৭৮তম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন

“আসলেই? দারুণ!”
লিয়ান-এর মুখেও উচ্ছ্বাসের দীপ্তি ফুটে উঠল।
“হ্যাঁ, আমি আমার গুরুজিকে তিনবার অনুরোধ করেছি, তিনি শেষমেশ সম্মতি দিয়েছেন...”
“রো ভাই, তুমি অনেক কষ্ট করেছ!”
“ওয়েই ভাই, আমার গুরুজির সময় খুবই অল্প, তোমার সব উপকরণ প্রস্তুত তো? যদি প্রস্তুত থাকে, এই সময়ে চুলা জ্বালিয়ে প্রস্তুত করা যেতে পারে।”
রো ইয়ংফা প্রশ্ন করল।
লিয়ান একটু ভাবল, “এটা... হয়তো জাং মাস্টারকে আবার অনুরোধ করতে হবে, কিছু এখনও কম পড়ছে মনে হচ্ছে।”
রো ইয়ং বলল, “বাকি উপকরণ পাওয়া সহজ, মূলত দুইটি প্রধান উপকরণ—জীবনঘাস আর অগ্নিফল, অথবা বিকল্প কিছু—ওগুলো জোগাড় হয়েছে?”
“এটা... ঠিক জানা নেই, রো ভাই তুমি জানো, উপকরণগুলো আমার কাছে নেই, আমাকে আমার বন্ধুদের জিজ্ঞাসা করতে হবে, তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এখনই খোঁজ নেব।”
রো ভাইয়ের মনে কিছুটা শীতলতা ভর করল, এই ওয়েই মিন সত্যিই চতুর, একটুও স্পষ্টতা দেয় না...
“কিছু আসে যায় না, ওয়েই ভাই, তোমাকে একটা ভালো খবর দিতে চাই, অর্ধমাস পরে, রত্নভবনে একটি নিলাম হবে, যদি কোনো উপকরণ কম পড়ে, তখন কিনতে পারবে...”
সে যে খবর দিল, মানমানের বলা কথার সঙ্গে মিলেছে।
তবে সে লিয়ান-কে বলেনি, কেউ একজন জীবনঘাস জোগাড় করছে।
দু’জন সৌজন্য বিনিময় করে, রো ইয়ং উঠে চলে গেল।
লিয়ান আবার দু’টি ভেড়ার চামড়ার কাগজ উপহার দিল।
রো ইয়ং সেগুলো নিল, কিন্তু লিয়ান লক্ষ্য করল আজ সে আগের মতো উত্তেজিত বা প্রত্যাশিত নয়।
...
তাকে বিদায় দিয়ে, লিয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
আজ রো ইয়ং, অস্বাভাবিক!
আগে, রো ইয়ং ও লিয়ান-এর আলোচনা মূলত দানবিদ্যা নিয়ে, তার আকাঙ্ক্ষা ছিল লিয়ান-এর দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা উত্তরাধিকার।
কিন্তু আজ, সে দ্বিতীয় স্তরের উত্তরাধিকার নিয়ে তেমন কিছু জানতে চায়নি, বরং লিয়ান-এর উপকরণ প্রস্তুতি নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিল।
বিদায়ের সময় উপহার দেওয়া ভেড়ার চামড়ার কাগজেও সে খুবই নিরাসক্ত ছিল!
একজন যিনি দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা উত্তরাধিকারের জন্য এতটা উন্মুখ ছিলেন, তিনি হঠাৎ আগ্রহ হারালেন, এর কারণ কী?
দু’টি সম্ভাবনা।
এক, সে ইতিমধ্যে পেয়েছে, তাই আর চিন্তা নেই।
দুই, সে জানে লিয়ান তাকে দিতে পারবে না, লিয়ান-এর আসল অবস্থা জেনে গেছে!
তথাপি, লিয়ান যদিও সবসময় তার কৌতূহল বাড়িয়েছে, আসলে লিয়ান-এর হাতে দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা উত্তরাধিকার সম্পূর্ণ নয়।
লিয়ান মনে করল, রো ইয়ং হঠাৎ দ্বিতীয় স্তরের উত্তরাধিকার পেয়ে যেতে পারে না।
তাহলে দ্বিতীয়টি ঠিক!
