অধ্যায় একশত সাতচল্লিশ: সোনার চ্যাঙারি খোলস পাল্টায়

বিবাহ করা, পত্নী গ্রহণ করা, ওষুধ কেনা—সব কাজ সম্পন্ন হয়ে গেছে। পরবর্তী দিনগুলোতে, লি আন সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে সাধনা শুরু করল। তার কল্পনার মতো, নিজের হাতে নির্বাচিত এই পত্নীরা সত্যিই ভালো মানুষ নয়। তারা তার বাড়িতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, প্রকাশ্য ও গোপনে লড়াই করে। পাশাপাশি, তারা সবাই ইচ্ছুক লি আন থেকে সন্তান ধারণ করতে, যাতে তার মৃত্যুর পর সমস্ত সম্পত্তি তাদের দখলে চলে আসে।

লি আন তাদের প্রতি বেশি হস্তক্ষেপ করেন না, বরং তাদেরকে পূর্ণমাত্রায় ব্যবহার করে কঠোর পরিশ্রমে মন্ত্র সাধনা করান। যদি তিনি সম্পূর্ণরূপে অমর তিয়ান মো গং ব্যবহার করতেন, কয়েক দিনের মধ্যে এরা সবাই শুধু মৃতদেহ হয়ে যেত, আত্মা, রক্তমাংস সবই তিনি শোষণ করতেন। কিন্তু তা করলে নিশ্চিতভাবেই তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যেত।

তিনি ভালো করেই জানতেন, যদি মো ধর্ম জানত যে তিনি তিনটি শক্তি একত্রিত করে অমর তিয়ান মো গং অর্জন করেছেন, তাহলে বিপুল বিপদে পড়তেন। তাছাড়া, তিনি এত নিষ্ঠুর ও কঠোর সাধনার পথ অনুসরণ করতে চান না। তাই তিনি শুধু য়িনইয়াং মো গং-এর মাত্রা প্রদর্শন করেন, এই ছোট পত্নীদের সঙ্গে যুগল সাধনা করে শক্তি বৃদ্ধি করেন এবং আত্মার মূল উন্নত করেন।

সৌভাগ্যক্রমে, তিনি জিন জাং ঝুয়ে’র কিডনি গং তৈরি করেছেন, তাই প্রতিদিন কঠোর সাধনায় অবিরত ছিলেন, একদিনও অবহেলা করেননি।

“স্বামী, আজ রাতে আর গো হং আপার কাছে যাবেন না, ঠিক আছে?” ওই রাতে তিনি সপ্তম পত্নী মা শিয়াওরং-এর ঘরে ছিলেন। মা শিয়াওরং, জিকজি মধ্য পর্যায়ের, সবচেয়ে যুবতী, সুন্দরী ও প্রাণবন্ত, তার দক্ষতাও অন্যদের থেকে অনেক বেশি এবং তিনি খুব চালাক। তিনি লি আনের প্রতি অত্যন্ত নিবেদিত, সবরকম কৌশল অবলম্বন করে শুধু নিজের একক প্রিয়তা অর্জনের জন্য চেষ্টা করেন।

তিনি গো হং-এর স্থান দখল করতে চেয়েছিলেন। “স্বামী, গো হং আপা এই কয়েকদিন ধরে বারবার বাইরে যাচ্ছেন, জানি না বাইরে কী করছেন...” মা শিয়াওরং বললেন, “স্বামী, আপনাকে তাঁকে কিছুটা সতর্ক থাকতে হবে...” লি আন মনের মধ্যে ঠাট্টা হাসলেন; গো হং বিয়ের পর থেকে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন, কঠোর পরিশ্রমে ওষুধ তৈরি করছেন, যাতে লি আনের জন্য আরও অনেক আত্মার পাথর জোগাড় করতে পারেন। এইসব অমূল্য পত্নীরা তা বুঝতে পারে না।

