বত্রিশতম অধ্যায়: দেবতার আহ্বান ও অমঙ্গলের বিনাশ

অমঙ্গলাত্মা জিনিসটা আসলে ভূতের মতো নয়। মানুষ বেঁচে থাকলে তার আত্মা-প্রাণকে বলা হয় জীবিত আত্মা, আর মৃত্যুর পরই তাকে বলে ভূত। কিন্তু অমঙ্গলাত্মা অত্যন্ত বিশেষ প্রকৃতির; এটি মানুষের মৃত্যুর সময় শরীরের মধ্যে জমে থাকা একধরনের অশুভ ক্রোধ থেকে জন্ম নেয়। মৃত আত্মার মনে প্রবল অপ্রাপ্তি ও দীর্ঘদিনের ক্ষোভ থাকলেই এমনটা ঘটে।

এসময় ওয়াং ইয়ে-র ওপর অমঙ্গলাত্মা ভর করেছিল, তার চেহারা ও আচরণ একেবারে পাল্টে গিয়েছিল। বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা লোকেরা ভয়ে ছিটকে অনেক দূরে সরে গেল, কেউ সাহস করল না কাছে আসার। মাশু তো অভিজ্ঞ ওঝা, পরিস্থিতিতে স্বাভাবিক থেকে গর্জে উঠলেন, “প্রেতাত্মা, মর্ত্যে অবস্থান করার অধিকার নেই, তাড়াতাড়ি ফিরে যাও!”

মাশুর কণ্ঠে ছিল প্রবল আত্মবিশ্বাস, তার গলা এত তীব্র ছিল যে আমার কানে ঝিঁঝিঁ শব্দ উঠল। ওয়াং ইয়ে-র দেহ দুলে দু’পা পিছিয়ে গেল, তবু সে শান্ত হলো না। সে গর্জে উঠল, “মা হোংশিং, আমি তোমাকে চিনি, আমার পরিবারের ব্যাপারে নাক গলাবি না। এই ছোকরা আমার শেষ সম্বল চুরি করেছে, আমি একজন সঙ্গিনী চাইলে সে বাধা দেয়। আজ আমি তাকে শান্তি পাবোই দেব না!”

এবার ওয়াং ইয়ে-র কণ্ঠ বদলে গিয়েছিল, ভীষণ বৃদ্ধ, কঠোর ও হিংস্র মনে হচ্ছিল। কথা শেষ করেই সে নিজের গালে দু’টো চড় মারল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে ঘরের দিকে মাথা ঠুকতে লাগল। মাত্র কয়েকবারের মধ্যেই ওয়াং ইয়ে-র কপাল ফেটে গেল, রক্ত গড়িয়ে পড়ল মুখ জুড়ে। সে একদিকে মাথা ঠুকছে, অন্যদিকে বিকট শব্দে চিৎকার করছে, দৃশ্যটা ছিল রীতিমতো ভয়ানক।

অমঙ্গলাত্মার উৎপাতে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল। সে উঠে একটা চেয়ার তুলে চারদিকে ভাঙচুর শুরু করল। আমি ভয়ে মাশুকে জিজ্ঞেস করলাম, “এখন কী হবে? পরিস্থিতি তো আরও খারাপ হচ্ছে! আপনার কাছে তো ভূত তাড়ানোর তাবিজ আছে, একটা দিন না?”

মাশু চোখ টিপে ইঙ্গিত দিলেন, মুখ গম্ভীর করে ফিসফিসিয়ে বললেন, “এভাবে হবে না। এই বৃদ্ধ তো অশুভ শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে গেছে। সাধারণ পদ্ধতিতে কিছু হবে না, বরং আমাদের দু’জনেরই বিপদ হতে পারে। এই সামান্য ক’টা টাকার জন্য এত ঝুঁকি নেওয়া ঠিক নয়...”

