অধ্যায় ১৩৮: সিউ চিউহুইয়ের ছদ্মবেশে

“লী师弟, পুরনো দিনের কথা ভেবে দয়া করো, আমার জীবনটা ভিক্ষা দাও——”

লী আন-এর দিব্যচেতনায়, শু কিউহুইয়ের আত্মা ইতিমধ্যে লী আন-এর আত্মার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আন্তরিকভাবে করুণা ভিক্ষা করছিল!

সে পরিস্থিতি অত্যন্ত দ্রুত বুঝে নিয়েছিল এবং বুঝতে পেরেছিল যে তার জীবন ও মৃত্যু এখন সম্পূর্ণভাবে লী আন-এর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে।

কিন্তু লী আন তার দিকে উদাসীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল:

“শু师姐, আপনি একসময় আমার প্রতি দয়া করেছিলেন।”

“শূয়াং ইয়াং সম্প্রদায়ের দিনে, লী আন একজন সাধারণ পরিচারক থেকে শিষ্য হয়ে উঠতে পেরেছিল, যা সম্পূর্ণ শু师姐-এর সহায়তার কারণেই সম্ভব হয়েছিল।”

“পরবর্তীতে, চিং শ্যুই-এর সাথে আমার স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক গড়ে ওঠে, তাও শু师姐-এর মধ্যস্থতার কারণেই সম্ভব হয়েছিল, যা আমাকে符堂-এ প্রবেশ করার সুযোগ করে দিয়েছিল।”

শু কিউহুই একথা শুনে বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ে বললেন, “লী师弟 এখনও এসব মনে রেখেছেন, এটিই师姐-কে গভীরভাবে স্পর্শ করার জন্য যথেষ্ট—”

“কিন্তু!”

লী আন-এর কণ্ঠস্বর ভারী হয়ে উঠল, “শু师姐 কি আমাকে符堂-এ প্রবেশ করার সুযোগ দিয়েছিলেন কেবল চিং শ্যুই-এর শক্তি বাড়ানোর জন্য আমাকে ব্যবহার করার উদ্দেশ্যে, তাই তো?”

“পরবর্তীতে চিং ইয়াং বাজারে ‘সুকিং মামিয়ান’-এর অতর্কিত আক্রমণের সময়,师姐 যদিও চিং শ্যুই-কে বাঁচিয়েছিলেন, কিন্তু লী আন-এর প্রতি কোনো সহানুভূতি দেখাননি।”

“শেষ পর্যন্ত, লী আন কেবল শু师姐-এর প্রতি একটি কৃতজ্ঞতার ঋণই বহন করে, যা সাধারণ পরিচারক থাকাকালীন সময়ে তাঁর সহায়তার জন্য।”

“সেই ঋণ, শূয়াং ইয়াং সম্প্রদায়ের মহা বিপদের সময় লী আন শোধ করে দিয়েছি। সেই সময় আমি চিং শ্যুই-কে চিঠি লিখেছিলাম যাতে সম্প্রদায়ের মহা বিপদের সময় সে লিউ ইয়াং নদী বাজারে চলে যায়, এবং শু师姐ও এর ফলে উপকৃত হয়ে বিনামূল্যে নিজের জীবন রক্ষা করতে পেরেছিলেন। তা না হলে, শু师姐ও হোয়াইট টাইগার জিন রেনের সপ্তদশ শিষ্যা হয়ে উঠতে পারতেন না—”

“师姐 কী মনে করেন?”

শু কিউহুইয়ের মন আশঙ্কায় কাঁপছিল, তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে লী আন আসলে কী বোঝাতে চাইছেন, তাই সঙ্গে সঙ্গে কোনো উত্তর দেওয়ার সাহস পেলেন না।

“কিন্তু শু师姐 লী আন-এর কাছে যে ঋণী, তা কীভাবে শোধ করবেন?”