“তুমি ঠিক বলছ...” লি আন বললেন; এই সময় তিনি উপযুক্ত ব্যক্তি বাছাই করছেন। মা শিয়াওরং-এর মন কুৎসিত, তাই তিনি তার শরীরের মধ্যে থাকা মো শক্তি গ্রহণের জন্য বা দখল করার জন্য উপযুক্ত। তাছাড়া, মা শিয়াওরং নিজেও মুক্তমনা, যখন লি আন তাকে কিছু করতে বলেন, তিনি তা করতে সক্ষম হন। কারণ, লি আন যখন তাকে চুল্লি হিসেবে তৈরি করেছিলেন, তখন তিনি বিরোধিতা করেননি, যা খুবই ভাল।

কথা বলতে বলতে তিনি মা শিয়াওরংকে ধীরে ধীরে গলে ফেলতে শুরু করলেন। “স্বামী, আপনি সত্যিই জানেন...” মা শিয়াওরং অদ্ভুত অনুভব করলেন, মনে হল লি আন কোনো নতুন কৌশল প্রয়োগ করছেন, হাসতে লাগলেন।

…

“প্রথম উড়ানের সিম্বল... অবশেষে সফল!” একদিন লি আন উত্তেজিত হলেন। উড়ানের সিম্বল তাকে দশ কিলোমিটার উড়তে সাহায্য করবে। জিকজি সাধকদের জন্য এই দূরত্ব বেশি নয়, কিন্তু লি আনকে পালানোর একটা সুযোগ এবং বিশ্রাম দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। সিম্বল পেপারের ব্যবহার খুব বেশি, বর্তমান সফলতার হার অনুযায়ী, তিনি সর্বোচ্চ আরও দুইটি তৈরি করতে পারবেন।

তিনটি উড়ানের সিম্বল, পাঁচটি ছড়িয়ে দেওয়ার সিম্বল, এবং একটি নিম্নমানের ছড়িয়ে দেওয়ার সিম্বল—এগুলি ছিল তার সমস্ত তৃতীয় স্তরের সিম্বল। তবে, জিকজি মহাসাধকের পিছু থেকে পালানো সম্ভব কি? লি আন তা অস্বীকার করলেন।

“পরবর্তীতে, তৃতীয় স্তরের যাদু পদ্ধতি তৈরি করতে হবে...” তিনি বললেন।

“বন্দি জাল!” দুইটি তৃতীয় স্তরের বন্দি জালের সাহায্যে, তার কিছুটা আত্মবিশ্বাস তৈরি হয়। বন্দি জালে আটকে পড়লে পালানোর সুযোগ পাওয়া যাবে, সঙ্গে জীবনের বীজ ব্যবহার করে নিজের অবস্থান গোপন করবেন। সবচেয়ে খারাপ হলে কাদা পুকুর বা গুহায় গিয়ে সাত থেকে আট দশক লুকিয়ে থাকবেন, অনুসন্ধান থেকে বাঁচবেন। এতে সে নিরাপদ থাকবে।

এজন্য তিনি প্রচুর আত্মার শক্তি ও উপবাসের ওষুধ প্রস্তুত রেখেছিলেন। যদি সত্যিই মাটির নিচে কয়েক দশক থাকতে হয়, এসব জিনিস অপরিহার্য। প্রস্তুতি ক্রমেই সম্পূর্ণ হচ্ছে।

“কখনই তো বাঘ পাহাড় রাজপ্রাসাদে আক্রমণ করবে...” এখন তিনি শুধু এটাই চিন্তা করছেন। তার পাওয়া তথ্য সীমিত, এটি পূর্বাভাস দেওয়া সম্ভব নয়।

…

এখানে তিন বছর কেটে গেছে। এই তিন বছরে গো হং নিজ উদ্যোগে লি আনের জন্য আরও দুইজন ছোট পত্নী নিয়েছেন। এখন লি আনের স্ত্রী ও পত্নীদের সংখ্যা দশ।

সবাই জিকজি পর্যায়ের শক্তিশালী। এটা লি আনের জন্য আর্থিকভাবে কিছুটা ভীষণ চাপের কারণ হলো, দশজন জিকজি স্তরের মানুষকে পালন করা সাধারণ জিকজি গোষ্ঠী করে উঠতে পারে না। এজন্য গো হং খুব পরিশ্রমী, শিক্ষার্থীদের নিয়ে কঠোর পরিশ্রমে ওষুধ তৈরি করে লি আনকে সাহায্য করছেন। মূল স্ত্রী হিসেবে তিনি স্বেচ্ছায় লি আনের পত্নীদের পালন করছেন।

