অধ্যায় ১১৭: বাম পাশের স্থানান্তর

সুপ্রিম জ্ঞানী মূল্যবোধ বিশারদ, লি আন! এমনকি লি আন নিজেও এক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু তিনি তাড়াতাড়ি নিজের অন্তরে উপলব্ধি করলেন। কিনা ছিন স্যুয়ান যা বলছেন, যদি তা রাজপ্রাসাদের ইচ্ছা হয়... তাহলে একমাত্র সম্ভাবনা হলো তৃতীয় রাজকুমারী। এটাই বর্তমান যুগ, রত্নাগারীর সকল কর্মীরা জীবন-মরণ লড়াইয়ে লিপ্ত, স্পষ্ট ও গোপনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত শুয়ে থাকা লি আন শুধুমাত্র শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তির এক কথার কারণে সকলের আকাঙ্ক্ষিত ফল লাভ করলেন। ক্ষমতা? তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়! এই যুগে টিকে থাকার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সম্পর্ক। অবশ্য, এই সম্পর্ক... লি আনকেও একটু শিহরিত করে তুলল। অন্ধকার সঙ্ঘ এইভাবে শূকর পালন করছে, এই পদ্ধতিতে লি আনকে আরও বেশি চর্চার সম্পদ দেয়া হচ্ছে যাতে তিনি দ্রুত ফলপ্রসূ পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেন। মারা যাওয়ার আগে, শূকরকে অবশ্যই মোটা করা লাগে। এবং, প্রতিপক্ষের কৌশলও যথেষ্ট দূরদর্শী, সবকিছুকে যুক্তিসঙ্গত আড়ালে ঢেকে রাখা হয়েছে—লি আন তৃতীয় রাজকুমারীর সাহায্য করেছেন, তাই তিনি তাকে পুরস্কৃত করেছেন। যদি লি আন সত্যি ঘটনা বুঝতে না পারতেন, তবে তিনি এখন শুধুই আত্মতুষ্ট হয়ে ভাবতেন যে তিনি উচ্চশাখায় উঠে গেছেন এবং পরবর্তীতে আকাশছোঁয়া সাফল্য অর্জন করবেন। তবে, যেহেতু তিনি স্থায়ী থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তাই তিনি ভয় পাচ্ছেন না। শত্রুরা যত বেশি দিয়েছে ততই ভালো। তিনি এভাবেই চিন্তা করলেন, মুখে একটু চিন্তার ছায়া নিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “রাজপ্রাসাদকে ধন্যবাদ, গৃহপালককে ধন্যবাদ!” ছিন স্যুয়ানের সৌন্দর্য অতুলনীয়, দীপ্তিময়, এত সুন্দর যে চোখ সরানো কঠিন, কিন্তু তার চোখে এই সময় কিছু জটিলতা ছিল, তিনি একদম ভাবতে পারেননি যে, কম পরিচিত মূল্যবোধ বিশারদ জুয়োয়েন এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারবেন… “অভিনন্দন প্রধান মূল্যবোধ বিশারদ শু ও, সহকারী মূল্যবোধ বিশারদ জুয়োয়েন, আজ থেকে আশা করি আপনাদের কর্তব্য নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করবেন, সবকিছু রত্নাগারীর স্বার্থে করবেন, রাজকুমার ও আমার প্রত্যাশায় ব্যর্থ হবেন না।” সবকিছুই নির্ধারিত, এক সময়ে, রত্নাগারীর অনেক মূল্যবোধ বিশারদরা স্বেচ্ছায় লি আনের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন। তাদের মধ্যে একজন বা দুইজন সরাসরি কিছু