দশম অধ্যায়: তাবিজবিদ

নিজের খাদ্যদগ্ধ নয়, এই খবর পেয়ে লি আন অত্যন্ত আনন্দিত হলো।
ঝাং সুসু চোখে ঈর্ষার ছায়া, সে ফান জিয়ের সঙ্গে এক বছর হলো, কয়েক মাস আগে দ্বিতীয় স্তরের সাধনায় উত্তীর্ণ হলেও, লি আন-এর তুলনায় তার শ্রম অনেক বেশি।
ওয়াং জি লিন কিছুটা অন্তর্মুখী হয়ে পড়েছে, দীর্ঘশ্বাসে, আত্মঅভিযোগে দিন কাটায়।
কয়েক দিন পরে।
ফান জিয়ে হাসিমুখে লি আন-এর কাছে এলো।
“লি আন, তোমার সঙ্গে একটি বিষয় আলোচনা করতে চাই।”
লি আন সম্মানিত বোধ করে বলল, “শ্রদ্ধেয়, আপনি যা বলবেন তাই করব।”
“এমন, আমাদের আত্মিক ক্ষেত আবারও পাকে আসছে, কিন্তু ওয়াং জি লিন-এর জমি অনুৎপাদনশীল, ফলন কম।”
ফান জিয়ে লি আন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি দ্বিতীয় স্তরে উত্তীর্ণ হয়েছ, মেঘ-বর্ষণ বিদ্যা সবচেয়ে দক্ষ, আমি চাই তুমি গিয়ে জমি উন্নত করো।”
“অবশ্যই, এতে তোমার ক্ষতি হবে না, প্রতি মাসে অতিরিক্ত আধা খণ্ড আত্মিক পাথর দিচ্ছি, কেমন?”
লি আন-এর মনে সতর্কতা।
যা আশঙ্কা করছিল, সেটাই এসে গেল।
এর আগে, তার আত্মিক শিকড় ভগ্ন, ভবিষ্যতহীন, তাই ফান জিয়ে তাকে গুরুত্ব দেয়নি।
কিন্তু এখন, লি আন-এর আত্মিক শিকড় পুনরুদ্ধার হয়েছে, দ্বিতীয় স্তরে উত্তীর্ণ—এর মানে, সে নামধারী শিষ্য হওয়ার আশা পেয়েছে।
ফান জিয়ে কখনও চায় না আত্মিক গাছ পাহাড়ে কেউ নামধারী শিষ্য হোক!
কারণ, তাতে তার গোপনীয়তা ফাঁস হয়ে যেতে পারে।
ঝাং সুসু, লি আন তিনজনের জন্য, ফান জিয়ে চায় তারা চিরকাল সাধারণ শ্রমিক থাকুক, যাতে নিয়ন্ত্রণ সহজ হয়।
তাই, লি আন জানে, ফান জিয়ে তার সাধনায় বাধা দেবে!
এখন দেখে, ফান জিয়ে সহজ পদ্ধতি নিয়েছে, লি আন-কে সবচেয়ে খারাপ জমি দিতে চায়।
তাতে, লি আন মাসে একটু বেশি আত্মিক পাথর পেলেও, বহু সময় ও শক্তি হারাবে।
ওয়াং জি লিন এখন প্রতি দিন গরুর মতো খেটে, কেবলমাত্র ফলন ধরে রাখে, সাধনায় কোনো অগ্রগতি নেই, নিছক খরচ-সামগ্রী হয়ে গেছে।
“শ্রদ্ধেয়, আপনার ভালোবাসার জন্য কৃতজ্ঞ,”
লি আন মাথা নেড়ে বলল, “তবে আমি আরও সময় সাধনায় দিতে চাই।”
ফান জিয়ে মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, ঠান্ডা ছায়া ফুটে উঠল।
লি আন সাহস করে না করে দিল?!
“শ্রদ্ধেয়, এটা আমি কয়েক দিন আগে আঁকা আত্মিক সংযোগ তাবিজ, বিনীত উপহার।”
লি আন ইতিমধ্যেই একটি তাবিজ বের করে, দু’হাত তুলে দিল।
ফান জিয়ে কিছুটা বিস্মিত, “তুমি এঁকেছ?”
“হ্যাঁ।”
“কতটি তাবিজ কাগজ ব্যবহার করলে, কতটি সফল?”