লি আনের শক্তি ক্রমেই বাড়ছে, তিনি প্রায় জিকজি পরিপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছেছেন। তাই রত্নাগার থেকে সম্ভবত নির্দেশ এসেছে, লি আন অধিক লাভ পাচ্ছেন, যার ফলে তার পরিবার সম্পদ শেষ হয়নি। কিন্তু এই নয়টি পত্নীরও লি আনের ওপর বড় প্রভাব রয়েছে। নয়জন জিকজি স্তরের পত্নী তার য়িনইয়াং মো গংয়ের চুল্লি, যাদের থেকে তিনি নিরবচ্ছিন্নভাবে শক্তি সংগ্রহ করছেন। এক বা দুই বছর ধরে তিনি জিকজি পরিপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছাবেন।

একই সঙ্গে, তার শরীরে অবিরত জন্ম নিচ্ছে 天魔气 (আকাশের দানব শক্তি), যা জীবন বীজকে পুষ্ট করছে। এক মাস আগে জীবনের দ্বিতীয় শাখা সফলভাবে জন্ম নিয়েছে! এটি লি আনকে অনেক আনন্দ দিয়েছে। তার পূর্বাভাস অনুযায়ী, দ্বিতীয় শাখাটি তখনই জন্ম নেবে যখন তিনি বড় স্তর অতিক্রম করে জিকজি পর্যায়ে প্রবেশ করবেন, কিন্তু আকাশের দানব শক্তির পুষ্টির কারণে এটি আগে হয়েছে।

এক মাস চিন্তাভাবনার পর তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন এই শাখাটি তার ডান হাতের মধ্যম আঙুলের সঙ্গে যুক্ত করবেন—কারণ তার হাতের শীতল য়িন আঙুল ইতিমধ্যে পরিপূর্ণ, বিভিন্ন বিষে পূর্ণ এবং জীবন বীজ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিষ আরও তীব্র হবে। হয়তো এটি জিকজি সাধকদের প্রভাবিত করতে পারবে।

বিষ ব্যবহার একটি কৌশল, তার সাধনা দুর্বল, তাই তাকে বিকল্প পথে যেতে হবে। অন্যথায়, শরীরের অন্য অংশ শক্তিশালী করলেও বিপদ থেকে মুক্তি মেলা কঠিন, কিডনি শক্তিশালী করলেও শুধু সহ্য করার ক্ষমতা ও প্রান শক্তি বাড়বে। সবকিছুই জিকজি সাধকদের মোকাবিলার জন্য।

জীবন বীজ যখন মধ্যম আঙুলের সঙ্গে যুক্ত হলো, তখন তার অনুভূতি হলো তার আঙুল যেন একটি ছুরির মতো হয়ে গেছে! হাড় যেন দেবতার ধাতুতে পরিণত হয়েছে, এবং আঙুলের বিষ আরও তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে।

“জিকজি পর্যায়ের সাধকরা একদমই সহ্য করতে পারবে না, একবার ছুঁলেই মারা যাবে!” তিনি বেশ খুশি হলেন। এরপর থেকে বিষের পথ অব্যাহত রাখতে হবে।

“মা শিয়াওরং সম্পূর্ণ গলে গেছে, এখন তাকে আমার শরীরের রহস্যময় মো শক্তি গ্রহণ করাতে পারি...” তিন বছরে তিনি মা শিয়াওরংয়ের শরীর সম্পূর্ণ গলে ফেলেছেন, এবং জীবন বীজের দুই শাখার শক্তি এখন আরও বেশি, হয়তো রহস্যময় মো শক্তির মোকাবিলা করতে পারবে।

…

এই রাতে তিনি অন্য পত্নীদের ঘরে যাননি, গো হং-এর কাছেও যাননি, বরং মা শিয়াওরংকে বিশেষ যত্ন দিলেন। এতে মা শিয়াওরং খুব উত্তেজিত হলেন, বারবার বমি বমি ভাব অনুভব করলেন। লি আন তার অসুস্থ অবস্থায় শরীরের রহস্যময় মো শক্তি মায়ে শিয়াওরংয়ের শরীরে স্থানান্তর করার চেষ্টা করলেন।

