ষাটতম অধ্যায়: তলোয়ার উঁচিয়ে ওয়াল স্ট্রিটের দিকে

গভীর শ্বাস নিয়ে, গুঝোংইয়ান গম্ভীরভাবে নিক ফিউরির দিকে তাকিয়ে বলল, “দুঃখিত, আমি পরিস্থিতি বুঝিনি, তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।”

অবশ্যই, যখন এমন এক সত্তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, যাকে পাঁচজন মহান স্রষ্টা-ঈশ্বরও মেরে ফেলতে পারে না, তখন শিল্ডের পিছু হটা যতটা কষ্টকরই হোক, এটাকে সঠিক সিদ্ধান্ত বলতেই হয়।

“এতে কিছু আসে যায় না।” নিক ফিউরি মাথা নেড়ে হাসল, ঝকঝকে সাদা দাঁত বেরিয়ে এল।

“সত্যি কথা বলতে, তোমার প্রতিক্রিয়াই বরং তোমার প্রতি আমার আস্থা বাড়িয়েছে। অন্তত, আমার দৃষ্টিতে আগে মনে হয়েছিল, তুমি কেবল নিজের স্বার্থ নিয়েই ভাবো, অন্য কারও মৃত্যু কিংবা জীবন নিয়ে মাথা ঘামাও না।”

“এখন দেখছি, তুমি নিজের লাভ-লোকসানকে হয়তো গুরুত্ব দাও, কিন্তু স্বার্থের সংঘাত না থাকলে তুমি একজন ভালো মানুষ।”

“তুমি কি বলতে চাও, এখন আমি তোমার বিশ্বাসযোগ্যদের তালিকায়?” গুঝোংইয়ান রসিকতা করে জিজ্ঞেস করল।

নিক ফিউরি শুধু হাসল, না সায় দিল, না অস্বীকার করল।

এ নিয়ে গুঝোংইয়ান অবাক হলো না, কারণ কাউকে বিশ্বাস না করা নিক ফিউরির সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য।

এমনকি যারা তার সঙ্গে বছরের পর বছর জীবন-মৃত্যুর লড়াই করেছে, সবচেয়ে কাছের সহকারী মারিয়া হিল কিংবা পরবর্তী শিল্ড প্রধান ফিল কোলসন—তাদেরও সে পুরোপুরি বিশ্বাস করেনি, গুঝোংইয়ান তো আরও দূরের।

“এটা ছেড়ে দাও, তুমি কি এখনো রক্তচোষাদের বিরুদ্ধে কিছু করতে চাও? যদি ভাবনা থাকে, আমার কাছে একটা অসম্পূর্ণ ‘রক্তচোষা বাইবেল’ আছে, হয়তো তোমার কাজে লাগবে।” হঠাৎ বলল নিক ফিউরি।

গুঝোংইয়ান খানিকটা চমকে উঠে অবচেতনে বলল, “কিন্তু তুমি তো বলেছিলে, রক্তচোষাদের সঙ্গে মানবজাতির উচ্চপর্যায়ে চুক্তি আছে... দাঁড়াও, তোমার মানে কী?”

তার চোখ কুঁচকে এল, মোটামুটি বুঝে গেল নিক ফিউরির ইঙ্গিত।

ঠিক, রক্তচোষাদের সঙ্গে মানবসমাজের উচ্চপর্যায়ে এক মৌন চুক্তি আছে—তাদের অস্তিত্ব মেনে নেওয়া হয়, যুদ্ধ ঘোষণা করা হয় না, কিন্তু সবকিছুই সরকারের মাত্রায় সীমিত।

তাই তো এত বছর ব্লেড ও অন্যান্য রক্তচোষা শিকারীরা নিরন্তর রক্তচোষা নিধন করে এসেছে।

একদিকে, মানুষ এভাবে রক্তচোষাদের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে, যাতে তারা মাত্রাতিরিক্ত বেড়ে গিয়ে মানুষের প্রতিক্রিয়া না ডেকে আনে।

অন্যদিকে, রক্তচোষারাও জানে, তাদের সংখ্যা লাগামহীন বাড়লে মানবজাতি নিশ্চুপ বসে থাকবে না।

যদি সত্যিই বড় অশান্তি বাঁধে, মানুষ নির্বিকার যুদ্ধ ঘোষণা করে, ড্রাকুলা অমর হলেও, রক্তচোষারা অমর হলেও শেষ পর্যন্ত তারা নিশ্চিহ্ন হবে না, এমন নয়।

তারা যদি সত্যিই নিঃশেষ হয়ে যায়, রক্তচোষা জাতি টিকে থাকলেই বা লাভ কী?

