৫৯তম অধ্যায়: চেতনা সংহত করা

সন্ধ্যা নামতেই, লি আন অবশেষে কিয়াং ফাং শহরে ফিরে এল।
সে প্রথমে অন্য এক অতিথির ছদ্মবেশে দোকানের বাইরে দীর্ঘক্ষণ ঘোরাফেরা করল, নিশ্চিত হল কোথাও কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, তারপরই দোকানে প্রবেশ করল।
মাত্র কয়েক মাসের অনুপস্থিতিতে, দোকানটি তার নিয়োজিত শিক্ষানবিশদের হাতে স্বাভাবিকভাবেই চলছিল।
তান ছিং শুয় বরাবর অনেক চিঠি ও উপকরণ পাঠিয়েছেন।
লি আন তাকে দিয়ে লিউ ইয়াং নদীর ফাং শহরে যেসব জিনিস খুঁজতে বলেছিল, তিনি সব সংগ্রহ করেছেন এবং চিঠিতে জানিয়েছেন, তাকে আর আত্মার পাথর দিতে হবে না, কারণ এখন তিনি তার ধর্মগৃহে কোনো修炼 প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেন না।
লি আন চিঠি পড়ে দীর্ঘক্ষণ নির্বাক হয়ে থাকল।
সে তান ছিং শুয়, ওয়াং দা ঝু এবং অন্যান্যদের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখে; পাশাপাশি ফাং শহরে নিয়মিত খবর সংগ্রহ করে, মন্দ ধর্মের প্রতি গভীর মনোযোগ বজায় রাখে।
এরপর সে মাথা নিচু করে উপার্জন ও 修炼 শুরু করল।
আগে তার আশঙ্কা ছিল, পণ্য সরবরাহ বেশি হলে সন্দেহের সৃষ্টি হতে পারে, তবে এখন তার মনে হয়, মন্দ ধর্ম হয়তো ইতিমধ্যে পরিকল্পনা শুরু করেছে, সময় আর বেশি নেই।
তাই সে符箓 সরবরাহের পরিমাণ বড়সড়ভাবে বাড়িয়ে দিল।
মূলত উচ্চ মূল্যের এক স্তরের উৎকৃষ্ট符箓 বিক্রি করছিল।
খরচ বাদে, প্রতি মাসে তার লাভ দুইশো পাথরের কাছাকাছি।
এই স্তরে সাধারণত কেবল শ্রেষ্ঠ এক স্তরের符师রাই পৌঁছাতে পারে।
এটাই প্রকাশভাবে বিক্রির সর্বোচ্চ সীমা।
গোপনে, সে প্রতি মাসে地下交易市场-এ বহু উৎকৃষ্ট灵符 বিক্রি করত, বাড়তি আয়ও পাঁচ-ছয় দশকের মতো।
লি আন যেন হয়ে উঠেছে এক নির্দয় অর্থ উপার্জনের যন্ত্র।
সে প্রতিদিন মাত্র দুই ঘণ্টা ঘুমায়, তবে সৌভাগ্যবশত养命铸仙诀 তার生命力-কে প্রচণ্ডভাবে পুনরুজ্জীবিত করে, সে ক্লান্তি অনুভব করে না।
এক স্তরের উৎকৃষ্ট灵符 তৈরি ও修炼 ছাড়াও, সে দুই স্তরের灵符 আঁকার চেষ্টা করছিল।
镇魂符 ও惊雷符 বিশেষ ধরনের符箓; আসলে যুদ্ধে আত্মরক্ষার জন্য খুব বেশি উপযোগী নয়।
"অন্তত একটি দুই স্তরের নিম্ন মানের风灵符, একটি玄罩符, আর একটি爆裂符 তৈরি করতে হবে!"
সে চুপচাপ বলল—এটাই তার লক্ষ্য।
পলায়ন, প্রতিরক্ষা, আক্রমণ!