জীবন বীজ গর্জন করছে, দুই শাখার শক্তি প্রবল, রহস্যময় মো শক্তি এক ছোট অংশ বের হয়ে মা শিয়াওরংয়ের শরীরে প্রবাহিত হলো। লি আনের তিন বছরের সাধনা ফলপ্রসূ হলো, তিনি মা শিয়াওরংয়ের শরীরে একটি জীবন বীজের শক্তি পাঠিয়েছেন, যার ফলে মা শিয়াওরংয়ের জীবন শক্তি তার মতো হয়েছে।

সেই রহস্যময় মো শক্তি মা শিয়াওরংয়ের শরীরে প্রবেশ করার পর বেরিয়ে যায়নি। সফলতা পেলেন!

“এটা কার্যকর!” লি আন কিছুটা উত্তেজিত হলেন। এতদিন তিনি元灵洪炉功 (আত্মার শক্তির চুল্লি) ব্যবহার করে অন্যের দখল নিয়ে পালাতেন, কিন্তু এখন সাময়িক সময় পেলে নিজের শরীর রেখে পালাতে পারবেন। কারণ এই শরীরের জন্য তিনি অনেক ত্যাগ করেছেন—আত্মার মূল বৃদ্ধি, জিন জাং ঝুয়ে সাধনা, শীতল য়িন আঙুলের বিষ...

এটি পরিত্যাগ করা খুবই দুঃখজনক। এখন মো শক্তি মা শিয়াওরংয়ের কাছে স্থানান্তর করলে তিনি সহজেই পালিয়ে যেতে পারবেন।

সেই রাতে তিনি প্রচুর চেষ্টা করলেন। পরের দিন সকালে তিনি মা শিয়াওরংয়ের ঘর থেকে বের হলেন।

“সম্পূর্ণরূপে তার শরীরে প্রবাহিত হতে অনেক সময় লাগবে...” গত রাতে অনেক সময় ব্যয় করেও খুব বেশি মো শক্তি স্থানান্তর করতে পারেননি।

অতএব, লি আন ঘোষণা করলেন, তিনি এক বছর ধ্যানমগ্নভাবে সাধনা করবেন, বাইরে যাবেন না, কাউকে দেখবেন না। একই সঙ্গে মা শিয়াওরংকেও বললেন তার সঙ্গে একসঙ্গে ধ্যানমগ্ন থাকতে।

এতে মা শিয়াওরং আরও উত্তেজিত হলেন, মনে করলেন এটা গো হংয়ের স্থান দখলের সেরা সুযোগ, আনন্দের সঙ্গে সম্মত হলেন।

লি আন এর কারণ হলো, তিনি মা শিয়াওরং থেকে বিচ্ছিন্ন হতে চান না। কারণ, যদি দুজন আলাদা থাকেন, তাহলে তার উপর নজরদারি করা লোকেরা দেখতে পাবে একই সময়ে দুই জায়গায় মো শক্তি আছে, যা সন্দেহজনক হবে।

তাই তাদেরকে একে অপরের সঙ্গে নিবিড়ভাবে সংযুক্ত থাকতে হবে, প্রতিদিন একসঙ্গে থাকতে হবে। শুধুমাত্র মো শক্তি স্থানান্তরের প্রস্তুতির জন্য।

…

তিয়ানইয়াং শহরের একটি গোপন প্রাসাদে,

“লি আন ধ্যানমগ্ন হয়েছে... মনে হচ্ছে তিনি দ্রুত জিকজি স্তর ছাড়িয়ে যাবেন।”

মৃত্যুপ্রাণ মুখোশধারী বললেন।

“ভালো, পরের বছর, জিয়াজি পূর্ণ হলে, আমি আবার শুরু করব...” রক্তছায়া নারী হালকা হাসলেন, যেন অনেক প্রত্যাশায় ভরা।

…

গত রাতে এই অধ্যায়টি অনুমোদন পায়নি, লজ্জার বিষয়...

(অধ্যায় সমাপ্ত)