অধ্যায় ১৩২: হ্যহুয়ান স্বর্গমার্গ সাধনা

লি আন পরিচারিকার সেবায় পোশাক পরিবর্তন করে ঔষধ মিশ্রিত খাবার গ্রহণ করলেন। এতে তার শারীরিক অবস্থার কিছুটা উন্নতি হলো। এরপর কাও জিয়াং এবং ইয়ান লেই এসে তাকে গত এক বছরের ঘটনাবলী সবিস্তারে জানালো।

এক বছর দুই মাস পার হয়ে গেছে, ঝাং দেই’র আত্মঘাতী বিস্ফোরণের ফলে যে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছিল, তা এখন পুরোপুরি শান্ত হয়ে গেছে। মূলত শু ছিউহুইয়ের结丹 (জেদান) বা স্বর্ণমণি গঠনের প্রচেষ্টায় ব্যর্থতা এবং হোয়াইট টাইগার জেনরেন-এর পূর্ণ শক্তিতে স্বর্ণমণি অর্জনের ঘটনা দুটি ঝাং দেই’র সেই বিস্ফোরণের ঘটনাকে আড়ালে ফেলে দিয়েছে।

“阁主 (গোজু), আমরা তিনবার হোয়াইট টাইগার পাহাড়ে গিয়েছিলাম, যেন ঝাং দেই’র তৈরি করা ঔষধগুলো হোয়াইট টাইগার পাহাড় আত্মসাৎ না করে। কিন্তু তারা আমাদের সাথে দেখাই করেনি।” কাও জিয়াং ক্ষোভের সাথে জানালো, “তাছাড়া, ছয় মাস আগে শু ছিউহুই结丹 (জেদান) করতে ব্যর্থ হয়েছেন। স্পষ্টতই তিনি আপনার পাওনা 元灵丹 (ইউয়ানলিং দান) নিয়ে নিয়েছেন। জানি না তা আর ফেরত পাওয়া সম্ভব কি না...”

লি আন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বেঁচে থাকাটাই ভাগ্য।” এরপর তিনি নির্দেশ দিলেন, “ইউয়ানলিং দান-এর বিষয়ে হোয়াইট টাইগার পাহাড়ে একটি পত্র পাঠিয়ে দাও, জানিয়ে দাও যে দশ দিন পর আমি সেখানে সাক্ষাৎ করতে যাব।”

আসলে এসবই তার প্রত্যাশামাফিক হয়েছে। একটি স্বাভাবিক ইউয়ানলিং দান এবং একটি নিকৃষ্ট মানের দান শু ছিউহুইয়ের হাতে পড়লে তিনি কী করবেন, তা বুঝতে লি আন’র কষ্ট হয়নি। চুক্তি বা নৈতিকতার দোহাই দেওয়া সেখানে বাতুলতা মাত্র। কিন্তু লি আনকে তার অবস্থান পরিষ্কার করতে হতো। লড়াই তো করতেই হবে! লড়াই না করলে অস্বাভাবিক মনে হবে।

“এছাড়া, তোমরা গুজব ছড়িয়ে দাও যে হোয়াইট টাইগার পাহাড় চুক্তি ভঙ্গ করে ঔষধ আত্মসাৎ করেছে...” তিনি কাও জিয়াংদের ঔষধ পাওয়ার পূর্বনির্ধারিত শর্তগুলো জানিয়ে দিলেন। তারা বুঝলেন, লি আন জনমত তৈরি করতে চাইছেন, যাতে হোয়াইট টাইগার পাহাড়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করা যায়।

পরবর্তী কয়েকদিন লি আন কারো সাথে দেখা করলেন না। তিনি স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধারে মনোনিবেশ করলেন। বিধ্বস্ত বাড়িটি মেরামত করা হয়েছে, সবকিছু স্বাভাবিক। গভীর রাতে তিনি গত এক বছরের ঘটনাগুলো পর্যালোচনা করলেন। হোয়াইট টাইগার সিটিতে তার 極品 (জি পিন) বা সর্বোৎকৃষ্ট ইউয়ানলিং দানটি সম্ভবত সন্দেহের বাইরেই আছে। কারণ তিনি সেটি খুব ভালো করে লুকিয়ে রেখেছেন এবং ঝাং দেইকে দিয়ে একটি নাটক সাজিয়েছেন। তবে নিরাপত্তার খাতিরে আগামী কয়েক দশকে তিনি সেটি স্পর্শ করবেন না। যখন তার修为筑基 (ঝুজি) বা ভিত্তি স্থাপনের শেষ পর্যায়ে পৌঁছাবে, তখন তিনি সেটি সংগ্রহের কথা ভাববেন।

পরবর্তী লক্ষ্য হোয়াইট টাইগার পাহাড়ের সাথে দরকষাকষি। তারা হয়তো তাকে একটি নিম্নমানের ইউয়ানলিং দান দেবে। তাই লি আন’র ক্রোধ প্রশমিত করতে তারা নিশ্চয়ই অন্য কোনো ক্ষতিপূরণ দিতে চাইবে।

তিনি প্রধান阁 থেকে আসা আরেকটি চিঠি হাতে নিলেন। সেখানে লেখা ছিল, দশ বছর আগে ঝোউ ইং হঠাৎ মারা গেছেন এবং মূল্যায়নকারী গুও লিং দ্বিতীয় প্রধান মূল্যায়নকারী হয়েছেন। এক বছর আগে মো রং-কে দুর্নীতির দায়ে珍宝阁 (জেনবাও গে) বা ট্রেজার প্যাভিলিয়ন থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে। আর এই বছর বয়স্ক ও অসুস্থ প্রধান মূল্যায়নকারী শু ছাংখং অবসরে যাচ্ছেন।

