চতুর্থ অধ্যায়: চেতনা চর্চার প্রথম স্তর

পাঁচ দিন কেটে গেছে।

সন্ধ্যা নামলে, লি আন আগের মতোই, দরজা শক্তভাবে বন্ধ করে, চুলায় আগুন জ্বালিয়ে রান্না শুরু করল।
তাজা, পুরোপুরি পরিপক্ক না হওয়া নতুন আত্মাসম্পন্ন চালের সুবাস যেন কেউ টের না পায়, সে প্রতিবার রান্নায় দশ-পনেরোটি পরিপক্ক আত্মাসম্পন্ন চাল মিশিয়ে দেয়।
আসলে, দু’ধরনের চালের রান্নার সুবাসে খুব বেশি পার্থক্য নেই, রাজপুত্র লিন ও ঝাং সুসু তেমন কিছুই খেয়াল করত না।
তবে, সতর্কতা ও সংযম লি আনের শরীরে এমনভাবে মিশে গেছে, যেন তা তার স্বভাবের অংশ।

এই কয়েক দিনে, লি আন প্রতি রাতে প্রায় এক পাউন্ড আত্মাসম্পন্ন চাল সংগ্রহ করতে পারছে।
এটাই তার সর্বোচ্চ সীমা।
কারণ, সে অত্যন্ত সাবধানতার সঙ্গে চুরি করে; প্রতিটি ধানের থোড় থেকে মাত্র তিন-পাঁচটি দানা নেয়, পুরো থোড় নয়।
ধীরে ধীরে, সে নিজের নখ দিয়ে কিছুটা পোকায় খেয়ে যাওয়ার দাগও তৈরি করে, যাতে কাজের গতি আরও কমে যায়।
প্রচুর আত্মাসম্পন্ন চাল থাকলেও, লি আন লোভী নয়; কারণ এই চালের মধ্যে অনেক অশুদ্ধতা থাকে, ফলে আত্মার শক্তি আহরণের গতি সীমিত।
বর্তমানে, তার শরীর দিনে সর্বাধিক এক পাউন্ড চালই হজম করতে পারে।
এর বেশি নিলে অপচয় হবে, শরীর আর গ্রহণ করতে পারবে না।

এর কারণ, তার পূর্বজন্মের修行(ধ্যান-চর্চা) অভিজ্ঞতা; না হলে, রাজপুত্র লিনের মতো অন্যরা এই পর্যায়ে দিনে আধা পাউন্ডও নিতে পারত না।
এটাই সম্পদের গুরুত্ব; আত্মাসম্পন্ন পাথরের মাধ্যমে修行 করলে, আত্মার শক্তি আহরণের গতি বহু গুণ বেড়ে যায়।
তখন修行ের অগ্রগতি স্বভাবতই দ্রুত হয়।

একটি বড় হাঁড়িতে রান্না শেষ হলে, লি আন তাতে ভরে খেতে শুরু করল।
পরিপক্ক আত্মাসম্পন্ন চালের মতো ঘন সুবাস নেই, বরং খানিকটা তাজা ঘাসের স্বাদও আছে; কিন্তু লি আন তাতে অনন্ত আনন্দ খুঁজে পেল।
হাঁড়ি ভর্তি ভাত সে একাই শেষ করল।

লি আন নিজের শরীরের অবস্থা পরীক্ষা করল; প্রতিদিন একটি বড় হাঁড়ি আত্মাসম্পন্ন চালের精气(জীবনীশক্তি) গ্রহণের ফলে, তার丹田(শক্তিকেন্দ্র)তে থাকা সবুজ কুঁড়ি এখন মটরের দানার মতো বড় হয়েছে।
তবুও, এখনও কুঁড়ি অবস্থা!