লী আন শান্তভাবে বললেন: “সে বছর আমার আত্মা ক্রিস্টাল কেড়ে নিয়েছিলেন, কয়েক বছর আগে আবার আমার আত্মার অমৃত বড়ি কেড়ে নিয়েছিলেন, আর আজ…… আরও এগিয়ে গিয়ে আমার দেহটাই কেড়ে নিতে চেয়েছেন।”

শু কিউহুই হঠাৎ সব বুঝতে পারলেন। আত্মা ক্রিস্টাল…… তবে কি সে বছরের ওয়েই মিং সত্যিই লী আন ছিলেন?

তিনি অজান্তেই লী আন-এর সাথে এত শত্রুতা তৈরি করে ফেলেছেন!

তাঁর আত্মা মৃদুভাবে কাঁপতে শুরু করল।

“আমি……”

তিনি কিছু বলতে যাওয়ার আগেই, লী আন তাঁর টুঁটি চেপে ধরলেন।

“আপনি আপনার জীবন দিয়েই এটি শোধ করুন——”

লী আন-এর রূপ ছিল অত্যন্ত শীতল, আর তাঁর শক্তিশালী মানসিক শক্তি সক্রিয় হয়ে উঠল। তিনি জীবিত অবস্থায় শু কিউহুইয়ের আত্মাকে পরিশ্রুত করতে শুরু করলেন—

অন্যের আত্মাকে পরিশ্রুত করলে তার মানসিক শক্তি শোষণ করে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করা যায়।

কিন্তু এর ফলে সমস্যাও দেখা দেয়, কারণ অন্যের আত্মার মধ্যে থাকা ক্ষোভ, আবেগ এবং অন্যান্য জিনিস নিজস্ব ভেজাল হিসেবে জমা হয়।

লী আন মূলত তাকে পরিশ্রুত করতে চাননি।

কিন্তু, কেবল তার আত্মাকে পরিশ্রুত করলেই তার স্মৃতি জানা সম্ভব, আর তবেই হোয়াইট টাইগার পাহাড়ের আসল উদ্দেশ্য বোঝা যাবে এবং সে অনুযায়ী আরও ভালোভাবে মোকাবিলা করা যাবে।

এটাই ছিল মূল উদ্দেশ্য!

যতদূর তার আত্মার ভেজালের কথা, তা পরবর্তীতে ধীরে ধীরে পরিষ্কার করে নেওয়া যাবে।

শু কিউহুইয়ের আত্মা তীব্রভাবে ছটফট করতে লাগল, কিন্তু লী আন-এর হাতে তিনি একটি ছোট্ট মুরগির মতো অসহায় ছিলেন, তাঁর হাতের তালু থেকে বের হওয়ার কোনো উপায় ছিল না।

……

এক রাত কেটে গেল।

ভোরবেলা।

লী আন অবশেষে চোখ খুললেন।

“আত্মা চুল্লি কৌশল!”

তিনি ইতিমধ্যে শু কিউহুইয়ের সমস্ত স্মৃতি পেয়ে গেছেন!

——শু কিউহুই সোনার দানা তৈরিতে ব্যর্থ হওয়ার পর, হোয়াইট টাইগার জিন রেন ব্যক্তিগতভাবে এই কৌশলটি তাঁকে শিখিয়েছিলেন।

এর উদ্দেশ্য ছিল কেবল লী আনকে নিয়ন্ত্রণ করা।

আত্মা চুল্লি কৌশলও একটি জাদুকরী কৌশল, এবং এটি অত্যন্ত অদ্ভুত। এর মাধ্যমে নিজের আত্মার একটি অংশ আলাদা করে অন্যের দেহে স্থাপন করে তাকে দখল করা যায় এবং অন্যকে নিজের একটি ‘ছায়া রূপ’-এ পরিণত করা যায়!

এই উপায়ে, মূল দেহ নিহত হলেও আত্মা ছায়া রূপের মাধ্যমে বেঁচে থাকতে পারত।

এমনকি লী আন নিজেও অবাক না হয়ে পারলেন না যে, এই প্রভাব রক্ত ও মাংস দ্রবীভূতকরণ চুল্লি এবং ইয়িন-ইয়াং জাদু চুল্লির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

কিন্তু, আত্মা চুল্লি কৌশল যেহেতু আত্মার সাথে জড়িত, তাই এটি চর্চা করতে হলে অন্তত সোনার দানা স্তরে পৌঁছাতে হতো, তবেই নিজের আত্মার একটি অংশ আলাদা করা সম্ভব হতো।

শু কিউহুই কেবল ভিত্তি স্থাপন স্তরে থাকায় নিজের আত্মাকে দুই ভাগে বিভক্ত করতে পারেননি, তাই বাধ্য হয়ে নিজের শারীরিক দেহ ত্যাগ করে পুরো আত্মাই লী আন-এর মধ্যে প্রবেশ করিয়েছিলেন।

কিন্তু তিনি এটা ভাবেননি যে, লী আন-এর জীবন বীজের শক্তি তাঁর প্রেরিত জাদুকরী শক্তিকে পরিশ্রুত করতে সক্ষম হবে, উপরন্তু লী আন-এর চেতনা ও আত্মাও তাঁর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল, যার ফলে তিনি নিজেই ব্যর্থ হন এবং উল্টো লী আন-এর হাতে মারা যান।

কিন্তু আফসোসের বিষয় হলো, হোয়াইট টাইগার পাহাড় তাঁকে কেন লী আন-এর মধ্যে প্রবেশ করতে বলেছিল, তার আসল উদ্দেশ্য কী ছিল, তা শু কিউহুই নিজেও জানতেন না।

“এই তিনটি জাদুকরী কৌশলের মধ্যে মনে হয় কোনো অদ্ভুত ও রহস্যময় সংযোগ রয়েছে। আমি যদি আত্মা চুল্লি কৌশলও চর্চা করি, তবে হয়তো এক আশ্চর্যজনক পরিবর্তন ঘটে যাবে……”

লী আন গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

এই পরিবর্তন ভালো হবে না খারাপ, তা তিনি জানেন না।

তবে বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, তাঁকে এটি নিয়ে ভাবতে হবে না।

সর্বোপরি, কেবল সোনার দানা স্তরে পৌঁছানোর পরেই এই আত্মা চুল্লি কৌশল দরকারী হয়ে উঠবে, ভিত্তি স্থাপন স্তরে এর চর্চা করার বিশেষ কোনো অর্থ নেই, যদি না তিনি শু কিউহুইয়ের মতো নিজের দেহ ত্যাগ করে অন্য কাউকে দখল করার প্রস্তুতি নেন।

তিনি পোশাক পরে উঠে দাঁড়ালেন এবং পাশে থাকা শু কিউহুইয়ের মৃতদেহের গায়েও পোশাক পরিয়ে দিলেন।

দেহটি তখনও উষ্ণ ছিল, কিন্তু মানুষটি আর বেঁচে নেই।

লী আন তাঁর মৃতদেহ ধ্বংস করলেন না, কারণ হোয়াইট টাইগার পাহাড়ের সাথে তাঁর চুক্তি অনুযায়ী, তিনি লী আনকে দখল করার পর হোয়াইট টাইগার পাহাড় তাঁর দেহ সংরক্ষণ করবে, এবং যখন তিনি তিয়াং ইয়াং শহরে কৃতিত্ব অর্জন করবেন, তখন ভবিষ্যতে তিনি আবার নিজের দেহে ফিরে আসতে পারবেন।

“বাইরে নিশ্চিতভাবেই হোয়াইট টাইগার শহরের গুপ্তচরে ভরা রয়েছে।”

লী আন ভাবতে লাগলেন, তিনি যদি সরাসরি পালিয়ে যান, তবে তা ভালো হবে না এবং সমস্যা ধরা পড়ে যাবে।

তাই তাঁকে পরিকল্পনা অনুযায়ী অভিনয় চালিয়ে যেতে হবে!