প্রধান阁 থেকে লি আনকে ফিরে যেতে বলা হয়েছে, কারণ প্রধান মূল্যায়নকারীর পদটি তার এবং গুও লিংয়ের মধ্যে যেকোনো একজনকে দেওয়া হবে। কিন্তু লি আন মৃদু হাসলেন। চিন শুয়ানের চাল সত্যিই নিষ্ঠুর। এখন সব ষড়যন্ত্র পরিষ্কার। যদিও তিনি জানেন না গুও লিংয়ের সাথে চিন শুয়ানের সম্পর্ক কী, তবে এটা স্পষ্ট যে চিন শুয়ান গুও লিংকেই ওই পদে বসাতে চান। লি আনকে সরিয়ে দেওয়া, ঝোউ ইংকে হত্যা করা এবং মো রংকে ফাঁসানো—সবই সেই পরিকল্পনার অংশ। কিন্তু লি আন ভাগ্যক্রমে বেঁচে গেছেন এবং হোয়াইট টাইগার সিটিতে আত্মগোপন করে আছেন।

লি আন দ্বিধাহীনভাবে ফিরতি চিঠিতে জানালেন যে তিনি ফিরে যেতে চান না, বরং হোয়াইট টাইগার সিটির শাখাতেই কাজ চালিয়ে যেতে ইচ্ছুক। তিনি জানতেন, চিন শুয়ান এটাই চেয়েছিলেন।

“হোয়াইট টাইগার জেনরেন স্বর্ণমণি অর্জন করেছেন,诛魔 (ঝুমো) বা দানব নিধন阵 (ঝেন) বা ব্যূহ খুব শীঘ্রই বন্ধ হয়ে যাবে...” লি আন কিছুটা আক্ষেপ করলেন। ব্যূহটি বন্ধ হয়ে গেলে তিন প্রদেশের শাসকরা নিশ্চয়ই লোক পাঠাবে। গত কয়েক দশকের এই নজরদারিমুক্ত জীবন সত্যিই আরামদায়ক ছিল।

“阴阳魔教 (ইনইয়াং মোজিয়াও) বা ইয়িন-ইয়াং দানব সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধেও প্রস্তুতির সময় হয়েছে।” তিনি কিছুটা চাপের অনুভব করলেন। ঝাং দেইয়ের সাথে লড়াইয়ে তার অধিকাংশ符箓 (ফুলু) বা তাবিজ এবং法阵 (ফাচেন) বা ব্যূহ ধ্বংস হয়ে গেছে।

দশ দিন পর, লি আন হোয়াইট টাইগার পাহাড়ের সামনে পৌঁছালেন। পাহাড়টি আধ্যাত্মিক শক্তিতে পূর্ণ। হোয়াইট টাইগার জেনরেন পাহাড়টিকে দুর্ভেদ্য করে তুলেছেন। প্রাসাদে প্রবেশ করতেই লি আন অবাক হলেন যে, হোয়াইট টাইগার জেনরেন নিজে তাকে অভ্যর্থনা জানাচ্ছেন।

“閣主 (গোজু) লি, আপনার আগমনে ধন্য হলাম।” হোয়াইট টাইগার জেনরেন আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন। তার আভিজাত্য দেখে লি আন মনে মনে প্রশংসা করলেন। তার পাশে সেই অসুস্থ মেয়েটি শান্তভাবে বসে ছিল।

লি আন সরাসরি বললেন, “জেনরেন, আমি এসেছি কারণ আপনার এক শিষ্যের সাথে আমার কিছু বিরোধ হয়েছে।”
হোয়াইট টাইগার জেনরেন শান্তভাবে বললেন, “আমি জানি। শু ছিউহুইকে ডাকো।”

শু ছিউহুই ভেতরে এলেন। এক বছরের ব্যবধানে তাকে দেখে চেনার উপায় নেই। তার চুল পেকে গেছে, মুখে বলিরেখা, চোখে শূন্যতা। জেদান করতে ব্যর্থ হওয়ার পর তার আয়ু ও শারীরিক শক্তি সবই কমে গেছে। হোয়াইট টাইগার জেনরেনের আদেশে তিনি হাঁটু গেড়ে বসে লি আন’র কাছে ক্ষমা চাইলেন। লি আন রাগের ভান করে বললেন, “এতে কি আমার ক্ষতি পূরণ হবে?”

হোয়াইট টাইগার জেনরেন মৃদু হেসে বললেন, “চিন্তা করবেন না, আমরা আপনাকে নিরাশ করব না।”
লি আন জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কি আমাকে ইউয়ানলিং দান দেবেন?”
জেনরেন মাথা নাড়লেন, “না, বর্তমানে আমাদের কাছে তা নেই।”

লি আন বিরক্ত হলেন। জেনরেন বললেন, “তবে আমার কাছে একটি কৌশল আছে, যা আপনার资质 (জিজি) বা প্রতিভা উন্নত করবে। এটি অনুশীলন করলে জেদান করা কঠিন হবে না।” তিনি একটি玉简 (ইউজিয়ান) বা জেড স্লিপ ছুড়ে দিলেন।

লি আন সেটি হাতে নিয়ে পড়লেন। কৌশলটির নাম '合欢天道功' (হেহুয়ান তিয়ানদাও গং)। লি আন ভেতরে ভেতরে চমকে উঠলেন। এটি কোনো স্বর্গীয় কৌশল নয়, এটি ছদ্মবেশী '阴阳魔炉功' (ইনইয়াং মোলু গং) বা দানবীয় কৌশল, যা খুব নিখুঁতভাবে পরিবর্তন করা হয়েছে।