রো ইয়ং-এর এমন দূরদৃষ্টি নেই, একমাত্র সম্ভাবনা... সে লিয়ান-এর দেওয়া সবকিছু জাং দেযি-কে দেখিয়েছে, ফলে জাং দেযি কিছু অদ্ভুত বিষয় বুঝতে পেরেছে?
লিয়ান নীরবে কপাল ভাঁজ করল।
আগেও সে এটা ভাবেনি এমন নয়।
তবে, লিয়ান-এর পূর্বজন্মের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, তিন স্তরের দানবিদ্যা গুরু না হলে, তার দেওয়া তথ্য থেকে কিছু বোঝা প্রায় অসম্ভব...
পূর্বের খবর অনুযায়ী, জাং দেযি-র গুরু ছিলেন পুরাতন সঙসি, তাই লিয়ান-এর ধারণা ছিল সে কেবল দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা গুরু!
দেখা যাচ্ছে, তার নিশ্চয়ই অন্য কোনো সৌভাগ্য হয়েছে।
তাই তো, গু হং ও পুরাতন সঙসি অনেক পিছিয়ে রয়েছে তার তুলনায়।

লিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মানুষের হিসেব ঈশ্বরের চেয়ে কম, কে জানত, জাং দেযি দ্বিতীয় স্তরের গুরুর চেয়ে বেশি জ্ঞান রাখে?
তবে, দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা উত্তরাধিকার অপূর্ণ বুঝে নেওয়া, এটা সবচেয়ে চিন্তার বিষয় নয়।
লিয়ান উদ্বিগ্ন, রো ইয়ং উপকরণ নিয়ে কেন আগ্রহী...
মানমান-এর ইঙ্গিত মিলিয়ে—
“রো ইয়ং ও তার গুরুর ওপর নির্ভর করা যায় না!”
সে সরাসরি সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।
জাং দেযি সন্দেহভাজন তিন স্তরের দানবিদ্যা গুরুর জ্ঞান ও দক্ষতা রাখে, এতেই লিয়ান আর তার কাছে যেতে পারে না।
“আমার ধারণা যদি ঠিক হয়, তাহলে রো ইয়ং-এর লক্ষ্য আমার কাছে থাকা জীবনঘাস?”
সে গভীর চিন্তায় ডুবে, রাতের অন্ধকারে চুপিচুপি বের হয়ে গেল।
সুনিশ্চিত করে নিল, কেউ তাকে অনুসরণ করছে না, সে আশেপাশের পাহাড়ে ঢুকে পড়ল।
এই ছোট পাহাড়ের বন বেশ ঘন, লিয়ান এখানে কয়েক বছর ধরে নিরাপদ গুপ্তভাণ্ডার বানিয়ে রেখেছে।
সে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ, একেবারে লুকানো গর্তে রেখে দিল।
শরীরে রেখে দিল আত্মাসত্তা পশুর ক্রিস্টাল কোর ও একটি অতিরিক্ত হাজার আত্মা লতা।
আত্মাসত্তা পশুর ক্রিস্টাল কোর জীবনঘাসের বিকল্প হিসাবে ভিত্তি দান প্রস্তুতির মূল উপকরণ, হাজার আত্মা লতা সহযোগী উপকরণ।
লিয়ান নিজের পরিচয় প্রকাশিত, রো ইয়ং নিশ্চিতভাবেই আন্দাজ করতে পারবে তার কাছে দান প্রস্তুতির উপকরণ আছে, আর এই দু’টি সে ইচ্ছাকৃতভাবে সামনে রেখেছে।
এমনকি হারিয়েও গেলেও, কোনো ক্ষতি হবে না।
...
এদিকে,
রো ইয়ং-এর বাসস্থানে।
“কি সর্বনাশ, অসম্পূর্ণ উত্তরাধিকার নিয়ে আমাকে বোকা বানাতে চেয়েছে...”