“চল্লিশটি, সফল তিনটি, তবে... মান এখনও স্থিত নয়।”
লি আন আসলে ছয়টি সফল করেছে, তিনটি গোপন রেখেছে।
তবে, কয়েকটি তাবিজ কাগজ আগুনের তাবিজ আঁকায় নষ্ট হয়েছে, নইলে সে অন্তত দশটি আঁকতে পারত।
ফান জিয়ে চোখে গভীর চিন্তা।
দশ ভাগের এক ভাগ সফলতা হলে, তা যথেষ্ট ধর্মসংস্থার মানদণ্ডে তাবিজশিল্পী হওয়ার জন্য।
ধর্মসংস্থার পরীক্ষা পেরোলে, সফলতা যথেষ্ট হলে, সাধনা কম হলেও... নামধারী শিষ্য হওয়া যাবে।
তাবিজশিল্পী বিশেষ প্রতিভা, লি আন একমাত্র নিম্নস্তরের তাবিজ বানাতে পারলেও, বিশেষ সুবিধা পাবে।
লি আন-এর সফলতা প্রায় দশ ভাগের এক ভাগ।
নামধারী শিষ্য হওয়া এখন শুধু সময়ের ব্যাপার।
ফান জিয়ে মনে অবাক, এই দুর্বল ছেলেটি, এক বছরে, ভাগ্যও তার সঙ্গে।
লি আন-এর এমন ক্ষমতা হলে, বাধা দিয়ে কোনো লাভ নেই।
“তাবিজ আঁকা কঠিন, তোমার আত্মিক তাবিজ নিতে পারব না।”
ফান জিয়ে হঠাৎই কোমল হাসি ফিরিয়ে বলল, “তুমি না চাইলে, আমি জোর করব না, ভাল করে সাধনা করো।”
বলে চলে গেল।
লি আন ফান জিয়ে-কে দেখল, চোখে ঠান্ডা ঝলক।
আমার পথ রোধের চেষ্টা... এই শত্রুতা দশগুণ ফিরিয়ে দেব!
সে মনে ফান জিয়ে-র নাম লিখে রাখল।
...
পরবর্তী এক মাস, লি আন খুব একটা বাইরে যায়নি।

সে নিজেকে দৃঢ় ও উন্নত করছিল।
একদিন, নির্জন পাহাড়ি বনে।
সংযোগের সময় এসেছে, দুটি দুর্গন্ধী বেজি প্রেমে মগ্ন।
হঠাৎ, আকাশে দুইটি জলবাণ ছুটে এল।
বেজি আতঙ্কিত, পালাতে চাইল, মা বেজি উঠে দাঁড়াতে পারল না, সোজা আঘাত পেল, বাবা বেজি চালাক, লাফিয়ে বাতাসে ঘুরে, প্রথম বাণ এড়িয়ে গেল।
কিন্তু, মাটিতে পড়ার আগেই দ্বিতীয় জলবাণ তার গায়ে লাগল।
দু’জনেরই প্রাণ গেল!
পঞ্চাশ মিটার দূরে, লি আন বন থেকে বেরিয়ে সন্তুষ্ট হাসল।
“জলবাণ বিদ্যা আরও এগিয়েছে, একসঙ্গে তিনটি জলবাণ ছুড়তে পারি, দূরত্ব পঞ্চাশ মিটার!”
এতে তৃতীয় স্তরের সাধকও বিপদে পড়তে পারে।
“আর, অতিসংবেদন বিদ্যা শিখে, অনুভূতি অনেক বেড়েছে, কান ও চোখও শক্তিশালী, পঞ্চাশ ধাপ দূরের প্রাণীর শ্বাসও শুনতে পারি!”
সে মৃত বেজি তুলে নিল, পুরনো আত্মিক সংযোগ তাবিজ খুলে নতুনটি লাগাল।
এক মাস হয়ে গেছে, পুরনো তাবিজ অকার্যকর।
আত্মিক সংযোগ তাবিজ সামান্য গতিবেগ বাড়ায়, এক মাসে তার শরীরের প্রাণবীজ, দ্বিতীয় পাতাটি খুলে গেছে।
“আমার আয়ু সম্ভবত একশো পঞ্চাশ বছর।”
সে ফিসফিস করে, তারপর ফিরে গেল।
বাড়ি ফিরে, আগের মতো বড় বড় কয়েকটা পাত্রে কীটনাশক汤 রানল, ঝাং সুসু ও ওয়াং জি লিন-কে ভাগ করে দিল।
পোকামাকড় বাড়ছে, এক বছরে লি আন তার ‘দুর্গন্ধী灭虫汤’ দিয়ে নির্ভরযোগ্য আয় করেছে।
মাঝে, ওয়াং জি লিন লি আন-এর শোষণ এড়াতে নিজে汤 রানার চেষ্টা করেছিল।
বেজি ধরে, চাঁপা গাছের শিকড় এনে বহু কষ্টে汤 রানালেও, সে নিজেই অর্ধমৃত, পোকামাকড় দূর করতে পারেনি।
সে বুঝতে পারে, লি আন কিছু গোপন রেখেছে, উপায় না দেখে, ন’চল্লিশ ভাগ শোষণ মেনে নিতে হয়।
...
