চতুর্থাত্তর অধ্যায় শ্বেতবাঘ নগরী

এগারো হাজার একশো আত্মাপাথর, আর法器, ওষধি, উপাদান ইত্যাদি মিলিয়ে সবকিছুর দাম আনুমানিক ছয়-সাত হাজার আত্মাপাথর।
চৈতন্য চাঁদ উপত্যকা।
সংগ্রহের ব্যাগের সম্পদ গুনে দেখে তার মন কিছুটা শান্ত হয়ে এলো।
অন্তত এতটা ক্ষতি হয়নি।
দুঃখের কথা, সে যেসব দ্বিতীয় স্তরের উপাদান, 法宝, কিংবা দ্বিতীয় মানের ওষধি, ভেষজ চেয়েছিল, সেগুলো ছিল না।
তবে এটাই স্বাভাবিক, এ ধরনের বস্তু কোনো ভিত্তি স্থাপনকারী পরিবারে মহামূল্যবান, সাধারণত সেসব গুরুরাই নিজেদের কাছে রাখেন।
এবার, তারও উচিত সাদা বাঘ নগরীর পথে যাত্রা করা…
এখন, দুটি দ্বিতীয় স্তরের 法器 তার হাতে এসে গেছে, সাথে বেশ পরিমাণ আত্মাপাথরও আছে, সে এখন ভিত্তি স্থাপনের পরিকল্পনা করতে পারে।
ভিত্তি স্থাপনকারী ওষধির ফর্মুলায় শুধু একটি দ্বিতীয় মানের উপাদান বাকি, সাদা বাঘ নগরীর মতো স্বাধীন অনুশীলনকারীদের কেন্দ্রে সেগুলো পাওয়া সহজ হবে।
এছাড়া, সেখানেই আছে দ্বিতীয় মানের ওষধি প্রস্তুতকারক।
সে তিনটি একস্তরের মধ্যমানের সংগ্রহের ব্যাগ নিয়েছে, একটি ব্যাগে রয়েছে তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি দ্বিতীয় স্তরের 法器, তিনটি গোপন ঢাল তাবিজ, একটি আত্মা নিয়ন্ত্রণ তাবিজ, কিছু সাধারণ একস্তরের উচ্চমানের 法器 এবং মোটামুটি পনেরো হাজার আত্মাপাথর।
একস্তরের মধ্যমানের সংগ্রহের ব্যাগের জায়গা প্রায় দশ ঘনমিটার, মানে এক কামরার মতো, এবং প্রায় পুরোপুরি ভর্তি।
বাকি দুইটি ব্যাগে জাও পরিবার ও গহন্যাং সংগ থেকে পাওয়া অন্যান্য জিনিস রাখা।
পরদিন সকালেই সে চৈতন্য চাঁদ উপত্যকা ছেড়ে সাদা বাঘ নগরীর দিকে রওনা দিল।
জাও পরিবার?
ওয়াং দাজু, চেন ছিংলিং?
শত্রুতা তো তৈরি হয়ে গেছে, কিন্তু সে কখনো প্রতিশোধ নিতে তাড়াহুড়ো করে না।
অনুশীলনই প্রধান, সুযোগ পেলে শত্রুতা মিটিয়ে নেয়, সুযোগ না পেলে শত্রুদের অপেক্ষা করতে দেয়।
এটাই লি আন-এর কৌশল, সে কখনো প্রতিশোধের উত্তেজনায় বুদ্ধি হারায় না।
তবে, সে বেশ চিন্তিত, কারণ মনে হচ্ছে, সে যেন অন্ধকার শক্তির নজরে পড়ে গেছে…
চোর চুরি করলেই ভয় নেই, কিন্তু যদি সে ক্রমাগত নজর রাখে, সেটাই বিপজ্জনক… কী অবাক, আট বছর আগেই শত্রু ফাঁদ পাততে শুরু করেছে?
সে পরিচয় গোপন রাখার সিদ্ধান্ত নেয়, সাদা বাঘ নগরীতেও নিজেকে প্রকাশ করবে না।
সেখানে যাওয়ার পথে সে বহুবার চেহারা বদলাল।
আধা মাস পর, সে পেছনের পরিচিত মেঘ-মায়ার পর্বতপথ পেরিয়ে সামনে বিশাল নগর দেখতে পেল!
সাদা বাঘ নগরী এসে গেছে।
সাদা বাঘ পর্বতের তৃতীয় স্তরের আত্মাপ্রবাহকে কেন্দ্র করে এই নগরী গড়ে উঠেছে, নগরের সামনে বিস্তৃত ফাঁকা স্থান, চারপাশে উঁচু-নিচু পাহাড়।
নগরের প্রবেশপথে উপচে পড়া ভিড়, দুপুরবেলা সে সারিতে দাঁড়িয়ে প্রবেশ করল।
—নতুন এসেছেন নিশ্চয়ই? নগরে ঢোকার ফি একশো আত্মাপাথর।
লি আন আত্মাপাথর দিয়ে একখণ্ড জাদিপাথর পেল, তাতে তার প্রবেশের সময় লেখা।
কেউ পরিচয়, নাম, উৎস কিছু জানতে চাইল না—এটাই সাদা বাঘ নগরীর বৈশিষ্ট্য।

