অধ্যায় একান্ন: মঞ্চে পা রাখলেন লিতাং

何 ঋতুচেনের দেবতা খুব দ্রুত এলেন।

শ্রীযুক্ত ঝাং মাত্র দুটো ছোট অংশ গাইতেই দেখলেন,何 ঋতুচেন বসে দেহ হালকা দুলাচ্ছেন, দুই পা ক্রমাগত নাচছে, আর একের পর এক হাই তুলছেন, স্পষ্টতই দেবতা এসে গেছে।

ডগর আওয়াজ থামতেই, হু মা জিজ্ঞাসা করলেন কে এসেছে।

何 ঋতুচেন চোখ শক্ত বন্ধ করে, দুই হাত হাঁটুর উপর চেপে ধরলেন, দেহ দুলিয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, "হু পরিবার প্রধান, হু তিয়ানবা।"

"ওহো, হে তিয়ানবা নিজে এসেছেন, এ তো আপনার বেশ কষ্ট হয়েছে, একটু ঘাসের বিড়ি দিয়ে হালকা বাতাস নেবেন?"

শ্রীযুক্ত ঝাং কথাটা বলতেই,何 ঋতুচেন কিছু না বলেই ডান হাত বাড়িয়ে এক অঙ্গভঙ্গি করলেন।

হু মা বুঝলেন, অর্ধেক গ্লাস সাদা মদ ঢেলে এগিয়ে দিলেন।

"হে তিয়ানবা দূর থেকে এসেছেন, গলা ভিজিয়ে নিয়ে আজকের বিষয়টা খুলে বলুন।"

何 ঋতুচেন সাদা মদ নিয়ে ভুরু কুঁচকে বললেন, "এ অনেক কম, পুরোটা দিন।"

হু মা হাসলেন, "পুরোটা দিলে চলবে না, আপনি সহ্য করলেও আপনার শিষ্য পারবে না, আর একটু পর কাজও আছে, এতেই যথেষ্ট।"

何 ঋতুচেন আর কিছু বললেন না, অল্প অনিচ্ছায় গ্লাস তুলে এক চুমুকে খালি করলেন।

"বলুন তো, আজ কি হয়েছে?"

হু মা বললেন, "দেবতা এসে উ মেন ফুর ছোট সোনার ছেলেটিকে দেখে যান, আমাদের বংশের কথা বংশে বলুন, কেউ কি পাহাড় থেকে নামছে কিনা।"

何 ঋতুচেন হাসলেন, "গত রাতেই আমি এ কথা জেনে গেছি, হাত বাড়ান।"

হু মা আমাকে ইশারা করলেন, দুই হাত বাড়াতে, আমি তাই করলাম, 何 ঋতুচেন দুই হাতে আমার নাড়ি ধরলেন।

"জন্মতারিখটা বলো তো, উ-ই তো?'

"হ্যাঁ, উ-ই, নাম উ শাওফান।"

আমি আমার জন্মতারিখ বললাম, 何 ঋতুচেন আমার কবজি ছুঁয়ে গভীর চিন্তায় নিমগ্ন হলেন।

কিছুক্ষণ পরে তিনি আমার হাত ছেড়ে বললেন, "আমরা নিজের শরীরে জন্মপত্রিকা দেখি, নাড়ির মধ্যে নাড়ি দেখি, আপাতত তোমার শরীরে একদল সৈন্য, আসলেই তোমার ভাগ্যে এমন আছে। তবে আগে তোমাকে কাউকে দেখাতে হতো, পাঁচ ভূতের প্যাঁচে পড়ে আছো, ভাগ্য ভালো নয়, সামনে তিনটি বড় বিপদ আছে, কিছুই ঠিকঠাক হবে না, দেবতার কৃপা না থাকলে অনেক আগেই বিপদে পড়তে। আমার কথা শোনো, তোমার ভাগ্যে মন্দির প্রতিষ্ঠা হলে ভালো হবে।"

আমি তিক্ত হাসি দিয়ে বললাম, "আপনার কথাই ঠিক, দেবতার কৃপা না থাকলে বহুবার বিপদে পড়তাম, কয়েকদিন আগেও প্রায় প্রতিদিন ভূতের সঙ্গে দেখা হতো..."

"ভূতের সঙ্গে দেখা তো কিছু না, তোমার ভাগ্যে এখনো এক বড় বিপদ আছে, পারবে কিনা বলা কঠিন, তবে যেহেতু তুমি গুরু মানতে রাজি, দুই বংশ এখন একসঙ্গে, তোমার ব্যাপার আমাদেরও।"

"তাহলে সত্যিই দেবতার প্রতি কৃতজ্ঞ..."

