অধ্যায় আঠারো: পুনর্মিলন

প্রথমে আকাশের পাট স্থাপন, তারপর পরীক্ষা, তারপর তারাগুলি আহ্বান।
জ্যাং স্যার ঢাক বাজিয়ে গান গাইছিলেন, হে ইউচেন সঙ আপা-কে নিয়ে পাট পার হচ্ছিলেন, তবে সঙ আপা চেয়ারে চড়ে বসে ছিলেন, যা দেখে হাসি চাপতে কষ্ট হচ্ছিল।
“আকাশের পাট স্থাপন, অস্বাভাবিক। বিশৃঙ্খলার শুরুতে সময়ের হিসাব নেই। আগের দিন বিশাল মাছের চোখের পলকেই পৃথিবী নড়ল, মাছের গড়াগড়িতে আকাশ বদলে গেল। বলা হয়, প্রথমে উ-দাং, পরে আকাশ, মহাজ্ঞানী হংজুনের পথ প্রথম, হংজুনের জ্ঞান অসীম, কুনলুন পর্বতে তিনবার পাট স্থাপন। হংজুনের শিক্ষা তিন বন্ধুকে দেয়, লাওজি, ইউয়ানসি ও টংতিয়ান। তিন শিক্ষা একসঙ্গে ফেংশেন তালিকা গড়ে, মানুষের ও দেবতার ভাগ আলাদা হয়।”
“ফুক্সি মহাজ্ঞানী আটটি ভাগ আঁকেন, এতে大道 আটশ বছর ক্ষয় হয়, আঁকা হয় অন্ধকার মাছের মাথা উত্তরে, আলো মাছের মাথা দক্ষিণে। আলো মাছের মাথা দক্ষিণে নানজিংয়ে, অন্ধকার মাছের মাথা উত্তরে বেইশুন পাহাড়ে। আকাশের উচ্চতা আট হাজার চারশো丈, মাটির গভীরতা বাহাত্তর হাজার丈 পর্যন্ত হলুদ নদী…”
তিনি গাইছিলেন, হে ইউচেন সামনে চারটি দরজা, আটটি পাটের সামনে বারবার প্রণাম করছিলেন, চোখ বন্ধ, মাথা দোলাচ্ছিলেন।
এ সময় হে ইউচেন আর স্বাভাবিক ছিলেন না, বরং হু তিয়ানবা প্রবেশ করেছিলেন।
পাট পার হওয়া সময়সাপেক্ষ কাজ, বিশেষত দুজন দেবতা গুরুত্বপূর্ণ, দীর্ঘ গান প্রয়োজন, এবং প্রতিটি দরজা, পাটের নিয়ম জানা দরকার।
জ্যাং স্যার গাইতে গাইতে পরীক্ষা ও আকাশের পাট শেষ করলেন, তারপর আঠাশটি নক্ষত্র, তারপর সঠিক ও উল্টো আটটি দরজা, বারোটি পাট ডাকলেন, তারপর পাট পার হওয়া শুরু হলো।
এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
আগের সবকিছু ছিল পাট পার হওয়ার আনুষ্ঠানিকতা, আসল পরীক্ষা তখনই, পার হতে পারবে কিনা, তা নির্ভর করে পাট পার হওয়ার ব্যক্তির ভাগ্য ও কৃতিত্বের ওপর।
জ্যাং স্যারের ঢাক দ্রুত বাজতে শুরু করলো, তিনি বললেন, “সঠিক পশ্চিম, নদীর পশ্চিম, সামনে একটি পাট, তামার দেয়াল, লোহার প্রাচীর, উচ্চতা আঠারো丈, করাতের দাঁত, নেকড়ের দাঁত পাহারা দিচ্ছে। দরজায় সোনার বাতি, তামার পাত্র, উপরে লোহার দড়ি ঝুলছে। বড় ছোট অশরীরী অগণিত, ভয়াল দৃশ্য, মানুষ কেঁপে ওঠে। পাটের ওপর তিনটি অক্ষর ঝুলছে, নাম দেওয়া হয়েছে যমরাজের পাট। যমরাজ রাতে মৃত্যু ডাকেন, কে ভোর পর্যন্ত বাঁচবে? দুর্ভাগ্য নিয়ে এলে গলায় দড়ি, জীবন-মৃত্যুর মুহূর্ত। দেখে বুঝা যায়, দুর্ভাগ্য ব্যক্তি যমরাজের পাটে পড়েছে। এই পাট পার হওয়া কঠিন নয়, জাদু দিয়ে দেবতা আহ্বান।”