সাদা বাঘ নগরী গড়ে তুলেছিলেন বিখ্যাত স্বাধীন সাধক সাদা বাঘ মহাজন, তাই এখানে স্বাধীন অনুশীলনকারীদের সুবিধা প্রবলভাবে বিবেচনা করা হয়।
—এই জাদিপাথরটি ভালোভাবে রাখবেন, আপনার হাতে তিন দিনের সময়, তিনদিন পর যদি নগরে থাকতে চান, তাহলে অবস্থান অনুযায়ী ফি দিতে হবে, হারালে বা দেনা থাকলে নগরের প্রধান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আপনাকে শনাক্ত করবে, প্রাণহানিরও আশঙ্কা—
প্রবেশ পথে জাদিপাথর দেওয়া সাধক হালকা করে বলে দিলেন।
এরপর লি আন নগরে ঢুকে পড়ল।
এ সময় সে এক বলিষ্ঠ মধ্যবয়সী মানুষের ছদ্মবেশ নিয়েছিল, সাধনার স্তরও চতুরতার সঙ্গে সপ্তম স্তরে সীমিত।
সাদা বাঘ নগরী প্রায় একশো মাইল জায়গা জুড়ে ছড়িয়ে, ছিংয়াং বাজারের চেয়েও জমজমাট, এখানে তিরিশটি প্রধান সড়ক, এবং আত্মাপ্রবাহের নিকটতা অনুযায়ী বিভক্ত—প্রথম স্তর এলাকা, দ্বিতীয় স্তর এলাকা, তৃতীয় স্তর এলাকা।
নাম থেকেই বোঝা যায়, প্রথম স্তর এলাকার আত্মাপ্রবাহ শুধু প্রথম স্তরের মতোই।
আত্মাপ্রবাহ সাধকদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; আত্মাপ্রবাহহীন স্থানে সাধনায় উন্নতি হয় না, আত্মার প্রবাহ দুর্বল, অগ্রগতি নেই।
আর, অগ্রগতির সময় শুধু পর্যাপ্ত আত্মাপ্রবাহ প্রয়োজনই নয়, আত্মাপ্রবাহের সহায়তাও দরকার, কারণ এটাই মহাসম্ভাবনার আধার, এ থেকে সৌভাগ্যের প্রমাণ মেলে।
প্রথম স্তরের আত্মাপ্রবাহ শুধু প্রাথমিক স্তর সাধক ও তাদের উন্নতির জন্য যথেষ্ট, লি আন-এর খুব একটা উপকারে আসে না।
লি আন প্রথম স্তর এলাকায় একটি সরাইখানায় উঠল, তিনদিনের মধ্যে সাদা বাঘ নগরীর মূল অবস্থা জানার চেষ্টা করল।
তিনদিন পর সে দ্বিতীয় স্তর এলাকায় গিয়ে একশো দিনের ভাড়া পরিশোধ করল—দুইশো আত্মাপাথর!
এখানে প্রতিদিনই দুইটি আত্মাপাথর দিতে হয় শুধু অবস্থানের জন্য!
খাওয়া-দাওয়া, থাকার খরচ আলাদা।
লি আন আরও পঞ্চাশ আত্মাপাথর খরচ করে দ্বিতীয় স্তর এলাকায় একটি সরাইখানায় উঠল, কিছু আত্মাপাথর বকশিশ দিয়ে কর্মচারীর কাছ থেকে এলাকার খবর নিল।
একদিন, সে জিংয়াং সড়কে হাঁটল, ঘুরে দেখল, তারপর ঢুকে পড়ল এক দোকানে।

নিবাস নিকেতন

এটা আসলে এক ধরনের সম্পত্তি দালাল প্রতিষ্ঠান।
—সম্মানিত অতিথি, ভেতরে আসুন~~
একজন সুশ্রী তরুণী তাকে ভেতরে ডাকল, —আমার নাম মানমান, আপনি নিশ্চয়ই নতুন এসেছেন দ্বিতীয় স্তর এলাকায়? কী ধরনের তথ্য জানতে চান?
তরুণী একবার লি আন-এর দিকে তাকাল, যদিও তার পোশাক সাধারণ, তবুও যথেষ্ট আন্তরিক।
এখানে যারা আসে, তারা সামর্থ্যবান, চেহারা দেখে বিচার করা যায় না।
—একটু দেখছি, থাকার জায়গা খুঁজছি।
লি আন সংক্ষেপে বলল।
—কী ধরনের বাসস্থান চান? কোন দামের মধ্যে? আমি সঙ্গে সঙ্গে কিছু দেখাতে পারি।
—না, আগে নিজেই দেখব।
—ঠিক আছে, এটা আমাদের সম্পদের তালিকা, আপনি দেখতে পারেন।
তরুণী তাকে একটি ছবি সংবলিত বই দিল এবং চা পরিবেশন করল; কিছু ভদ্রতা বাক্য বলার পর অন্য অতিথিদের দিকে চলে গেল।
লি আন বইটি উল্টেপাল্টে দেখল, সম্পদের সংখ্যা প্রচুর, পুরো দ্বিতীয় স্তর এলাকায় ছড়িয়ে রয়েছে, অবস্থান, ঘরের ধরন অনুযায়ী দাম ভিন্ন।
তবে, মাসিক ভাড়া গড়ে পনেরো আত্মাপাথর!
দ্বিতীয় স্তর এলাকা… এখানে সাধারণ সাধকদের পক্ষে থাকা সম্ভবই নয়।

