ত্রিশতম অধ্যায়: স্থানীয় সীলমোহর

ঘটনাটি গুছিয়ে নিতে顾重岩-এর ধারণার চেয়ে অনেক বেশি সহজ হয়েছে। নরক রান্নাঘরের প্রধানতম গির্জা হিসেবে ক্লিনটন গির্জার সামাজিক যোগাযোগ顾重岩-এর কল্পনার চেয়ে অনেক বিস্তৃত। এই অঞ্চলের প্রায় সব বড় কোম্পানির সঙ্গে ক্লিনটন গির্জার কোন না কোন সম্পর্ক রয়েছে, স্বভাবতই মধ্যশহর চক্রের অর্থনৈতিক কোম্পানিও এর অন্তর্ভুক্ত।

তবে, মধ্যশহর চক্রের অর্থনৈতিক কোম্পানির পেছনে রয়েছে হাতের সমিতি, তাদের সঙ্গে ক্লিনটন গির্জার সম্পর্ক কেবলমাত্র প্রকাশ্য এক ধরনের আড়াল, গভীরতা নেই বলেই ল্যান্টন পুরোহিতের কোনো বিশেষ স্মৃতি নেই। যদিও সম্পর্ক গভীর নয়, ল্যান্টন পুরোহিতের অনুগ্রহে একজন উচ্চবিদ্যালয় শিক্ষার্থীকে সমাজতাত্ত্বিক কাজের জন্য স্থান দেওয়া খুব সহজ হয়েছে; পুরো প্রক্রিয়াতে কেউই কোনো গুরুত্ব দেয়নি।

সে যেন এক ফোঁটা জল সমুদ্রে মিশে গেল, সহজেই মধ্যশহর চক্রের অর্থনৈতিক কোম্পানির ভেতরে ঢুকে পড়ল। একজন উচ্চবিদ্যালয় শিক্ষার্থী হিসেবে তার উপস্থিতি কেউ মনে রাখে না—কখন আসে, কখন যায়, শুধু গোপনীয় ক'টি স্থানের বাইরে, কেউই তার দিক নজর দেয় না। অল্প ক'দিনের মধ্যেই顾重岩 সমস্ত কোম্পানির ওপর-নিচের অবস্থা স্পষ্টভাবে বুঝে নিল।

অফিস ছুটির ভিড়ে, একে একে স্যুট-পরা, দক্ষ কর্মজীবীরা লিফটের সামনে ভিড় করছে, কেউই খেয়াল করেনি বিশৃঙ্খল জনতার মাঝখানে এক চটপটে ছায়া নীরবে ভবনের পিছনের লিফটে ঢুকে পড়ল। লিফটের সামনে একটি পুলিশ লাঠি-গাঁথা নিরাপত্তারক্ষী নজরদারি করছে, চোখ দুটি তীক্ষ্ণ, যেন দু'টি ধারালো ছুরি।

সে দেখল, স্যুট-পরা, অতি তরুণ, যেন বড়দের পোশাক চুরি করে পার্টিতে ঢুকে পড়া চীনা বালক, নিরাপত্তারক্ষীর ভ্রু কুঁচকে উঠল, কঠোরভাবে বলল, "এই ছেলেটা, এখানে ঢোকা নিষেধ, অন্য পথে যাও।"

顾重岩 হাসল, আঙুলে চট করে শব্দ করল। "অচেতন হয়ে পড়ো!"

নিরাপত্তারক্ষী কিছু বোঝার আগেই顾重岩-এর দুই আঙুলের ফাঁক থেকে সাদা আলো ঝলমল করে উঠল, চোখে ঝলক, মুহূর্তেই সে অচেতন হয়ে গেল।

অচেতন নিরাপত্তারক্ষীর শরীর ডিঙিয়ে顾重岩 গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, হাত তুলে লিফটের ওপর রাখল। "মাগল বিতাড়ন জাদু!"

