ছাব্বিশতম অধ্যায়: উইঙ্গার্ডিয়াম লেভিওসা

কিন্তু গুঝোংইয়ান এই সুযোগকে কাজে লাগিয়েছিল। সে সুযানের দেহে আঁকা জাদুচক্রের মাধ্যমে, আসলে যে শয়তানের শক্তি সুযানকে রূপান্তরিত করার জন্য ছিল, তা চুরি করে নিজের জাদুক্ষমতায় রূপান্তর করেছিল। এই কারণেই তার জাদুশক্তি এত দ্রুত বেড়ে উঠেছিল।

তবে, গুঝোংইয়ান এখনো পুরোপুরি শয়তানের শক্তি আত্মসাৎ করার ক্ষমতা অর্জন করেনি। যদি সে সময়মতো ক্ষমতার উল্লাস থেকে ফিরে না আসত, তবে বিপুল শয়তানের শক্তি এখনো সুযানের দেহকে বদলে ফেলতে পারত এবং পশুর আগমন অনিবার্য হয়ে উঠত।

পশুটিকে দেখছিল সে—যে যন্ত্রণার মধ্যে দিয়ে পৃথিবীতে আসার চেষ্টা করছিল—গুঝোংইয়ান ঠোঁটে ঠাট্টার হাসি ফুটিয়ে বলল, “এবার নয়, পরের জন্মে এসো!”

তার দেহে সঞ্চিত হয়ে থাকা কয়েকগুণ বেড়ে যাওয়া জাদুশক্তি হঠাৎই বিস্ফোরিত হল। সুযানের পায়ের নিচে ঝাপসা হয়ে থাকা জাদুচক্র মুহূর্তে ঝলমলে আলো ছড়িয়ে দিল।

অসংখ্য দীপ্তিময় রেখা শূন্যে জড়িয়ে এক বিশাল সীলমোহরের সৃষ্টি করল, যেন একের পর এক জাল বিছিয়ে পশুর দেহে আবদ্ধ করল।

জটিল সেই সীলমোহর, শয়তানের শক্তির প্রবাহ আটকে দিল, ভালভাবে পশুটিকে নরকের সীমান্তে আটকে রাখল।

“তুচ্ছ পতঙ্গ, তুমি সাহস করে মহাশয়তানের আবির্ভাব আটকে দিলে! আমি নরকের আগুনে তোমার আত্মা দগ্ধ করব!”

শূন্যে, পশু ক্রুদ্ধ গর্জনে বিকৃত দেহ মুচড়াতে লাগল।

গুঝোংইয়ান কটাক্ষের হাসি ছুঁড়ে বলল, “তবে, তুমি যদি কখনো পারো, তখন দেখা হবে—দেখি কে কাকে ছাড়ে না!”

এ কথা বলে সে পশুর চিৎকার উপেক্ষা করল এবং নিজের সব জাদুশক্তি উন্মুক্ত করে দিল। শূন্যে গড়া সীলমোহর ক্রমশ বিস্তৃত হতে লাগল।

ঝলমলে আলো সম্পূর্ণভাবে পশুর আবির্ভাবের পথ বন্ধ করে দিল। সেই ভয়াবহ দেহ, গর্জনের মধ্যে, আবার নরকের গভীরে ঠেলে দেওয়া হল।

সবকিছু শেষ করে, গুঝোংইয়ানের পা হঠাৎই দুর্বল হয়ে এল। সে মাটিতে বসে পড়ল, হাঁফাতে লাগল, মনে হল যেন উঠে দাঁড়ানোর শক্তিও নেই।

এ দৃশ্য দেখে মাট দ্রুত তাকে ধরে ফেলল, “তুমি কেমন আছো? কিছু হয়েছে কি?”

গুঝোংইয়ান মাথা নাড়ল, কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “কিছু না, একটু ক্লান্ত লাগছে শুধু।”

“তাহলে, পশু কি শেষ হয়েছে?” এবার লাঠি বয়োজ্যেষ্ঠ এগিয়ে এসে সংশয়ে প্রশ্ন করল।

“না, এখনো নয়,” গুঝোংইয়ান মাথা নাড়ল।

লাঠি বয়োজ্যেষ্ঠের কপালে চিন্তার রেখা দেখে গুঝোংইয়ান ব্যাখ্যা করল, “পশুটি আসলে এক শয়তান, এতো সহজে শেষ হবে না। তবে তোমরা দুঃশ্চিন্তা কোরো না, পুরোপুরি শেষ না হলেও, অর্ধেক কাজ হয়েছে বলা যায়।”

“তোমরা জানো, পশু পৃথিবীতে আসতে চায় শুধু কালো ফাঁকা পথ ব্যবহার করে। যদিও যে কোনো কালো ফাঁকা পথ দিয়েই সে আসতে পারে, তবু একটা সীমা আছে—একবারে সে মাত্র একটি পথ বেছে নিতে পারে।”

