একশত তেইশতম অধ্যায়: লকি

এই অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়াতে থরকেই নিজের কথা বলতে দেওয়াই ভালো।

“আমার পিতাই আমাকে নির্বাসিত করেছেন,” তিক্ত হাসি হেসে বলল থর।

“আমার অভিষেকের অনুষ্ঠানের সময় আসগার্ডের চিরশত্রু, যোটুনহেইমের হিমদানবেরা আসগার্ড প্রাসাদের ধনভাণ্ডারে অনুপ্রবেশ করেছিল। তারা সেখানকার ধনরত্ন লুট করতে চেয়েছিল।”

“যদিও তারা সফল হয়নি, তবু তাদের এই অনুপ্রবেশ স্পষ্ট করে দিয়েছিল যে তারা আসগার্ডের বিরুদ্ধে শত্রুতা পোষণ করছে। এবার তারা ধনরত্ন লুট করতে এসেছে, পরেরবার হয়তো অতর্কিত আক্রমণ করবে, কিংবা সরাসরি আসগার্ডে হামলা চালাবে।”

ক্ষোভে ফুঁসতে ফুঁসতে বলল থর। তার চোখেমুখে হিমদানবদের প্রতি তীব্র বিদ্বেষ।

“আমি পিতার কাছে হিমরাজ্য আক্রমণের প্রস্তাব দিয়েছিলাম। পিতা যেমন একসময় করেছিলেন, আমরাও যেন শক্তি প্রয়োগ করে তাদের সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করি।”

“কিন্তু পিতা রাজি হননি। তিনি বহুদিন পর ফিরে আসা শান্তি নষ্ট করতে চাননি। তাই আমি আমার সহযোদ্ধাদের নিয়ে হিমদানবদের ওপর আক্রমণ চালাই।”

কথা বলতে বলতে থরের ভ্রু কুঁচকে গেল।

“এর জন্য পিতা আমাকে উদ্ধত, আত্মম্ভরী, আত্মপ্রত্যয়ী, লোভী, নিষ্ঠুর, অহংকারী, মূর্খ এবং বেপরোয়া বলে তিরস্কার করলেন… তারপর আমাকে আসগার্ড থেকে নির্বাসিত করলেন।”

“আমি যা করেছি, আসগার্ডের শান্তি রক্ষা করার জন্যই করেছি। কিন্তু এখন হিমদানবদের চোখে আসগার্ডের মর্যাদা একেবারেই মাটিতে মিশে গেছে। চুক্তি তারাই প্রথম ভেঙেছে, অনুমতি ছাড়াই আসগার্ডের ধনভাণ্ডারে ঢুকেছে। আজ হোক বা কাল, হিমদানবেরা আসগার্ডের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করবেই।”

থরের কণ্ঠে ক্ষোভ ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠল, যেন প্রতিটি শব্দের সঙ্গে সে প্রশ্ন ছুড়ে দিচ্ছে।

“যদি এমনই হয়, তবে আমরা কেন আগে থেকেই তাদের পরাজিত করতে পারব না? পিতা ঠিক কীসের ভয় করছেন, আমি জানি না। হিমদানবেরা আমাদের শত্রু, আমাদের জন্য হুমকি। আমি যা করেছি, রাজ্যকে রক্ষা করার জন্যই করেছি।”

“শক্তি প্রয়োগ করে হিমদানবদের পরাজিত করতে হবে। তাদের মনে আমার প্রতি ভয় সৃষ্টি করতে হবে, তাহলেই তারা আর কখনো আসগার্ডে আক্রমণ করার সাহস পাবে না।”

থর দুই মুঠো শক্ত করে বাঁধল। তার চোখে রাগ, বিভ্রান্তি, হতাশা ও পরাজয়ের যন্ত্রণা একসঙ্গে ফুটে উঠল।

“কিন্তু পিতা মনে করলেন, রাজা হওয়ার যোগ্যতা আমার নেই। তিনি আমার দৈবশক্তি কেড়ে নিয়ে আমাকে এখানে নির্বাসিত করেছেন। যতক্ষণ না আমি আবার বজ্রদেবের হাতুড়ি তুলে রাজা হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করছি, ততক্ষণ আমি আসগার্ডে ফিরতে পারব না।”

“কিন্তু আমি ব্যর্থ হয়েছি।”

থর অবসন্নভাবে মাথা নাড়ল এবং হতাশ দৃষ্টিতে বজ্রদেবের হাতুড়ির দিকে তাকাল।

“আমি বজ্রদেবের হাতুড়ি তুলতে পারিনি। আমি আর আসগার্ডের বজ্রদেব নই।”

থরের অবসন্ন মুখের দিকে তাকিয়ে গুও ছোংইয়ান মাথা নাড়ল।

“না, আমার মতে তুমি এখনো ব্যর্থ হওনি।”

