ষষ্ঠ অধ্যায় ঈশ্বরীয় শক্তির অধিকার লাভ

এই মানুষটিও হোটেলের পরিচিত অতিথি, পঞ্চাশোর্ধ্ব এক বৃদ্ধ, যার একটি পা খোঁড়া। যখনই সে আসে, সঙ্গে কয়েকজন সঙ্গী থাকে। ইউয়ান দিদি তাকে চ্যাং দাদা বলে ডাকেন, যদিও বাইরের লোকেরা ‘চ্যাং খোঁড়া’ নামে চেনে। শোনা যায়, আগে সে হারবিনের চৌ সিংহের বাহিনী ছিল। এখন বয়স হয়েছে, বেশ শান্ত স্বভাবের, চেহারায়ও সদয় মনে হয়।

ইউয়ান দিদির ভাষ্য, চ্যাং দাদা খুব ধনী, হারবিনে একাধিক জায়গায় বহুতল ভবন নির্মাণ করেছেন, সবই তার অপ্রকাশ্য ব্যবসা। হারবিনের চৌ সিংহ কে, সেটা আলাদা করে বলার দরকার নেই। তবে আমার মনে হয়, সে যখনই ইউয়ান দিদির দিকে তাকায়, দৃষ্টিতে যেন খারাপ কিছু লুকানো থাকে।

চ্যাং দাদা দলবল নিয়ে প্রবেশ করতেই ইউয়ান দিদি খুব সম্মান দেখিয়ে এগিয়ে গেলেন, তাকে ধরে সোফায় বসালেন। চ্যাং দাদা স্বাভাবিক ভঙ্গিতে ইউয়ান দিদির হাত ধরে হালকা চাপড় দিলেন।

“ছোট মেঘ, তোমার বাড়ির কথা শুনেছি। এত বড় হোটেলের সব দায়িত্ব এবার তোমার একার কাঁধে, একজন নারী হয়ে এত বোঝা বইতে তোমার কষ্ট হবে,” বললেন তিনি।

ইউয়ান দিদি সমাজের লোক, চ্যাং দাদার হাত ছাড়ালেন না, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, এটাই আমার ভাগ্য, অতীতে তিনি আমার প্রতি দয়া করেছিলেন, আমি দায়িত্ব এড়াতে পারি না।

বলতে বলতেই কৌশলে হাত ছাড়িয়ে এক কাপ পানি এনে দিলেন। চ্যাং দাদা আবার বললেন, “তোমার এই হোটেল মাসে তেমন আয় করে না। এর চেয়ে আমি যদি তোমাকে দুই লাখ দিই, হোটেলটা আমার নামে করে দাও, তোমার স্বামীর জন্য দুজন গৃহকর্মী জুটিয়ে দিই, তুমিও নিশ্চিন্তে থাকতে পারো। আর আমার জিয়াংবেই-এ একটা ফাঁকা ভিলা আছে, চাইলেই থাকতে পারো।”

তার প্রস্তাবে আমি একটু অস্বস্তি বোধ করলাম। বৃদ্ধ লোকটি সরাসরি কিছু বলেনি, দেখে মনে হয় সাহায্য করতে চাচ্ছে, কিন্তু মনে হল, তার মনে অন্য কিছু চলছে।

ইউয়ান দিদি হেসে বললেন, “আহা, দাদা, এটা আমি নিতে পারব না। বিনা পরিশ্রমে পুরস্কার নয়। আর আমার স্বামীর তো হাসপাতালে চিকিৎসা চলছে, জিয়াংবেই গেলে তো খুবই অসুবিধা হবে।”

চ্যাং দাদা হেসে বললেন, “আমি বলছি, তুমি একা চলে যাও। সে যদি হাসপাতালে যেতে অসুবিধা হয়, আমি ওর জন্য হাসপাতালেই কক্ষ ঠিক করে দেব। সব খরচ আমার, এবার তো রাজি হবে?”

এভাবে বললে বোঝাই যায়, তার উদ্দেশ্য কী।

এটা তো স্পষ্ট, সে ইউয়ান দিদিকে নিজের করে রাখতে চায়!

