অধ্যায় সাতাশ: সু চিউহুইয়ের অনুসন্ধান

বাইরে শু শিউ হুইয়ের কণ্ঠস্বর শুনে লি আন জানত, এই সাক্ষাৎ এড়ানোর উপায় নেই।
যদি সে এড়িয়ে যেত, বরং আরও সন্দেহ আর মনোযোগ আকর্ষণ করত।
সে কিছুক্ষণ ভাবল, সঙ্গে সঙ্গে ছদ্মবেশ খুলে নিজের প্রকৃত চেহারায়, অর্থাৎ ওয়েই মিংয়ের রূপে ফিরে গেল।
কারণ, সে যদি নতুন চেহারায় বের হয়, তবে ভবিষ্যতে তাকে নতুন পরিচয়ে অভিনয় করে যেতে হবে।
অন্যদিকে শু শিউ হুই ওয়েই মিংকে আগেও দেখেছে এবং তার নতুন পরিচয়ের সঙ্গেও যোগাযোগ করেছে। তখন যদি প্রস্তুতকৃত চুকজি দান বানানোর ‘ওয়েই মিং’ হঠাৎ হারিয়ে যায়, আর নতুন কোনো চুকজি পর্যায়ের সাধক আবির্ভূত হয়... এতে শু শিউ হুই সহজেই কিছু আঁচ করতে পারে।
আসলে, শু শিউ হুই মোটেই সহজে সামলানোর মানুষ নয়!
তখন যদি সে অনুধাবন করে ফেলে যে সে ইয়িন ইয়াং মো লু গং সাধনা করে চেহারা বদলেছে, তবে বিপদ ঘটে যেতে পারে।
তাই বরং ওয়েই মিংয়ের পরিচয়েই সামনে যাওয়া ভালো।
সে দরজা খুলে গোপন কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, কৃতজ্ঞতার সুরে বলল, “গু দাওইউ, আপনি অনেক কষ্ট করেছেন!”
গু হোং বাইরে পাহারা দিচ্ছিল, এতে সত্যিই তার মনে বেশ স্বস্তি হয়েছিল।
এই জন্মে, সে সত্যিকারের যাকে বিশ্বাস করতে পারে, এখন পর্যন্ত কেবল গু হোংই আছে।
যদিও তান ছিং শুয়ের সঙ্গে দীর্ঘদিন ঘনিষ্ঠ ছিল, তবু লি আন এখনো তান ছিং শুয়ের ওপর ভরসা করে না।
“অভিনন্দন, দাওইউ, চুকজি পর্যায়ে উন্নীত হয়েছেন।”
গু হোং হাসল, তার চোখে স্বস্তি আর আন্তরিক আনন্দের ঝিলিক।
লি আনের চেহারার পরিবর্তন তাকে কিছুটা বিস্মিত করলেও, সে বুদ্ধিমতী—কিছু জিজ্ঞাসা করল না, কিছু বললও না।
“ওয়েই মিং চুকজি অর্জনে সফল হয়েছে, গু দাওইউ এবং গু দাওইউর অবদান অপরিসীম, এই ঋণ আমি কখনো ভুলব না!”
লি আন আরও বলল, স্বাভাবিকভাবে নিজের পরিচয় স্পষ্ট করে দিল।
গু হোং বুঝতে পারল, লি আন শু শিউ হুইয়ের সামনে আড়াল করতে চায়, সে মাথা নেড়ে বলল, “শু দা রেন এসেছেন, ওয়েই দাওইউ, আপনি চলুন সাক্ষাৎ করুন।”
...
কিছুক্ষণ পর।
গু হোং লিংদান দোকানের দরজা খুলল, লি আন নির্ভয়ে বেরিয়ে এল, চারপাশে তাকিয়ে হালকা নমস্কার করে বলল,
“ওয়েই এই ভাগ্যবশত চুকজি পর্যায়ে উন্নীত হতে পেরেছে, আপনাদের সবার কৃতজ্ঞতা।”
অন্যান্যরা নমস্কার করল, কিন্তু শু শিউ হুই মুহূর্তেই থমকে গেল।
এটা কি ওয়েই মিং?
সে চুকজি অর্জনে সফল হয়েছে?
এটি সত্যিই তাকে বিস্মিত করল, কিছুটা... হতবুদ্ধি করে দিল।
ওয়েই মিংয়ের দুটি ইউয়ান হুন জিংহে তো তার হাতেই যাওয়ার কথা ছিল না? সে এত দ্রুত কীভাবে চুকজি দানের উপাদান সংগ্রহ করল?
নাকি, সেই সময় সে কিছু গোপন রেখেছিল?