“হ্যাঁ?” থর বিভ্রান্তভাবে মাথা তুলল এবং অনিশ্চিত দৃষ্টিতে গুও ছোংইয়ানের দিকে তাকাল।

গুও ছোংইয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, “বজ্রদেবের হাতুড়ি কীভাবে তোলা যায়, তা আমি জানি না। কিন্তু একজন জাদুকর হিসেবে আমি অনুভব করতে পারছি, তোমার শরীরের ভেতরে প্রবল শক্তি সঞ্চিত রয়েছে।”

“তোমাদের আসগার্ডবাসীদের ব্যাপারে আমি খুব বেশি জানি না। তবে সাধারণ জ্ঞান অনুযায়ী, তোমার দৈবশক্তি ‘কেড়ে নেওয়া’ সম্ভব নয়, কারণ এই শক্তি তোমার জন্মগত।”

“তুমি বজ্রদেব, হাতুড়িদেব নও। বজ্র তোমার জন্মগত দৈবশক্তি। এমনকি তোমার পিতার পক্ষেও তা কেড়ে নেওয়া সম্ভব নয়।”

“আমি যদি ভুল না করে থাকি, তবে তোমার দৈবশক্তি কেবল সিলমোহরবন্দি করা হয়েছে। আর বজ্রদেবের হাতুড়ি তুলে নেওয়াই সেই সিলমোহর খোলার চাবিকাঠি।”

“তুমি হাতুড়িটি তুলতে পারছ না, কারণ হয়তো এখনো বুঝে উঠতে পারোনি কীভাবে একজন রাজা হতে হয়।”

“হয়তো যখন তুমি বুঝতে পারবে, তোমার ভুল কোথায় ছিল এবং আসগার্ডের সত্যিকারের প্রয়োজন কেমন একজন রাজাকে—তখন তুমি সত্যিই বজ্রদেবের হাতুড়ি তুলতে পারবে, আবার বজ্রদেব হয়ে উঠতে পারবে।”

“সত্যিই কি তাই?” অবিশ্বাসভরা কণ্ঠে বলল থর।

“কিন্তু আমি তো কোনো ভুল করিনি!” থর নিজেকে সামলাতে না পেরে বলে উঠল।

“আমার মনে হয়…” গুও ছোংইয়ান মাথা নাড়ল। সে আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ এক অদৃশ্য জাদুকরী তরঙ্গ অনুভব করল।

জাদুটির অস্তিত্ব ছিল অত্যন্ত গোপন। এমনকি গুও ছোংইয়ানও প্রথম মুহূর্তে তা টের পায়নি। যদি সেই জাদু তার মনকে প্রভাবিত করার চেষ্টা না করত, আর সে নিজে একজন মনোজাদুকর না হতো, তবে সম্ভবত সে কোনোদিনই তা আবিষ্কার করতে পারত না।

“সহস্র বাণ একসঙ্গে নিক্ষেপ!”

কথা শেষ হওয়ার আগেই শূন্যের মধ্য থেকে অন্ধকারের গ্রন্থ আবির্ভূত হলো। এক ঝলক দীপ্ত সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর অসংখ্য শক্তির গোলা প্রবল বর্ষার মতো শূন্যের দিকে ছুটে গেল।

ধাম!

বজ্রপাতের মতো এক গর্জন শোনা গেল। রুপালি বিদ্যুৎ মুহূর্তের মধ্যে আকাশ চিরে ছুটে গেল, যেন এক বজ্রড্রাগন সোনালি শক্তির গোলাগুলোকে সম্পূর্ণ গ্রাস করে ফেলল।

পরের মুহূর্তে, শক্তির গোলাগুলো যে দিক থেকে উড়ে এসেছিল, সেই বাতাসের মধ্য থেকে এক সুদর্শন পুরুষ বেরিয়ে এল।

পুরুষটির পরনে হালকা সোনালি আঁশের বর্ম, কাঁধের ওপর ঝুলছিল গাঢ় সবুজ লম্বা চাদর। ছাগলের শিংযুক্ত শিরস্ত্রাণের নিচে দেখা যাচ্ছিল একটি কৃশ মুখ। তার চোখে এক জটিল আবেগের খেলা—কখনো আন্তরিক, কখনো ধূর্ত, যেন কুয়াশায় ঢাকা; বোঝা কঠিন।

হাতে সোনালি দীর্ঘ বর্শা নিয়ে সে দুজনের কাছ থেকে কিছুটা দূরে দাঁড়াল। উঁচু থেকে দেবতার মতো অহংকারভরে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

“ভাই!”

“লোকি?”