এখানে যারা আসে, তারা বেশিরভাগই সাধনার শেষ পর্যায়ের অথবা ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক।
লি আন পছন্দের কয়েকটি জায়গা বাছল, কিন্তু চট করে ঠিক করল না, বরং উঠে হাঁপ ছাড়ল এবং বেরিয়ে যেতে উদ্যত হল।
—কিছু পছন্দ হয়েছে?— মানমান ঠিক সময়ে এসে উপস্থিত।
লি আন হালকা হেসে, দুইটি আত্মাপাথর টেবিলে রাখল, —এখনো কিছু ঠিক করিনি, ধন্যবাদ।
বলেই চলে গেল।
মানমান টেবিলের আত্মাপাথর দেখে চোখে উজ্জ্বলতা ফুটল।
এই অতিথি তো বেশ উদার।
পরের কয়েকদিন, লি আন প্রায়ই নিবাস নিকেতনে বাসস্থান দেখতে আসত, কখনো অন্য কর্মচারী আসলে সে মানমানকে ডাকত।
প্রতি বার-ই কয়েকটি আত্মাপাথর বকশিশ দিত, কিন্তু কিছুতেই পছন্দ করত না।
এভাবে মানমানও কৌতূহলী হয়ে উঠল, সে মাঝে মাঝে লি আন-এর উদ্দেশ্য জানতে চাইত, কিন্তু লি আন বরাবরই অস্পষ্ট উত্তর দিত।
একদিন দুপুরে, লি আন আবার এল।
—ওয়েই মিং দাদা, আবার এলেন…
মানমান আগের চেয়ে অনেক বেশি আন্তরিকভাবে এগিয়ে এল; প্রথম দিনের আনুষ্ঠানিকতার চেয়ে এখন অনেকটা আপনজনের মতো ব্যবহার।
ওয়েই মিং ছিল লি আন-এর ছদ্মনাম, সে হেসে বসল এবং বই দেখতে লাগল।
আজ মানমান কিছুক্ষণ পাশে বসে চুপচাপ বলল, —ওয়েই দাদা, একটা জায়গা আছে, আমার মনে হয় আপনার জন্য একেবারে উপযুক্ত…
সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের পকেট থেকে একটি ছবি বের করে দিল, —এটা আমার কাছে সেরা সম্পদ!
লি আন দেখে চুপচাপ বলল, —স্থির, বাড়িটা ছোট আঙিনাসহ, আমারও পছন্দ, দামও ভালো, শুধু আত্মাপ্রবাহটা মনে হয় দুর্বল…
মানমান মুখটা কাছে এনে ফিসফিস করে বলল, —ওয়েই দাদা, গোপন তথ্য, খুব সম্ভবত এটা শিগগিরই সপ্তদশ কন্যার নিয়ন্ত্রিত এলাকা হবে!
—সাদা বাঘ মহাজন থাকেন সাদা বাঘ পর্বতে, তার ষোলোজন শিষ্য ছিল।
প্রত্যেকেই অন্তত ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক, এবং প্রত্যেকে নগরের একেকটা অংশ দেখাশোনা করে।
এটাই নিয়ন্ত্রিত এলাকা।
এখানে নিরাপত্তা বেশি, আত্মাপ্রবাহের প্রবাহও বেশি, সাধারণত এলাকাটাই সবচেয়ে শক্তিশালী আত্মাপ্রবাহে পূর্ণ হয়।
—এখনও কেউ জানে না, এই ছোট আঙিনার বাড়ি মাসে বারো আত্মাপাথরে পাওয়া যাচ্ছে, কিছুদিন পরেই দাম দ্বিগুণ হয়ে যাবে।
মানমান বলল।
লি আন মাথা নেড়ে হঠাৎ বলল, —সাদা বাঘ মহাজনের তো ষোলো শিষ্য, এই সপ্তদশজন কে?
মানমান উত্তর দিল, —শুনেছি তিনি আসলে পুরনো গহন্যাং সংগের ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক, নাম ছিল সু চিউহুই।
লি আন বিস্ময়ে থেমে গেল।
…