ইউয়ান দিদি আবার হাসলেন, “না দাদা, আমি থাকতে পারব না। আমাকে তার পাশেই থাকতে হবে, সত্যিই সম্ভব নয়…”

চ্যাং দাদার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

“এত বছর তো আমি তোমার পাশে ছিলাম, এতটুকু সম্মানও পাবে না আমার কাছে?” চ্যাং দাদা গর্জে উঠলেন।

ইউয়ান দিদির হাসি কেমন যেন জমে গেল, “না, না, দাদা, আপনার উপকার আমি কোনোদিন ভুলি না। কিন্তু সে এখন অসুস্থ, আমি পারি না…”

ইউয়ান দিদির কথা শেষ হওয়ার আগেই হঠাৎ চ্যাং দাদা তার গালে একটা চড় মারলেন।

তার সঙ্গের লোকেরা ঘিরে ধরল, সবার মুখে কঠোরতা।

আমি চটজলদি দৌড়ে গিয়ে ইউয়ান দিদিকে আগলে ধরলাম, চ্যাং দাদা আমাকে পাত্তা দিলেন না, আবার জিজ্ঞেস করলেন,

“তুমি শেষ পর্যন্ত রাজি হবে কি না?”

ইউয়ান দিদির চোখে জল, তবুও হাসার চেষ্টা করলেন।

“দাদা, সত্যিই পারব না। আপনি চাইলে আমাকে আরও এক দেড় বছর তার সেবায় থাকতে দিন, সে একটু সুস্থ হলে… নইলে আমার মেরুদণ্ডটাই ভেঙে যাবে তো…”

“এক মাস, আমি তোমাকে এক মাস সময় দিচ্ছি। তখন আমি লোক পাঠিয়ে হোটেল নিয়ে নেব। নিশ্চিন্ত থাক, তোমার কোনো ক্ষতি হবে না।”

পুরো সময় সে আমাকে একবারও দেখল না। বলেই ইউয়ান দিদির গালে চাপড় দিয়ে উঠে চলে গেল।

ইউয়ান দিদি ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইলেন, বুকে ওঠানামা, মুখ ফ্যাকাশে।

ইউয়ান দিদির মুখে এমন অসহায়তা দেখে আমার রক্ত মাথায় উঠে গেল। কিছু না ভেবে ছুটে গেলাম সামনে।

“ইউয়ান দিদি বলেছেন, তিনি কোথাও যাবেন না, হোটেল তার, সিদ্ধান্তও তার!”

ওরা হয়ত ভাবেনি আমি বাধা দেব, সঙ্গে সঙ্গে এক খাটো চুলওয়ালা আমাকে পেটে লাথি মারল।

“ছোট বেয়াদব, সরে যা।”

আমি বেশ কয়েক কদম পেছনে সরে গেলাম, বুকের ভেতর আগুন ধরল। মাথা ঝাপসা হয়ে গেল, যেন পাগল হয়ে গেছি, কিংবা কোনো অজানা শক্তি আমাকে চালাচ্ছে। ছুটে গিয়ে চ্যাং দাদাকে ঘুষি মারলাম, তারপর তার গলা চেপে ধরলাম।

তিনি যেহেতু বৃদ্ধ, দেয়ালে ঠেকিয়ে রাখলাম, তার লোকেরা আমাকে বাঁচাতে প্রাণপণে মারতে শুরু করল, কিন্তু আমি সব উপেক্ষা করলাম, মরলেও ছাড়লাম না।

সেই মুহূর্তে মনে হল, আমি আর আমি নেই, যেন অন্য কেউ আমাকে নিয়ন্ত্রণ করছে।

চ্যাং দাদার মুখ লাল হয়ে গেল, কথা বের হল না, চোখে আতঙ্ক।

আমি প্রায়ই তাকে শ্বাসরুদ্ধ করছিলাম, এমন সময় ইউয়ান দিদি চিৎকার করে ডাকলেন। তার ডাক শুনে একটু হুঁশ ফিরল, হাত আলগা করলাম। ঠিক তখনই মাথায় প্রচণ্ড একটা আঘাত লাগল।

আমার সামনে অন্ধকার, হাত দিয়ে মাথা চেপে ধরলাম, দেখি রক্তে ভেসে যাচ্ছে।

ওরা আমাকে মারতে আসছিল, চ্যাং দাদা থামিয়ে দিলেন।

তিনি অদ্ভুত দৃষ্টিতে আমাকে দেখলেন, তারপর আঙুল দিয়ে দেখালেন,

“তুমি সাহসী, ছোট ছেলে। কিন্তু মনে রেখো, আমি যা বলেছি, সেটা পাথরের মতো। এখন তোমাদের তিন দিন সময় দিলাম। তিন দিন পর আমি হোটেল নিতে আসব।”

ওরা গাড়িতে উঠে চলে গেল। আমি জানতাম, চ্যাং দাদা হোটেল নিতে আসবে মানে, আমাদের নিতে আসবে।