আমার মনে ভীষণ কৃতজ্ঞতা জাগল, বুঝলাম এই গুরু ঠিকই পেয়েছি।

何 ঋতুচেন থেমে আবার বললেন, "কিছুক্ষণ পরে যখন তোমার জন্য দেবতা আহ্বান করা হবে, সব পথের বাহিনী ডাকতে হবে, ঝাং সহকারীকে অনেক কষ্ট হবে, তবে আজ তার বংশের পুরনো মূর্তি হয়ত আসবে না, হু বংশের শিষ্যরা ভালো করে পাহারা দেবে, বাইরে কোনো অশুভ শক্তি ঢুকতে দেবে না।"

হু মা হাসলেন, "দেবতা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের অনেক পরিবারের লোক আছে, কোনো বাইরের অশুভ শক্তি আসার সাহস পাবে না।"

何 ঋতুচেন বললেন, "বলে ঠিকই বললে, তবু সতর্ক থাকতে হয়, সময় হয়ে এসেছে, উ মেন ফু-র এই ধূপবালক শিষ্যর জন্য দেবতা ডাকো, তোমাদের কাজ সফল হোক, দেবতা মসনদে এসে নাম উজ্জ্বল করুক, চারদিকে নাম ছড়াক।"

হু তিয়ানবা আরও কিছু শুভকামনা জানালেন, তারপর ঝাং স্যার ঢাক বাজিয়ে তাঁকে বিদায় দিলেন, 何 ঋতুচেন হাঁফ ছেড়ে চোখ মেলে চুল ঠিক করলেন।

এবার আমার অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার পালা।

হু মা একটা লাল কাপড় এনে আগের মতো আমাকে চেয়ারে বসিয়ে মাথায় ঢেকে দিলেন।

তিনি বললেন, কিছুক্ষণ পরে ঢাক বাজিয়ে দেবতা ডাকার সময়, নিজেকে আটকাতে নেই, কাঁদতে ইচ্ছে হলে কাঁদো, হাসতে ইচ্ছে হলে হাসো, লাফাতে ইচ্ছে হলে লাফাও, খেতে বা খেতে ইচ্ছা হলে বলো, দেবতাকে সমস্ত স্বাধীনতা দাও।

কারণ কিছুক্ষণ পরে যিনি দেহে প্রবেশ করবেন, বিভিন্ন পথের দেবতা আসবেন, আমার প্রতিক্রিয়াও ভিন্ন হবে।

তারপর হু মা আমার কোমরে একটা লাল আর একটা সবুজ কাপড় জড়ালেন, মাথায় তিনবার মদ ছিটিয়ে দিলেন, বললেন এতে দেবতা দ্রুত নামবেন।

হু মা মন্দিরের সামনে ধূপ দিলেন, আবার তিনটি ধূপ জ্বালিয়ে আমাকে দিলেন।

আমি হাতে নিলাম, চোখ বন্ধ করলাম, মনে মনে বললাম, আজই সেই দিন, যা হবার হবে!

ঝাং স্যার একটু বিশ্রাম নিয়ে, জল খেলেন, একটা সিগারেট টানলেন, তারপর আমার জন্য দেবতা ডাকতে শুরু করলেন।

"শোন, আমার ঢাক এখন চাবুকের মতো বাজবে, দেখো আমরা কথা কম বলি, জল খেয়ে সিগারেট টেনে, ধূপ দিয়ে ঢাক বাজিয়ে দেবতাকে আহ্বান করি..."

ওনার এ ভূমিকাটি বেশ মজার, ধীরে ধীরে, ঢাকের ছন্দ শুনতে মনোরম।

মনে পড়ে আগে হু মা বলেছিলেন, আসলে দুই দেবতা ডাকের গীতিকাব্য বেশ স্বতঃস্ফূর্ত হয়, কিছু নির্দিষ্ট অনুষ্ঠান ছাড়া বাকিটা ইচ্ছেমতো গাওয়া যায়, ছন্দ ঠিক হলেই হয়।

ঝাং স্যার ঢাক বাজিয়ে আবার গান ধরলেন।

"তিন সুরে ধীরে চাবুক বাজে, তেরো রাস্তার ছন্দে গান বাজে। গাওয়া হচ্ছে লাল সূর্য পশ্চিমে পড়ে, চাঁদ ওঠে পূর্বে, তারারা পিছু নেয়। হাসি-কাক উড়ে বড় গাছে, ঘুঘু-কবুতর নীড়ে ফেরে। দশ ঘরের নয় ঘর বন্ধ, একটি ঘরের দরজা খোলা..."