“এইমাত্র সম্পন্ন আচারানুষ্ঠানের সময় পশু সুযানকে বাহক হিসেবে নিয়েছিল। কিন্তু আমার জাদুর জন্য, তার আসা আটকে গিয়েছে, ফলে তার আবির্ভাব অর্ধেকেই আটকে গিয়েছে।”

“এ কারণে, সুযান ছাড়া আর কোনো কালো ফাঁকা পথ দিয়ে সে আসতে পারবে না।”

“এই অর্থে, যদিও পশুকে পুরোপুরি শেষ করা যায়নি, সে এখন পৃথিবীতে আসার ক্ষমতা হারিয়েছে।”

“তাছাড়া, তোমরা নিশ্চিন্ত থাকো, পশুকে এখনই শেষ করা যায়নি মানে এই নয় যে আমি তাকে ছেড়ে দেব। কিভাবে তাকে ধ্বংস করব, সে পরিকল্পনাও আমার করা আছে—শীঘ্রই পুরোপুরি শেষ করতে পারব।”

“কিভাবে?” লাঠি বয়োজ্যেষ্ঠ জিজ্ঞেস করল।

গুঝোংইয়ান মৃদু হাসল, কোনো উত্তর দিল না, তার ইচ্ছা ছিল না কিছু জানাতে। লাঠি বয়োজ্যেষ্ঠ মুখ খুলতে যাচ্ছিল, তখন মাট তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি সামলাল, “যা হয়েছে, পশুর আবির্ভাব আটকানোই বড় কথা।”

“তবে, হাতসমিতি আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে। তারা কালো ফাঁকা পথ হারিয়েছে, আর আমাদের ছেড়ে দেবে না। আমাদের ভালো করে ভাবতে হবে কিভাবে তাদের মোকাবিলা করব।”

“আর সুযানকে নিয়েও ভাবতে হবে—সে তো আমার বাড়িতে চিরকাল থাকতে পারে না। তাকে কোথায় রাখব যাতে হাতসমিতি জানতে না পারে, তাও ভাবতে হবে।”

গুঝোংইয়ান বলল, “ভাবো না, সব আমি ভেবেছি। মাট, তুমি কি জেসিকা জোন্সকে মনে পড়ে? সেই ব্যক্তিগত গোয়েন্দা।”

“গতবার আমরা তো তাকে অনুরোধ করেছিলাম ফিস্ককে অনাতোলিকে হত্যার ছবি তুলতে। তখন হাতসমিতিকে আটকে রাখার জন্য ছবিগুলো প্রকাশ করিনি।”

“এখন ফিস্ক আমাদের জন্য অপ্রয়োজনীয়, তাকে কারাগারে পাঠানোর সময় হয়েছে।”

“তুমি গিয়ে ‘সংযুক্ত সংবাদের’ বেন ইউরিকের কাছে ফিস্ক সংক্রান্ত তথ্য দাও। সে জানে কী করতে হবে।”

“আরও শোনো, হাতসমিতির এক প্রধান গাওফুর একটি ‘ডিটারজেন্ট’ কারখানা আছে, যেখানে অন্ধদের দিয়ে উৎপাদন ও পরিবহন হয়—এটাই তাদের মূল অর্থের উৎস।”

“তুমি কোনোভাবে এটা ফাঁস করে দাও। এই কারখানা বন্ধ করতে পারলে, হাতসমিতির এক হাত কেটে যাবে। ফলে তারা কিছু করতে পারবে না, আমি তখন পশুকে ধ্বংস করার উপায় খুঁজে নিতে পারব।”

“আর সুযান, তাকে আমার সঙ্গে বাড়ি নিয়ে যাব। কোনো ভুল না হলে, আমি তাকে ভালোভাবে গোপন রাখতে পারব।”

এ কথা বলে, গুঝোংইয়ান লাঠি বয়োজ্যেষ্ঠের দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “আর তুমি, যদি সত্যিই সাহায্য করতে চাও, তাহলে তোমার ‘শুদ্ধ সংঘ’কে সামনে এগিয়ে হাতসমিতির মনোযোগ আকর্ষণ করো, আমাদের একটু সময় দাও।”

“না চাইলে, তাও সমস্যা নেই, শুধু পেছনে টেনে ধরো না, তাহলেই আমি কৃতজ্ঞ থাকব।”

“আচ্ছা, আর কিছু জানতে চাও? না হলে, আমি সুযানকে নিয়ে যাচ্ছি।” বলল গুঝোংইয়ান।

“একটু দাঁড়াও,” মাট বলল, ভ্রু কুঁচকে, “তুমি বললে সুযানকে বাড়ি নিয়ে যাবে, পরিবারের কাছে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?”

“ব্যাখ্যা? কেন করতে হবে?” গুঝোংইয়ান