করে, বহু ফর্মেশনের শক্তি জাগিয়ে তুলে “অসুস্থ তরুণী”-র ওপর আক্রমণ চালাল।
“অহংকার! নিজের ক্ষমতার সীমানা জানো না।”
কিন্তু “অসুস্থ তরুণী” শীতল কণ্ঠে কেবল হাত দোলাল, আর তাতেই দুটি তৃতীয় স্তরের ফর্মেশন এবং ছটি দ্বিতীয় স্তরের ফর্মেশনের সমস্ত শক্তি ধূলিসাৎ হয়ে গেল!
মাত্র এক হাত ঝাপটাতেই!
শূন্যে ভেসে থাকা গু হং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে সজোরে নিচে ছিটকে পড়ল। ধ্বংসস্তূপের মাঝে টলতে টলতে দাঁড়ানোর সময় তার ঠোঁটের কোণ গড়িয়ে এক ফোঁটা রক্ত ঝরে পড়ল—
ঠিক এই মুহূর্তেই, লি আন-এর পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী অন্য দিক থেকে “পুতুল” লি আন দ্রুত বেগে ছুটে বেরিয়ে এল।
পুতুল লি আন-এর শরীরে রহস্যময় জাদুকরী কালো শক্তি ছিল, দেখতে বা তার শরীরের গন্ধ ও প্রভাবে কেউ আসল লি আন আর এই পুতুলের মধ্যে কোনো ফারাক করতে পারত না।
কিন্তু সেই অসুস্থ তরুণী তার দিকে একবার ফিরেও তাকাল না।
“খুব চালাক তো! যেহেতু এমনটাই, তবে আজ কেউ এখান থেকে জীবিত ফিরবে না—”
অসুস্থ তরুণী ঠান্ডা ও কর্কশ গলায় গর্জে উঠল। এক প্রবল অন্ধকার জাদুকরী শক্তি ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে। বরফ যেখানেই পৌঁছাল, পুরো তিয়ানইয়াং শহরের পরিধিতে থাকা সমস্ত জীবন্ত প্রাণী মুহূর্তের মধ্যে বরফে পরিণত হলো—
রাস্তাঘাট ও অলিগলির সমস্ত সাধক এবং সাধারণ মানুষও বাদ পড়ল না।
বাদ পড়ল না গু হং।
বাদ পড়ল না সেই পালানোর চেষ্টা করা পুতুলটিও।
এমনকি...
উড্ডয়ন符 ব্যবহার করে ইতিমধ্যেই দশ মাইল দূরে চলে যাওয়া এবং শহরের গেট পার হওয়ার কাছাকাছি পৌঁছানো লি আনও—
যখন জাদুকরী ঠান্ডায় তার শরীর বরফ হয়ে গেল, লি আন-এর মনে গভীর ভয়ের জন্ম হলো...
তার পরিকল্পনায় তো কোনো ভুল ছিল না!
ঝোয়া ম্যানসন থেকে পালিয়ে, দ্রুত দুই-তিন মাইল পথ পেরিয়ে মানুষের ভিড়ে মিশে গিয়ে সে সরাসরি উড্ডয়ন符 ব্যবহার করে পালিয়েছিল।
তার প্রথম উড্ডয়নফুট তো কেবল শেষ হয়েছিল!
ঝোয়া ম্যানসনের বন্দি করার ফর্মেশন সম্পূর্ণ অকার্যকর হয়ে গেছে।
গু হং তাকে আর আটকাতে পারেনি।
তাছাড়া, শত্রু সেই নকল লি আনকেও ধাওয়া করেনি...
বরং সে সরাসরি পুরো শহরকে বরফে ঢেকে দিল!
“কেমন এক দানব! ইউয়ানয়িং... না, ইউয়ানয়িংয়ের চেয়েও অনেক ওপরে—”
লি আন-এর অন্তরে বিশাল ঢেউ আছড়ে পড়ল!
এক অজানা হতাশা ও অসহায়তা তার পুরো শরীর গ্রাস করে নিল...
এটি পরম শক্তির নির্মম নিষ্পেষণ!
লি আন সমস্ত হিসাব কষে কী লাভ হলো? এত বুদ্ধিমত্তা ও চতুরতা খাটিয়েই বা কী হলো?
পরম শক্তির সামনে, কোনো ক্ষুদ্র পিঁপড়ের সমস্ত লুকোচুরি আর ছলনা কত না হাস্যকর!
ঠিক যেমন একটা পিঁপড়ে দুষ্টু ছেলেদের তাড়া খেয়ে শুকনো পাতার নিচে লুকিয়ে পড়ে।
ছেলেরা হয়তো আর পিঁপড়েটিকে দেখতে পায় না।
কিন্তু তারা চাইলে খুব সহজেই পুরো শুকনো পাতাটিকে পিষে গুঁড়ো করে দিতে পারে—
“সময়ও খারাপ, ভাগ্যও খারাপ—”
লি আন অন্তরে চরম বেদনা অনুভব করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
আরেকবার জন্ম নিয়েও সে নিজের ভাগ্য বদলাতে পারল না...
সে আবার উপলব্ধি করল যে, এই বিশাল অমরত্বের জগতে, সে—এককালের ভিন্ন পৃথিবী থেকে আসা মানুষটি, আজকের এই পুনর্জন্ম নেওয়া ব্যক্তিটি...
কোনো প্রধান চরিত্র নয়।
...
(অধ্যায় সমাপ্ত)