অধ্যায় চুরাশি: কর্মফলের প্রতিফল
এবার আমি স্পষ্ট দেখলাম, সেই ব্যক্তি অদ্ভুত চেহারার, ঠিক যেমন জোং সানের স্ত্রী বলেছিল, তার আদলে মানুষ বলে মনে হয় না, বরং অর্ধেক মানুষ, অর্ধেক পশু। তার নাক ও মুখ কিছুটা লম্বা, মুখে তিনটি সাদা রোম, দুইটি ছোট কান, মাথায় ছোট একটি শিং, চোখ দুটি একটানা আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে, একবারও পলক ফেলছে না।
এটা কি সত্যিই অলৌকিক অনুভূতি কিনা জানি না, আমার মনে ধীরে ধীরে একটি দৃশ্য ভেসে উঠল।
অসীম প্রান্তরের ঘাসের মাঠ, শুকিয়ে আসা নদীর তলদেশ।
অনেক মানুষ নদীর তলদেশে কিছু খুঁজছে, তাদের মুখে উত্তেজনার ছাপ।
ভাল করে দেখলাম, ওখানে আসলে একটি গুহা, মানুষের খোঁড়াখুঁড়িতে হঠাৎ করে ভেতর থেকে বেরিয়ে এল একটি কালো প্রাণী।
আমি চিনে নিলাম, ওটা একটি ভোঁদড়।
কিন্তু ভোঁদড়টি আকারে বিশাল, গায়ের রোম লালচে, মাথায় স্পষ্ট একটি উঁচু অংশ, মনে হচ্ছে একটিমাত্র শিং।
এরপরই, সেই ভোঁদড়ের পেছনে আরও কয়েকটি শিশু ভোঁদড় দৌড়ে বেরিয়ে এল।
মানুষেরা নির্মম, লোহার কোদাল আর গাঁইতি তুলে ঝড়ের মতো আঘাত করতে লাগল।
বেচারা সেই শিশু ভোঁদড়গুলো, তাদের পালানোর কোনো সুযোগই নেই।
আগে বের হওয়া বড় ভোঁদড়টিও ঘেরাও হয়ে গেল, সে আর্তনাদ করছে, তার চোখ দিয়ে রক্তমাখা অশ্রু ঝরছে, শিশুদের মৃত্যু দেখে।
মানুষদের মধ্যে এক জন নেতা, চওড়া মুখ, ঘন ভ্রু, বড় চোখ, বারবার চিৎকার করছে, অন্যদের আদেশ দিচ্ছে—এই ভোঁদড়টি অনেক বড়, জীবিত ধরতে হবে, যেন তার রোম ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।
এটা তার দয়া নয়, বরং জীবন্ত ভোঁদড়ের চামড়া ছড়ানোর জন্য।
সম্ভবত এই কথার কারণেই ভোঁদড়টি পালাতে পেরেছিল।
আসলে ভোঁদড় খুবই হিংস্র প্রাণী, আফ্রিকার হানি ব্যাজারকে "সমতল মাথার ভাই" বলা হয়, সেটা সিংহ-চিতারও ভয় পায় না।
উত্তরের ভোঁদড় এতটা ভয়ংকর না হলেও, মরতে বসলে ভয়ংকর হয়ে ওঠে।
মানুষের ঘেরাওয়ের মধ্যে, তার মাথায় গুরুতর আঘাত লাগল, রক্ত ঝরছে, তবু সে রক্তের পথ বেয়ে পালিয়ে গেল।
দৃশ্যটি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, আমার মনে শেষ যে ছবিটি রয়ে গেল, তা হল—সম্মুখে একটি কালো দরজা, এক সারি কারখানা ঘর, আর একটি দুইতলা অফিস ভবন।
ঠিক এই কাঠের কারখানাটি যেখানে আমরা এখন আছি।
দৃশ্য সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেলে, আমি সব বুঝে গেলাম।
এটা আমার মনে仙家的 পাঠানো চিত্র, যাতে আমি সত্য জানতে পারি।
আমি তাকিয়ে দেখি, এখনো সেই ব্যক্তি দ্বিতীয় তলায় দাঁড়িয়ে আছে, তার পাশে কখন যেন কয়েকটি শিশু ভোঁদড়ের ছায়া এসে জড়ো হয়েছে, ভয়ভীত হয়ে আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
ঠিক বলতে গেলে, দ্বিতীয় তলায় দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তি আসলে এক ভোঁদড়ের আত্মা।
“জাও মাস্টার, তোমাদের সেই চিয়ো কারখানা-প্রধান কি চওড়া মুখ, ঘন ভ্রু, বড় চোখ, লম্বা গড়ন, বয়স চল্লিশের কাছাকাছি?”
