একশো পঞ্চম অধ্যায়: আকর্ষণ

রিচার্ড এবং টিনা যখন তাদের মধ্যে বিজয় নির্ধারণ করল, তখন পিতা-মাতা ও সন্তানদের মধ্যে এই যুদ্ধের পর্দা নামল।

একদল মানুষ, পিতামাতাদের ‘দ্রুত নিষিদ্ধ’ করে বাঁধা নিয়ে, আবার পাহাড়ের শীর্ষে অবস্থিত বড় বাড়িতে ফিরে এল।

নতুন করে সাজানো হলে, কয়েকজন বাচ্চা হতবাক মুখে বসেছিল, যেন স্বপ্নের মাঝে রয়েছিল।

সব শেষ? এভাবেই?

ঠাক ঠাক ঠাক!

এই সময়, একটানা তালি তাদের ভুলভাল ভাব থেকে জাগিয়ে তুলল।

গু ঝংইয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, “ঠিক আছে, এখন তোমাদের সব পিতামাতাকে ধরে আনা হয়েছে। আমি শিল্ড এজেন্সিকে জানিয়েছি, তারা এফবিআই-এর সঙ্গে যোগাযোগ করবে এবং তোমাদের পিতামাতাদের বিচার ও তদন্তের জন্য ব্যবস্থা করবে। তারা লস অ্যাঞ্জেলেস পুলিশ ডিপার্টমেন্টের সঙ্গে যোগসাজশ এবং বহু বছর ধরে জিয়োবোলিং ধর্মগোষ্ঠীর মাধ্যমে নিরপরাধ যুবকদের প্রতি অন্যায়ের বিষয়টি তদন্ত করবে।”

“এখন এই ঘটনা প্রায় শেষ। তোমাদের কী কোনো মতামত আছে?”

কয়েকজন শিশু একটু অবাক হয়ে, তারপর চুপ হয়ে গেল।

তারা বাড়ি থেকে পালিয়ে যাওয়ার সময় থেকে পরিকল্পনা করেছিল পিতামাতার বিরুদ্ধে লড়াই করবে এবং তাদের কারাগারে পাঠাবে।

কিন্তু যখন সত্যিই সেই দিন এলো, তখন তারা বুঝল যে তারা হয়তো এই পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু অনাথ হওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল না।

আগে যদিও বাড়ি ছেড়ে গিয়েছিল, কিন্তু অন্তত একটা বাড়ি ছিল ফিরে যাওয়ার।

কিন্তু একবার পিতামাতারা কারাগারে গেলে, তারা সত্যিকারের বাড়িহীন অনাথ হয়ে যাবে।

এই উপলব্ধি পেয়ে, তারা জানত না ভবিষ্যতে কী করবে।

তাদের আবার হতবাক দেখেই, গু ঝংইয়ানের চোখে এক ধরনের বোধগম্যতা ঝলমল করল।

তিনি জানতেন, জীবন কোনো পরী কাহিনী নয়, যুদ্ধ শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সুখের সমাপ্তি আসে না। শেষের পরেও দৈনন্দিন জীবনের ঝামেলা অপেক্ষা করছে।

তিনি সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “যদি তোমরা না জানো পরের পদক্ষেপ কী, তাহলে কি আমার পরামর্শ শুনবে?”

শুনে, ছয়জন একসাথে গু ঝংইয়ানের দিকে তাকালো, যেন ডুবে যাওয়া কেউ জীবনের ডোরা পেয়েছে।

“বলা তো,” কালো ছেলেটি এলিক্স প্রথমে বলল।

গু ঝংইয়ান বললেন, “আমাকে বলার দরকার নেই, তোমাদের পিতামাতাদের অপরাধ দেখে স্পষ্ট যে, এ জীবনেও তারা কারাগার থেকে বের হওয়ার আশা খুব কম।”

“এতটুকুই নয়, একবার অপরাধ ফাঁস হলে, তাদের ব্যবসা, পরীক্ষা-নিরীক্ষা বা বছরের পর বছর ধরে অবৈধভাবে অর্জিত সম্পদ, অধিকাংশই সিলগালা হয়ে যাবে।”

“তাই তোমরা, শুধু পরিবারের থেকেও বঞ্চিত হবে না, সম্ভবত সম্পত্তিও হারাবে। আমি মনে করি, তোমরা হয়তো পথ চলার ভিক্ষুকের মতো জীবন কাটাতে চাও না।”

“তোমাদের জীবন এখনো দীর্ঘ, অনেক স্বপ্ন বাকি, অনেক অভিজ্ঞতা পাওয়া বাকি। যদি সব কিছু তোমাদের পিতামাতার অপরাধের সঙ্গে হারিয়ে যায়, তা হয়তো খুব নির্মম হবে।”

“সুতরাং, আমি চাই তোমরা আমার সাহায্য গ্রহণ করো, আমার দলের সঙ্গে যোগ দাও।”

“তোমার দল?” সবাই একটু অবাক হয়ে গু ঝংইয়ানের দিকে তাকাল।

“ঠিক তাই,” গু ঝংইয়ান মাথা নাড়লেন, সু ইয়ান এবং রিচার্ডকে ইঙ্গিত দিয়ে বললেন, “তাদের মতো।”

“এই অভিজ্ঞতা থেকে তোমরা বুঝতে পারছ যে, এই পৃথিবী তোমাদের আগে ধারণার চেয়ে অনেক বেশি জটিল।”

“এই বিপর্যয় একক ও আকস্মিক নয়।”

“আসলে, এই পৃথিবীতে অনেক বিপর্যয় হয়েছে, কিন্তু তারা গোপনে রক্ষা পেয়েছে, তাই সাধারণ মানুষ জানতে পারেনি।”