মাসের শেষ দিন, লি আন ছুটি নিয়ে বাইরে গেল।
...
কয়েক মাস আগে, লি আন নজর রেখেছিল স্যু চিয়াওহুয়ের বাসস্থান—ধর্মাবাস।
প্রথাগত শিষ্যরা এখানে থাকে।
সে ধর্মাবাসের বাইরে পুরো সকাল অপেক্ষা করল, স্যু চিয়াওহুয়ে-কে দেখতে পেল না।
ভাগ্য ভালো, বাইরে杂事 দফতর আছে, সাধারণ শ্রমিকরা আসা-যাওয়া করে, না হলে এখানে বসে থাকা অদ্ভুত হত।
মাঝে, পরিচিত মু ছিংওয়ান-কে দেখল।
এক বছরে সে আরও সুন্দর হয়েছে, এক মার্জিত যুবক তার সঙ্গে ধর্মাবাসে প্রবেশ করল।
লি আন এড়িয়ে গেল, কথা বলল না।
ওরা সাধারণ শ্রমিকের দিকে তাকাবে না।
বিকেলে, স্যু চিয়াওহুয়ে বের হল।
লি আন এগিয়ে সালাম জানাল, “শ্রদ্ধেয় স্যু!”
স্যু চিয়াওহুয়ে বিস্মিত, “তুমি এখানে কেন?”
“শিষ্য বিশেষভাবে শ্রদ্ধেয়কে কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছে!”
বলে, সে দু’টি আত্মিক সংযোগ তাবিজ বের করে নম্রভাবে দিল, “শ্রদ্ধেয় যে কলম ও কাগজ দিয়েছিলেন, ভাগ্যক্রমে চারটি আত্মিক সংযোগ তাবিজ আঁকতে পেরেছি, কৃতজ্ঞতার শেষ নেই, দু’টি উপহার, বিনীত নিবেদন।”
স্যু চিয়াওহুয়ে বিস্মিত, “চারটি?”
সে মনে রাখে, প্রায় চল্লিশটি কাগজ বিক্রি করেছিল।
চারটি সফল, মানে, লি আন-এর সফলতা প্রায় দশ ভাগের এক ভাগ।
“ভাবতেই পারিনি, তাবিজশিল্পে তুমি এত দক্ষ।”
সে মাথা নেড়ে সন্তুষ্ট, তার কলম ও কাগজ দিয়ে কেউ তাবিজশিল্পী হয়ে, সাধারণ শ্রমিকের ভাগ্য বদলাবে—বিষয়টি আনন্দদায়ক।
আর, সে লি আন-কে কিছুটা পছন্দ করে, কারণ, প্রতি বার লি আন যে আত্মিক চাল বিক্রি করে, বললেও শত পাউন্ড, আসলে একশো বিশ পাউন্ড!
“এটা তোমার নিজের ভাগ্য, তাছাড়া কলম ও কাগজ তুমি আত্মিক পাথর দিয়ে কিনেছ, আমি উপহার দিইনি।”
লি আন জোর দিয়ে বলল, “শ্রদ্ধেয়, আপনার বড় অনুগ্রহ!”
“যদি না আপনি পরামর্শ দিতেন, আমার আত্মিক শিকড় কখনও সেরে উঠত না...”