এই কয়দিনে,雷灵气(বজ্র আত্মার শক্তি) দ্বারা ধ্বংস হওয়া তার灵根(আত্মার শিকড়) প্রায় এক-পঞ্চমাংশ পুনরুদ্ধার হয়েছে।
গতি ধীর, কিন্তু সে তাতে খুব সন্তুষ্ট।
এটা স্পষ্টভাবে养命铸仙诀(জীবন পুষ্টি ও仙(ধ্যানিক) নির্মাণের গোপন কৌশল)-এর অসাধারণ কার্যকারিতা প্রমাণ করে।
আত্মার শিকড় ক্ষতিগ্রস্ত হলে সাধারণত মাত্র二品丹药(দ্বিতীয় শ্রেণির ওষুধ)-এ তাতে কিছুটা উন্নতি আসে!
একটি二品丹药(দ্বিতীয় শ্রেণির ওষুধ), তার মতো সাধারণ কর্মচারীদের তো নয়, এমনকি正式弟子(প্রাতিষ্ঠানিক শিষ্য)রাও চাইলেও পায় না।

রাত গভীর হলে,
লি আন আগের মতোই আত্মাসম্পন্ন田(ক্ষেত)তে গোপনে ঢুকে পড়ল।
কয়েক দিনের পর্যবেক্ষণে, সে এই আত্মাসম্পন্ন ক্ষেতের সামগ্রিক প্রকৃতি আরও ভালোভাবে বুঝতে পেরেছে।
ক্ষেতের চারপাশে聚灵阵(আত্মার শক্তি সংহত করার মন্ত্র) স্থাপন করা আছে, যা আত্মার শক্তি সংগ্রহ করে ফসলের বৃদ্ধি নিশ্চিত করে।
তবে এই阵(মন্ত্র)-এর বণ্টন অসম, ফলে বামদিকে জমি সবচেয়ে অনুর্বর, চালের মান সবচেয়ে খারাপ।
ডানদিকে কিছুটা ভালো, মাঝখানে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট।
এ রাতে, সে সরাসরি মাঝখানের কেন্দ্রে প্রবেশ করল; এখানেই মূল উৎপাদন হয়,聚灵阵(মন্ত্র)-এর কেন্দ্রস্থল।
চাঁদের আলোয়, চোখের সামনে উঁচু ও ঘন ধান, থোড়গুলো পূর্ণ ও ভারী।

লি আনের হাত এখন অত্যন্ত দক্ষ, সে জলকাঠের ধার ধরে ধানের থোড় সংগ্রহ করতে থাকে।

হঠাৎ, তার জামার ভাঁজে পড়া একটি সবুজ螟虫(ধানের পোকা) তাকে আকর্ষণ করল।
এই পোকা রাতেই সক্রিয়, ধানের পাতায় খায়; এর幼虫(শিশু অবস্থা) দেখতে কেঁচোর মতো, পূর্ণাঙ্গ অবস্থায় পোকা বা মথের মতো।
আত্মাসম্পন্ন ধানের ক্ষেতের পোকা স্বাভাবিক, কিন্তু এই পোকা খুব মোটা ও বড়, তার দেহে অল্প স্বচ্ছতা—স্পষ্টতই আত্মাসম্পন্ন হয়ে উঠেছে!
এটা অস্বাভাবিক, পোকাগুলো আত্মাসম্পন্ন হয় খুবই কম; সাধারণত পূর্ণাঙ্গ অবস্থায় তেমন লক্ষণ দেখা যায়, তাছাড়া, বর্তমান ধানের ক্ষেতেও এমন আত্মাসম্পন্ন হওয়ার মতো শক্তি নেই।

লি আন সতর্ক হল, জলকাঠ ধরে এগিয়ে গেল।
এখানে জমি সমতল, জলকাঠের পানিতে কোনো প্রবাহ নেই, শান্ত।
কিন্তু হাঁটতে হাঁটতে, তার ত্বক স্পষ্টভাবে অনুভব করল, পানির চলাচল আছে, যেন সামনে কিছু পানি শুষে নিচ্ছে।

লি আন এগিয়ে গিয়ে অনুভব করল, এই স্থানে আত্মার শক্তি অসাধারণ ঘন, দুইটি জলকাঠের সংযোগস্থলে ‘গুডুডু’ শব্দে পানি ঘূর্ণায়মান।
সেখানে একটি ঘূর্ণি!