তার মনে শঙ্কার সঞ্চার হলেও, মুখে শান্তই থাকল, বলল, “ওয়েই মিং দাওইউ, অভিনন্দন। যদিও কিছু বছর দেরি হল, শেষমেশ চুকজি পর্যায়ের দ্বার পেরিয়ে গেলে, তোমার কৃতিত্বে আমিও নিশ্চিন্ত হলাম।”

ওয়েই মিং হালকা হাসল, “শু দা রেন, ভেতরে আসুন।”
শু শিউ হুই মাথা নেড়ে রাজি হল।
তারা ভেতরের কক্ষে ঢুকল, গু হোং আতিথ্য দেখিয়ে লি আন ও শু শিউ হুইয়ের জন্য চা পরিবেশন করল।
শু শিউ হুই মৃদু হাসল, “এর আগে বাইরে দাঁড়িয়ে ভাবছিলাম, এখন যখন চুকজি দান উত্পাদিত হয়েছে, যেভাবেই হোক একটি কিনে আগের ঋণ শোধ করব ভেবেছিলাম, কে জানত চুকজি অর্জনই করলেন আপনি…”
বলতে বলতে সে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, “ওয়েই দাওইউ, আপনি চুকজি অর্জন করেছেন, এখন আমিই বা কিভাবে আপনার সেই পুরোনো ঋণ শোধ করি?”
আগে সে নানা প্রাণশক্তি সংগ্রহ করতে গিয়ে কয়েকজনের কাছে ঋণী হয়েছিল, এবার চুকজি দান কিনে সেই ঋণ শোধ করতে চেয়েছিল।
তবে, ওয়েই মিং... তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, কেবল কথার কথা।
লি আন বলল, “শু দা রেন, আপনি অতিরিক্ত ভেবেছেন। তখন আপনি আমাকে চার হাজার লিংশি দিয়েছিলেন, সেই অর্থেই আমার বন্ধু দূরে গিয়ে ঔষধ কিনতে পেরেছিল, আজকের এই ফলাফলও সেই সূত্রে। আমাদের কারও কারও প্রতি কোনো ঋণ নেই, বরং এই ক’টা বছর আপনার সহায়তার জন্য কৃতজ্ঞতা।”
“ওয়েই তো বরং আপনাকে ধন্যবাদ জানায়, শু দা রেন।”
হে, চুকজি দান কিনে ঋণ শোধ?
এ ধরনের কথা, লি আন কিছুতেই বিশ্বাস করত না।
সে বিনীত, অবিচল ছিল, কিন্তু শু শিউ হুইর মনের অবস্থা কিছুটা জটিল হয়ে উঠল।
অন্য কেউ চুকজি অর্জন করলে চুকজি দান কেনার কথা তুলত সে।
কিন্তু ওয়েই মিং...
আগে ওয়েই মিংয়ের ইউয়ান হুন জিংহে কেড়ে নিয়েছিল, লি আনের সঙ্গেও তার সম্পর্ক শীতল হয়ে ছিল, এখন আবার চুকজি দান চাইলে তো লি আনের বিরক্তি আরও বাড়বে, তাই ঠিক হবে না।
কারণ, এখন লি আন চুকজি পর্যায়ের সাধক, আর সে সেই আগের সহজে দাবিয়ে রাখা ছেলেমানুষ নেই।
তবে, হঠাৎ তার মনে পড়ল—
“ঠিক আছে, গু দানশি কোথায়?”
গু হোং বলল, “আমার গুরুভাই চুকজি দান প্রস্তুত করতে গিয়ে কঠিন পরিশ্রম করেছেন, এখন বিশ্রামে আছেন, অতিথি দেখার জন্য প্রস্তুত নন, শু দা রেন, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
শু শিউ হুই মাথা নেড়ে বুঝে নিল, গু সংশির অবস্থা সে জানত, এমনিতেই আয়ু ফুরাচ্ছে, এখন আবার চুকজি দান বানিয়ে আরও ক্ষয় হয়েছে।
তবু মনে আরও একটা সন্দেহ—
গু সংশি কেন ওয়েই মিংয়ের জন্য ওষুধ তৈরি করতে রাজি হলেন?
এই ক’বছরে গু সংশি আর গু হোং খুব কমই দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ বানাতেন, কারণ এক, চাং দে ইয়ের অসন্তোষ এড়ানো; দুই, গু সংশির আয়ু কম।
ওয়েই মিং কীভাবে এমন এক গুরুজনকে জীবনঝুঁকি নিয়ে, চাং দে ইয়ের বিরাগের ঝুঁকি নিয়েও, তার জন্য দান প্রস্তুত করাল?
আর ওয়েই মিং অন্য কাউকে নয়, গু হোং-গু সংশিকেই বেছে নিয়েছে, অর্থাৎ দু’জনের পরিচয় আগেই ছিল।
এ থেকে বোঝা যায়, ওয়েই মিং আদৌ সাধারণ কেউ নয়...
তার মনে কিছু চিন্তার ঝড় বয়ে গেল...