এ পর্যায়ে, বায়ি পশ্চিম দিকের পাটের কাগজের তাবিজ নামিয়ে নিলেন, সঙ্গে একটি কাগজের মানুষ, আগুনের পাত্রে জ্বালালেন।
এটা মানে, কাগজের মানুষ সঙ আপার দুর্ভাগ্য নিজের ওপর নিলো, তাবিজের কাজ আকাশ ও পাতালকে জানানো, দুর্ভাগ্য বদলে গেছে।
এরপর জ্যাং স্যার গান চালিয়ে গেলেন, তখন পশ্চিম দরজায়, নিয়ম অনুসারে, এখানে দুইজন বড় ছুরি তুলে ধরলেন।
জ্যাং স্যার আবার গাইতে শুরু করলেন, “একটি জাদু তাবিজ ফেলে দিলাম, পাহাড় চেরা সানশিয়াংকে নামালাম, সানশিয়াং মা কে উদ্ধার করে আকাশকে নড়া দিলো, দেবতারা অসীম শিখা দিলো, হাতে পাহাড় চেরা কুড়াল, এক কোপে ভূতের দরজা খুলে গেল। সোনালি আলো মাটি জ্বালালো, ঘোড়া নিয়ে সোনার শিশুরা সামনে, যমরাজের পাট পার হলো। সোনার মুরগি ডাকলো, দুর্ভাগ্য ব্যক্তিকে শান্তি দিলো।”
রীতি অনুসারে, সঙ আপাকে বহনকারী দুইজন তাকে দ্রুত বড় ছুরির নিচ দিয়ে নিয়ে গেলেন।
একই সময়ে সঙ আপা হাত বাড়িয়ে বড় মুরগিকে স্পর্শ করলেন, মুরগি কয়েকবার ডাকলো, এর মানে পাট পার হলো।
আমি ছুরির পাশে বসে ছিলাম, যখনই তিনি পাট পার হতেন, আমি চাবুক ঘুরিয়ে শূন্যে কয়েকবার মারতাম, ঘোড়া এগিয়ে যাও বলে ডাকতাম।
এভাবে একে একে পাট পার হতে হতে আধঘণ্টা কেটে গেল, সঙ আপা আনন্দে মেতে ছিলেন, বড় মুরগির অবস্থা স্পষ্টই ক্লান্ত।

এক সময় সাহসী বড় মুরগির চোখ স্থির, শরীর কাঁপছিল।
শেষে পাট পার হওয়ার সময়, ছুরি তুলে রাখা দুইজন ছুরি নিচে নামালেন, হাতের মধ্যে রাখলেন, বায়ি গিয়ে মুরগিকে তুলে ছুরির ওপর রাখলেন।
মুরগি শান্ত, গলা গুটিয়ে, ছুরির ওপর দাঁড়িয়ে রইল।
বায়ি একটি সুচ নিয়ে মুরগির ঝুঁটি ফুটো করলেন, খানিক রক্ত নিয়ে সঙ আপার কপালে ও হাতে মেখে দিলেন।
হে ইউচেন পাশে বসে, দুই দেবতা ঢাক বাজিয়ে দেবতা বিদায় করলেন।
এ পর্যায়ে, পাট পার হওয়ার সব আনুষ্ঠানিকতা শেষ হলো।
আমি উঠে দাঁড়ালাম, স্বস্তি পেলাম, চাবুক নামাতে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ দেখলাম এক নারী দরজা দিয়ে ঢুকলেন, সোজা সঙ আপার দিকে গেলেন।
এক চোখের পলকে নারী সঙ আপার পিছনে গিয়ে ঝাঁপ দিলেন, তারপর অদৃশ্য।
আমি ভাবলাম চোখের ভুল, ভালো করে তাকালাম, কিছুই নেই।
তখনই, সঙ আপা হঠাৎ ঘুরে তাকিয়ে মধুর হাসি দিলেন, চোখে মায়া।
চোখের ভাষা আগের মতো নয়, আমি অবচেতনে বললাম, “এখনই এক নারী তার শরীরে ঢুকল…”
হে ইউচেন তখন দেবতা বিদায় দিয়েছে, মাথা তুলে তাকিয়ে মৃদু হাসি দিয়ে বললেন,
“তুমি দেখতে পারো?”