তার কণ্ঠস্বর ছিল নিচু, তবে এমনভাবে বললেন যে সবাই শুনতে পেল। উপস্থিত লোকেরা ভয়ে ইতিমধ্যে লুকিয়ে পড়েছে, কেউ কেউ তো ভয়ে মাটিতে পড়ে প্রস্রাবও করে ফেলেছে। মাশুর কথা শুনে ওয়াং পরিবারের এক কর্তা, সম্ভবত ওয়াং ইয়ে-র চাচা, এগিয়ে এসে আকুতি জানালেন, “মা ওঝা, আপনিই পারেন এ সমস্যার সমাধান করতে। আর দেরি হলে প্রাণহানি ঘটবে…”

বলতে বলতেই তিনি দৌড়ে দরজার কাছে গেলেন, উপহার হিসেবের জায়গা থেকে একগাদা টাকা নিয়ে এলেন, কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই মাশুর পকেটে গুঁজে দিলেন। “আর নয়, আর নয়, এটা টাকার ব্যাপার নয়…” মাশু কিছুটা ভান করলেন, কিন্তু দেখলাম পকেটগুলো টাকায় ভরে যাচ্ছে। এরপর কাশি দিয়ে দৃঢ়কন্ঠে আমাকে বললেন, “ছোটো ফান, আগে আত্মরক্ষার মন্ত্র জাপ করো, তারপর স্বর্ণবালিতে মেশানো পাঁচ রকম শস্য ছুড়ো, আমায় দেবতা আহ্বানের জন্য সহায়তা করো!”

তিনি ঝট করে একখানা পেয়ারার কাঠের তলোয়ার বের করলেন, মাটিতে সপ্তর্ষির মতো কদম ফেলে শুরু করলেন। “আকাশও অন্ধকার, পৃথিবীও অন্ধকার, অষ্টবজ্র দেবতারা আমায় রক্ষা করুন। আমি উর্ধ্বলোকের অশুভ শক্তির দেবতা, স্বয়ং স্বর্গরাজ আমায় পাঠিয়েছেন। একটিকে পেলে বেঁধে ফেলি, দু’টি পেলে দুই আত্মা ধরে ফেলি, বড় ভূত ধরা পড়লে তরবারি চালাই, ছোট ভূতকে তেলে ভেজে মারি। যে দ্রুত পালাবে সে মুক্তি পাবে, দেরি করলে তার শিরা কাটব, আমি সর্বশক্তিমান দেবতার নামে আদেশ দিচ্ছি!”

মাশু একেবারে অভিনয়ে ঢুকে পড়েছেন দেখে আমিও তাল মিলিয়ে নিলাম। স্বর্ণবালি আর পাঁচ রকম শস্য নিয়ে প্রথমে আত্মরক্ষার মন্ত্র পড়লাম, তারপর শুরু করলাম অমঙ্গলাত্মা তাড়ানো। “একবার মারি আকাশের অমঙ্গল, কেউ বাধা দিতে পারবে না। দু’বার মারি পৃথিবীর অমঙ্গল, সমুদ্রের জলও সরে যায়। তিনবার মারি ভূতের অমঙ্গল, তা নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়। চারবার মারি আত্মার অমঙ্গল, তা দূরে চলে যায়। আকাশে যা ছিল আকাশে ফিরুক, মাটির যা ছিল মাটিতে ফিরুক, দেবতার যা ছিল মন্দিরে ফিরুক, ভূতের যা ছিল কবরস্থানে ফিরুক, কেউ অমান্য করলে সে জবাব দেবে মহাশক্তিকে!”