থর ও গুও ছোংইয়ান একই সঙ্গে বলে উঠল। তবে একজনের মুখে ছিল প্রবল উচ্ছ্বাস, যেন আনন্দে লেজ নাড়তে থাকা সোনালি কুকুর; আর অন্যজন চোখ সরু করে তাকিয়ে ছিল শিকারের অপেক্ষায় থাকা চিতাবাঘের মতো।

লোকি ওডিনের অনন্ত বর্শা হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তার কিছুটা দুষ্টুমি মেশানো সুদর্শন মুখে ফুটে উঠল এক উজ্জ্বল হাসি।

“কেমন আছ, দাদা? মিডগার্ডে জীবন কেমন কাটছে? মানিয়ে নিতে পারছ তো?” লোকি থরের দিকে তাকিয়ে বলল। তার জলভরা বড় বড় চোখে উপচে পড়ছিল আন্তরিকতা।

কিন্তু ভালো করে লক্ষ করলে দেখা যেত, আপাত আন্তরিক সেই গাঢ় সবুজ চোখের গভীরে লুকিয়ে আছে নিখাদ বিদ্রূপ।

দুর্ভাগ্যবশত, সেই আন্তরিকতার আড়ালে লুকিয়ে থাকা বিদ্রূপ থরের চোখে পড়ল না। ছোট ভাইকে দেখে তার উচ্ছ্বাস ইতিমধ্যেই মস্তিষ্কের সমস্ত জায়গা দখল করে নিয়েছে।

তবে থর কিছু বলার আগেই গুও ছোংইয়ানের বরফশীতল কণ্ঠ ছুরির মতো লোকির সামনে এসে আঘাত করল।

সে এক পা এগিয়ে গেল। তার হাতে থাকা অন্ধকারের গ্রন্থ দ্রুত পাতা ওলটাতে লাগল। তার শরীর থেকে জাদুকরী তরঙ্গ জোয়ারের মতো আছড়ে পড়ছিল। এই মুহূর্তে তার মনের অবস্থা যে কেমন, তা যে কেউ অনুভব করতে পারত।

“এইমাত্র আড়ালে থেকে তুমিই কি জাদু ব্যবহার করে আমার মনকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করছিলে, লোকি?”

কথা বলতে বলতে তার দৃষ্টি অচেতনভাবেই অনন্ত বর্শার ওপর দিয়ে বয়ে গেল।

লোকিকে অনন্ত বর্শা হাতে আবির্ভূত হতে দেখে তার মনে সত্যিই কিছুটা উদ্বেগ জেগেছিল। দেবরাজ ওডিনের অস্ত্র হিসেবে অনন্ত বর্শার শক্তি প্রায় আগামোট্টোর চক্ষুর সমতুল্য।

তবে খুব দ্রুতই সে বুঝতে পারল, লোকির হাতে অনন্ত বর্শা থাকলেও সে এই অস্ত্রের প্রকৃত অধিকারী নয়। হাতে ধরে রাখা ছাড়া এর মাধ্যমে বিশেষ কোনো শক্তি প্রকাশ করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

তা না হলে, এই মহাস্ত্র হাতে থাকা লোকির সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষে জড়ানো উচিত কি না, সে বিষয়টি তাকে ভেবে দেখতে হতো।

সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করা গুও ছোংইয়ানের দিকে তাকিয়ে লোকির চোখ কিছুটা গাঢ় হয়ে এল। পরক্ষণেই সে ছোট হরিণশিশুর মতো চোখ বড় বড় করে সম্পূর্ণ নির্দোষ ভঙ্গিতে গুও ছোংইয়ানের দিকে তাকাল।

“মধ্যভূমির জাদুকর, তুমি কী বলছ, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না। যদি আড়ালে লুকিয়ে থাকার জন্য তুমি রাগ করে থাকো, তবে আমি তার জন্য ক্ষমাপ্রার্থী। কিন্তু আমি কেবল চেয়েছিলাম কেউ যেন আমাকে বিরক্ত না করে। এর বেশি কিছু নয়। আশা করি তুমি আমাকে ক্ষমা করবে।”

লোকির কণ্ঠ ছিল মৃদু, তাতে অভিজাতদের মতো মার্জিত ভঙ্গি এবং এক ধরনের গভীর আকর্ষণ মিশে ছিল—যা সহজেই মানুষের মনে অনুকূল অনুভূতি জাগাতে পারে।

কিন্তু গুও ছোংইয়ান সেই মার্জিত কণ্ঠের আড়ালে লুকিয়ে থাকা মনোহরণকারী শক্তি স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারল। বোঝাই যাচ্ছিল, প্রতারণার দেবতা ধরা পড়ে যাওয়ার পর সংযত হওয়ার বদলে আরও বেপরোয়া হয়েছে; এখন সে আরও প্রবলভাবে গুও ছোংইয়ানের মনকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করছে।

ওয়েব সংস্করণের অধ্যায়ের বিষয়বস্তু ধীরগতিতে প্রকাশিত হচ্ছে। সর্বশেষ অধ্যায় পড়তে রূপান্তরিত পৃষ্ঠা থেকে বেরিয়ে আসুন।

মার্ভেল জগতের হাফলপাফের দ্রুততম হালনাগাদ আপনাদের জন্য—একশো তেইশতম অধ্যায়, লোকি।