অধ্যায় ৯৬: বিকল্প প্রশ্ন

লু পরিবার সবচেয়ে গর্বিত ছিল এই পুত্রকে নিয়ে।
বাড়িটিতে দশেরও বেশি অবৈধ পুত্র ছিল, কিন্তু তার মধ্য থেকে শুধুমাত্র তার ছেলে ছিল রাজা-সমতার সৌন্দর্যের অধিকারী। এই পুত্র ছোটবেলা থেকেই ছিল অতি বুদ্ধিমান, সন্তান জন্ম দেওয়ার ক্ষেত্রে কিছুটা পিছিয়ে থাকলেও, অন্যান্য দিক থেকে সে সেই অবৈধ পুত্রদের অনেক দূরে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
ওয়ে ইউয়োং মাথা নাড়লেন, তারপর আবার মাথা নিচু করে দাবা খেলতে শুরু করলেন।
রাত গভীর এবং শান্ত, চিন্তাশীল আবাসে।
এই সময়ে মো চেন প্রথমবার উত্তর রাজপ্রাসঙ্গে গোপনে প্রবেশ করেছিলেন, তার পর থেকে অনেক সময় কেটেছে...
“মা...মহানুভব, আমি...” মধ্যবয়সী একজন পুরুষ একটু এগিয়ে নিজেকে পরিচয় করাতে চাইছিলেন, কিন্তু দেখলেন সে ব্যক্তিটি তাকে একদৃষ্টি দেখল না, বরং চোখ রেখেছিল দূরের মাটির দিকে, যেন কিছু ভাবছেন।
চেং কাইতেং জানতেন শুধু যে স্বর্গ থেকে নেমে আসা বজ্রস্তম্ভ অনেক টুকরোতে ভেঙে পড়েছিল, কিন্তু জানতেন না যে তার একটি টুকরো ছিল বজ্রস্তম্ভের মূল পাথর।
বাই শু জোরে কপালে ভাঁজ দিলেন এবং বললেন, “তুমি কী আওয়াজ করছো? কী হয়েছে? বোকা কেন এখনো জেগে উঠেনি?” বলেই তিনি তার নরম হাত প্রসারিত করে ওয়াং মং-এর মস্তকে এক আঙুল ঠেললেন, কিন্তু ওয়াং মং কোনও প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।
দীর্ঘদিন ধরে বড় কারও পাশে থাকার অভিজ্ঞতা তাকে বলেছিল, এই একটু অযৌক্তিক, কিন্তু ক্ষমতাশালী ডিং চেং-এর নির্দেশনা মানলে হয়তো আরও বেশি সুবিধা পেতে পারবে।
লিয়াং সিকুইন-এর রক্ষায়, লেং জুয়ান অমরত্ব অর্জন করেছেন। লে ঝিয়াং হতাশ হয়ে মাথা নীচু করে চুপ করে রইলেন, লিয়াং সিকুইনও কিছু বললেন না, উঠে চলে গেলেন।
অজানা অনেক নম্বরে ফোন করেও ফলাফল সঠিক হল না, কেউ ভুল নম্বর ধরলো, কেউ বাড়ি বিক্রির প্রচার করল, আবার কেউ গান গাইবার জন্য কক্ষ বুক করার প্রস্তাব দিল, শেষ নম্বরটি ছিল বীমা বিক্রেতার, যা পুরোপুরি ক্ষুব্ধ করে দিয়ে শিয়াও চিয়াং ফোন কেটে সোফায় ছুঁড়ে দিলেন, মুখে হতবাক ভাব।
তাই, যদিও শেয়ুয়ে অনেক শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, সে এখন সরাসরি নিয়া রাজকুমারীর সঙ্গে লড়াই করলে অবশ্যই প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না, তবে ভাল কথা হল, শিকারীর পরীক্ষা একক লড়াই নয়, নয়তো শেয়ুয়ের অবস্থা খারাপ হত।
“অমিৎভষ, শুভকামনা। সন্ন্যাসীরা জয়ের চিন্তা করে না। এই সন্ন্যাসী আজ এখানে এসেছেন শুধুমাত্র শিয়ানসিয়া সঙ্গীর সঙ্গে ধর্মীয় আলোচনা করতে।” তিয়ানসিন ধ্বংসাবশেষে একজন গুরুতর ভঙ্গিমার ভিক্ষু হোশি বললেন।
চেন হু পুরোনো ছয় নম্বরের অত্যাচার মনে রেখেছিলেন, তাদের আট মহারাজাদের লজ্জাজনক আচরণ আরও বেশি ঘৃণা করতেন, তিনি আবার কয়েকবার ছয় নম্বরকে লাথি মারলেন, তারপরই থামলেন।
“সত্যিই কী ