পর্ব ৪৩: আকাশবিদারী দুঃসংবাদ
পরদিন সকালে আমি ও মামা একসাথে হাসপাতালে গেলাম।
রোগী শয্যার ঘরে গিয়ে, অবশেষে আমি সেই খালুর মুখোমুখি হলাম, যাকে একদিন লাঠির আঘাতে মাটিতে ফেলে দিয়েছিলাম।
তবে এখন তিনি অচেতন, সেদিন রাতের চেয়ে খুব একটা ভালো অবস্থায় নেই; চোখ দু’টো ভীষণভাবে ফুলে আছে। খালা বললেন, ডাক্তার যখন ওষুধ লাগাতে যান, অনেক কষ্টে চোখের পাতাটা সামান্য ফাঁক করতে পারেন।
এক রাত কেটে গেলেও, বিশেষ ওষুধ ব্যবহারের পরও, খালুর অবস্থার কোনো উন্নতি হয়নি।
ফোলা চোখের পাতায় দু’টো সরু লাল রেখা, যেন কেউ চোখ দু’টো সেলাই করে দিয়েছে।
মামা এগিয়ে গিয়ে একবার দেখেই বললেন, ঠিক যেমন তিনি আগেই ভেবেছিলেন, এ হলো “প্রেত-বন্ধন”—ভূতের দ্বারা চোখ বন্ধ করে দেওয়া।
আর খালুর চোখে ভর করেছে সাধারণ ভূত নয়, বরং দুইটি দুষ্ট আত্মা।
মামা হাত ঘষে বললেন, ব্যাপারটা সহজ নয়। অন্য কারো হলে চেষ্টা করতাম, কিন্তু নিজের পরিবারের ব্যাপার, সামান্য ভুল হলেই খালুর প্রাণ চলে যেতে পারে।
তার কথার ইঙ্গিত আমি বুঝে নিলাম—তিনি পারেন, কিন্তু ঝুঁকি নিতে চান না।
দুপুর হয়ে এলো। খালা খাবার কিনতে বাইরে গেলেন। ওয়ার্ডের বাকিরা যার যার কাজে ব্যস্ত, আমাদের দিকে কারো খেয়াল নেই।
আমি সাহস সঞ্চয় করে মামাকে বললাম, আমি চাইলে দেবতাদের সাহায্য চাইতে পারি—সেই দুই দুষ্ট আত্মাকে তাড়াতে পারি।
মামা চতুরভাবে চারপাশে তাকিয়ে নীরবে বললেন, তবে দ্রুত করো, কারো নজরে পড়লে চলবে না। না পারলে জোর করো না, পরে অন্য উপায় বের করব।
আমি মাথা নেড়ে হাত বাড়ালাম, মনে মনে চাং থিয়ানলংয়ের নাম ধরে ডাকতে লাগলাম।
হাসপাতাল বলে আগের মতো আনুষ্ঠানিক উপায়ে ডাকা সম্ভব নয়, তাই শুধু অনুভবের চেষ্টা করলাম।
ভাগ্য ভালো, আমার সাথে চাং থিয়ানলংয়ের যোগাযোগ আগে থেকেই আছে। হাত বাড়াতেই ঠাণ্ডা বাতাসের শিহরণ টের পেলাম, যেন হাতের ওপর দিয়ে স্নিগ্ধ হাওয়া বয়ে যাচ্ছে।
এমনকি স্পষ্টভাবে দেখলাম, হাতে ছোট ছোট লোম বাতাসে দুলছে।
তারপর মনের মধ্যে এক নির্দেশ এল—চাং থিয়ানলং বলল, খালুর চোখে ফুঁ দিতে।
আমি নির্দেশ মতো খালুর দুই চোখে বারবার ফুঁ দিতে লাগলাম, আর মনে হলো, যেন মুখ থেকে লম্বা সাপের জিভ বেরিয়ে খালুর চোখের পাতায় ছুঁয়ে যাচ্ছে।
কয়েক মিনিট পর অদ্ভুত অনুভূতিটা কেটে গেল।
কীভাবে চাং থিয়ানলং আর মাং থিয়ানহুয়া এটা করল, আমি জানি না; কেবল দেখলাম, খালুর চোখের পাতার লাল রেখা অনেকটাই ফিকে হয়ে গেছে।
মামার দিকে তাকিয়ে দেখি, মুখে খুশির ছাপ। নিচু গলায় বললেন, “ভালো করেছিস, তোর দেবতা বেশ শক্তিশালী, সত্যিই দু’টো দুষ্ট আত্মাকে তাড়িয়ে দিয়েছিস।”
আমি হতবুদ্ধি হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, “কীভাবে এটা সম্ভব হলো?”