আমি জাও মাস্টারের পাশে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, তিনি বিস্মিত হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি জানলে কীভাবে, সে তো বিশ বছর আগেই মারা গেছে…”
তাহলে আমি যা দেখেছি, সেটাই সম্পূর্ণ সত্য।
“জাও মাস্টার, আবার ভাবো তো, সেই সময় তোমরা কি নদীর ধারে এক গোটা ভোঁদড়ের পরিবার ধরে নিয়েছিলে, বড়টি পালিয়ে গিয়েছে, ছোটগুলোকে তোমরা মারো?”
আমার প্রশ্নে তিনি আরও অবাক হয়ে অনেকক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “তুমি বলায় মনে পড়ছে, এমনটা হয়েছিল। আমি নিজেও ছিলাম, তবে ছোটগুলোকে মারিনি, বড়টিকে একবার আঘাত করেছিলাম, পরে সে ল্যাংড়া হয়ে পালায়।”
“তুমি ওর সামনের পায়ে আঘাত করেছিলে?”
“ঠিক মনে নেই, সম্ভবত তাই, কে আর এই ছোট খেয়াল রাখে?”
জাও মাস্টার কথা বলার সময়, আমি দেখলাম দূরের সেই ভোঁদড়ের আত্মা মুখে ক্রোধ, দাঁত চেপে রাখছে, যেন যে কোনো মুহূর্তে ছুটে আসবে।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “তোমাদের জন্য এটা ছোট ঘটনা, কিন্তু সেই ভোঁদড়ের পরিবারের জন্য চরম বিপর্যয়, একেবারে ধ্বংসের ক্ষোভ।”
জাও মাস্টার আমার কথা শুনে কিছুটা আতঙ্কিত, জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি জানলে কীভাবে?”
আমি অফিস ভবনের দিকে দেখিয়ে বললাম, “কারণ তারা সবাই সেখানেই আছে, তোমাদের দিকে তাকিয়ে আছে।”
সবাই বিস্ময়ে চমকে তাকাল, কিন্তু তারা কিছুই দেখতে পেল না।
ঠিক সেই মুহূর্তে, শিশু ভোঁদড়গুলো কাঁদতে শুরু করল, সবাই সেই শব্দ শুনল।
জাও মাস্টারের মুখের রঙ পালটে গেল, “এই শব্দ… ঈশ্বর, আগে কারখানায় বারবার শুনতাম, ভাবতাম কী প্রাণী… তাহলে…”
“তুমি ভুল শুননি, এই শব্দ শিশু ভোঁদড়দের কান্না। যে বড় ভোঁদড়কে তুমি আহত করেছিলে, সে বেঁচে থাকতে পারেনি, তাই এত বছর ধরে তারা এখানে আছে। তোমাদের কারখানায় ঘটে যাওয়া সব অদ্ভুত ঘটনা—মৃত্যু বা আহত—সবই সেই সময়ের প্রতিশোধ, তাদের প্রতিহিংসা।”
“প্রতিশোধ…”
“হ্যাঁ, তুমি ওদের সন্তান হত্যা করোনি, তাই তোমার শুধু এক হাত কাটা গেছে, যারা মারা গেছে তাদের তুলনায় তুমি ভাগ্যবান।”
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, গিয়ে দাঁড়ালাম মামা মার সামনে।
