অধ্যায় ৮৮: অশুভ সাধকের আগমন

“কালো হৃদয়ের符师 নামে তো অবশ্যই শুনেছি… দুর্ভাগ্যবশত, সাক্ষাৎ করার সৌভাগ্য হয়নি।”
লিয়ান হেসে উঠল।
শিউ চিওহুই গভীর মনোযোগে লিয়ানের চোখ ও মুখাবয়ব লক্ষ করছিল, কোনো অস্বাভাবিকতা বা বিচলন দেখতে পেল না, সবকিছুই স্বাভাবিক।
তবে কি নিজেরই ভুল ধারণা ছিল?
“ঠিক আছে, তাহলে আর সময় নষ্ট করব না। সুযোগ হলে, আমি আবার আসব।”
বলেই সে উঠে চলে গেল।
তার চলে যাওয়ার পর—
“ওই, বন্ধু, তোমাকে একটা কথা বলার আছে,”
গু হং হঠাৎ বলল, “আমি আর আমার গুরুকে, সবসময়ই আমাদের বড়ভাই ঝাং দে-ই লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছে। আজ থেকে… তোমারও সাবধানে থাকা উচিত।”
সে সতর্ক করল।
লিয়ান মাথা ঝাঁকাল।
আসলে, রো ইয়ংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক নষ্ট হলেও, ঝাং দে-ইর সঙ্গে শত্রুতা করতে চায়নি। আগের পরিকল্পনা ছিল, জাদুকরী ওষুধ পাওয়ার পর শহর ছেড়ে অন্য কোথাও গিয়ে নিজের ভিত শক্ত করবে, যাতে কেউ তার আর গু হংয়ের সংযোগ জানতে না পারে।
কিন্তু সেই উৎকৃষ্ট ওষুধের জন্য পরিকল্পনায় বিঘ্ন ঘটল…
তবে, যা হওয়ার হয়ে গেছে, আর উপায় নেই।
এরপর, লিয়ান আবার গোপন কক্ষে ফিরে এল, বিষক্রিয়ায় অচেতন হয়ে থাকা গু সঙশিকে জাগিয়ে তুলল।
মনে কী ভাবছিল বোঝা গেল না, তবে গু সঙশি অবশেষে বাস্তবতা মেনে নিল। লিয়ান নিজের সাধনার শক্তি ব্যবহার করে তার আত্মার কোর থেকে অশুদ্ধতা সরানোর পর, উৎকৃষ্ট ওষুধ না পাওয়ার দুঃখ ভুলে নতুন আশায় উজ্জীবিত হল।
এবার সে ছোটো হুয়ান ওষুধ প্রস্তুত করতে সন্ন্যাসে যাবে।
লিয়ান বিদায় নিয়ে নিজের বাসস্থানে ফিরে এল।
জেনে গেল যে সে ভিত শক্ত করতে সফল হয়েছে, চিকিৎসক লিয়াও ইয়ং ও符师 ওয়াং ছান শুভেচ্ছা জানাতে এল, অত্যন্ত সম্মান দেখাল, আর এখন তাকে ‘সমকক্ষ’ নয়, ‘প্রবীণ’ বলে সম্বোধন করল এবং কিছু উপহারও দিল।
তাদের বিদায় দেওয়ার পর—
লিয়ান গভীর চিন্তায় মগ্ন হল।
প্রথমেই, শিউ চিওহুইর পরীক্ষার কথা মনে পড়ল।
এই নারী চিন্তাশীল, অভিজ্ঞ, সহজে মোকাবিলা করা যায় না। তাছাড়া, সে ইচ্ছাকৃতভাবেই লিয়ান আর ওয়েই মিংয়ের মধ্যে সম্পর্ক খুঁজে বের করতে চাইছে।
আজকের পরীক্ষায় সফল হয়নি, অনেক জন্মের অভিজ্ঞতায় লিয়ান নিজের আচরণে এতটুকুও ফাঁস হতে দেয়নি।
তবু, সে নিশ্চয়ই এই দিকেই আরও খোঁজখবর চালাবে!
পরের সমস্যা হচ্ছে ঝাং দে-ই।
এখন থেকে লিয়ান ও গু হং গুরু-শিষ্য একসঙ্গে জড়িয়ে গেল।
যদি লিয়ানের অনুমান ঠিক হয়, ঝাং দে-ই আসলে কোনো অজ্ঞাত শক্তি দ্বারা অধিকারিত, তাহলে লিয়ান বরং গু হং গুরু-শিষ্যের চেয়ে বেশি বিপদে পড়বে।
গুরু-শিষ্যের ওপর অতটা চাপ দিলে ঝাং দে-ইর আসল আত্মা প্রবল প্রতিরোধ করবে, কিন্তু লিয়ানের বিরুদ্ধে তেমন হবে না।
লিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল,仙道-র পথ বিপজ্জনক, যতই ঝামেলা এড়াতে চাও, শেষমেশ সংঘাতে জড়াতেই হয়।
শুধু চাইলেই নিরুপদ্রব থাকা যায় না।
“এখন জায়গা বদলানো দরকার...”