“নিউ ইয়র্কে, আমি এমন অনেক বিপর্যয় দেখেছি। মানুষের শক্তি একত্রিত করার জন্য, আমি নিউ ইয়র্কে একটি সুপারহিরো দল গঠন করেছি, যার নাম ‘ডিফেন্ডারস লিগ’।"

“তোমরা যেহেতু বিশেষ ক্ষমতা পেয়েছ, তাই তোমাদের উচিত গোপন থাকা নয়। আমি চাই তোমরা ছয়জন লস অ্যাঞ্জেলেসে ‘জুনিয়র ডিফেন্ডারস লিগ’ গঠন করো, আমাদের দলের সদস্য হও এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে শান্তি রক্ষা করো।”

“তোমাদের কী মনে হয়?” গু ঝংইয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

“এটা?” সবাই একে অপরের দিকে তাকালো, প্রতিক্রিয়া ভিন্ন।

কেউ গভীরভাবে চিন্তা করল, কেউ বিরোধীতা করল, কেউ আগ্রহী, কেউ উদাসীন।

প্রথম কথা বলল বিরোধী চাস, “এটা খুব অতিরঞ্জিত। আমি আমাদের ছোট ভাবছি না, কিন্তু আমরা মাত্র কিছু অপ্রাপ্তবয়স্ক। সত্যি বলতে, যদি তোমাদের তিনজন না আসতো, আমরা হয়তো মরে যেতাম।”

“এমন বিপজ্জনক জীবন আমি আর চালিয়ে যেতে চাই না, তোমরা কেমন?”

ম্যালে চাসের মতামত মানেনি। ক্ষমতা পেয়ে সে একবার গোপনে বাইরে গিয়ে সাহায্য করেছে। যদিও মাত্র একবার, তবুও সে এই জীবন পছন্দ করে।

সে বলল, “আমি মনে করি, যেহেতু আমাদের এই শক্তি আছে, তাই তা সঠিকভাবে ব্যবহার করে অন্যদের সাহায্য করা উচিত, এটা আমাদের পিতামাতাদের পাপ মওকুফ করার উপায়ও।”

“এছাড়া, ক্ষমতা বাড়ানো যায়। এখন হয়তো আমরা দুর্বল, কিন্তু সঠিক প্রশিক্ষণে আমরা আরও শক্তিশালী হতে পারি। আমি মনে করি শোনের প্রস্তাব ভালো।”

তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব শুরু হতে চললো, তখন কালো ছেলেটি এলিক্স হঠাৎ বলল।

“তোমার দলে যোগ দিলে, তোমার পরিকল্পনা কী?”

এই প্রশ্ন শুনে, সবার মন গু ঝংইয়ানের দিকে।

গু ঝংইয়ান মনে মনে প্রশংসা করলেন, এলিক্স সত্যিই জন্মগত নেতা, একবারে বিষয়টি ধরেছে।

যোগ দাও বা না দাও, প্রথমে সুবিধা ও পরিকল্পনা বুঝে নেওয়া উচিত। চাস ও ম্যালে’র মতো শুধু আগ্রহ নিয়ে কাজ করা থেকে অনেক বেশি পরিষ্কার চিন্তা।

গু ঝংইয়ান লুকিয়ে রাখলেন না, বললেন, “অবশ্যই, তুমি যদি আমার দলে যোগ দাও, প্রথমেই আমি বলেছিলাম, আমি তোমাদের পুরোপুরি আর্থিক সহায়তা করব, তোমাদের জীবনের প্রয়োজনীয়তা ও শিক্ষার সামগ্রীসহ।”

“বিশেষ পরিস্থিতি ভিন্ন হতে পারে, তবে তোমাদের পিতামাতার দেয়া সুবিধার থেকে কম হবে না।”

“দ্বিতীয়ত, তোমাদের প্রতিভা অনুযায়ী প্রশিক্ষণ ও শক্তিশালী করব, যাতে তোমাদের দল একটি অঞ্চলের নিরাপত্তা রক্ষা করতে পারে।”

“তাই, তুমি যোগ দিলে, নিকোকে আমাকে মন্ত্র শিখতে হবে, তোমরা ও চাস যন্ত্র প্রযুক্তি ও ইন্টারনেট প্রযুক্তি শিখবে, প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞে পরিণত হবে।”

“ম্যালে, ক্যারোলিনা এবং গাটকে বিদেশী প্রযুক্তির সাহায্যে তাদের অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা বাড়ানো হবে।”

“অবশ্যই, দলের সদস্য হলেও তোমাদের নিজেস্ব জীবন উপভোগের অধিকার থাকবে। বিপজ্জনক কাজ এলে অংশ নিতে না চাইলে বাধ্য করব না।”

“এটা এক ধরনের ঝুঁকিপূর্ণ বিনিয়োগ, তোমাদের ইচ্ছার ওপর নির্ভর।”

“যদি যোগ দিতে না চাও, আমি তোমাদের মৌলিক জীবনযাত্রার নিশ্চয়তা দেব, যাতে তোমরা সাধারণ মানুষ হিসেবে বড় হতে পারো, কিন্তু তার বেশি কিছু নয়।”

“কেমন, আর কোনো প্রশ্ন?”

“না,” এলিক্স মাথা নেড়ে বলল, একটু ভাবল, তারপর সঙ্গীদের দিকে তাকিয়ে বলল, “শর্তগুলো বেশ ভালো, আমি যোগ দিতে রাজি, তোমরা?”

“রাজি, রাজি, আমি রাজি।” ম্যালে আগ্রহ নিয়ে বলল।