"লতার ঢাক চাবুক হাতে, আস্তে আস্তে বাজে দুলে দুলে। ওপরে তিন রাজা, সূর্য চাঁদ, নিচে পাঁচ উপাদান, শান্তি প্রতিষ্ঠা। বাঁদিকে নীল ড্রাগন জল খেলতে, ডানদিকে ফিনিক্স লেজে। বাঁয়ে পাঁচ, ডানে ছয়, একশো আটবার, হু-হুয়াং বাহিনী নামুক পাহাড়ে..."

"দেবতা ডাকার জন্য আমিই আগে প্রণাম করি, নওগাঁর মন্দিরে দেবতার আরাধনা। পূর্বে তিন শুদ্ধাত্মার পূজা, পশ্চিমে অমিতাভের। ওপরে লিংশাও মন্দিরে, নিচে পাঁচ রাজা। সোনালী ফুলের প্রধান আসনে, সোনার ছেলে-মেয়ে পাশে। ওষুধরাজ আসনে, ওষুধ ড্রাগন, ওষুধ বাঘে টানছে রথ। চার মহাচিকিৎসক আসনে, একে একে নাম বলি।"

"তারের ধ্বনিতে সুন শিমিয়াও, পেট কাটার হুয়া তো। ওষুধের নির্দেশক লিউ, চর্চার গুরু ওয়াং শুহে। হু তিন দাদু সেনাপতি, পাঁচ বাহিনী সঙ্গে..."

এ পর্যন্ত গেয়ে ওঠার পর আমার মনে হলো দেহের মধ্যে কখনও ঠান্ডা, কখনও গরম লাগছে, চোখের সামনে ক্রমাগত ছায়া নড়ছে, মনে হচ্ছে কোনো ফাঁকা স্থানে, চারপাশে বাহিনী জমছে।

সবকিছু যেন কল্পনায় ঘটে, আবার যেন সিনেমার দৃশ্যের মতো পর্দা উঠছে।

আমার বেশি প্রতিক্রিয়া না দেখে ঝাং স্যার গানের কথা বদলে আবার গাইলেন।

"দেখো, আকাশে এক বাহিনী ও এক দেবতা এল, প্রথমে হু পরিবারের পুরনো সেনাপতিকে প্রণাম, হলুদ বাহিনীকে প্রণাম, দুই বাহিনী কত আনন্দে ছুটছে, চাং মাং সাপকে প্রণাম, পাহাড়ে সাধনা, ছায়া-সূর্য ঘুরে পাতালে আত্মা..."

"দেখো তিনটি গাছের ধূপ হাতে, দেবতা ধূপের ধোঁয়া দেখে এগিয়ে চলেছেন, ধোঁয়া ভেসে উঠছে, দেবতা, তুমি গোলমাল কোরো না, সামনে আসো, কথা বলো..."

"এবার আমি দেবতাকে লাল রথে আহ্বান করলাম, কে জানে কত বছর গুহায় ছিলে, কত ঋতু কেটেছে। আজ ঝাণ্ডা নিয়ে পাহাড় নামলে, যুদ্ধঘোড়া ছুটিয়ে সামনে এগিয়ে চল, এক এক করে পাহাড় পেরিয়ে, নদীর ধারে চতুষ্পদ বাহিনী, বাহিনী ছুটে চলল..."

এ সময় আমার মুখ গরম হয়ে উঠল, দেহে এক অস্থির তাপ, মুখে যেন বিদ্যুৎ বয়ে যাচ্ছে, আবার যেন অসংখ্য পিঁপড়ে চামড়ার নিচে ঘুরপাক খাচ্ছে, ক্রমাগত লাফাচ্ছে।

ঝাং স্যারের ঢাক আরও জোরালো ও দ্রুত হতে লাগল, আমার দুই পা সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে, দুলুনি বাড়তে লাগল, মনে হলো উড়ে যাবো, দ্রুত কাঁপতে লাগলাম।

ঠিক তখনই 何 ঋতুচেন উচ্চস্বরে বললেন, "উ মেন ফু-র দেবতা উপস্থিত, আজ মন্দিরে আসন নিলেন, চারদিকে নাম ছড়াবে!"