এই কারণেই, যতক্ষণ না সরকারি অভিযান, সবাই চক্ষু বুজে থাকে, দেখেও না দেখার ভান করে।

স্পষ্টত, নিক ফিউরি এই নিয়মটাই কাজে লাগাতে চায়।

সে নিজে সরকারী, শিল্ডের প্রতিনিধি হিসেবে রক্তচোষাদের ওপর হাত তুলতে পারে না, কিন্তু গুঝোংইয়ান পারে, তার কিছু করা চুক্তিভঙ্গ নয়।

শর্ত একটাই, সে যেন উত্তেজনায় পড়ে পুরো রক্তচোষা জাতিই নিধন করতে না যায়, তাহলে অনেক কিছুই সম্ভব।

নিক ফিউরি মাথা নেড়ে বলল, “তুমি যেমন বলেছিলে, রক্তচোষাদের কার্যকলাপ মাত্রা ছাড়িয়েছে, এবার তাদের শিক্ষা দেওয়া দরকার, একটু শাসন শেখানো উচিত।”

“শুধু মিশ্র রক্তের রক্তচোষারা নয়, খাঁটি রক্তের গুলোর কথাও বলি, তারা জানে পুরোনো চুক্তি, তবু ইচ্ছাকৃতভাবে মিশ্র রক্তের রক্তচোষাদের বিশৃঙ্খলা করতে দেয়, তারাও খুব শান্ত নয়।”

“এইবার সবাইকে একসঙ্গে সংযত করি, পুরো নিউইয়র্ক পরিষ্কার করে দিই।”

“তুমি, ব্লেড, প্রতিরক্ষা সংস্থা, সঙ্গে আমি ছায়া থেকে একটু সহায়তা দেব, নিউইয়র্ক দখলে বড় সমস্যা হবে না, তাই তো?”

গুঝোংইয়ান স্বভাবতই মাথা নাড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ সন্দেহ জাগল।

“দাঁড়াও তো, তুমি হঠাৎ এত উৎসাহী কেন? কী করতে চাও?”

“তুমি তো রক্তচোষাদের বিরুদ্ধে নামতে চেয়েছিলে, আমি কেবল তোমাকে সমর্থনই তো করছি।” নিক ফিউরি নিরীহ মুখ করে পাল্টা প্রশ্ন করল।

গুঝোংইয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল, “আমার সামনে বোকা সাজো না, তোমাকে আমি চিনি। ধরো সবাই রক্তচোষাদের মারতেই চায়, তবু তুমি হঠাৎ এভাবে এত উৎসাহী হতে পারো না।”

“প্রথমে রক্তচোষা বাইবেল, পরে নিজেই সাহায্য দিতে চাওয়া, এর পেছনে ফাঁকি নেই আমি বিশ্বাস করি না।”

“তুমি আসলে কী চাও? সত্যি না বললে, তুমি যা-ই করো, আমি সব নষ্ট করে দেব।”

নিক ফিউরির কপালে ভাঁজ, যেন অপমান পেয়েছে।

“আমি কি এতটাই অবিশ্বাস্য? এমন অবস্থায়ও তুমি আমার ওপর সন্দেহ করছ?”

“হুঁ।” ঠাণ্ডা হাসল গুঝোংইয়ান, চুপচাপ তাকিয়ে রইল।

“ঠিক আছে, সামান্য একটা অনুরোধ আছে।” নিক ফিউরি একদম স্বাভাবিক, বিন্দুমাত্র সংকোচহীন।

গুঝোংইয়ানের চোখে বোধগম্যতার ঝিলিক, “আমি জানতাম, বলো কী চাও?”