ক্ষেতের পানি সেখানে টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।
আর ক্ষেতের আত্মাসম্পন্ন শক্তিও সেখান থেকে প্রবাহিত হয়ে কোথায় যেন চলে যাচ্ছে।
ঘূর্ণির আশপাশের ঘাসের পাতায়, পনেরোটি বড় পোকা শিশুরা, প্রায় সবই স্বচ্ছ, আত্মাসম্পন্ন হয়ে গেছে।

“আহা, কেউ আত্মার শক্তি চুরি করছে!”

লি আন হঠাৎ সব বুঝে গেল।
এই ঘূর্ণির স্থানে নিশ্চয়ই গোপন প্রক্রিয়া বা阵法(মন্ত্র) আছে, যা聚灵阵(শক্তি সংহত মন্ত্র)-এর আত্মাসম্পন্ন শক্তির একটি অংশ চুরি করে নিচ্ছে।

“এই আত্মার শক্তি চুরির ঘূর্ণি ক্ষেতের শক্তি ভারসাম্য নষ্ট করেছে, তাই এত পোকা…”
লি আন ভাবল, তাহলে আত্মার শক্তি চুরি করছে কে?
সে অজান্তেই灵植山(আত্মাসম্পন্ন গাছের পাহাড়)-এর চূড়ার দিকে তাকাল।
ফান চিয়েইই সম্ভবত একমাত্র সন্দেহভাজন।
নিজেই পাহারা দিয়ে চুরি?

তবে, লি আন অতিরিক্ত কিছু করতে চাইল না।
বরং, সে আনন্দিত হয়ে ঘূর্ণির চারপাশের ঘাসের পাতায় থাকা আত্মাসম্পন্ন পোকাগুলো ধরে নিল।
তার পূর্বজন্মের ভাষায়, এগুলো উচ্চমানের প্রোটিন!
প্রতি একটি আঙ্গুলের সমান বড় আত্মাসম্পন্ন পোকা, প্রায় এক পাউন্ড আত্মাসম্পন্ন চালের সমান শক্তি ধারণ করে।

এখানে আত্মাসম্পন্ন শক্তি না জমলে, পুরো ক্ষেতেই এত আত্মাসম্পন্ন পোকা জন্মাত না।

刚刚炼气期(প্রথম ধ্যানপর্ব) পেরোনো修者(ধ্যানকারী)দের জন্য এটি দুর্লভ উপাদান, তবে ফান চিয়েইয়ের মতো炼气中期(মধ্য ধ্যানপর্ব)修者দের কোনো কাজেই আসে না।
তাছাড়া, এই পোকাগুলোতে সামান্য বিষ আছে, নীচু পর্যায়ের অন্য কর্মীরা জানে না কীভাবে খেতে হয়।
তাই, এগুলো কেউ সংগ্রহ করে না।
লি আনের জন্যই বরাদ্দ!

আর যতদিন শক্তি ভারসাম্যহীন থাকবে, ক্ষেতে আত্মাসম্পন্ন পোকা থাকবে।

“পোকা বাড়বে, রোগ বাড়বে, আমি আত্মাসম্পন্ন চাল চুরি করছি—কেউ টের পাবে না!”

লি আন নিশ্চিত হয়ে, সব পোকা সংগ্রহ করে চাল সংগ্রহে ফেরে।

পরদিন,
সকালে ফান চিয়েই পাহাড় থেকে নেমে এল; তার কাজ আছে, যাওয়ার পথে লি আনদের修行(ধ্যান) অগ্রগতি দেখল।

“হুম, রাজপুত্র লিন, তোমার兴云布雨术(মেঘ আহ্বান ও বৃষ্টি সৃষ্টি কৌশল) ভালোই শিখেছ।”

“ঝাং সুসু, তুমিও যথেষ্ট ভালো।”

রাজপুত্র লিনের ধ্যানের অগ্রগতি দ্রুততম, এরপর ঝাং সুসু; এতে ফান চিয়েই সন্তুষ্ট।
বিশেষত, ধ্যান সফল হওয়ার পর ঝাং সুসু আরও উজ্জ্বল, তার শরীর আত্মাসম্পন্ন চালে আরও আকর্ষণীয়, ফান চিয়েই লোভী দৃষ্টিতে আরও কয়েকবার তাকাল।

“লি আন, তুমি কী করছ?” ফান চিয়েই লি আনকে জিজ্ঞাসা করল।

“শ্রদ্ধেয়仙长(ধ্যান গুরু), আমার灵根(আত্মার শিকড়) ক্ষতিগ্রস্ত, এখনও练气一层(প্রথম ধ্যান স্তর)-এ প্রবেশ করতে পারিনি…”

লি আনের মুখ অন্ধকার।

“এখনও ধ্যানে প্রবেশ করোনি?!”

ফান চিয়েই ভ্রু কুঁচকে, মুখের চামড়া কেঁপে উঠল, চিৎকার করল, “আর মাত্র আধা মাস সময় আছে, এখনও তুমি ধ্যানে প্রবেশ করোনি, তুমি আমার灵植山(আত্মাসম্পন্ন গাছের পাহাড়)-এ এসে ফাঁকা ভাত খাচ্ছ?”

লি আন মাথা নিচু করে চুপ করে থাকল।

“চুপ থাকলে কিছু হবে না, শোন,灵植山(আত্মাসম্পন্ন গাছের পাহাড়) অলস বা অযোগ্যকে রাখে না, আধা মাস পরে耕种(চাষ) করতে না পারলে, মাসিক বেতন পুরোপুরি কেটে যাবে, বিদায়!”

“বোঝেছ?”

লি আন বলল, “শিষ্য বুঝেছে।”

ফান চিয়েই তখন ঠাণ্ডা হাসল, “আমার কাজ আছে, পাহাড় ছেড়ে যাচ্ছি; এই সময়, তোমরা পাহাড়ে উঠবে না, ধরা পড়লে পা ভেঙে দেব।”

বলেই, সে灵植山(আত্মাসম্পন্ন গাছের পাহাড়) ছেড়ে চলে গেল।

“লি আন, তোমার灵根(আত্মার শিকড়) এখনও ঠিক হয়নি?”

ফান চিয়েই চলে গেলে, ঝাং সুসু প্রশ্ন করল।

লি আন苦笑(চিন্তাপূর্ণ হাসি) করে মাথা নেড়ে বলল, “এখনও হয়নি… আবার চেষ্টা করব।”

বলেই, সে ঘরে ফিরে গেল।

“সুসু, ওকে নিয়ে চিন্তা করো না, শুনেছি灵根(আত্মার শিকড়) ঠিক করতে二品丹药(দ্বিতীয় শ্রেণির ওষুধ) ছাড়া উপায় নেই, ওর কখনও সুযোগ হবে না, ও নির্ঘাত অযোগ্য…”

“চলো, আমরা一起(একসঙ্গে)兴云布雨术(মেঘ আহ্বান ও বৃষ্টি সৃষ্টি কৌশল) চর্চা করি, আমার কিছু উন্নতি হয়েছে, তোমার সঙ্গে শেয়ার করতে পারি…”

ঘরের বাইরে রাজপুত্র লিনের হালকা আনন্দময় কণ্ঠ শোনা গেল।

আজকের রাতের খাবার বিশেষভাবে সুস্বাদু।
দশ-পনেরোটি আত্মাসম্পন্ন পোকা ও চাল একসঙ্গে রান্না হলে, ভাতে হালকা মাংসের সুবাস মিশে যায়।

এই ভাতের আত্মাসম্পন্ন শক্তি ও生命精气(জীবনীশক্তি) গত অর্ধ মাসের চালের সমান।
খাওয়া শেষ হলে,命种(জীবন কুঁড়ি) চোখে পড়ার মতো বড় হয়, এখন শঙ্খের মতো।
命种(জীবন কুঁড়ি)-এর শীর্ষে কুঁড়ির মতো বেরিয়ে আসার লক্ষণ দেখা যায়।

আবার দশ-পনেরো দিন কেটে গেল।
আর মাত্র তিন দিন, তিনজনের এক মাসের“新人期”(নবাগত পর্যায়) শেষ হবে।

সন্ধ্যায়, খাওয়া শেষে, লি আন丹田(শক্তিকেন্দ্র) পরীক্ষা করল, অবশেষে স্বস্তির হাসি ফুটল তার মুখে।
丹田(শক্তিকেন্দ্র)তে এক টুকরো সবুজ কুঁড়ি মাটির ভেতর থেকে বেড়িয়ে এসেছে, একটি নতুন পাতা বিস্তার করেছে।
লি আনের ক্ষতিগ্রস্ত灵根(আত্মার শিকড়),命种(জীবন কুঁড়ি)-এর পুষ্টিতে, অবশেষে পুনরুদ্ধার হয়েছে!