লিয়ানের মনে ভাবনা এল।

ভিত শক্ত করার পর, সাদা বাঘ নগরীর আর কৌশলগত গুরুত্ব নেই তার কাছে।
এখানে থাকলে বরং আরও বিপদ ডেকে আনতে পারে।
তাছাড়া, এখন তার নিজের শক্তিও বেড়েছে, স্বনির্ভর হবার সময় হয়ে এসেছে।
সে স্থির করল, শক্তি আরও স্থির হলেই একেবারে দূরে কোথাও চলে যাবে!
সে মন শান্ত করল, তারপর নিজের ভাগ্যের অঙ্কুরের দিকে দৃষ্টি দিল।
ডানতিয়ানের ওপরে, তুলনায় দেখলে, ভাগ্যের বৃক্ষ এখন বাইরের জগতে আধা মিটার উঁচু চারা গাছের মতো।
যখন সে অনুভব করল নতুন গজানো ডালটি, চেনা এক অনুভূতি ফিরে এল—দেহের প্রতিটি অঙ্গ, প্রতিটি হাড় যেন উদ্দীপ্ত হয়ে উঠল, এই ডালের সঙ্গে সংযোগ করতে চাইছে।
“দেহের কোনো অংশকে আরও শক্তিশালী করা যাবে?”
লিয়ান মনে মনে বিড়বিড় করল, ভাবতে ভাবতে অবশেষে ‘আত্মার আসন’ ও ভাগ্যের অঙ্কুরের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করল!
‘আত্মার আসন’修行-এ এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ গোপন স্থান, চেতনা ও আত্মার উৎস, কপালের কাছাকাছি।
লিয়ানের মতে, আত্মিক শক্তি ও মনোশক্তি তার সবচেয়ে বড় সম্পদ।
养命铸仙诀 চালু করতেই, ভাগ্যের অঙ্কুরের ডাল ও লিয়ানের আত্মার আসনের মধ্যে যেন এক রহস্যময় সংযোগ তৈরি হল।
এই মুহূর্তেই, লিয়ান টের পেল মস্তিষ্ক অসম্ভব স্বচ্ছ, মনোবল দ্বিগুণ, আত্মিক শক্তি দ্রুত বাড়ছে!
তার কল্পনায়, এক কিলোমিটারের মধ্যে যা ঘটছে, সব স্পষ্টভাবে মনে ফুটে উঠল।
“নিশ্চয়ই শক্তি বৃদ্ধিরই ফল!”
লিয়ান অত্যন্ত আনন্দিত হল।
তার আত্মিক শক্তি আগে আটশো মিটার পর্যন্ত ছিল, এখন এক লাফে হাজার মিটার।
জেনে রাখা দরকার, সাধারণ修者-দের আত্মিক শক্তি প্রায়ই境界 অনুযায়ী স্থির থাকে, শুধু স্তর ভাঙলে, যেমন ভিত শক্ত করা থেকে মাঝ স্তরে গেলে বাড়ে।
লিয়ানের আত্মিক শক্তি ও বিস্তার এখন ভিত শক্ত করার মাঝ স্তরের দক্ষদের সমতুল্য।
তাছাড়া, সে স্পষ্ট টের পেল, ভাগ্যের অঙ্কুরের সঙ্গে সংযোগ থাকায়, তার আত্মিক শক্তি দিনে দিনে আরও বাড়বে।
সবচেয়ে স্পষ্ট এই পরিবর্তনের বাইরে, তার মস্তিষ্ক আরও স্বচ্ছ, অনেক অস্পষ্ট স্মৃতি এখন পরিষ্কার হয়ে উঠছে।
স্মরণশক্তি বেড়েছে!