আমার মন্ত্রের সঙ্গে সঙ্গে পাঁচ শস্যের বালি ওয়াং ইয়ে-র গায়ে পড়তে লাগল। প্রথমে সে গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু সাত-আটবার পড়ার পর সে চিৎকার শুরু করল, পালাতে থাকল। আমার ভয় কিছুটা কেটে গেল, দেখলাম পদ্ধতিটা বেশ কার্যকর। আমি তখন আরও উৎসাহ নিয়ে দু’হাতে শস্য ছুড়তে লাগলাম।

ওয়াং ইয়ে আমার হাতে মার খেয়ে সারা উঠানজুড়ে ছুটতে লাগল, পাশে থাকা লোকেরাও চিৎকারে উৎসাহ দিল। এসময় মাশু সম্ভবত দেবতার আরাধনা শেষ করেছেন, মন্ত্র পড়ে পেয়ারার কাঠের তলোয়ার তুলে তেড়ে এলেন। “আকাশ গোল, ভূমি চতুষ্কোণ, বিধি নয় অধ্যায়, আজ দেবতা মহাসেনাপতিকে আহ্বান করছি অমঙ্গল বিনাশের জন্য। মাথার ওপর সপ্তর্ষি, পদতলে মহাশক্তি, সূর্য-চন্দ্রের আলোয় সব অশুভ শক্তি নাশ হবে, সূর্য উদিত হলে সর্বত্র শুভতা ছড়াবে!”

ওয়াং ইয়ে তখনও উঠানজুড়ে ছুটছিল, মাশু সুযোগ বুঝে তলোয়ারের এক কোপ বসালেন তার মাথায়। পেয়ারার কাঠের তলোয়ার মানুষ মারে না, কিন্তু ওয়াং ইয়ে-র শরীর থরথর করে কাঁপল, চোখ উলটে গেল, পা ভেঙে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

এতেও শেষ নয়; দেখলাম ওয়াং ইয়ে আবার উঠতে চাইছে, মাশু এগিয়ে এসে তলোয়ার তার বুকে ঠেকালেন। “আকাশে নয় স্তম্ভ, জমিতে নয় কাঁধ, মহাসেনাপতি আমার দেহে, এই অমঙ্গল বিনাশ করি, দেবতা বাহিনী একবার এগোলে লক্ষ ভূত লুকিয়ে পড়ে। আমি সর্বশক্তিমান দেবতার নামে আদেশ দিচ্ছি!”

টানা তিনবার তলোয়ার চালালেন, ওয়াং ইয়ে যেন বিদ্যুতের শক খেল, পুরো দেহ কাঁপতে লাগল, মুখে ফেনা উঠল, অবশেষে ধীরে ধীরে শান্ত হলো।

মাশু তখন ধীরপায়ে তলোয়ার গুটিয়ে অদৃশ্যের দিকে একহাত নমস্তে করলেন, “অজস্র আশীর্বাদ বর্ষিত হোক দেবতার উপর…” আহা, কী অভিনয়!

উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেল, হুড়মুড় করে ছুটে এসে ওয়াং ইয়ে-র বুকে চাপড়, নাকের গোড়ায় চিমটি, ক্ষত বাঁধাই— অনেক চেষ্টার পর সে হুঁশ ফিরল। ওয়াং ইয়ে চোখ খুলে অবাক হয়ে চেয়ে থাকল, স্পষ্ট বোঝা গেল কিছুই মনে নেই। আশেপাশের লোকেরা একসঙ্গে অনেক কিছু বলল, শেষে সে বুঝল, কিছুক্ষণ আগে তার ওপর অমঙ্গলাত্মা ভর করেছিল, প্রাণটাই প্রায় যেত।

এরপর স্বাভাবিকভাবেই সবাই কৃতজ্ঞতা জানাল, মাশু নিজেকে ঋষির মতো দেখিয়ে সবাইকে বললেন, বৃদ্ধের দ্রুত সৎকার করতে হবে। এখন অমঙ্গলাত্মা নেই, আর কোনো বাধা নেই, মাশু জানালেন, ওয়াং ইয়ে-কে আজই দাফনের ব্যবস্থা করতে হবে, দেরি করা যাবে না। নচেৎ, রাত পেরিয়ে গেলে অমঙ্গলাত্মা আবার জেগে উঠবে, তখন আরও বিপদ।