তিনি চোখ বন্ধ করে বিষয়টি আবারও নিশ্চিত করলেন—

শু কিউহুইয়ের আত্মাকে পরিশ্রুত করার পর এবং জীবন বীজের শক্তির সহায়তায়, তাঁর নিজের আত্মাকে শু কিউহুইয়ের আত্মার রূপেই ছদ্মবেশ ধারণ করাতে পেরেছেন। এমনকি কেউ তাঁর দিব্যচেতনা পরীক্ষা করলেও তা ধরতে পারবে না।

হোয়াইট টাইগার জিন রেন যতই স্বর্ণ ডালপালা সম্পন্ন মহাগুরু হোন না কেন, তিনিও কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে পাবেন না।

এরপর, তিনি কাউকে দিয়ে একটি ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করালেন এবং শু কিউহুইয়ের মৃতদেহ সঙ্গে নিয়ে হোয়াইট টাইগার পাহাড়ে গেলেন।

হোয়াইট টাইগার জিন রেন ব্যক্তিগতভাবে তাঁর সাথে দেখা করলেন।

“গুরুদেবকে জানাই, শিষ্য সফলভাবে জুও ওয়েনকে দখল করেছে——”

লী আন দেখা মাত্রই প্রণাম করলেন, এমনকি তাঁর ভাবভঙ্গি ও ব্যক্তিত্বও আগের শু কিউহুইয়ের মতোই হয়ে উঠেছিল।

তিনি যেহেতু শু কিউহুইয়ের আত্মাকে পরিশ্রুত করেছিলেন, তাই এটি করা তাঁর জন্য অত্যন্ত সহজ ছিল।

“খুব ভালো, খুব ভালো, তুমি কাছে এসো, গুরু তোমার দিব্যচেতনা ভালো করে দেখে নিই, দেখি কোনো ত্রুটি আছে কি না——”

লী আন বাধ্য ছেলের মতো তাঁর সামনে গিয়ে মাথা নিচু করে দাঁড়ালেন।

হোয়াইট টাইগার জিন রেন একটি সাদা রঙের ব্রোকেড স্কার্ট পরেছিলেন, তাঁর বরফের মতো সাদা ও দীর্ঘ দুই পা একসাথে ক্রস করা ছিল, আর তাঁর শরীর থেকে এক মৃদু সুবাস ভেসে আসছিল যা মানুষের মনকে বিচলিত করে তুলত, কিন্তু লী আন অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল ছিলেন।

হোয়াইট টাইগার জিন রেন তাঁর জেড হাতটি লী আন-এর কপালে রাখলেন।

এই মুহূর্তে, লী আন-এর মনে হলো তাঁর দিব্যচেতনা কেউ যেন উঁকি মেরে দেখছে।

তাঁর আত্মার অগ্নিশিখার মধ্যে, তাঁর আত্মা ইতিমধ্যে শু কিউহুইয়ের আত্মার রূপ ধারণ করেছিল, তবে এই মুহূর্তে এটিকে বেশ দুর্বল দেখাচ্ছিল।

“খুব ভালো, খুব ভালো।”

হোয়াইট টাইগার জিন রেনের মুখে সন্তোষজনক হাসি ফুটে উঠল। তিনি সতর্কতার খাতিরে জুও ওয়েনের দিব্যচেতনার ভেতরের পরিস্থিতি পরীক্ষা করে দেখলেন এবং শু কিউহুইয়ের আত্মাকে দেখতে পেয়ে তিনি পুরোপুরি আশ্বস্ত হলেন।

সবকিছুই খুব মসৃণভাবে এগোচ্ছিল।

“এটি আত্মা পুষ্ট করার একটি মূল্যবান ঔষধি উপাদান, এটি নিয়ে গিয়ে সেবন করো এবং আগামী কয়েক দিন ভালোভাবে বিশ্রাম নাও।”

হোয়াইট টাইগার জিন রেন হাত নেড়ে লী আনকে একটি তৃতীয় স্তরের ভ্রূণ আত্মা ঘাস উপহার দিলেন!

লী আন অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে বারবার বলতে লাগলেন, “ধন্যবাদ গুরুদেব, ধন্যবাদ গুরুদেব!”

“কয়েক দিন পর, তোমারও ট্রেজার প্যাভিলিয়নে প্রধান হিসেবে যাওয়ার সময় হবে, কিছু বিষয় তোমাকে বুঝিয়ে দেওয়া দরকার।”

হোয়াইট টাইগার জিন রেন এরপর উদাসীনভাবে বললেন।

লী আন-এর মনে এক ঝলক আলো খেলল, প্রতিপক্ষের আসল উদ্দেশ্য কি…… অবশেষে প্রকাশ পেতে চলেছে?