রো ইয়ং লিয়ান-এর দেওয়া ভেড়ার চামড়ার কাগজগুলো টেবিলে ছুঁড়ে দিল, চোখে ঠান্ডা ঝিলিক।
কয়েক দিন আগে, সে গুরুর সঙ্গে দেখা করতে গেল, কিছু উপহার দিল, পাশাপাশি জাং দেযি-র কাছে ভিত্তি দান প্রস্তুতির অনুরোধ করল।
জাং দেযি উপহার—প্রথম স্তরের উৎকৃষ্ট জীবনদান—দেখে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, সে কি দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা উত্তরাধিকার পেয়েছে?
রো ইয়ং হতবাক, সরাসরি ধরা পড়ে গেল, বাধ্য হয়ে সব বলল।
জাং দেযি ঠান্ডা হাসি দিয়ে জানাল, দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা উত্তরাধিকার সম্পূর্ণ নয়, প্রচলিত উত্তরাধিকার সবই অসম্পূর্ণ।
তখন সে সত্য জানল।
সে কিছুটা ক্ষুব্ধ ছিল, প্রতারিত মনে হয়েছিল, কিন্তু জাং দেযি মনে করেনি লিয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে প্রতারণা করেছে।
কারণ, লিয়ান-এর দানবিদ্যা দক্ষতা খুবই কম, তাই সে অসম্পূর্ণতা চিনতে পারে না, বরং নিজেকে মূল্যবান বলে রো ইয়ং-কে প্রভাবিত করতে চেয়েছে।
রো ইয়ং একটু ভেবে দেখল, তা-ই তো, লিয়ান-এর দানবিদ্যা প্রতিভা ও জ্ঞান দিয়ে তাকে ফাঁকি দেওয়া অস্বাভাবিক!
আসলে, যদি শেষতক ভিত্তি দান প্রস্তুতির সময় অসম্পূর্ণতা প্রকাশ পায়, রো ইয়ং-এর কিছু করার নেই, লিয়ান তো ইচ্ছাকৃত নয়, কেবল কিছু বেশি আত্মা পাথরের ক্ষতিপূরণ চাইতে পারে।
“হুম, আমাকে কয়েক বছর ব্যস্ত রাখলে, এবার তোমার পক্ষেও কিছু করা উচিত...”
সে চোখ মুছে, আঙুলে টোকা দিল, ওয়াং ইউয়েত প্রবেশ করল।
“গাড়ি তৈরি করো, আমার সঙ্গে শু বাড়িতে যেতে হবে!”
...
পরদিন সকালে।
রাতটা শান্তিপূর্ণ কাটল, লিয়ান কিছুটা নিশ্চিন্ত হল, সে বাসা ছেড়ে জিং ইয়াং সড়কের দিকে রওনা দিল।

নিশ্চিত হয়ে নিল, কেউ অনুসরণ করছে না, সে নির্জন স্থানে চেহারা বদলাল, পোশাক পাল্টাল, এক ক্লান্ত যুবকের রূপ নিল।
চেহারা বদলানো ছাড়াও, সে কিছু সহজ রূপান্তর কৌশল ব্যবহার করল, মানুষের চামড়ার মুখোশ পরল, জুতোতে উঁচু সোল, কাঁধ চওড়া করল।
কিছুক্ষণ পর, সে একটি দানবিদ্যা দোকানে ঢুকল—সঙসি জীবনদান দোকান।
এই দোকানটি গু হং ও তার গুরু পুরাতন সঙসি-র যৌথ উদ্যোগ।
গত চার বছরে, লিয়ান অনেকবার এখানে এসেছে, গু হং-এর সঙ্গে যোগাযোগ হয়েছে, কিন্তু কখনো নিজের পরিচয় প্রকাশ করেনি।
পূর্বের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে, সে খুবই ধৈর্যশীল ছিল, নানা দিক থেকে পর্যবেক্ষণ ও বিচার করেছে।
প্রথমত, অশুভ সংগঠন তার ও গু হং-এর সম্পর্ক জানে না, তাই গু হং-এর মাধ্যমে তাকে খুঁজে পাওয়ার সম্ভাবনা নেই।
