একশো পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: পরীক্ষা

পৃষ্ঠা একের তিন

“শন?”

হঠাৎ আবির্ভূত হওয়া গু ঝোংইয়ানকে দেখে সোল থমকে গেল। অবচেতনভাবেই হাতে ধরা লকিকে ছেড়ে দিয়ে বলল, “পরীক্ষা? তুমি আসলে কী বলছ?”

“আমিই সবটা ব্যাখ্যা করছি,” বলল গু ঝোংইয়ান।

“মনে আছে, এর আগে আমি লকির সঙ্গে শিল্ড সংস্থা ধ্বংসের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করেছিলাম? আসলে সেটাই একমাত্র বিষয় ছিল না। আমরা আরও একটি বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছিলাম—তোমাকে বজ্রদেবের হাতুড়ির স্বীকৃতি পেতে সাহায্য করা, যাতে তুমি তোমার দেবশক্তি ফিরে পাও।”

“আমাদের অনুমান ছিল, বজ্রদেবের হাতুড়ির স্বীকৃতি পেতে হলে তোমাকে যুদ্ধের প্রকৃত অর্থ বুঝতে হবে, বুঝতে হবে একজন রাজা কীভাবে যুদ্ধের মুখোমুখি হয়।”

“তাই তোমাকে একটি ছোট শহরে সাধারণ মানুষের মতো করে বসবাসের ব্যবস্থা করেছিলাম, যাতে তুমি সাধারণ মানুষের দৃষ্টিকোণ থেকে যুদ্ধকে দেখতে ও অনুভব করতে পারো।”

“অন্যদিকে, লকি গোপনে আসগার্ডে ফিরে গিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বিশ্বাসঘাতকতার ভান তৈরি করে। তারপর ধ্বংসকারী যন্ত্রকে ছোট শহরটিতে আক্রমণের জন্য পাঠায়, যাতে যাচাই করা যায়—তুমি কি সত্যিই নিজের দায়িত্ব গ্রহণ করতে সক্ষম হয়েছ।”

“যদি তুমি সত্যিই সবকিছু বুঝে থাকো, তবে বজ্রদেবের হাতুড়ি অবশ্যই তোমার মনের কথা অনুভব করবে এবং তোমাকে আবার বজ্রদেবে পরিণত করবে।”

“আর যদি তা না হতো, তবে সবকিছু ঘটার আগেই আমরা থেমে যেতাম এবং নতুন পরিকল্পনা তৈরি করতাম, যাতে তুমি তোমার দেবশক্তি ফিরে পেয়ে আবার বজ্রদেবের হাতুড়ি তুলে ধরতে পারো।”

“স্পষ্টতই, তুমি শুধু আমাদের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওনি, বজ্রদেবের হাতুড়ির স্বীকৃতিও পেয়েছ। তাই লকিকে ছেড়ে দাও, সে শত্রু নয়।”

“তাহলে এসবই ছিল একটি পরীক্ষা?” সোল কিছুটা বিভ্রান্ত কণ্ঠে বলল। “আমি যা কিছু অভিজ্ঞতা করেছি, সবই কি মিথ্যে?”

“ব্যাপারটা এমন নয়।” গু ঝোংইয়ান মাথা নাড়ল। “যদিও এর পেছনে আমার ও লকির পরিকল্পনা ছিল, আমরা কেবল তোমাকে ছোট শহরে বসবাসের ব্যবস্থা করেছি এবং ধ্বংসকারী যন্ত্রকে সেখানে পাঠিয়েছি।”

“এই সময়ে তুমি যে সিদ্ধান্তগুলো নিয়েছ, যা কিছু ঘটেছে—সবই সত্যি ছিল। আর কেবল প্রকৃত তুমি-ই বজ্রদেবের হাতুড়ির স্বীকৃতি পেতে পারতে।”

এই কথা শুনে সোল কিছুক্ষণ নীরব রইল। তারপর মাথা নিচু করে হাতে ধরা বজ্রদেবের হাতুড়িটির দিকে তাকাল।

অনেকক্ষণ পর সে বলল, “তা হলেও, তোমাদের ছোট শহরটিকে এর মূল্য দিতে বাধ্য করা উচিত হয়নি। এখন তাদের কী হবে?”

ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া ছোট শহরটির দিকে বিষণ্ণ চোখে তাকাল সোল। কিছুক্ষণ আগেও শহরটি কত শান্ত ও সুন্দর ছিল, তা মনে পড়তেই তার মনে তীব্র অনুশোচনা জেগে উঠল।

সে না থাকলে এই জায়গাটি কখনোই এমন হয়ে উঠত না।

“চিন্তা কোরো না। আমরা কি আর ক্ষয়ক্ষতি পূরণের ব্যবস্থা না করে বসে থাকব?” পরিস্থিতি দেখে হেসে বলল গু ঝোংইয়ান।

“হুঁ?” অবচেতনভাবেই গু ঝোংইয়ানের দিকে তাকাল সোল।

গু ঝোংইয়ান মৃদু হেসে হাত মেলতেই তার তালুর ওপর একটি কালো জাদুগ্রন্থ আবির্ভূত হলো।

পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন

অন্ধকারের গ্রন্থটি ধীরে ধীরে খুলে যেতে লাগল। এক অদৃশ্য শক্তি গু ঝোংইয়ানকে শূন্যে তুলে ধরল। তার আঙুলের সামান্য নড়াচড়ার সঙ্গে সঙ্গে একটি মন্ত্র মুহূর্তেই সমগ্র ছোট শহরটিকে আচ্ছন্ন করল।

“আগের অবস্থায় ফিরে এসো!”

চোখ ধাঁধানো এক দৃশ্যের জন্ম হলো। মন্ত্রের প্রভাবে ভেঙেচুরে যাওয়া ছোট শহরটি যেন সময়ের স্রোত উল্টো দিকে বয়ে যাওয়ার মতো করে বদলাতে লাগল। একের পর এক ধ্বংসাবশেষ নিজেদের আগের অবস্থানে ফিরে গিয়ে পুনরায় জুড়ে যেতে লাগল।

ছিঁড়ে যাওয়া বৈদ্যুতিক তার, ভেঙে পড়া বাড়িঘর, ফেটে যাওয়া মাটি—সবকিছুই জাদুর প্রভাবে দ্রুত মেরামত হয়ে উঠল।

কিছুক্ষণ পরেই সমগ্র ছোট শহরটি নতুনের মতো ঝকঝকে হয়ে গেল, যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগের অবস্থায় সম্পূর্ণ ফিরে গেল।

সমতল রাস্তায় ধ্বংসকারী যন্ত্রটির ধ্বংসাবশেষ ছড়িয়ে না থাকলে, সোল হয়তো সন্দেহই করত—এখানে আদৌ কোনো যুদ্ধ হয়েছিল কি না।

এমনকি লকিও বিস্মিত চোখে গু ঝোংইয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

একজন জাদুকর হিসেবে সে খুব ভালোভাবেই জানত, গু ঝোংইয়ানের এই জাদু কতটা কঠিন।

ধ্বংস করার চেয়ে পুনর্গঠন করা সবসময়ই বেশি কঠিন। তার ওপর একসঙ্গে একটি সম্পূর্ণ শহরকে মেরামত করা তো আরও অসম্ভবপ্রায়।

এমন স্তরের পুনরুদ্ধার-মন্ত্র ব্যবহার করতে পারা যথেষ্ট প্রমাণ করে যে গু ঝোংইয়ানের শক্তি কত ভয়ংকর। সেদিন তার সঙ্গে লড়াই করার সময় সে সম্ভবত নিজের প্রকৃত শক্তির সামান্য অংশই ব্যবহার করেছিল।

অলৌকিক দৃশ্যের মতো এই ঘটনা ছোট শহরের সবাইকে হতবাক করে দিল—এমনকি নিক ফিউরিকেও, যে আগে থেকেই জানত গু ঝোংইয়ানের এমন ক্ষমতা রয়েছে।

সে জানত গু ঝোংইয়ান এই কাজ করতে পারে। কিন্তু স্বাধীনতার দেবীমূর্তি মেরামত করা আর একটি গোটা ছোট শহর মেরামত করার মধ্যে পার্থক্য ছিল আকাশ-পাতাল।

শুধু পরিধির কথাই নয়, কঠিনতার দিক থেকেও দুটির কোনো তুলনা চলে না। একটি মূর্তি যতই মেরামত করা হোক, তার কাজ সীমিত। কিন্তু একটি ছোট শহরের ক্ষেত্রে বাড়িঘর থেকে শুরু করে অসংখ্য সূক্ষ্ম যন্ত্রাংশ—সবকিছুকে একসঙ্গে পুনরুদ্ধার করতে হয়। এই ক্ষমতা প্রায় সময়কে পেছনে ফিরিয়ে দেওয়ার সমান।

এক মুহূর্তের মধ্যে গু ঝোংইয়ানের ক্ষমতা নিয়ে নিক ফিউরির মনে অসংখ্য চিন্তা ঝলকে উঠল।

একসময় পরিত্যাগ করা একটি ভাবনা আবার তার মনে জেগে উঠল, আগের চেয়েও প্রবলভাবে।

গু ঝোংইয়ানকে যদি নিজের দলে টেনে নেওয়া যায়, তবে ভবিষ্যতের যুদ্ধে ক্ষয়ক্ষতি নিয়ে আর ভয় কী? একটি পুনরুদ্ধার-মন্ত্র ছুড়ে দিলেই সব ক্ষতি আগের মতো হয়ে যাবে। এতে কত টাকা বাঁচবে, কত কাজ সহজ হবে!