মূল্যবান সম্পদ উপহার দিলেন। লি আন আর আগের মতো নয়, বিশেষ করে, তার রাজপ্রাসাদের পৃষ্ঠপোষকতা আছে! এর মানে, ভবিষ্যতে রত্নাগারীর মধ্যে তার অবস্থান মো রং ও ঝো ইয়িং-এর চেয়েও উচ্চ, শুধুমাত্র শু চাংকং এর নিচে। যদি লি আন দীর্ঘজীবী হন, ভবিষ্যতে হয়তো তিনি প্রধান মূল্যবোধ বিশারদ পদেও পৌঁছাতে পারবেন, তাই কেন তাদের সঙ্গে সুসম্পর্ক না করবেন? ঝেং শিয়াওশিয়াও দূর থেকে লি আনের পেছনে তাকিয়ে এক সময় তার হৃদয় অনেক কষ্ট পেল... বছর কয়েক আগে, লু হুয়া, সে ও লি আন একসঙ্গে প্রার্থী মূল্যবোধ বিশারদ হয়েছিলেন। এখন, দশকের পর দশক পেরিয়ে গেছে, লু হুয়া ইতিমধ্যেই পতিত, রাস্তায় পরিত্যক্ত, পরিবারে অবনতি, জীবন খুবই কঠিন, অনেকটা পরাজিত অবস্থায়, আর সে অনেক দূরে পড়ে আছে লি আনের পেছনে, ভবিষ্যতে তাকে তাকিয়ে থাকতে হবে... দশকের আলোর ছায়া কেন এমন পরিণত হলো? সে বুঝতে পারছে না, হয়তো এটাই নিয়তি... একদমই মানুষের নিয়ন্ত্রণের বাইরে! বাড়ি ফিরে, লি আন একটি যাদু চক্র স্থাপন করলেন, চারপাশের সংবেদন বন্ধ করলেন, তারপর মনোযোগ দিয়ে সিলামত তৈরি করতে শুরু করলেন। এই বছরগুলোতে রত্নাগারীতে তার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা জমেছে, রাজপ্রাসাদের দেওয়া লিং স্টোন সহ, এখন তার সম্পদ কম নয়। সম্পদ থাকলে, নিজেকে সম্পূর্ণ সজ্জিত করাই বুদ্ধিমানের কাজ! তিনি এক বড় বোঝা দ্বিতীয় স্তরের সিলামত কাগজ বের করলেন, দ্বিতীয় স্তরের সিলামত কলম ধরলেন। “এখন, দ্বিতীয় স্তরের উৎকৃষ্ট সিলামত তৈরি করা সম্ভব...” তার লক্ষ্য ছিল শীতল বরফ সিলামত, শক্তিশালী বায়ু সিলামত, আকাশচালিত সিলামত! শীতল বরফ সিলামত শত্রুকে সরাসরি বরফে পরিণত করে শত্রুকে অচল করে দেয়। শক্তিশালী বায়ু সিলামত হঠাৎ শক্ত বায়ু ছড়িয়ে আক্রমণ করে, খুবই শক্তিশালী, আক্রমণধর্মী সিলামতের মধ্যে একটি মূল্যবান রত্ন, বিস্ফোরণ সিলামতের চেয়ে অনেক উপরে। এবং আকাশচালিত সিলামত, নামের মতোই, 修行者কে সাময়িক আকাশে চলাচল করতে দেয়, অবশ্য দূরত্ব বেশি নয়, সাধারণত কয়েকশ মিটার। এর মধ্যে আকাশচালিত সিলামত সবচেয়ে কঠিন। কারণ আকাশচালন结丹 পর্যায়ের 修行者দের কাজ, সিলামতের মাধ্যমে সাময়িক উড়ান দেওয়া সত্যিই বিরল। যুদ্ধ ও পলায়ন, উভয় ক্ষেত্রেই আকাশচালিত সিলামত ভূতাত্ত্বিক সীমাবদ্ধতা দূর করে, সাময়িক উচ্চ গতি দেয়, অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। লি আন গভীর মনোযোগ দিয়ে তৈরি শুরু করলেন। ওই রাতে তিনি ত্রিশটি সিলামত কাগজ ব্যবহার করে তিনটি শীতল বরফ সিলামত তৈরি করলেন। তিনি খুব সন্তুষ্ট! আগে, এমনকি পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা থাকলেও, তার সফলতার হার এত বেশি হতো