নিয়ন্ত্রণমূলক符箓-এর কথা সে আপাতত ভাবছে না, কারণ দুই স্তরের নিম্ন মানের符箓-এ সেগুলো সত্যিই উৎকৃষ্ট, তৈরির জন্য তার দক্ষতা ও খরচ এখনই যথেষ্ট নয়।
অত্যন্ত অকার্যকর।
অন্যান্য符箓-এর খরচই যথেষ্ট বেশি।
তাছাড়া, তাকে 铁树决 ও寒阴指修炼ও দ্রুততর করতে হবে।
সমস্তই অর্থের ব্যাপার!
…

এক নিমেষে তিন বছর কেটে গেল।
"অবশেষে সফল হলাম—"
লি আন হাতে থাকা符箓-এর দিকে তাকিয়ে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল।
দুই স্তরের নিম্ন মানের风灵符, অবশেষে দু'টি তৈরি হয়েছে!
একই সঙ্গে, তার铁树决 প্রায় পূর্ণতার পথে।
寒阴指-এর বিষক্রিয়া, লি আন-এর প্রত্যাশিত স্তরে পৌঁছেছে।
এখন, শুধু শরীরের জোরেই সে এক স্তরের উৎকৃষ্ট法宝-এর আক্রমণ সহ্য করতে পারে!
আর তার বিষ সহজেই炼气 সপ্তম-অষ্টম স্তরের修者-দের কাবু করতে পারে।
"এবার云幻山脉-এ যাওয়ার সময় হয়েছে…"
সে ফিসফিস করে বলল, সেখানে লুকানো জিনিসটি ফিরিয়ে আনা দরকার।
গত এক বছরে সে যায়নি, একদিকে 古松溪-রা কোনো অস্বাভাবিকতা আবিষ্কার না করুক, অন্যদিকে সবচেয়ে বড় কারণ ছিল顾红 পাশে না থাকায় নির্ভরতার অভাব।
একাই পথে যাওয়া ঝুঁকিপূর্ণ।
এখন দু'টি两阶下品风灵符 হাতে থাকায় আত্মরক্ষার ক্ষমতা অনেক বেড়েছে।
সে চুপচাপ ফাং শহর ছেড়ে গেল।
দুই মাস পরে,云幻山脉 থেকে储物袋 ফিরিয়ে এনে淬月谷-এর সামনে উপস্থিত হল।
এই তিন বছরে, প্রতি ছয় মাস অন্তর সে এখানে আসে,谷-এর二阶阵法-এ灵石 যোগায়; প্রতিবারই বড়সড় খরচ, লি আন প্রাণপণ উপার্জন করলেও কিছুটা টানাটানি পড়ে।
তবু সে কৃপণ নয়, এই ব্যয় সার্থক; সে যেন নিজস্ব নিরাপদ সংকল্পের স্থান পেয়েছে।
আর二阶阵法-এর সূচন পদ্ধতিতে সামান্য পরিবর্তন এনেছে;古松溪 ও তার শিষ্যরা ফিরলেও阵法 চালু করতে পারবে, তবে চিহ্ন রেখেই, লি আন বাইরে থেকেই বুঝতে পারবে।
সে মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল, নিশ্চিত হলো কেউ প্রবেশ করেনি, তারপর阵法 চালু করে谷-এ ঢুকল।
বড়阵 বন্ধ করে গোপন কক্ষে প্রবেশ করল।
লি আন储物袋 খুলল, ভিতরে元魂兽-এর মৃতদেহ দেখে উত্তেজিত হয়ে উঠল!
এই বস্তু তার কাছে… অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
元魂兽 স্বাভাবিকভাবেই আত্মা ও神识-এ প্রবল, এমনকি筑基期修者-দেরও ছাড়িয়ে যেতে পারে।
আর লি আন জানে,炼气 পর্বের শেষে元魂兽晶核 পেলে神识 জন্মানোর সুযোগ আছে!
