অধ্যায় ১০৯: জাদুকরী দ্বৈরথ

“ধীর হোন!” হু মা র মুখের রং উবে গেল, তিনি একজোরে চিৎকার করে আমার পাশে এসে দাঁড়ালেন।
“ঠিক আছে, তোমরা যদি লড়াই করতে চাও, তাহলে আর বাচ্চাদের মতো খেলো না, আমরাও একটু চেষ্টা করি। ঝাং চুনমেই, তুমি কি সাহস করো আমার সঙ্গে লড়াই করতে? পুরনো হলুদ মাথা, তুমি কি আসবে?”
তাদের দুজনের মুখে সামান্য পরিবর্তন এলো, কেউ কিছু বলল না।
হু মা আবার ঝাও মাস্টারের দিকে তাকালেন, ঝাও মাস্টার হেসে বললেন, “আমাকে কেন দেখছো? আমি তো বলেছি, এটা বাচ্চাদের ব্যাপার, আমি তোমাদের সঙ্গে মিশব না।”
লিউ সানইয়া দু’বার কাশলেন, বললেন, “হু বড় বোন, এটাই তোমার ভুল, বাচ্চারা লড়াই করছে, তুমি সেখানে গিয়ে কী করছো? নিজের মর্যাদা বুঝো।”
হু মা ঠান্ডা মুখে বললেন, “যদি তোমরা বিশ্বস্ত না হও, তাহলে আমরা নিয়ম মানব না। শাও ফান মাত্র কয়েক মাস ধরে শুরু করেছে, তোমরা তাকে এই লড়াইয়ে নামাতে চাও, এটা কি অন্যায় নয়?”
ঝাও মাস্টার তার পেট বের করে বললেন, মাও ইউনফেংকে ইশারা করে, “বাচ্চারা মাত্র এক বছরও হয়নি শুরু করতে, তুমি ভীত হলে ভীত বলো, অজুহাত দিও না। এটা তো বুড়ো সাধুর ক্ষমতা নিয়ে লড়াই, শিষ্য কতদিন থেকে শুরু করেছে বা বয়সের কোনো ব্যাপার না। যদি তোমার ধর্মচর্চা কম হয়, আগে থেকেই মানিয়ে নাও, এখানে লজ্জা পেও না।”
আমি হু মা কে বললাম, “কোন সমস্যা নেই, কথা এতোক্ষণ আসলো, আমি তার সঙ্গে লড়াই করব।”
হু মা দ্রুত বললেন, “না, পাণ্ডাও দৌলত সবসময়ই বিভক্ত, এটা শুধু সামরিক হলে লড়াই হয়, তুমি সাহিত্যক, এতে তুমি ক্ষতিগ্রস্ত হবে।”
লিউ সানইয়া ঠোঁট চেপে বললেন, “সাহিত্যক? সাহিত্যক হয়ে তুমি তাদের দৌলত কক্ষে ঢুকতে চাও? এটা তো সাহিত্য নয়।”
এই কথাগুলো এতক্ষণ ধরে বলা হলো, আমি আর পিছু হটতে পারলাম না, যদি না হার মেনে নিই।
কিন্তু তা হলে আমি শাও ফান হতে পারব না।
ঠিক তখন, অনেকক্ষণ চুপ থাকা মা শু কথা বললেন।
তিনি টেবিলের ওপর থেকে একটি পাখা তুলে দ্রুত খুলে ধীরে ধীরে হাওয়া দিচ্ছেন।
“শাও ফান, ওদের সঙ্গে বেশি কথা বলো না, এটা তো শুধু একটা লাল দড়ি আঁটানোর ব্যাপার। তোমার নামও মা, তাই না? এখানে নিয়ম আছে, যেহেতু তুমি বলেছো, তাহলে তোমাকে প্রথমে করতে হবে। দাঁড়িয়ে থাকো না, দ্রুত করো, না হলে লোহার শিকল ঠাণ্ডা হয়ে যাবে।”
মা শুর মুখ খুললেই সবাই চুপ হয়ে যায়।