“অনুগ্রহ করে গুরুদেবের নির্দেশ দিন।”

“প্রথম বিষয়, ট্রেজার প্যাভিলিয়নে যাওয়ার পর তোমাকে দুটি জিনিস সংগ্রহ করতে হবে। প্রথমটি হলো ‘আত্মা ভক্ষক শিকড়’-এর মতো ঔষধি উপাদান যা আত্মাকে ক্ষতি করতে পারে, আর দ্বিতীয়টি হলো ‘দুর্বিপাক ঝরনা’-এর মতো উপকরণ যা অশুভ শক্তি পরিষ্কার করতে এবং অশুভ শক্তি ভেঙে ফেলতে পারে।”

“দ্বিতীয় বিষয়, তোমাকে ম্যানসনের পক্ষে স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভ্রূণ আত্মা ঘাস, স্বর্গীয় অশুভ পাথর সংগ্রহ করতে হবে…… হুম, এই বিষয়টি নিয়ে তোমাকে চিন্তা করতে হবে না, কেউ কেউ এটি তোমার কাছে পাঠিয়ে দেবে, তোমাকে কেবল স্বাভাবিকভাবে তা ম্যানসনে অর্পণ করার উপায় বের করতে হবে।”

“এই দুটি কাজই তোমার দায়িত্বের সীমার মধ্যে রয়েছে, তবে তোমাকে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে কাজ করতে হবে, অন্যথায়, তোমার নিজের জীবন বিপন্ন হতে পারে এমনকি হোয়াইট টাইগার পাহাড়েও বড় কোনো বিপর্যয় নেমে আসতে পারে।”

হোয়াইট টাইগার জিন রেনের স্বর অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।

লী আন-এর মনে অজস্র চিন্তা বয়ে গেল, কিন্তু এই মুহূর্তে তিনি অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে বললেন: “অনুগ্রহ করে গুরুদেব নিশ্চিন্ত থাকুন, কিউহুই সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করবে!”

হোয়াইট টাইগার জিন রেন মাথা নাড়লেন: “আমার বহু শিষ্যের মধ্যে, তোমার মানসিক জোর সবচেয়ে শক্তিশালী এবং তুমি সবচেয়ে বুদ্ধিমান, আমি বিশ্বাস করি তুমি এটি করতে পারবে……”

“চিন্তা করো না, তোমার আসল দেহ আমি নিজে সিল করে রাখব, যা কয়েক দশক ধরে নষ্ট বা পচে যাবে না। তুমি এই কাজটি সম্পন্ন করার পর তোমার আসল দেহে ফিরে আসতে পারবে, আর আমিও ব্যক্তিগতভাবে তোমাকে সুরক্ষা দেব এবং সোনার ডালপালার মহাসড়কে পৌঁছাতে সাহায্য করব——”

প্রতিশ্রুতি।

লী আন-এর মুখে আবেগের আভা ফুটে উঠল, তিনি যেন কৃতজ্ঞতায় গলে যাচ্ছিলেন।

“তুমি যাও, মনে রেখো, আজকের পর থেকে তুমিই জুও ওয়েন, স্বেচ্ছায় আমার সাথে যোগাযোগ করার দরকার নেই, আমি নিজেই কাউকে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব……”

আরও কিছু নির্দেশ দিয়ে, লী আন সঙ্গে সঙ্গে হোয়াইট টাইগার পাহাড় ত্যাগ করলেন।

আর শু কিউহুইয়ের মৃতদেহটি পাহাড়ের মধ্যেই রয়ে গেল।

নিজের আবাসে ফিরে আসার পর, তিনি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন!

হোয়াইট টাইগার পাহাড়ের বিষয়টি…… আপাতত শান্ত হয়েছে!

তবে, তাঁর মনেও অজস্র প্রশ্নের জন্ম হলো……

……

কাহিনি মোটামুটি গুছিয়ে আনা হলো……

(অধ্যায় সমাপ্ত)