নিক ফিউরি বলল, “বিষয়টা এমন, রক্তচোষারা সবসময় মানবসমাজে লুকিয়ে আছে। যারা কেবল বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে, সেই নির্বোধ মিশ্র রক্তের রক্তচোষারা থাক, খাঁটি রক্তের রক্তচোষারা প্রত্যেকে শত শত বছর, কেউ কেউ হাজার বছর বেঁচে আছে।”

“এই দীর্ঘ সময় তাদের বিপুল অর্থ জমিয়েছে, আর্থিক খাত গড়ে উঠলে তারা আরও বেশি করে ওয়াল স্ট্রিটে ভিড় জমিয়েছে।”

“তাই তো অনেকেই বলে, ওয়াল স্ট্রিটের সবাই রক্তচোষা—আসলে কিছুটা সত্যি।”

“ওই রক্তচোষারা মরলেই, পুরো ওয়াল স্ট্রিটে প্রচুর অমালিকানাধীন অর্থ থাকবে, শিল্ড সরাসরি হাত দিলে রক্তচোষাদের উচ্চপর্যায়ের প্রতিক্রিয়া হবে, তাই…”

এ পর্যায়ে গুঝোংইয়ান মোটামুটি সব বুঝে গিয়েছিল, হাত তুলে থামাল।

“বুঝেছি, তুমি আসলে ওয়াল স্ট্রিটের ওই রক্তচোষাদের টাকায় নজর দিয়েছ, আমি তাদের সরিয়ে দিলে তুমি ফায়দা তুলবে, তাদের বছরের পর বছর সঞ্চিত ধন লুটে নেবে।”

“মানে, ফ্রন্টে আমি জীবন বাজি রাখব, আর তুমি পিছনে বসে ঘোলা জলে মাছ ধরবে—আমাকে বোকা ভাবছ?”

“এটা অতিরঞ্জিত!” নিক গম্ভীর হয়ে বলল, “এটা বাস্তবতা। এই ঘটনার পর রক্তচোষা নেতৃত্ব নিশ্চয়ই কিছু করবে, তখন পরিস্থিতি সামলাতে শিল্ডকেও কাজ করতে হবে।”

“আরও বলি, এত বড় অর্থ তুমি আর ল্যান্ড কর্পোরেশন গিলে ফেলতে পারবে না, বরং অন্য বড় বড় আর্থিক হাঙ্গরের পেটে যাবে, তার চেয়ে একসঙ্গে পরিকল্পনা করি, সবাই মিলে লাভ বাড়াই।”

“তোমার লাভ বাড়াতে, তাই তো?” গুঝোংইয়ান তার কথা ফাঁস করে দিল, “গিলে ফেলতে না পারলেও, এই অর্থে আমার আর ল্যান্ড গ্রুপের কপাল খুলে যেত। আমি যদি তাড়াতাড়ি না বুঝতাম, পুরো অর্থ তুমি গিলে নিতে চেয়েছিলে।”

নিক ফিউরির বিন্দুমাত্র লজ্জা নেই, বরং বুঝিয়ে বলল, “এটা কীভাবে সম্ভব? পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে সবাইকে ভাগ দিতে হবে—রক্তচোষাদের একাংশ ফেরত, শিল্ডের এক ভাগ, বিশ্ব নিরাপত্তা পরিষদকে এক ভাগ, আর্থিক হাঙ্গরগুলোও এক কামড় দেবে।”

“এভাবে ভাগাভাগি হলে, আসলে কিছুই থাকবে না। তার ওপর, আমি তো তোমাকে রক্তচোষা বাইবেল দেবো বলেছি।”

“ওটা তুমি চেয়েছিলে যাতে আমি রক্তচোষাদের দমন করি, এমনকি ড্রাকুলার প্রতিরোধে জাদুবিদ্যার পথ খুঁজি।” গুঝোংইয়ান চোখ উল্টে বলল।