মাও ইউনফেং চোখ নিচু করে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, লড়াই করতে হবে, আসল অস্ত্র নিয়ে, বলার দরকার নেই, আসল গাধা না ঘোড়া, সবাই বের করে দেখতে হবে।”
মা শু আবার হাসলেন, “ঠিক বলেছো, দ্রুত শুরু করো, দেখাবো তুমি গাধা না ঘোড়া।”
মুখে কথা বলার ক্ষেত্রে, এই দল সবাই মিলে মা শুর কাছাকাছি আসতে পারে না।
মাও ইউনফেং ধৈর্য হারালেন, দাঁত চেপে লোহার শিকলের কাছে গেলেন, পুরনো হলুদ মাথা তাকে সাধু আনতে শুরু করলেন।
তিনি সরাসরি হাত দিতে চাননি।
লাল দড়ি আঁটানোকে লিউ দড়ি আঁটানোও বলে, দুটি দেবতা ঢাক বাজিয়ে বুড়ো সাধুকে ডেকে আনতে হয়, এবং চৌকাঠ শক্ত করে বাঁধতে হয়, এটাই বিশেষ কৌশল।
এই দল আগে থেকেই খারাপ মনোভাব পোষণ করেছে, কারণ পুরনো হলুদ মাথা দ্বিতীয় দেবতা, সে মাও ইউনফেংকে সাধু আনতে পারে, কিন্তু আমাকে কখনো আনবে না।
অতএব, যাই হোক, আজ আমি ক্ষতিগ্রস্ত হব।
আমরা এ ব্যাপারে একদমই ভাবিনি, এই জনপদে আদতে কোথায় দেবতা পাব?
পুরনো হলুদ মাথাকে ঢাক বাজাতে দেখে আমার মন কিছুটা অনিশ্চিত হলো, উপরে তাকিয়ে মা শুকে দেখলাম, তিনি এখনও বসে পাখা চালাচ্ছেন, একেবারেই টেনশন ছাড়া।
হু মা মা শুর পাশে গিয়ে চোখ চড়কিয়ে তাকালেন, যেন জিজ্ঞেস করছিলেন: তুমি কি পারবে, বাচ্চাকে লাল দড়ি আঁটাতে দিবে?
মা শু হেসে একটি আপেল তুলে দু’ভাগ করলেন, হু মা কে আধা ভাগ দিলেন।
হু ইউচেন চুপিচুপি আমাকে টেনে বললেন, “পরবর্তীতে অহংকার করো না, পারলে করো, না পারলে হেরে যাও, এতে কিছু যায় আসে না।”
হু মা আমাকেও বললেন, “শাও ফান, আমি তোমার জন্য দড়ি আঁটাব।”
এই সাধারণ一句 কথায় আমার রক্ত আবার মাথায় উঠে গেল।
আমার গলা কিছুটা আটকে গেল, দাঁত চেপে বললাম, “না, সমস্যা আমি করেছি, তোমরা হস্তক্ষেপ করো না।”
এখন সত্যি বলতে, হার মেনে নেওয়ার সময় নেই, কারণ মাও ইউনফেংর সাধু ডেকে আনা হয়েছে!
পুরনো হলুদ মাথা ঢাক বাজিয়ে শেষ করলেন, মাও ইউনফেং পুরো শরীর কাঁপছে, জোর করে মাথা নেড়ে, দুই হাত ঘোড়া চালানোর মতো অঙ্গভঙ্গি করছে।
একই সঙ্গে জোরে চিৎকার করছে, যেন মন্দ-মস্তিষ্কে আক্রান্ত, চোখ বার বার উল্টে যাচ্ছে, মুখ থেকে ফেনা তোলার মতো অবস্থা।
সত্যি বলতে, আমি আগেও অনেকবার সাধু আসার দৃশ্য দেখেছি, কিন্তু এতটা উন্মত্ত কখনো দেখিনি।
অবাক হওয়া উচিত না যে সে আমার সঙ্গে দৌলত লড়াই করতে সাহস করল, সে অবশ্যই সুপারিশযোগ্য নয়!