এটা এক অপূর্ব বিস্ময়!
二品丹药(দ্বিতীয় শ্রেণির ওষুধ) পেলেও灵根(আত্মার শিকড়) ঠিক হতে ছয় মাস লাগে।

“命种(জীবন কুঁড়ি) থাকলে, আমার জীবনীশক্তি ও পুনরুদ্ধার ক্ষমতা অনেক বেড়ে গেছে; আমি修行(ধ্যান) না করলেও, সাধারণ মানুষ হয়ে সহজে একশ বিশ বছর বাঁচব।”

লি আন ফিসফিস করে বলল, তারপর বের করল সেই ছোট্ট আত্মাসম্পন্ন পাথরের টুকরো।
下品灵石(নিম্ন মানের আত্মাসম্পন্ন পাথর), তাতে আত্মাসম্পন্ন শক্তি সীমিত।
লি আন জানে, এটি একটি完整灵石(সম্পূর্ণ আত্মাসম্পন্ন পাথর)-এর এক-তৃতীয়াংশ।

তিনজনের প্রতি মাসে তিনটি আত্মাসম্পন্ন পাথর পাওয়ার কথা, কিন্তু ফান চিয়েই দু’টি রেখে দেয়, একটা তিন ভাগে কেটে দেয়।
কতটা স্বার্থপর!

তবু练气一层(প্রথম ধ্যান স্তর)-এ পৌঁছাতে যথেষ্ট।

লি আন আত্মাসম্পন্ন পাথরের শক্তি গ্রহণ করে养命铸仙诀(জীবন পুষ্টি ও仙 নির্মাণের গোপন কৌশল) চালনা করে আত্মাসম্পন্ন শক্তি শরীরে প্রবাহিত করল।

আবার পাঁচ দিন কেটে গেল।
লি আন অবশেষে练气成功(ধ্যান সফল),练气一层(প্রথম স্তর)-এ প্রবেশ করল।

“养命铸仙诀(জীবন পুষ্টি ও仙 নির্মাণের কৌশল) খুবই ধীরগতিতে এগোয়…”

লি আন目醒(চেতনা লাভ) করে, চিন্তামগ্ন।
ঝাং সুসু ও রাজপুত্র লিন,吐纳决(শ্বাস-প্রশ্বাস কৌশল) ভালোভাবে জানে, তাদের সময় সাত দিন; প্রকৃত ধ্যানে সময় দু’দিনের বেশি নয়।
লি আন অনেক বেশি সময় নিয়েছে…

তবু, তার সন্তুষ্টি, সে যে আত্মাসম্পন্ন শক্তি অর্জন করেছে, তা অত্যন্ত বিশুদ্ধ, অশুদ্ধতা নেই।
修行(ধ্যান) পথ দীর্ঘ ও কঠিন, লি আন স্থির ও দৃঢ় চিত্তে এগোয়, পিছিয়ে পড়লেও উদ্বিগ্ন হয় না।

সাথে命种(জীবন কুঁড়ি) চালনা করে,灵根(আত্মার শিকড়)কে আবার ক্ষতিগ্রস্তরূপে প্রকাশ করল।
——命种(জীবন কুঁড়ি)-এর বিশেষ ক্ষমতা, নিজের অবস্থা ও শক্তি লুকাতে সহায়তা করে।

ফান চিয়েই একবার পাহাড় ছেড়ে অর্ধ মাসের বেশি ফিরে আসেনি।
তিন দিন পর, দুপুরে সে বাইরে থেকে ফিরে এল।

“সবাই একত্রিত হও!”