অন্যদের প্রতিক্রিয়া যাই হোক, পুনরুদ্ধার-মন্ত্রের প্রভাবে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া ছোট শহরটি আবার তার আগের সৌন্দর্য ফিরে পেল।

সবাই যখন হতবাক হয়ে সেই দৃশ্য দেখছিল, গু ঝোংইয়ান নিঃশব্দে অন্ধকারের গ্রন্থটির পাতা উল্টে দিল। একদল ছায়া নিঃশব্দে ছড়িয়ে পড়ে কৃষ্ণগহ্বরের মতো ধ্বংসকারী যন্ত্রটির অবশিষ্টাংশকে গ্রাস করে ফেলল।

এটি কিন্তু বেশ মূল্যবান জিনিস। যদিও একে পুনর্গঠন করার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে, তবু এটি উরু দেবধাতু দিয়ে তৈরি। শুধু উপকরণ হিসেবেই এর মূল্য যথেষ্ট।

জাদুর পাথর পাওয়ার পর থেকেই গু ঝোংইয়ানের মনে একটি পরিকল্পনা ছিল। উরু দেবধাতুর আবির্ভাব যেন ঠিক সময়েই ঘটল।

পৃষ্ঠা তিনের তিন

গু ঝোংইয়ান ধ্বংসকারী যন্ত্রটির অবশিষ্টাংশ সরিয়ে নেওয়ার কাজটি অত্যন্ত গোপনে করেছিল, তবু কেউ তা টের পায়নি—এমন নয়।

অন্তত নিক ফিউরি ও লকি—এই দুই ধূর্ত ব্যক্তি—সবকিছুই পরিষ্কারভাবে দেখে ফেলেছিল। তবে সম্ভবত পুনরুদ্ধার-মন্ত্রের দৃশ্য এতটাই বিস্ময়কর ছিল যে, দুজন দেখেও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।

ছোট শহরটি পুনরুদ্ধার হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সোলের মনের শেষ সংশয়টুকুও দূর হয়ে গেল।

“লকি, আমার ভাই, আর শন, আমার পরম বন্ধু—তোমরা আমার জন্য যা করেছ, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। কী বলব, তা-ই বুঝতে পারছি না।”

“তবে ভবিষ্যতে এমন ঘটনা আর ঘটতে দিও না। শন, তুমি যুদ্ধের সমস্ত চিহ্ন মুছে ফেলতে পারো ঠিকই, কিন্তু যদি কোনো ভুল হয়ে যায় এবং শহরের সাধারণ মানুষ আহত হয়, তখন কী হবে?”

“তারা আহত না হলেও ভয় পেলে সেটাও তো ভালো নয়।”

লকি চোখ উল্টে ফেলল। মনে হচ্ছিল, সে দু-একটি কটুকথা শোনাবে। কিন্তু গু ঝোংইয়ান এই সুপারহিরোদের মানসিকতা খুব ভালোভাবেই বুঝত। তাই সে বলল, “চিন্তা কোরো না। এবারের পরিস্থিতি বিশেষ ছিল বলেই এমন পদ্ধতি নিতে হয়েছে। সাধারণত আমরা এমনটা করি না।”

“তার ওপর, আমরা এর জন্য ক্ষতিপূরণের ব্যবস্থাও করেছি। শহরের বাসিন্দাদের কোনো ক্ষতি হতে দেব না।”

“তবু যদি তোমার মনে অপরাধবোধ থেকে যায়, আসগার্ডে ফিরে গিয়ে লকির সঙ্গে আলোচনা করে কিছু ক্ষতিপূরণ দিতে পারো। ধরে নাও, তোমার দেবশক্তি ফিরে পাওয়ার কাজে সাহায্য করার জন্য তাদের ধন্যবাদ জানানো হলো।”

গু ঝোংইয়ান নিজের দিকে ইঙ্গিত করতেই লকি সঙ্গে সঙ্গে ব্যাপারটি বুঝে গেল এবং দ্রুত কথার সূত্র ধরে বলল, “ঠিকই বলেছ, সোল। তোমাকে সফলভাবে দেবশক্তি ফিরে পেতে সাহায্য করার জন্য আমরা যথেষ্ট পরিশ্রম করেছি। তার সঙ্গে আগের ধ্বংসযজ্ঞের ক্ষতিপূরণও যোগ করলে, তাদের ধন্যবাদ জানাতে অবশ্যই কিছু মূল্যবান জিনিস দেওয়া উচিত।”

“তাই দেরি না করে আগে আসগার্ডে ফিরে যাই। যত দ্রুত সম্ভব পরিকল্পনা তৈরি করে তাদের ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ব্যবস্থা করি।”