দ্বিতীয়ত, গু হং ও তার গুরু দু’জনই দ্বিতীয় স্তরের দানবিদ্যা গুরু হলেও, গু হং-এর দান প্রস্তুতির মান কম, পুরাতন সঙসি আর কাজে লাগেন না, উপরন্তু জাং দেযি-র সঙ্গে বিরোধ, জাং দেযি তাকে অনেক সমস্যায় ফেলে দিয়েছে, ফলে শহরে তাদের অবস্থান ভালো নয়, অশুভ সংগঠনের গোপন সহায়তা নেই।
তৃতীয়ত, গু হং একসময় অশুভ সংগঠনের বন্দী ছিল, তাদের সঙ্গে তার শত্রুতা, সে নিজে কোনোভাবেই সংগঠনের সঙ্গে যোগ দেবে না।
তাই বছর দুয়েক আগে, লিয়ান নিশ্চিত হয়েছে, এখানে নিরাপদ, অশুভ সংগঠনের কোনো সংযোগ নেই।
একমাত্র চিন্তা, তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করলে জাং দেযি-র দলকে বিরক্ত করতে পারে, নিজে ঝামেলায় পড়বে।
তবে এখন আর জাং দেযি-কে অনুরোধ করা সম্ভব নয়, অন্য কোনো দানবিদ্যা গুরুরাও নিশ্চয়ই রো ইয়ং-এর মতো, সাদা বাঘ পাহাড়ের জন্য আত্মা শক্তি জোগাড় করছে, অন্য কাউকে খুঁজলে, নিজের সংগ্রহ করা জীবনঘাসও হারানোর আশঙ্কা।
গু হং ও তার গুরু, এখন একমাত্র অবলম্বন।
আসল পরিকল্পনা ছিল ভিত্তি প্রস্তুতির পর গু হং-কে আত্মাসত্তা পশুর ক্রিস্টাল কোর দেওয়া, এখন পরিস্থিতির চাপে, তা আগে দিতে হচ্ছে।
দোকানে ঢুকে, সে সামনের অংশে কিছুটা দেখল, তারপর এক তরুণীকে বলল,“একটু কষ্ট করে, গু দানবিদ্যা গুরুকে ডেকে দিন, তার সঙ্গে কিছু জরুরি কথা।”
তরুণী লিয়ান-এর দিকে একবার তাকাল, কিছুটা অবাক হলেও, ভিতরে গেল।
কিছুক্ষণ পর, এক সুন্দরী মহিলা শান্তভাবে এলেন, এ-ই তো গু হং।
ভিত্তি প্রস্তুতির সাধনা ও রূপরক্ষার দান-এর কল্যাণে, বহু বছরেও তার রূপ অক্ষুণ্ণ, এখনো দৃষ্টিনন্দন।
“সম্মানিত অতিথি, কী চাওয়া?”
গু হং প্রশ্ন করলেন।
লিয়ান বলল,“আমি একটি রূপরক্ষার দান চাই, আপনি কি প্রস্তুত করতে পারবেন?”
রূপরক্ষার দান, দ্বিতীয় স্তরের দান, নিম্নস্তরের সাধকদের চিরযৌবন এনে দেয়।
গু হং অবাক হলেন,“নিশ্চয়ই প্রস্তুত করা যাবে।”
“তবে, আপনাকে আগে পাঁচশো আত্মা পাথরের অগ্রিম দিতে হবে।”
লিয়ান মাথা নেড়ে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ দিল,“দয়া করে দেখুন।”
গু হং ব্যাগটি নিয়ে একবার ঝটিতি দেখলেন, সুন্দর চোখে মুহূর্তে বিস্ময় ফুটে উঠল, কিছু বলার আগে, লিয়ান বলল,“অর্ধমাস পরে দান নিতে আসব, প্রস্তুত করা যাবে তো?”
গু হং আবার শান্ত হলেন,“হ্যাঁ, প্রস্তুত হবে।”
লিয়ান চলে গেল।
গু হংও ফিরে গেলেন ভিতরে।
নিজের ঘরে ঢুকে, দরজা বন্ধ করে, গু হং-এর মুখে তীব্র উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল!
তিনি সংরক্ষণ ব্যাগ থেকে বের করলেন একটি আত্মাসত্তা পশুর ক্রিস্টাল কোর... আর একটি চিঠি!
...