না। এখন, প্রথমত, তিনি তাঁর জীবনশক্তি দিয়ে 神识 শক্তিশালী করেছেন, দ্বিতীয়ত, তার 灵根 黄阶中品 পর্যায়ে পৌঁছেছে, সংবেদনশীলতা ৮৫ পয়েন্ট, 黄阶上品 থেকে খুব কাছাকাছি। তাই, সিলামত তৈরির গুণগত কাজ অর্ধেক সময়ে সম্পন্ন হচ্ছে। পরের দিন, লি আনের রত্নাগারে সহকারী মূল্যবোধ বিশারদ হওয়ার সংবাদ ছড়িয়ে পড়ল, অনেকেই তাকে দেখতে এলেন। কয়েক দশক পেরিয়ে, তাই চাও এখন সাদা চুল কেশ, আজ তিনি বিস্ময় ও শ্রদ্ধায় পরিপূর্ণ, পূর্বে তার চায়ের দোকানে হতাশ একজন ছাত্র আজ এত উচ্চতায় পৌঁছেছেন! পুরানো সঙ মিংঝাংকে অনেক পিছনে ফেলেছেন! সন্ধ্যার দিকে অতিথিরা ধীরে ধীরে কমতে লাগল, লি আন সিলামত তৈরিতে মনোনিবেশ করলেন। “মালিককে জানাচ্ছি,” ঐ সময় দরজার দাস এসে বলল, “বাইরে একজন মহিলা ও একটি ছোট মেয়েকে নিয়ে এসেছেন, তাকে দেখতে চাচ্ছেন, ছাড়াতে পারছি না, প্রায় এক ঘণ্টা ধরে দরজায় হাঁটিয়ে বসে আছেন...” লি আন বললেন, “মহিলা?” “হ্যাঁ, তিনি বলছেন তিনি আপনার পরিচিত, নাম সঙ আননিং।” লি আন শুনে অবাক হলেন। সঙ আননিং... তিনি সঙ পরিবার থেকে প্রস্থানের পর পনেরো বছর কেটে গেছে। পনেরো বছর পরে সঙ আননিং এখানে কীভাবে আসবেন, এবং বাইরে দীর্ঘক্ষণ হাঁটিয়ে বসে থাকবেন? আসলে, লি আন কিছু খবর শুনেছিলেন তার সম্পর্কে, তখন তিনি একজন তরুণ প্রতিভাকে পছন্দ করেছিলেন, সেই ব্যক্তির সঙ্গে道侣 হতে চেয়েছিলেন, তাই সঙ মিংঝাংয়ের সম্পদ সব তিনি নিয়েছিলেন। তিনি সত্যিই সেই তরুণ প্রতিভার সঙ্গে বিয়ে করেছিলেন, কিভাবে এমন পরিণতি হলো? লি আন কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, তিনি তাকে পুরোপুরি অবহেলা করতে চাইলেন। কিন্তু, সুনাম নিয়ে কিছুটা বিবেচনা দরকার। কারণ, সঙ মিংঝাং তাকে অনেক উপকার করেছিলেন, যারা সবাই জানেন, এখন সঙ আননিং দরজার বাইরে হাঁটিয়ে বসে আছেন, তাকে সরাসরি না দেখানো ঠিক হবে না... “তাদের ভিতরে আসতে দিন।” অল্প সময়ের মধ্যেই, সঙ আননিং একটি সাত-আট বছর বয়সী ছোট মেয়েকে নিয়ে বসার ঘরে প্রবেশ করলেন। তার মুখে জীবনযাত্রার কষ্টের ছাপ, সাদাকালো সাদা পোশাক সাধারণ লাগছিল, অতীতে সুন্দরী হওয়া তিনি এখন জীবনের ধাক্কায় কঠোর, মুখে গভীর দুঃখের ছায়া। তার পাশে ছোট মেয়েটি লাজুকভাবে তার পোশাকের স্লিভ ধরে রেখেছিল। “অনেক দিন পর দেখা হলো, আননিং কন্যা... দয়া করে বসুন।” লি আন বললেন। সঙ আননিং সরাসরি মাটিতে হাঁটিয়ে পড়লেন, চোখে অশ্রু। “কেন এমন হলো—” লি আন দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে সাহায্য করলেন। “শ্রদ্ধেয় জ্যেষ্ঠ, আননিং আপনার কাছে দুঃখিত, সে তখন অন্ধ ছিল, এক অকৃতজ্ঞ লোককে বেছে নিয়েছিল, আমি আপনার কাছে দুঃখিত...” তিনি কান্নায় ভেঙে পড়লেন! লি আনের ধৈর্য্যের