ইউয়ান দিদি আরও কয়েকজনকে ডেকে আমাকে হাসপাতালে পাঠালেন।

সেই দিন আমার মাথায় সাতটি সেলাই পড়ল। পরে ইউয়ান দিদিকে বললাম, তোমরা পালিয়ে যাও, হোটেল বিক্রি করে দূরে চলে যাও।

ইউয়ান দিদি কেঁদে উঠলেন, বললেন, আমি এক বোকা ছেলে নিয়ে কোথায় যাব? এ ক’ বছরে যা সঞ্চয় ছিল, সে সব জুয়ায় উড়িয়ে দিয়েছে, অন্য কোথাও গিয়ে বাঁচা যাবে না।

আর চ্যাং দাদা সমাজের বড় লোক, এখন সবাই জানে, কে-ই বা তার হোটেল কিনবে?

তাছাড়া, চ্যাং দাদা মাত্র তিন দিনের সময় দিয়েছেন, এত তাড়াতাড়ি হোটেল বিক্রিও সম্ভব নয়।

আমার ভিতরে ক্ষোভ জমে ছিল, অনেক ভেবেচিন্তে হঠাৎ মনে পড়ল, আমার শরীরে যে রক্ষাকর্তা দেবতা আছেন, যদি তাকে আহ্বান করি!

ইউয়ান দিদিকে রক্ষা করার সময় স্পষ্ট অনুভব করেছিলাম, কেউ একজন আমার শরীরে প্রবেশ করেছিলেন। সেই অনুভূতি বড়ই রহস্যময়, ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, তবে নিশ্চিত জানতাম, তখন আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করছিলাম না।

আগে একবার হু মা-র কাছে গিয়ে দেবতা আহ্বানের পদ্ধতি জেনেছিলাম, কিন্তু কখনো চেষ্টা করিনি।

তখন মনে হল, নিজে চেষ্টা করে দেখি। যদি সফল হই, ইউয়ান দিদিকে হয়ত বাঁচাতে পারব।

পদ্ধতিটা সহজ, কিন্তু খুব কম মানুষ সাহস করে।

প্রথমে ইউয়ান দিদিকে দিয়ে একটা ফাঁকা ঘর তৈরি করালাম, তারপর বাজার থেকে পূজার সামগ্রী, ধূপদান, আয়না ইত্যাদি কিনে আনলাম।

সেদিন রাত ন’টার পর, একা ঘরে ঢুকে দেবতাকে ডাকতে শুরু করলাম।

আসলে ইউয়ান দিদি প্রথমে রাজি ছিলেন না, হু মা-র সাহায্য নিতে চেয়েছিলেন। আমি বললাম, চ্যাং দাদার ক্ষমতা বিশাল, হু মা-ও হয়ত তার সামনে কিছু করতে পারবে না।

হু মা-র দেবতা যত শক্তিশালীই হোক, তিনি তো মানুষের জগতে থাকেন, দেবতাদের নিজস্ব পথ রয়েছে, মানুষেরও আলাদা পথ, অযথা তাকে বিপদে ফেলা কেন?

আমার কথা শুনে ইউয়ান দিদি আর কিছু বলেননি, শুধু বারবার সাবধানে থাকতে বললেন।

আমার মনেও ভয় ছিল, প্রথমে সব সামগ্রী সাজালাম, ধূপদানিতে পাঁচটি ধূপ জ্বালালাম, সামনে পাঁচটি পাত্রে মদ ঢেলে দিলাম।

একটা প্রচলিত কথা আছে, এখানে হু, হোয়াং, চ্যাং, মাং ও আত্মাদের ডাকতে হয়, কারণ আমি জানি না, আমার শরীরে কোন দেবতা আছেন, তাই পাঁচটি ধূপ জ্বালিয়ে পাঁচ পথের দেবতাকে ডাকলাম, যিনি আসবেন তাকেই স্বাগত।

তবে এতে অনিশ্চয়তা আছে, কারণ আমি কোনো গুরু-দ্বারার শিষ্য নই, যে কেউ, এমনকি পথচলা আত্মা বা অজানা আত্মাও আসতে পারে, সবচেয়ে বিপজ্জনক হলে পথহারা আত্মা আসবে।

ধূপ জ্বালিয়ে ঘরের সব আলো নিভিয়ে দিলাম, জানালার পর্দা টেনে চারপাশে ঘন অন্ধকার নামালাম।

তারপর শুরু করলাম দেবতাকে আহ্বান।