ওয়াং ইয়ে আর দেরি করল না, সব আচার-অনুষ্ঠান সংক্ষিপ্ত করে তাড়াতাড়ি বৃদ্ধের দাফন সম্পন্ন করল। দাফনের বিস্তারিত বিবরণ না দিয়ে বলি, সবশেষে ওয়াং ইয়ে আবার দু’হাজার টাকার খাম এনে ভদ্রভাবে মাশুকে দিল।

এই কাণ্ড খুব সুন্দরভাবে শেষ হলো, মাশুও খুশি। আমরা বাড়ি ফিরে সব টাকা গুনে দেখি, ছয় হাজারেরও বেশি। গত এক মাসে যা আয় হয়েছে, তার চেয়ে আজ একদিনেই বেশি পেয়েছি। মাশুর মুখে হাসি থামছেই না দেখে আমি মজা করে জিজ্ঞেস করলাম, “মাশু, মনে আছে, আপনি বলেছিলেন অমঙ্গলাত্মা যতই ভয়ঙ্কর হোক, সোনার বালি মিশ্রিত শস্য ছুড়ে দিলেই চলে যাবে। তাহলে আজ এত নাটক করলেন কেন, দেবতা ডাকতে হলো?”

মাশু চোখ পাকিয়ে বললেন, “বোকার ছেলে, এত নাটক না করলে এরা কি স্বেচ্ছায় টাকা দিত? এখানে অনেক কৌশল আছে, সময় নিয়ে শিখে নিস।” আমি জানতাম মাশু বেশি টাকা কামানোর জন্যই এসব করেন, তবে মনে পড়ল সেই বৃদ্ধ বলেছিল ওয়াং ইয়ে অশ্রদ্ধা করেছে, তাই তার অশুভ আত্মা হওয়াটা অমূলক নয়।

মাশু মাথা নেড়ে বললেন, “জীবিতের কাজ মৃতের দায় নয়, জীবিত অবস্থায় কে ভালো কে মন্দ, আমরা তা বিচার করি না। আমাদের কাজ শুধু ক্লায়েন্টের সমস্যা সমাধান করা, বাকিটা আমাদের দেখার বিষয় নয়। তাদের ভালোমন্দের ফলাফল ঈশ্বরের হাতে, আমাদের নয়।”

স্বীকার করতেই হয়, মাশুর পথ হু মা-র থেকে একেবারে আলাদা। ওঝারা সাধারণত কর্মফল আর প্রতিশ্রুতিকে গুরুত্ব দেয়, অকারণে কাউকে ক্ষতি করে না। কিন্তু মাশু আজ এক কোপে অমঙ্গলাত্মা বিনাশ করলেন, চোখ খুলে গেল আমার। তিনি বললেন, এমন নাটক করে দেবতা ডাকার কারণই হলো এই কর্মফলটা স্থানান্তরিত করা, যেহেতু অমঙ্গলাত্মা ধ্বংস করল দেবতা, তার ব্যক্তিগত কিছু নয়। কোন ভূত যদি আপত্তি করে, সে তো স্বর্গে গিয়ে দেবতার সঙ্গে কথা বলুক!

আমি কিছু বলার ভাষা হারালাম, বুঝলাম কেন তিনি কর্মফলকে ভয় পান না— আসল রহস্য তো এটাই। ওয়াং ইয়ে-র সমস্যার সমাধান করার পর আমরা বেশ ক’দিন আরাম করলাম, খাওয়া-দাওয়াতে অভাব রইল না, প্রতিদিন মাংস আর মদ।

কিন্তু এক মাসও যায়নি, ওয়াং ইয়ে-র বাড়ি থেকে লোক এসে খবর দিল, ওয়াং ইয়ে-র আবার বিপদ হয়েছে। এবারকার বিপদ আগের চেয়ে ভয়ঙ্কর— বৃদ্ধের অমঙ্গলাত্মার চেয়েও ভয়ানক কিছু। তারা বলল, ওয়াং ইয়ে-র এবার বিপদ হয়েছে এক হলুদ চামড়ার আত্মার সঙ্গে, সে ওয়াং ইয়ে-র প্রাণ চাইছে।