তিনি আমার কথা শুনে, ভোঁদড়ের পরিবারের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঈশ্বরের চোখে সব জীব সমান, যারা সম্মান দেখায়, তারা সম্মান পায়; যারা হত্যা করে, তারা হত্যা পায়—এটাই কর্মফল। চিন্তা করোনা, আমার ব্যবস্থা আছে।”
মামা মার হাত তুলে ভোঁদড়ের আত্মার দিকে মন্ত্র পাঠ করতে লাগলেন।
“সব প্রাণী অজস্র শত্রুতা করে, সেই শত্রুতা সহজে মিটে না। একজন্মের শত্রুতা তিনজন্মেও মিটে না। আজ আমি মহা-ধর্ম দিচ্ছি, সকল শত্রুতা দূর হোক। মনোযোগ দিয়ে শুনে, শত্রুতা নিজে থেকেই বিলীন হবে।”
“শীতল অমৃত খাদ্য, ধর্মের স্বাদ অসীম, সাত রত্নের প্রবাহ, অন্ধকারে কোনো বাধা নেই, এই ধর্মীয় আহার গ্রহণে স্বর্গে উত্তরণ, ভাগ্য উচ্চ, খাদ্য শুদ্ধ, সব কর্মের পরিবর্তন, তিন বিষাদ থেকে মুক্তি, নয় আশীর্বাদে সিক্ত, আহার গ্রহণের সময় দেবতারা প্রশংসা করে…”
মামা মার এবার পাঠ করলেন, একটির নাম “শত্রুতা মুক্তি মন্ত্র”, একটি “অমৃত আহার মন্ত্র”।
প্রথমটি শত্রুতা মেটানোর, দ্বিতীয়টি আত্মার শান্তির।
তিনি বারবার পাঠ করলেন; তার মন্ত্রের শব্দে, ভোঁদড়ের পরিবারের আত্মারা এগিয়ে এসে পূজার আহার গ্রহণ করল, সতর্কভাবে উপভোগ করতে লাগল।
আমি আর মামা মার স্পষ্ট দেখলাম, একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলাম।
এবার শত্রুতা মিটে গেল, তারা এই জায়গা ছেড়ে অন্যত্র সাধনা করতে যাবে।
তাতে আশপাশের বাসিন্দাদের আর বিরক্ত করবে না।
এখানে অনেকে হয়তো উত্তেজনা কম মনে করতে পারে, কারণ সাধারণ উপন্যাসে যেভাবে দানব-ভূতের বশীকরণ হয়—বিভিন্ন তাবিজ, দুষ্টি-নাশ মন্ত্র, পাঁচ বজ্রের জাদু, আকাশে উড়ছে তাবিজ, পিচ কাঠের তলোয়ার থেকে লাল আলো, বজ্রের ঝলক কাঁক কাঁক করে পড়ছে—তা আসলে কল্পকাহিনি।
বাস্তবে দানব-ভূতের বশীকরণ বেশিরভাগ সময়েই এমন হয়—আগে সম্মান, পরে প্রয়োজনে শক্তি, যতটা সম্ভব আলোচনায় মীমাংসা। যদি শুনতে চায়, তাহলে সহজে সমাধান। যদি না চায়, তখনই শক্তি প্রয়োগ।
তাছাড়া এবার যিনি এগিয়েছিলেন তিনি মামা মার, তিনি প্রকৃত ধর্মীয় দীক্ষিত পুরোহিত, ভোঁদড়ের আত্মার সাধনা তেমন উঁচু নয়, তাই মামা মার কঠোর হলে তারা টিকতে পারত না।
আর মামা মার না করলেও, আমার উপাসনালয়ের仙রা, তাদের সামলানোর ক্ষমতা রাখে।
ঠিক তখন, আমার মুখে হঠাৎ গরম লাগল, এরপর হুয়াং টাওকির কণ্ঠ মনে ভেসে উঠল।
“এদের যদি কোনো অনুরোধ থাকে, চেষ্টা করো পূরণ করতে।”
আমার মনে একটু কাঁপল, ভোঁদড়ের আত্মারা আমার কাছে কী চাইতে পারে?