প্রশ্নের পরে, ঘটনা স্পষ্ট হলো। তিনি সেই তরুণ প্রতিভার সঙ্গে বিয়ে করার পর কিছু সুখী সময় কাটিয়েছিলেন, কিন্তু সেই প্রতিভা ক্রমশ শক্তিশালী এবং সম্প্রতি ভিত্তি গড়ার পরিকল্পনা করছিল, আর তিনি আর সাহায্য করতে পারেননি, তাই তার সম্পদ শেষ হয়ে গেলে সেই প্রতিভা তাকে এক পায়ে ঠেলে দিল। খুব বাস্তববাদী। তখন তিনি কিছুটা রূপবান ছিলেন, কিন্তু 修行者দের জন্য এটি তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। তিনি মেয়েকে নিয়ে শহরে ছয় মাস ধরে ভাসমান, জীবন খুব কঠিন। কারণ, সঙ মিংঝাং তাকে অতিরিক্ত আদর করতেন, তিনি প্রায় কোনও কাজ শিখেননি। সম্প্রতি, তার থাকার জায়গাও নেই, প্রায় পতিতাবৃত্তির পথে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে। তাই তিনি সম্পূর্ণ অহংকার ছেড়ে লি আনের কাছে এসেছিলেন, সাহায্য চেয়েছিলেন। “আমি জানি সব কিছু আমার নিজের ভুল, শ্রদ্ধেয় জ্যেষ্ঠ, আমি ক্ষমা চাই না, কিন্তু আমার আর কোনো উপায় নেই, আমি চাই না কুইন কুইন আমার সঙ্গে কষ্ট ভোগ করুক...” তার চোখে মায়ের হতাশা ও আন্তরিকতা ছিল। তার মেয়ের নাম কাও কুইন কুইন। লি আন অনেকক্ষণ ভাবলেন, “কাও মহিলার, কুইন কুইনকে আগে কিছু খাবার খাওয়াতে পারেন?” তিনি শুনেছেন ছোট মেয়েটির পেট বেশ কয়েকবার গরগর করছে। সঙ আননিং দ্রুত মাথা নাড়লেন। দরজার দাস এগিয়ে গিয়ে কাও কুইন কুইনকে খাবারের জন্য নিয়ে গেলেন। “আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারব না।” লি আন শান্তভাবে বললেন, “এটি তিনশো লিং স্টোন, আমি পরামর্শ দেব তুমি তিয়ানইয়াং শহর থেকে অন্য কোথাও চলে যাও—” সঙ আননিং কিছুক্ষণ স্তম্ভিত থাকলেন, তারপর দুঃখজনক কণ্ঠে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে... এটা আমার ভুল।” কষ্ট স্বীকার করে তিনি ফিরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন। “কুইন কুইন এখানে থাকবে, যদি তুমি রাজি হও, সে আগামীকাল থেকে নাম পরিবর্তন করে সঙ হবে।” লি আন আরেকটু বললেন। সঙ আননিং হঠাৎ ফিরে তাকালেন, তার চোখে হাজারো আবেগের ঢেউ উঠলো, লজ্জা, দ্বিধা... অনেকক্ষণ চিন্তা করে, তিনি রাজি হলেন। সেই রাতে, তিনি কুইন কুইনকে অনেক কিছু বুঝালেন, তারপর একাকী চলে গেলেন। কুইন কুইন প্রাসাদে থেকে গেল, লি আন তাকে নাম দিলেন সঙ কুইন কুইন, সঙ মিংঝাংয়ের স্মৃতিপটে তাকে শ্রদ্ধা জানালেন, তারপর তিয়ানইয়াং শহরের 修行学院-এ ভর্তি করালেন, তার জীবনে একটি সুযোগ, একটি বিকল্প দিলেন। এটি সঙ মিংঝাংয়ের জন্য তার শেষ কাজ—তার পেছনে একজন রেখে যাওয়া, যাতে পৃথিবী তাকে স্মরণ করে। ঋণপরিশোধের মতো। সঙ আননিং-এর মতো আত্মসম্মানহীন মানুষকে তিনি কিছু ভাবতে চান না! দূরে থাকাই ভালো। (এই অধ্যায় শেষ)