অধ্যায় ১০৭: সম্ভাব্য মূল্যায়ক নিপুণ
মো রঙ যখন লি আন-এর পরীক্ষাপত্র হাতে পেল, হাও ফং এবং হুয়া মিং দুজনের মুখে অস্বস্তির ছায়া পড়ল।
“কিন্তু কি সঙ মিংঝাং কিছু আবিষ্কার করেছে, তাই মো রঙকে ডেকেছে?”
তারা দুজনই এ কথা মনে করেছিল।
কিন্তু এইবার তাদের ব্যাপারটা ছিল সম্পূর্ণ গোপন, কেউ কিছু জানত না...
অদ্ভুত, অদ্ভুত!
“হাও দাও ইউ আগে বলেছিলেন, এই ব্যক্তির পরীক্ষাপত্রে সম্ভবত দুইটি ভুল আছে…”
সেই সময় জিন তাওইয়া যথাসময়ে কথা বলল।
বুড়ো সঙ তার সাথে ভাল সম্পর্ক রাখেন, এখন হঠাৎ করে এমন কথা বলায় মো রঙের মনোযোগ আকৃষ্ট হলো, হাও ফং আর হুয়া মিং-এর পরবর্তী কাজ করার সুযোগ শেষ হয়ে গেল।
এছাড়াও, এই মুহূর্তে কথা বলায় হাও ফং আর হুয়া মিং দুজনের দোষ তাকে দেওয়া যাচ্ছিল না।
মো রঙ চোখ তুলে বলল, “ওহ? ভুলও থাকতে পারে?”
হাও ফং চোখের পলক মাত্র নড়ল, সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বলল, “আমার মনে হয় নেই, আমি আগে দুইজন সঙ্গীর সাথে মজা করছিলাম, শেষ দুইটি প্রশ্ন অত্যন্ত কঠিন, সাধারণত ভুল হওয়াই স্বাভাবিক, কিন্তু এই ব্যক্তি আবার সঠিক করে চিনতে পেরেছে, এটা তার জ্ঞান অসাধারণ…।”
তাৎক্ষণিক ভাষা পরিবর্তন!
মো রঙের অবস্থান তার উপরে, তার সামনে মিথ্যা বলা মানে নিজেকে বিপদে ফেলা।
যদিও অন্যদের সাথে লেনদেন আছে, এই মুহূর্তে সেটা উপেক্ষা করা ছাড়া উপায় ছিল না।
মো রঙ মাথা নেড়ে আবার পরীক্ষা দেখতে লাগল, তারপর বলল, “হুম, লু হুয়া আর ঝেং শিয়াওশিয়াও ও ভালো করেছে।”
সে এক মুহূর্ত চিন্তা করল, “আমার মনে হয় এবার একজন বাড়িয়ে নেয়া উচিত, মোট তিনজন প্রার্থী নির্বাচিত হোক।”
“যদিও দুটি শূন্য পদ আছে, তবুও তিনজন নিলে প্রার্থীরা সবসময় উন্নতির জন্য চেষ্টা করবে, যখন তারা পূর্ণাঙ্গ নিরীক্ষক হবে তখন বাছাই করা যাবে, তোমাদের কী মনে হয়?”
শুনে হাও ফং আর হুয়া মিং দ্রুত মাথা নেড়ে খুশি হলেন।
“মো সহ-চেয়ারপারসন বুদ্ধিমান!”
“এভাবে করলে প্রার্থী নিরীক্ষকদের উন্নতিতে সাহায্য হবে।”
দুজনেই অনেকটা আরাম পেল।
মো রঙের হস্তক্ষেপে তাদের কোনো ছল করার সুযোগ ছিল না, অর্থাৎ তারা সঠিকভাবে মূল্যায়ন করতেই বাধ্য।
এতক্ষণ লু হুয়া হয়তো বাদ পড়বে।
কিন্তু মো রঙের প্রস্তাবিত পদ্ধতি, যদিও আগে এমন হয়নি, তবুও তাদের পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়নি।
সুযোগ-সুবিধাও রক্ষা পেল!
পরে পূর্ণাঙ্গ নিরীক্ষক হওয়ার ব্যাপার হবে তখন দেখা যাবে।
“ঠিক আছে, এটাই হবে।”
মো সহ-চেয়ারপারসন মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে চলে গেলেন।
“মো সহ-চেয়ারপারসনের কথামতো আমরা তিনজন দ্রুত ফলাফল গণনা করি—”
হুয়া মিং বলল।
...