সে আবেগে, 元春草 ভুল খেয়ে ফেলার কথা বলল।
স্যু চিয়াওহুয়ে অবাক, এই সাধারণ শ্রমিকের ভাগ্য সত্যিই গভীর।
তবে, তার মনে খুব বেশি ঢেউ ওঠেনি,玄阳 ধর্মে নিম্নস্তরের শিষ্য ভাগ্যক্রমে 二品 ঔষধ পায়, এমন ঘটনা বিরল নয়।

আর, 春草 ও 元春草 সহজে আলাদা করা যায় না,玄阳 ধর্মের ইতিহাসে অনেকে ভুলে খেয়েছে।
তবু, সে লি আন-কে কিছুটা গুরুত্ব দিতে শুরু করল।
আগে সে লি আন-কে ভালো মনে করলেও, কোনো সাধারণ শ্রমিককে গুরুত্ব দিত না।
শেষ পর্যন্ত, তাদের কোনো সম্পর্ক হওয়ার কথা নয়।
কিন্তু, লি আন-এর আত্মিক শিকড় সুস্থ, তাবিজশিল্পী হওয়ার আশা—ভবিষ্যতে কাজে লাগতে পারে।
“ঠিক আছে, তাহলে একটি তাবিজ রাখি।”
সে আর না করে, একটি কাগজ নিল।
এর মানে, সে মনে লি আন-কে গুরুত্ব দিচ্ছে।
লি আন নিজেও মূল্যবান, তাছাড়া আরও একটি কারণ—লি আন-এর ব্যবহার তাকে স্বস্তি দেয়!
না হলে সে বাইরে大师姐, সাধারণ শ্রমিকের প্রতি এত মনোযোগ দিত না।
“শ্রদ্ধেয়, আপনি কি বাজারে যাচ্ছেন?”
“হ্যাঁ, তুমি যাবে? তাহলে এক সঙ্গে চলি।” স্যু চিয়াওহুয়ে মাথা নেড়ে বলল।
লি আন আনন্দে সঙ্গী হল।
সে স্যু চিয়াওহুয়ে-র সঙ্গে বাজারে পৌঁছাল।
সেখানে, পাশের এক দোকান থেকে, এক মধ্যবয়সি নামধারী শিষ্য বেরিয়ে লি আন-এর শার্ট ধরে চিৎকার করল—
“তুই, 元春草 ফিরিয়ে দে,元春草 ফেরত দে! না দিলে তোকে মেরে ফেলব!”
ঝৌ শিন!
তার চোখ লাল, লি আন-কে খেয়ে ফেলতে চায়।
স্পষ্ট, সে কোথা থেকে জানল, লি আন 元春草 খেয়েছে।
তাতে তার মন ভেঙে গেছে।
二品 আত্মিক草, সম্ভবত তার জীবনের সবচেয়ে বড়仙缘।
এভাবে সাধারণ শ্রমিকের হাতে চলে গেল, কীভাবে সহ্য করবে?
পাশে অনেকে দেখছিল, আঙুল তুলছিল।
“ছাড়ো!”
তখন, স্যু চিয়াওহুয়ে ঠান্ডা গলায় বলল।
ঝৌ শিন স্যু চিয়াওহুয়ে-কে দেখে, মুখ পালটে, স্যালুট দিয়ে বলল, “স্যু দিদি!”
“স্যু দিদি, সাধারণ শ্রমিক含春草 দাম দিয়ে আমার元春草 কিনেছে, আমি শুধু ন্যায্যতা চাই...”
স্যু চিয়াওহুয়ে ঠান্ডা বলল, “তুমি含春草 দাম বাড়িয়ে বিক্রি করার সময় ন্যায্যতা ভাবোনি?”
“বেশি বাড়াব না।”
সে শুধু একবার বলল।
ঝৌ শিন মুখে রঙ পাল্টায়, রাগে কাঁপে, কিন্তু সাহস পায় না।
স্যু চিয়াওহুয়ে... তাকে সে শত্রু করতে পারে না।
“ঠিক আছে!”
সে দাঁত চেপে, বিষদৃষ্টি লি আন-এর দিকে ছুঁড়ে চলে গেল।
“ধন্যবাদ, না হলে আমি কী করতাম...”
লি আন কৃতজ্ঞ।
স্যু চিয়াওহুয়ে নির্লিপ্ত, তার কাছে এটা কোনো ব্যাপার নয়।
...
লি আন বাজারে তিনটি আত্মিক সংযোগ তাবিজ বিক্রি করে এক খণ্ড আত্মিক পাথর পেল।
তারপর, দুই খণ্ড আত্মিক পাথর দিয়ে একশোটি নিম্নস্তরের তাবিজ কাগজ কিনল।
“আচ্ছা,”
বিদায় মুহূর্তে, স্যু চিয়াওহুয়ে মনে পড়ল, সতর্ক করে বলল—
“আত্মিক গাছ পাহাড়ের পর্বত আত্মিক পশু পাহাড়ের সঙ্গে সংযুক্ত, সাম্প্রতিক সময়ে সাবধান থেকো।”
লি আন-এর মনে দোলা।
...