মামা রহস্য রেখে বললেন, “ঈশ্বরের ব্যাপার তো, বললেও বুঝবি না... এখন খালুকে ওষুধ দে, এবার নিশ্চয় কাজ দেবে।”
আমি ভালো করে দেখে নিলাম, চোখের লাল রেখা নেই, কিন্তু ফোলাভাব এখনো কমেনি।
আমার মনে পড়ে গেল, হু মা বলেছিলেন, শামানরা অনেক সময় আত্মিক অসুখ সারাতে পারে, কিন্তু শারীরিক অসুখে ডাক্তার–ওষুধই ভরসা। বিজ্ঞানকে বিশ্বাস করতে হবে।
তবে কিছু দেবতা আছেন, যারা শারীরিক রোগও সারাতে পারেন—এটা খুবই আশ্চর্য। আমি নিজে দেখেছি, এক সাধু পেট ছিঁড়ে না দেখেও অন্ত্রের টিউমার ধরতে পারেন, গলা ছুঁয়ে সারিয়ে দেন ঘাড়ের ব্যথা।
তবে এসবের অনেকটাই বলা যায় না। বিস্তারিত বললাম না। শেষ কথা, বিজ্ঞানকে বিশ্বাস করুন, অন্ধবিশ্বাসে ভেসে যাবেন না।
এ যুগে প্রতারক অনেক।
এই সময় খালা ফিরে এলেন। আমরা একসাথে খেয়ে নিলাম, কিছুক্ষণ খালুর অসুস্থতা নিয়ে কথা হলো, ওষুধ পাল্টানোর সময়ও এসে গেল।
ডিম্বাকৃতি মুখের এক নার্স এসে খালুর চোখে ওষুধ দিলেন। চোখের পাতা তুলতে গিয়ে হঠাৎ বললেন, “আগের চেয়ে ভালো, আজ খোলা সহজ হয়েছে—এটাই ভালো হওয়ার লক্ষণ।”
খালা আনন্দে আত্মহারা। আমি কিছু বললাম না, শুধু মনে মনে খুশি হলাম।
খালু, যে সবসময় আমাকে ও খালাকে কষ্ট দিতেন, এখন অসুস্থ হয়ে আমাদেরই সাহায্য চাইছেন।
তবে এখন আমি আগের চেয়ে অনেক পরিণত। বুঝেছি, খালাই খালুর অবলম্বন, ওনার জন্যই আমাকে ওঁকে বাঁচাতে হবে।
এরপর প্রতিদিন হাসপাতালে গিয়ে খালার পাশে থাকতাম, আড়ালে খালুর চিকিৎসা করতাম।
তার চোখ দ্রুত সেরে উঠল, দিনকে দিন ফোলাভাব কমে এল।
মাত্র দু’দিন পর খালু জ্ঞান ফিরে পেলেন।
তাঁর চোখ এখনও কিছুটা ফুলে আছে, কিন্তু বেশ ভালো হয়ে গেছেন।
চোখ খুলে আমাকে দেখে তিনি কিছুক্ষণ নির্বাক; তারপর হঠাৎ চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।
খালা আমাদের দেখা হওয়ার কথা বললেন। আশ্চর্যজনকভাবে, খালু নিজেই ক্ষমা চাইলেন—বললেন, আগে মদ খেয়ে ভুল করতেন, সব তাঁরই দোষ, যার জন্য আমি দুই বছর ধরে বাইরে ঘুরে বেড়িয়েছি।
তাঁর চোখে জল, আমার হাত ধরে কাঁদতে লাগলেন।
কেন তিনি এতটা বদলে গেলেন জানি না, কিন্তু যাকে এতদিন খারাপ লোক ভেবেছি, তাঁর এমন অনুতপ্ত রূপ দেখে আমার মনও নরম হয়ে গেল।
তবে আমি بطারিত স্বভাবের নই। হাত ছাড়িয়ে বললাম, “এসব পুরোনো কথা, আর ভাববেন না, খালার সাথে ভালো থাকুন। আমি বড় হয়েছি, নিজেই নিজের দায়িত্ব নিতে পারব।”
খালুর চোখের সমস্যা কেটে যাওয়ায় খালা বেশ স্বস্তি পেলেন, কিন্তু নতুন বিপদ দেখা দিল।
খালু জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর থেকেই পিঠে ব্যথা বলছিলেন। ডাক্তার পরীক্ষা করে দেখলেন, তাঁর পিঠে আঙুলের ডগার মতো একটি জায়গা পচে গেছে।