“গু দানশি বহু বছর ওষুধ প্রস্তুত করেননি, আজ নিরলস প্রচেষ্টায় অসাধারণ কিছু করেছেন, ওয়েই দাওইউ এত বড় সহায়তা পেয়েছেন, এ আপন ভাগ্য।”
বলেই সামান্য সৌজন্য প্রকাশ করে বলল, “ওয়েই দাওইউ চুকজি অর্জন করেছেন, এতে আমি খুবই আনন্দিত। এই সামান্য উপহার রাখুন।”

বলে, সে একটি জিনিস বের করল!
দ্বিতীয় স্তরের একখানা ফু কলম, সঙ্গে চল্লিশটি দ্বিতীয় স্তরের ফু কাগজ!
লি আনের মনে ক্ষীণ শঙ্কা জাগল, কিন্তু মুখে কিছু প্রকাশ করল না, বরং অবাক হয়ে বলল, “আমি তো ফু কলমের কাজ জানি না...”
শু শিউ হুই লি আনের মুখে কাঙ্ক্ষিত প্রতিক্রিয়া দেখতে পেল না, হাসল, “আমি জানি, ফর্মুলা ও ফু কলমে অনেক মিল রয়েছে, ভবিষ্যতে এই কলম আপনার কাজে লাগবেই বলেই আমার বিশ্বাস।”
লি আনও হেসে বলল, “এত মূল্যবান উপহার পেয়ে নিজেকে অপরাধী মনে হচ্ছে, তবে শু দা রেনের সৌজন্য ফিরিয়ে দিতে পারি না।”
“ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় বলবেন।”
সৌহার্দ্য প্রকাশ করল।
“কথা বলতে বলতে, আপনার কথা আমার একজনের কথা মনে পড়িয়ে দিল…”
শু শিউ হুই বলে চলল, আর চোরাগোপ্তা দৃষ্টি দিয়ে লি আনের প্রতিক্রিয়া লক্ষ করল, “সে আমার সহপাঠী, সেই সময় ছিংইয়াং বাজারে মৃত্যুদূত মা মিয়েনকে হত্যা করে পুরস্কার হিসেবে চুকজি দান পেয়েছিল…”
লি আনের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, “আপনি কি সেই, সেই... কালো হৃদয় ফু শিল্পীর কথা বলছেন? আগে শুনেছি, একটু মনে আছে।”
“ঠিক তাই।”
“সে অত্যন্ত সতর্ক স্বভাবের ছিল, বলতে গেলে, আমি玄陽 ধর্মসংকট থেকে বাঁচতে পারি, ওর এক চিঠির জন্যই...”
তখন লি আন ছিংইয়াং বাজারে ‘মৃত্যুদূত মা মিয়েন’কে হত্যা করে চূড়ান্ত বিজয়ী হয়, এতে শু শিউ হুই তার প্রতি মনোযোগী হয়ে ওঠে।
তাই, সেই ঘটনার পর থেকে সে তান ছিং শুয়ের মাধ্যমে ছায়ার মত লি আনের খোঁজখবর রাখত।
玄陽 ধর্মীয় বিপর্যয়ের সময়, লি আন এক চিঠিতে তান ছিং শুয়েকে ছিংইয়াং বাজারে পাঠিয়ে দ্বিতীয় স্তরের ফু কলমের উপকরণ খুঁজতে বলে।
তখন শু শিউ হুই গোপনে তান ছিং শুয়েকে অনুসরণ করেছিল, উদ্দেশ্য ছিল লি আনের খবর নেওয়া।
অপ্রত্যাশিতভাবে, ভাগ্যক্রমে সে বিপদ এড়িয়ে যেতে পেরেছিল।
পরে আরও জানতে পারে, লি আনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু ওয়াং দা ঝু, লি আনের চিঠি পেয়ে বেরিয়ে গিয়েছিল…
তখনই সে অনেক কিছু আন্দাজ করেছিল।
এখন ওয়েই মিংকে দেখলে তার মনে লি আনের কথা বেশি করে জাগে...
মূলত, লি আনের চুকজি দান কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, ওয়েই মিংয়ের ক্ষেত্রে ইউয়ান হুন জিংহে ছিনতাই হয়েছিল, এ দুটি ঘটনা বেশ মিল রয়েছে।
এছাড়া, এই মুহূর্তে ওয়েই মিংয়ের এমন নির্লিপ্ত অথচ আত্মবিশ্বাসী আচরণও তাকে অদ্ভুতরকম পরিচিত মনে হয়।
“যেমন ওয়েই দাওইউর প্রতি ঋণী হয়েছি, আমার ওই সহপাঠীর প্রতিও ঠিক ততটাই ঋণী।”
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ওয়েই দাওইউ, আপনি কি আমার সেই সহপাঠীকে চেনেন? তার নাম লি আন।”

(এ অধ্যায় শেষ)