অদৃশ্য যাদু লিফটের ওপর ছড়িয়ে পড়ল, আগেও মাগল বিতাড়ন জাদু ব্যবহার করেছে顾重岩, সহজেই এই লিফটটিকে মানুষের দৃষ্টির বাইরে সরিয়ে নিল। এভাবে গোপন রাখলে, মানুষ যদি ক্যামেরায়ও লিফটের দৃশ্য দেখে, তবু মনোযোগ দেবে না।

হাসি চেপে顾重岩 লিফটে ঢুকে পড়ল, সরাসরি সর্বনিম্ন তলায় বোতাম চাপল। স্বীকার করতেই হবে, হাতের সমিতির ভিত বেশ শক্ত,顾重岩 লিফটে দাঁড়িয়ে প্রায় এক মিনিট অপেক্ষা করল, তারপর 'ঝনঝন' শব্দে লিফট মাটিতে নেমে এল।

লিফট থেকে বেরিয়ে顾重岩-এর চোখের সামনে এক বিশাল ভূগর্ভস্থ স্থান খুলে গেল। কয়েকটি ইস্পাত-সিমেন্টের স্তম্ভ বিশাল ফাঁকা স্থানটিকে ধারণ করছে, এক বিশাল শিলাখণ্ড যেন দেয়াল হয়ে গুহার কিনারে দাঁড়িয়ে আছে।

দেয়ালের ওপর রহস্যময় অক্ষরের সারি খোদাই করা, সেখান থেকে হালকা শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছে।顾重岩 কৌতূহলে শিলার অক্ষর দেখল। চারশত বছর আগে, হাতের সমিতির পাঁচজন নেতা কুনলুন থেকে বিদ্রোহ করে পালিয়ে একজোড়া ড্রাগনের হাড় নিয়ে অমরত্বের শক্তি অর্জন করে। কুনলুন তখন তাদের খোঁজে সেই প্রজন্মের লৌহ মুষ্টি পাঠায়।

কুনলুনের খুনের হাত থেকে বাঁচতে পাঁচজন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পালিয়ে আসে, শেষ পর্যন্ত সেই লৌহ মুষ্টি তাদের ধরে ফেলে। তবে, সেই লৌহ মুষ্টি বর্তমানের মতো দুর্বল নয়, তবু অতীতের ফিনিক্স শক্তিকে প্রতিহত করেছিল এমন লৌহ মুষ্টির তুলনায় অনেক কমজোরি। তাছাড়া, সে সময় হাতের সমিতির পাঁচজন সদ্য পশুর শক্তি অর্জন করে, চূড়ান্ত অবস্থায় ছিল।

উভয়ের মধ্যে এক মহাযুদ্ধ হয়, শেষ পর্যন্ত লৌহ মুষ্টি সংখ্যায় কম, পরাজিত হয়। তবে, সেই লৌহ মুষ্টি একজন উপযুক্ত রক্ষক ছিল, ড্রাগন শক্তির নিয়ন্ত্রণে সে বর্তমানের লৌহ মুষ্টির তুলনায় অনেক দক্ষ। পরাজিত হলেও, ড্রাগনের হাড় হাতের সমিতির হাতে পড়তে না দিয়ে, সে কুনলুনের জাদু ও ড্রাগন শক্তি দিয়ে হাড়封印 করে দেয়।

হাতের সমিতির পাঁচজন প্রাণপণে কেবল অল্প কিছু হাড়ের টুকরো নিতে পারে, তাদের জীবন টিকিয়ে রাখতে।封印 হওয়া ড্রাগনের হাড় এই শিলার পেছনের স্থানে লুকিয়ে আছে, শুধু ড্রাগন শক্তির অধিকারী কেউই খুলতে পারে।