চিকিৎসার পরে জায়গাটা ফুটো হয়ে গেল, ক্রমাগত পুঁজ বেরোচ্ছে।
মামা মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এটাই সবচেয়ে ভয়ানক, একে বলে ‘জীবিত দণ্ড অনিবার্য’।”
সম্ভবত ওই জায়গা সারাজীবন পচে পুঁজ বেরোবে, নিয়মিত ওষুধ লাগাতে হবে; বাঁচার জন্য বিপদ নেই, কিন্তু যন্ত্রণায় কাটবে জীবন।
খালা শুনেই অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
দিনের পর দিন দুশ্চিন্তা আর ক্লান্তিতে তাঁর স্নায়ু টানটান ছিল; খালু জ্ঞান ফেরার পর স্বস্তি পেয়েছিলেন, হঠাৎ এমন খবর শুনে আর সহ্য করতে পারলেন না।
ডাক্তার তাঁকে জ্ঞান ফেরান, সঙ্গে পুরো শরীরের পরীক্ষা করলেন।
কারণ, খালু বললেন, খালার শরীর বেশ কিছুদিন ধরে খারাপ, তিনি হাসপাতালে আসতেও রাজি হননি, এবার সুযোগে পরীক্ষা করানো হলো।
ফলাফল পেয়ে আমি যেন বজ্রাহত হলাম।
খালার যকৃতে সতেরো সেন্টিমিটারের এক বিশাল টিউমার—অপারেশন করার উপায় নেই।
যকৃৎ ক্যান্সারের শেষ পর্যায়!
এই মর্মান্তিক খবর যেন বজ্রপাত। খালু তখনই কাঁদতে শুরু করলেন, বললেন, ঘরে সন্তান অপেক্ষা করছে, মা কবে ফিরবে—কিন্তু ডাক্তাররা অবিলম্বে ভর্তি হতে বললেন, আর ঘরে ফেরা যাবে না।
তথাকথিত চিকিৎসা মানে শুধু সময় বাড়ানো, চিকিৎসক খালাকে আসল খবর বলেননি—বলেছেন, সাধারণ যকৃতের রোগ।
কিন্তু গোপনে আমাদের বললেন, খালার হাতে মাত্র দুই মাস সময় আছে।
আমি মামার কাছে প্রাণভিক্ষা চাইলাম, তিনি মাথা নাড়লেন, বললেন, “ঈশ্বরও যার আয়ু শেষ, তাকে বাঁচাতে পারে না।”
আমি হু মার কাছে গেলাম, জিজ্ঞেস করলাম, দেবতাদের কোনো উপায় আছে কিনা, অন্তত আরও দুই বছর বাঁচাতে পারে কিনা।
হু মা ধূপ জ্বালিয়ে দেবতাদের জিজ্ঞেস করলেন, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “পরলোকে নাম কাটা হয়ে গেছে; ডাক্তার বলেছে দুই মাস বাঁচবেন, সেটাই অনেক।”
আমি মন থেকে মেনে নিতে পারলাম না, মনে অনুতাপও হল; জানতাম, খালা এই দুই বছর আমার জন্য দিনরাত দুশ্চিন্তায় ছিলেন, সেই কারণেই এই রোগ হয়েছে।
যদি সেদিন সেই ভুল না করতাম, খালার যকৃৎ ক্যান্সার হতো না।
হু মা আমাকে সান্ত্বনা দিলেন, বললেন, সব দোষ নিজের ওপর নেবি না, এটাই ওনার ভাগ্য।
এ কথায় মন শক্ত করতে পারলাম না, আবার জিজ্ঞেস করলাম, আর কোনো উপায় আছে কিনা, আমি চাইলে নিজের আয়ু দিয়েও খালাকে বাঁচাতে চাই।
হু মা অনেকক্ষণ ভেবে বললেন, “এখন আর একটা মাত্র উপায় আছে।”
আমি জিজ্ঞেস করলাম, “কী উপায়?”
তিনি চারটি শব্দ বললেন—
“পরলোকে যাওয়া, আয়ু চাওয়া।”