“হ্যাঁ, ছোটবেলা থেকেই দেখতে পারি, যদিও সবসময় নয়, মাঝে মাঝে।”
হে ইউচেন মাথা হেলিয়ে হাসলেন, “ঠিক, তুমি তার আত্মা দেখেছো, কারণ আগে ভূত ও দেবতা তার শরীরে ছিল, আত্মা অনেকদিন বাইরে ছিল, এখন পাট পার হয়ে আত্মা ফিরে এসেছে।”
মূলত আত্মা ফিরে এসেছে।
আমি বুঝে গেলাম, ঝাং ওয়েনও তার আপাকে ধরে নানা প্রশ্ন করছিল, সবাই আনন্দে।
সব সমস্যার সমাধান হলো, আমি আবার বায়িকে ধন্যবাদ দিলাম, ঝাং ওয়েনের সঙ্গে শহরে ফিরে গেলাম, কারণ ছুটি নিয়ে এসেছি, কাজে ফিরতে হবে।
চেংহুয়াং মন্দিরের ঘটনাতে আমি অংশ নিইনি, শুনেছি পরে লি শিউসায়কে নিয়ে ঝামেলা হয়েছিল, তবে আমার সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই, তাই গুরুত্ব দিইনি।

সঙ আপার নতুন আসনে বসা, আমি সেখানে যাইনি, ঝাং ওয়েন জানিয়েছিল খুব ভালো হয়েছে, দেবতারা এসেছেন, বায়ি যা বলেছিলেন ঠিক তাই।
সব ছোট ছোট ঘটনা শেষ হয়ে গেল, প্রায় এক সপ্তাহ পরে আমার সাপের ক্ষতও ভালো হলো।
সকালবেলা, আমি একটি শপিং মল ঘুরে, রাস্তার পাশে ইয়াংগুওফু মালাটাংয়ে দুপুর খাচ্ছিলাম, সামনে হঠাৎ লাল ছায়া ভেসে গেল।
আমি তাকিয়ে দেখি, লাল পোশাকের এক নারী দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
পাশের মুখ দেখে মনে হলো ইউয়ান আপার মতোই।
আমার মনে কৌতূহল জাগলো, দ্রুত পাঁচ টাকা রেখে, বের হয়ে পেছনে ছুটলাম।
রাস্তায় গিয়ে নারীর কাছে পৌঁছালাম, সামনে গিয়ে দেখি সত্যিই ইউয়ান আপা!
চোখে চোখ পড়তেই আমি কিছুটা অবাক, ইউয়ান আপাও বিস্মিত, কয়েক সেকেন্ড পরে মুখে অনেকদিনের হাসি ফুটে উঠল।
আমি খুশি হয়ে তাকে নিয়ে কাছের চা দোকানে গেলাম, বসে কথা বললাম।
ইউয়ান আপা জানালেন, এখন মোটামুটি ভালো আছেন, চাং সাহেব আর সমস্যা করেননি।
তবে ব্যস্ততা বেশি, একদিকে রেস্তোরাঁ, অন্যদিকে মালিক, অনেকদিন বাজারে আসা হয়নি।
আজ মূলত বাজার করতে এসেছিলেন, হঠাৎ আমার সঙ্গে দেখা।
আমি নিজের অভিজ্ঞতা সংক্ষেপে বললাম, দুজনের কথায় আনন্দ, তখনই বাইরে থেকে দুইজন পুরুষ ঢুকলেন।
তারা দুজনেই কালো চশমা পরে, বিরক্ত মুখে আমাদের সামনে দাঁড়ালেন।
একজন আমাকে দেখে বললেন,
“তুমি কি উ শিয়াওফান? চাং সাহেব তোমায় ডেকেছেন।”