顾重岩封印টি গভীরভাবে পরীক্ষা করল, তার স্থান সংক্রান্ত জ্ঞান অনুযায়ী, এটি কার্মা-তাজের প্রতিফলন জাদুর মতো; অতিক্রম্য শক্তি ব্যবহার করে বাস্তবতার চেয়ে একটু উচ্চতর মাত্রার স্থান তৈরি হয়েছে। সামনে থাকা শিলা কেবল সেই মাত্রার প্রবেশদ্বার, নিজস্ব কোনো অর্থ নেই।

ড্রাগন শক্তি ব্যবহার না করলে, শিলা ভেঙে, স্থান খালি করে, পেছনের ড্রাগন হাড় খুঁজে পাওয়া যাবে না। তাই, হাতের সমিতি এতদিন এখানে থাকলেও, হাড় বের করা যায়নি, আধুনিক লৌহ মুষ্টির শক্তি না আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে।

তবে, হাতের সমিতি না পারলেও顾重岩 পারবে না, এমন নয়। কুনলুনের封印 জাদু বিশেষ, কিন্তু কার্মা-তাজের জাদুর তুলনায় অনেকটাই অপরিণত।

তার ওপর顾重岩 তো বিশ্বের দেয়াল ভেঙে দিয়েছিল একবার। যদিও দুটি বিশ্ব এক কাতারে নয়, তবু顾重岩-এর স্থান-সংক্রান্ত উপলব্ধি ‘শক্তি’ দিয়ে সাধনায় মনোযোগী কুনলুনের চেয়ে অনেক উচ্চতর।

顾重岩 শিলার ওপর হাত রেখে, ড্রাগন শক্তির প্রবাহ গভীরভাবে অনুভব করল। এটি এক অস্বাভাবিক শক্তি, প্রবল প্রাণশক্তি, রহস্যময় অতিপ্রাকৃত শক্তি ও অমরত্বের বৈশিষ্ট্য। মানবজীবনের স্তর ছাড়িয়ে, সময়-স্থান মাত্রার সঙ্গে মিশে এক সংবদ্ধ স্থান সৃষ্টি হয়েছে।

যেমন, তায়ি-চি-ইয়াং-ইনের দুই দিকের মতো, সময়-স্থান মাত্রা ও ড্রাগন শক্তি এক ধরনের ভারসাম্য তৈরি করেছে; এই ভারসাম্য ভাঙলেই সংবদ্ধ স্থানের দ্বার খুলে যাবে।

顾重岩 যদি ড্রাগন শক্তি রাখত, সামান্য শক্তি দিয়ে ভারসাম্য ভাঙা যেত,封印 খুলে যেত। কিন্তু নেই বলে, সে লক্ষ্য রাখল সময়-স্থান মাত্রার দিকে।

সে সময়-স্থান প্রবাহ গভীরভাবে অনুভব করল, শরীরের যাদুশক্তি শিলার মধ্যে প্রবাহিত করল, মাত্রার সঙ্গে সুর মিলাল।

"উঁ-উঁ"...

প্রথম চেষ্টা ব্যর্থ, প্রবাহিত যাদু শক্তি মাত্রার গভীরে ঢোকার আগেই বেরিয়ে গেল।顾重岩 পাত্তা দিল না, দ্বিতীয়, তৃতীয়বার চেষ্টা করল। যাদু শক্তি বারবার সময়-স্থান মাত্রার সঙ্গে সংযোগ করল, ধীরে ধীরে শক্তির কম্পন ধরতে পারল।

অবশেষে, অসংখ্য চেষ্টা পরে顾重岩-এর যাদু শক্তি এক অদৃশ্য রূপালী সুচের মতো, নীরবে মাত্রার ভেতরে ঢুকে পড়ল। যদিও অতি ক্ষুদ্র, তবু মুহূর্তে ড্রাগন শক্তি ও সময়-স্থান মাত্রার ভারসাম্য ভেঙে দিল।

ধ্বংসের মতো, বিশাল শিলা মুহূর্তে ফেটে গেল, পাহাড় কেঁপে উঠল, সামনে এক বিশাল স্থান যেন হঠাৎ ছিঁড়ে বেরিয়ে এল।