সপ্তম অধ্যায় আমন্ত্রণ

তবে যতই খারাপ হোক, এসব তবু যাদুবলে তৈরি, একেবারে কাজ না করার মতো নয়।
এক বোতল যাদুমদ ঢেলে দেয়ার পর, কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই ম্যাটের শ্বাস-প্রশ্বাস শান্ত হয়ে এল।
দেহে যে বিভৎস ক্ষত ছিল, সেগুলো সঙ্গে সঙ্গে সেরে না উঠলেও ধীরে ধীরে রক্তপাত বন্ধ হতে শুরু করল, স্পষ্টতই অবস্থার উন্নতি হচ্ছে।
এ দেখে, গু চং ইয়ান একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। ভাগ্য ভালো, যাদুমদ কার্যকর হয়েছে; না হলে ক্লেয়ারের আগেই ম্যাটকে উদ্ধার করে, যদি যাদুমদ কাজ না করত এবং ম্যাট মারা যেত, সে নিজেকে কোনোদিন ক্ষমা করতে পারত না।
আরও কিছুক্ষণ পর, যাদুমদের প্রভাব ভালো, নাকি ম্যাটের দেহের শক্তি অসাধারণ, নাকি দুটোই, হঠাৎ সে ঝাঁকুনি দিয়ে শর্তসাপেক্ষে উঠে বসে।
কিন্তু দেহ অতিশয় দুর্বল, অতটা জোরে উঠে বসার ফলে, চুয়াল্লিশ ডিগ্রি উঠে আবার শুয়ে পড়ল।
আগে বন্ধ হওয়া ক্ষত আবার ফেটে গেল, রক্ত যেন অমূল্য, আবার তার কালো বোনা জামাটি ভিজিয়ে দিল।
গু চং ইয়ান তাড়াতাড়ি আরও একটি যাদুমদ বের করে, কিছুটা মন খারাপ করে, ম্যাটকে খাইয়ে দিল।
“মার্ডক সাহেব, যদি আমি আপনার জায়গায় থাকতাম, এখন অতি সাবধানে থাকতাম। আবার ক্ষত ফেটে গেলে, এত ওষুধ আমার হাতে নেই।”
এই কথা শুনে, ম্যাটের শরীর হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, শ্বাসও এক মুহূর্তের জন্য বন্ধ।
দেহের শক্তি টানটান হয়ে আছে, গু চং ইয়ান বুঝতে পারল, এই মুহূর্তে ম্যাট কতটা বিস্মিত।
একজন গুপ্ত পরিচয়ধারী নায়কের কাছে পরিচয় ফাঁস হওয়া বিশাল সমস্যা।
ম্যাটের কাঁধে হাত রাখল গু চং ইয়ান, বলল, “ভয় পাবেন না, আমি আপনার বিরুদ্ধে কিছু করতে আসিনি, এটা আপনি নিশ্চয়ই আমার হৃদস্পন্দনে বুঝতে পারছেন।”
এই কথা শুনে, ম্যাটের শ্বাস আরও একটু দ্রুত হল।
রাতের নায়ক ম্যাটের শ্রবণশক্তি অসাধারণ; কয়েক ব্লকের বাইরে শব্দ শুনতে পারে, হৃদস্পন্দন শুনে বুঝতে পারে কেউ মিথ্যে বলছে কিনা, দেহের অবস্থা কেমন।
এটাই তার সবচেয়ে গোপন রহস্য, বহু বছর ধরে কেবল স্টিক-ম্যান ছাড়া আর কেউ জানেনি।
এখন, শুধু তার আসল পরিচয়ই নয়, সবচেয়ে গোপন ক্ষমতাও গু চং ইয়ান জেনে গেছে, ম্যাট অবাক না হয়ে পারে?
কানপাশে যুবকের হৃদস্পন্দন শুনে, সে বুঝল, সামনে দাঁড়ানো ছেলেটি কেবল কিশোর, এবং সত্যিই তার কোনো ক্ষতি করার মন নেই।