“দেখা যাচ্ছে, ভাগ্যের অঙ্কুর থেকে প্রতি ডাল জন্মালেই দেহের কোনো অংশে সংযোগ করে শক্তি বাড়ানো যাবে…”
এতে লিয়ান নতুন আশায় বুক বাঁধল।
…
পরবর্তী কয়েক দিন, লিয়ান ঘর থেকে বেরোল না, একটানা ভিত শক্ত করার修为 সুদৃঢ় করল।
তার হিসেব মতে, আর মাত্র দুই মাস পরেই সাদা বাঘ নগরী ছেড়ে যাবে।
দেড় মাস পর, এক সকালে—
লিয়ানের দরজা হঠাৎ কেউ ঠোকাঠুকি করল।
“আসছি।”
লিয়ান দরজা খুলল, দেখতে পেল গুও শিয়াও শিয়াও এসেছে!
সে লাল পাতলা পোশাক পরে, দেহের রেখা স্পষ্ট, হাসিতে ফুলের মতো, চোখে জলের মতো মায়া, বলল, “জেনে গেলাম, প্রবীণ魏 ভিত শক্ত করেছেন, তাই শুভেচ্ছা জানাতে এলাম।”
লিয়ান অভিভূত, “গুও道友, ভেতরে আসুন—”

গুও শিয়াও শিয়াও ড্রয়িংরুমে ঢুকে বলল, “প্রবীণ魏, এটা সামান্য উপহার, দয়া করে নেয়া প্রত্যাখ্যান করবেন না।”
সে কোনো ভণিতা না করে সরাসরি একটি玉简 তুলে দিল।
লিয়ান玉简 হাতে নিয়ে এক নজর দেখেই চমকে উঠল, “গুও道友, এমন অমূল্য বস্তু…魏 মিং কীভাবে গ্রহণ করে?”
গুও শিয়াও শিয়াও তাকে যা দিয়েছে, তা দ্বিতীয় স্তরের阵法-এর উত্তরাধিকার!
এ ধরনের সম্পদ অমূল্য, নিলামে দিলে কমপক্ষে দশ হাজার 灵石 পাওয়া যাবে।
阵法师-দের জন্য এই জিনিস অসাধারণ লোভনীয়।
এই উপহার অত্যন্ত মূল্যবান।
“প্রবীণ魏, অনুগ্রহ করে ফিরিয়ে দেবেন না। আসলে, আমার আরও একটি অনুরোধ আছে, আমি চাই আপনি একটু সাহায্য করুন।”
গুও শিয়াও শিয়াওর চোখে কোমলতা খেলে গেল।
“বলুন, গুও道友, কী সাহায্য দরকার?”
গুও শিয়াও শিয়াও বলল, “আমি চাই, আপনি আমার জন্য দ্বিতীয় স্তরের阵法 তৈরি করে দিন, একবারে কয়েকটি।”
কয়েকটি?
লিয়ান একটু কপাল কুঁচকাল, “কয়েকটি মানে ঠিক কত?”
“তিন-চারটি,” গুও শিয়াও শিয়াও হাসল, “ঠিক সংখ্যা এখনও স্থির হয়নি, তবে চারটির বেশি হবে না!”
লিয়ান একটু ভেবে দেখল, এটা মোটামুটি সমান বিনিময়!
“এটা অসম্ভব নয়… তবে আমি এখনও দ্বিতীয় স্তরের阵法师 হতে পারিনি, তাই গুও道友কে কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে।”
“কতদিন লাগবে?”
“বেশি হলে দশ-পনেরো-বিশ বছর, কম হলেও পাঁচ-আট বছর।”
লিয়ান অত্যন্ত আন্তরিক, “魏 মিংয়ের প্রতিভা খুব সাধারণ, দ্বিতীয় স্তরের阵法师 হতে সময় লাগবে।”
গুও শিয়াও শিয়াওর ভুরু একটু কুঁচকাল, এত লম্বা সময়??
“এটা… প্রবীণ魏, আর একটু দ্রুত করা যাবে না? দুই বছরের মধ্যে?”
লিয়ানের মুখে গভীর দ্বিধা, কিন্তু玉简টি হাত বুলিয়ে, না ছাড়ার আকুলতা চোখে, শেষমেশ দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “ঠিক আছে,全力 দিয়ে চেষ্টা করব!”
গুও শিয়াও শিয়াও হাসল, সঙ্গে সঙ্গে উঠে বলল, “তাহলে, প্রবীণ魏, অগ্রিম ধন্যবাদ!”
“আর বিরক্ত করব না, বিদায়।”
বলেই ধীর পায়ে চলে গেল।
তার যাওয়ার পর, লিয়ান细细神识 দিয়ে阵法-এর বিষয়বস্তু পরীক্ষা করল।
“এ阵法… কিছু একটা গড়বড়!”
লিয়ানের মনে সঙ্গে সঙ্গেই সতর্কতার শীতল স্রোত বয়ে গেল।
…
(এই অধ্যায় শেষ)