মো রঙের নিরীক্ষণ কক্ষ তৃতীয় তলায়, প্রশস্ত ও মার্জিত, অন্তত চার ধরনের যাদুকরী পদ্ধতি সজ্জিত।
সে ফিরে আসার পর, সঙ মিংঝাং, যিনি নিরীক্ষণ কক্ষে অপেক্ষায় ছিলেন, দ্রুত সালাম করলেন, “মো সহ-চেয়ারপারসনকে সম্মান জানাই।”
মো রঙ মাথা নেড়ে বললেন, “সঙ মাস্টার চিন্তা করবেন না, আমি জুয়োয়েন-এর পরীক্ষাপত্র দেখেছি, প্রার্থীদের তালিকায় কোনো সমস্যা নেই।”
শুনে সঙ মিংঝাং খুবই উল্লসিত, “ধন্যবাদ মো সহ-চেয়ারপারসন, অনেক ধন্যবাদ!”
মো রঙ বললেন, “জুয়োয়েন আসলে প্রতিভাবান... সঙ মাস্টার, আমি কৌতূহলী, এই ব্যক্তির সাথে আপনার কি সম্পর্ক?”
তার জানা অনুযায়ী, সঙ মিংঝাং-এর ছেলে ও বউ কিছু কারণে অনেক আগে মারা গেছে, শুধু একমাত্র এক নাতনী আছে যিনি তেমন কিছু করতে পারেননি।
তাই সঙ মিংঝাং সবসময় সাধারণ ও সৎ মানুষ হিসেবে পরিচিত।
প্রধানত ব্যক্তিগত স্বার্থ নেই।
এইবার নিজে থেকে তাকে সাহায্য চাওয়া বিরল ব্যাপার!
অবশ্য, সে সাহায্য করলেও তার স্বার্থের কথা ছিল।
যদি সে না হস্তক্ষেপ করতো, তাহলে এই পরীক্ষার ফলাফল হাও ফং, হুয়া মিং ও অন্যদের মুনাফার বিনিময় হত।
কিন্তু তার উপস্থিতিতে লি আন টেবিলে উঠলো।
এভাবে, পরবর্তীতে লু হুয়া, ঝেং শিয়াওশিয়াও, জুয়োয়েন কার বাদ পড়বে তা তার ইচ্ছার ওপর নির্ভর করবে।
সবারই তার কাছে চাহিদা আছে, সে সবচেয়ে বড় বিজেতা।
তাই সে লি আন-এর ব্যাপারে জানতে চেয়েছিল, কারণ লি আন-এর পারফরম্যান্স সত্যিই চমকপ্রদ!
এমনকি পূর্ণাঙ্গ নিরীক্ষকদের সমতুল্য।
সঙ মিংঝাং কিছুটা বিব্রত, কিন্তু বললেন, “এই ব্যক্তি... আমার নাতি জামাই।”
মো রঙ অবাক।
জুয়োয়েন তো একশো বছরের বেশি বয়সী, সঙ মিংঝাং তাকে জামাই হিসেবে নিয়েছেন... বয়সের ফারাক অনেক বড়।
তবে সে শীর্ষ মহলে প্রচারিত কিছু খবর জানত, তাই কিছু না বলে দিল।
“আমি আগে চলে যাচ্ছি, এই ব্যাপার শেষে আমি অবশ্যই নাতি জামাইকে নিয়ে আসবো।”
...
শীঘ্রই ফলাফল ঘোষণা করা হলো।
“এই পরীক্ষায় মোট তিনজন প্রার্থী নির্বাচিত হবেন!”
“পরীক্ষার ফলাফল অনুযায়ী, নিচের তিনজন সফলভাবে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে, তারা প্রার্থী নিরীক্ষক হিসেবে জিনবাওগে প্রবেশ করবে—”
“লু হুয়া!”
“জুয়োয়েন!”
“ঝেং শিয়াওশিয়াও!”
পরীক্ষাক্ষেত্রে অনেক পরীক্ষার্থী হতাশ হয়ে পড়ল!
লু হুয়া আর ঝেং শিয়াওশিয়াও অদ্ভুত লাগছিল।
নিয়ম অনুযায়ী, নিরীক্ষকের দুইটি শূন্য পদ, তাই মাত্র দুইজন নেওয়া উচিত ছিল, এইবার কেন একজন বাড়ানো হলো?
তাদের চোখ সঙ্গে সঙ্গে লি আন-এর দিকে গেল।
“সঙ মিংঝাং যথেষ্ট চেষ্টা করেছে কি?”