কিন্তু এই বৈপরীত্যই ম্যাটকে সন্দেহ করিয়ে দিল, তার শ্রবণশক্তি সত্যিই ঠিক আছে কিনা।
অনেকক্ষণ পরে, সে কর্কশ কণ্ঠে বলল, “তুমি কে? কী চাই?”
গু চং ইয়ান হাসল, “নিজেকে পরিচয় দিই, আমার নাম শন গু, আমি একজন যাদুকর। আমার উদ্দেশ্য—তোমার সঙ্গে জোট বাঁধা, আমাদের সাধারণ শত্রুর বিরুদ্ধে লড়া।”
ভ্রু কুঁচকে ম্যাট শান্ত হল না, বরং আরও সতর্ক হল।
প্রতিপক্ষের হৃদস্পন্দন বলে দেয় সে মিথ্যে বলছে না, কিন্তু কথাগুলো এত অযৌক্তিক যে ম্যাট সন্দেহ করল, গু চং ইয়ান তার ক্ষমতা জানে বলে বিশেষভাবে প্রশিক্ষণ নিয়েছে।
“আমি বুঝতে পারছি না।” ম্যাট মাথা নাড়ল।
“মার্ডক সাহেব, আপনি সম্প্রতি রাশিয়ান গ্যাংয়ের বিরুদ্ধে লড়ছেন, তাই তো?” গু চং ইয়ান পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি তাদের লোক?” ম্যাট বলল।
“কীভাবে সম্ভব?” গু চং ইয়ান চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি তো বলেছি, আমাদের শত্রু এক, আমি কীভাবে রাশিয়ান গ্যাংয়ের লোক হই?”
“আমি শুধু বলতে চাই, আপনি যাদের বিরুদ্ধে লড়ছেন, তারা আসল অপরাধী নয়; তাদের পিছনে একজন আছে, সেই ব্যক্তি-ই হেলস কিচেনের বিশৃঙ্খলার মূল কারণ।”
“কে?” ম্যাট জিজ্ঞাসা করল।
“উইলসন ফিস্ক!” গু চং ইয়ান বলল।
ম্যাট মাথা নাড়ল, “আমি এই নাম কখনও শুনিনি।”
“আপনি অবশ্যই শুনবেন না।” গু চং ইয়ান বলল, “ফিস্ক অন্ধকারের রাজা, সে চায় না তার নাম মানুষের চোখে পড়ুক। কেউ তার নাম ফাঁস করলে, সে প্রতিশোধ নেয়।”
“আপনি যাদের বিরুদ্ধে লড়ছেন, তারা শুধুই তার হাতের একটি খেলা; শুধু অপরাধ জগত নয়, পুলিশ, সংবাদমাধ্যম—সবই তার নিয়ন্ত্রণে। সে-ই হেলস কিচেনের আসল মালিক।”
“তাহলে, আপনি ফিস্কের বিরুদ্ধে?” ম্যাট বলল।
“না, না, আমার লক্ষ্য ফিস্ক নয়।” গু চং ইয়ান মাথা নাড়ল, “আমার আসল লক্ষ্য ফিস্কের পেছনের শক্তি।”
“ফিস্কের পিছনের শক্তি? আপনি তো বললেন ফিস্ক-ই হেলস কিচেনের অন্ধকারের রাজা; তাহলে কি সে কেবল ক্রীড়নক?” ম্যাট বুঝতে পারল না।

“না, ফিস্ক সত্যিই হেলস কিচেনের অন্ধকারের শক্তির রাজা, কিন্তু সত্যিকারের শক্তিশালী কারও কাছে ফিস্ক তুচ্ছ।”
গু চং ইয়ান মাথা নাড়ল, গম্ভীর হয়ে বলল, “আমি ইতিমধ্যেই বলেছি, আমি একজন যাদুকর; এটা কোনো কিশোরের কল্পনা নয়, সত্যি। আপনি তো শুনতেই পাচ্ছেন, আমি মিথ্যে বলছি না।”
“যাদুকর সত্যিই আছে, যাদুবিদ্যা সত্যিই আছে, যদি এসব সত্যিই থাকে, তাহলে বলুন তো, কিংবদন্তির অন্ধকার জীব যেমন ডেমন, তারা কি সত্যিই আছে?”
একটু হাসল ম্যাট, বলল, “তাহলে আপনি বলতে চান, ফিস্কের পিছনে এক ডেমন আছে?”
গু চং ইয়ান মাথা নাড়ল, “প্রায় তাই, তবে পুরোপুরি নয়; আসলে, ফিস্কের পেছনের সংগঠনের পেছনে এক ডেমন আছে।”
“আমি জানি, শুনতে জটিল, অবিশ্বাস্য; কিন্তু সত্যি এটাই।”
“ফিস্কের পেছনে বিশাল এক অন্ধকার সংগঠন, নাম হাতের সংঘ; তারা এক পশু-ডেমনকে পূজা করে, তার শক্তি ব্যবহার করতে চায়, নির্দিষ্ট স্থানে, নির্দিষ্টভাবে।”
“এই স্থান, হেলস কিচেনেই; তাই হাতের সংঘ ফিস্ককে বেছে নিয়েছে, হেলস কিচেন দখল করতে চায়, হত্যার মাধ্যমে পশু-ডেমনের শক্তি মুক্ত করতে চায়।”
“আমার লক্ষ্য, পশু-ডেমনকে ধ্বংস করা, হাতের সংঘকে শেষ করা; কিন্তু একার শক্তি আমার সীমিত, তাই তোমার সাহায্য চাই।”
এ কথা শুনে, ম্যাট হাসল, মাথা নাড়ল, বলল, “ছোট ভাই, জানি না তুমি কোথা থেকে এই গল্প শুনেছ, বা কেন এমন কল্পনা করছ, কিন্তু আমি সত্যিই এই ডেমন-প্রতিরোধ, পৃথিবী উদ্ধার করার খেলা খেলতে পারি না।”
“অপরাধ দমন এত সহজ নয়; আজ আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ, তবে ভবিষ্যতে এমন ঝুঁকি নেবেন না, খুব বিপজ্জনক।”
স্পষ্টত, ম্যাটের চোখে গু চং ইয়ান কেবল এক কিশোর, বিভ্রান্ত কল্পনার মধ্যে, তার কথায় গুরুত্ব দেয়নি।
“তুমি বিশ্বাস করছ না?” গু চং ইয়ান ভ্রু তুলল।
“হ্যাঁ, যদি সত্যিই যাদুকর হও, কোনো যাদু দেখাও; না, ভুলে গেছি, আমি অন্ধ, তোমার যাদু দেখতে পারব না।” ম্যাট ঠাট্টা করল, স্পষ্টতই গু চং ইয়ানের কথায় গুরুত্ব দিল না।
কিন্তু গু চং ইয়ানের পরের কথা শুনে, আজকের দিনে তৃতীয়বার ম্যাটের মুখরঙ পাল্টে গেল।