জেনে রাখা দরকার, সাধারণত কেবল筑基期修者-রাই神识-র অধিকারী।
神识-এর গুণ অসীম; সহজ এক ঝলকে চারপাশের পরিবেশ অনুভব করা যায়, দৃষ্টিশক্তি বা শ্রবণের চেয়ে অনেক বেশি নির্ভুল।
এটা থাকলে যুদ্ধের সময় প্রতিপক্ষ ও পরিবেশের অনুসন্ধান সহজ।
তবু খুব কম কেউ炼气 শেষপর্বে元魂兽晶核 দিয়ে神识 জন্মায়, কারণ এটি প্রচণ্ড অপচয়;元魂兽-এর মূল্য বিপুল,筑基期修者-দের আকর্ষণীয়小还丹 তৈরি করা যায়, যথেষ্ট বিশুদ্ধ হলে筑基丹-এর উপকরণ হিসেবেও ব্যবহৃত হয়…

কিন্তু লি আন ভিন্নভাবে চিন্তা করে, আগেভাগে神识 জন্মালে炼气 পর্বে আত্মরক্ষার ক্ষমতা বাড়ে, আর筑基 অর্জনের সময়ও উপকার হয়।
তাছাড়া, সে জানে, কিছু উচ্চপর্যায়ের, খ্যাতিমান天之骄子-রাও炼气 পর্বেই神识 জন্মানোর পথ বেছে নেয়।
আসলে সাধারণ মানুষ এভাবে করতে পারে না, শুধু তাদের জ্ঞান ও সম্পদের অভাব।
এখন লি আন-এর জ্ঞানে কোনো ঘাটতি নেই, আর筑基丹 তৈরির紫魄草 সে ইতিমধ্যে পেয়েছে, নিজেও আয়ু নিয়ে চিন্তা করছে না, তাই元魂兽晶核 এই কাজে ব্যবহার করতে পারে।
星芒匕首 দিয়ে পুরো রাত পরিশ্রম করে, লি আন元魂兽-এর মৃতদেহ খণ্ডিত করল।
কচ্ছপের খোল, মাথার শিং—সব二阶法器 তৈরির উৎকৃষ্ট উপকরণ।
কচ্ছপের খোল অব্যর্থভাবে শক্ত,星芒匕首 দিয়েও আঁচড় পড়ে না; প্রতিরক্ষা法器 তৈরি হয়, মাথার শিং-এ元魂兽-এর আত্মশক্তি আছে, আত্মা আক্রমণকারী法宝 বানানো যায়।
元魂兽-এর মাংসও দুর্লভ灵食।
腹ের ভিতর বিশুদ্ধ晶核 দেখে লি আন আরও আনন্দিত।
晶核 মুষ্টির মতো বড়, বিন্দুমাত্র অপবিত্রতা নেই, স্বচ্ছ, গোলাকার।
লি আন আত্মবিশ্বাসীভাবে匕首 দিয়ে晶核 চার ভাগ করল।
তার অভিজ্ঞতায় এক ভাগই神识 জন্মানোর জন্য যথেষ্ট।
সব ঠিকঠাক চললে, বাকি…
顾红-এর জন্য রেখে দিল।
লি আন দৃঢ়চিত্ত, কিন্তু নির্দয় নয়।
顾红-কে晶核 পাওয়ার কথা না জানানোর কারণ, তার গোপনীয়তা রক্ষা;
এমন জিনিস, মৃত্যু-জীবনের সান্নিধ্যেও বলা যায় না।
তবু顾红-এর আন্তরিকতা সে উপলব্ধি করে, তাই সে বিনা দ্বিধায় উৎসর্গ করতে প্রস্তুত।
সে কঠোর হৃদয় প্রতিরক্ষা গড়ে তোলে, কিন্তু আন্তরিকতা প্রত্যাখ্যান করে না।
পরবর্তীতে顾红-কে晶核 দেওয়ার সময়, তাকে এমনভাবে দিতে হবে যাতে顾红 এর উৎস জানতে না পারে।
সে বুঝেছিল,古松溪-র আয়ু এখনও দুই-তিন দশক; কিছু পরে晶核 পেলে,寿命 বাড়াতে অসুবিধা হবে না।
…
晶核-এর এক ভাগ হাতে নিয়ে, লি আন ধ্যান শুরু করল।
সে পুরোপুরি শান্ত হয়ে, সব মনোযোগ晶核-এ কেন্দ্রীভূত করল।
晶核-এর শক্তি শরীরে প্রবেশ করানোর পথনির্দেশ করল; যেন এক ধারা, যেন এক কুয়াশা, তার সমস্ত চেতনা সেটির উপর নিবদ্ধ…
…