“সঙ মিংঝাং এই বুড়োটা ভালো মানুষ নয়…”
তাদের চোখে ঠাণ্ডা ভাব।
অন্যদিকে লি আন একটু খুশি।
সে বুঝেছিল তৃতীয় পদটি কিভাবে এসেছে।
যদি সে এত মনোযোগী না হত, লু হুয়া ও ঝেং শিয়াওশিয়াও-এর অভিব্যক্তি থেকে কিছু অনুমান করতে না পারত, তবে এখন সে পরীক্ষায় ফেল করত!
এই দশ বছরে সঙ পরিবারের জন্য তার ত্যাগ বৃথা হতো।
সে আশা করত না যে সে লু হুয়া বা ঝেং শিয়াওশিয়াও-এর জায়গা নেবে, যেখানে মানুষ আছে সেখানে স্বার্থের লড়াই থাকে, সঙ মিংঝাং যে এ পর্যায়ে সাহায্য করল, লি আন-এর জন্য এটা যথেষ্ট ছিল।
যদি সঙ মিংঝাং সাহায্য না করতেন, এই কঠিন পরিস্থিতি ছাড়িয়ে ওঠা কঠিন হতো।
ফলাফল ঘোষণা শেষে, জিনবাওগের লোকেরা পরীক্ষাক্ষেত্র ত্যাগ করল।
পরীক্ষাক্ষেত্রে আলোচনা শুরু, অনেক পরীক্ষার্থী হতাশ।
“জু ভাই,”
ঝেং শিয়াওশিয়াও এগিয়ে এসে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “অভিনন্দন।”
লি আন বিনয়ী হয়ে বলল, “একসাথে খুশি হই।”
“প্রার্থী নিরীক্ষক হওয়া মানে তোমার প্রতিভা প্রমাণিত... ভবিষ্যতে অনেক কিছু শিখতে হবে।”
ঝেং শিয়াওশিয়াও হাসল।
লু হুয়া আরও সরাসরি, “হে, জু ভাই, এখন আমরা তিনজন একসঙ্গে প্রতিযোগিতা করব... তোমার পরবর্তী পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় আছি!”
সে মুখে গভীর একটি হাসি নিয়ে চলে গেল।
...
জিনবাওগ থেকে বেরিয়ে।
লি আন গভীর নিশ্বাস নিল।
দশ বছরের অপেক্ষার পর প্রথম ধাপ সফল।
তার জন্য সবচেয়ে কঠিন ছিল জিনবাওগে প্রবেশ!
জিনবাওগে প্রবেশের পথ সীমিত, হয় ছোটবেলায় নির্বাচিত হতে হবে, নয়তো কাউকে বড়সড় সুপারিশ করতে হবে।
“এখন থেকে মো সহ-চেয়ারপারসনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখতে হবে।”
গাড়িতে বসে, সঙ মিংঝাং গুরুত্ব সহকারে বললেন,
“তোমরা ও আমি উভয়ই পাঠপ্রিয়, কিন্তু যারা বই পড়তে ভালোবাসে তারা প্রায়ই সামাজিক সম্পর্কের ব্যাপারে সীমাবদ্ধ হয়, এটা মনে রাখবে।”
লি আন মাথা নেড়ে বলল, ভবিষ্যতে সেরা পথ হলো মো রঙের অধীনে থাকা।
দলবদল, ছোট গোষ্ঠী, পাহাড়ের পেছনে ভরসা, সব জায়গায় আছে।
তুমি যদি নিজের কেউ না হও, তাহলে তোমাকে কেন সাহায্য করবে?
তোমার ক্ষমতার ওপর ভরসা করো?
সন্ধ্যায় দুজনই বাড়িতে ফিরে আসল।
“দ্রুত রান্না সাজাও, আজ রাতে ভালোভাবে উদযাপন করব!”
সঙ মিংঝাং চাকরীণীদের আদেশ দিলেন, তিনি একটি বড় চিন্তা সমাধান করে খুব খুশি।
“আন নিং কোথায়?”
একই সঙ্গে প্রশ্ন করলেন।
“ম্যাডাম, ম্যাডাম…”
চাকরীণীরা কিছু বলার আগে দ্বিধায় পড়ল।
সঙ মিংঝাং তৎক্ষণাৎ কিছু বুঝতে পারলেন, বললেন,
“ম্যাডাম কী হয়েছে, বলো তো?!”
চাকরীণী বলল, “নবম প্রিন্স আজ রাতে宴会 করেছে, ম্যাডাম সেখানে গিয়েছিলেন…”
সঙ মিংঝাং শুনে একটু স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, তারপর হঠাৎ রক্ত ফোটাতে শুরু করলেন, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন...
...