চোখের পলকে, মাও ইউনফেং আর বসে থাকতে পারল না, উঠে এলোমেলো লাফিয়ে উঠছে, পুরো শরীর কাঁপছে, এক হাতে তালি দিয়ে চিৎকার করছে।
পুরনো হলুদ মাথা উত্তেজিত মুখে চিৎকার করলেন, “কোন বুড়ো সাধু ঘোড়া থেকে পড়েছে, আজ আমরা শক্তি দেখাবো, ধর্মচর্চা দেখাবো!”
মাও ইউনফেং কাঁপতে কাঁপতে উচ্চস্বরে সাড়া দিলেন।
“হু টিয়েনবিয়াও ঘোড়া থেকে পড়েছে, শুনেছি কেউ আজ আমাদের সঙ্গে পাণ্ডাও দৌলত লড়বে, আমি দ্রুত ঘোড়া চালিয়ে পাহাড় থেকে নামলাম, দুই বাহিনীর সামনে পৌঁছলাম, বলো তো, আজ কিভাবে লড়াই করবে? তুমি কি লাল খেজুর খাবে না লাল দড়ি আঁটাবে? লোহার জুতা পরবে না সমুদ্র থেকে টেনে আনবে?”
তার উত্তেজনা আর কথাগুলো দেখে বোঝা যায়, সে সহজ নয়, বরং লড়াই করতে ভালোবাসে।
পুরনো হলুদ মাথা বললেন, “আজ আমরা সহজ রাখব, লাল দড়ি আঁটাব, সামনে একটি ছোট ছেলেমেয়ে, মাত্র মোমবাতি জ্বালিয়েছে, সে আমাদের ঘর ভাঙতে চায়, বুড়ো সাধু, তুমি বলো এটা সহ্যযোগ্য?”
মাও ইউনফেং মাথা নেড়ে বললেন, “সহ্যযোগ্য নয়, কখনো নয়, পাল্টা দিতে হবে!”
পুরনো হলুদ মাথা বললেন, “এটা আমি শুনতে চেয়েছিলাম, আমরা তাকে একটি নমুনা দেখাবো, যদি সে হার মানে, তবে প্রমাণ হবে আমাদের বুড়ো সাধু ধর্মচর্চায় পারদর্শী, পর থেকে কেউ আমাদের বাড়িতে এসে ঝগড়া করলে, তাকে দাঁড়িয়ে ঢুকতে হবে, পায়ে হেঁটে বেরিয়ে যেতে হবে!”
“ঠিক আছে! ঠিক আছে! ঠিক আছে!”
মাও ইউনফেং তিনবার উচ্চস্বরে বললেন, মা শু আপেল শেষ করে লোহার শিকলের কাছে গিয়ে সেটি রেখে দিলেন।
ঝিক্ শব্দ করে আপেলের বীজ ধোঁয়া উঠল।
তিনি হাসলেন, “ঠিক আছে, দ্রুত এসো, সেখানে এলোমেলো লাফাও না, লোহার শিকল এখনও গরম, এই বুড়ো সাধু, আমাদের চোখ খুলে দাও।”
এ সময় পুরনো হলুদ মাথা আবার ঢাক বাজিয়ে উৎসাহ দিলেন, মাও ইউনফেং মদ্যপের মতো হেঁটে লোহার শিকলের কাছে গেলেন।
আসলে এই পা চালানোও নিয়ম আছে, ঢাকের তাল মিলিয়ে দুই পা এগিয়ে এক পা পিছিয়ে।
বেশি কথা নয়, মাও ইউনফেং তখন লোহার শিকলের সামনে এসে, বাম হাত দিয়ে ডান হাতের কব্জি ধরে, শিকল নির্দেশ করে তিনবার চিৎকার করলেন, একই সঙ্গে তিনবার পা মারলেন।
তারপর হাত বাড়িয়ে গরম লোহার শিকলের ওপর ছোঁয়ার চেষ্টা করলেন!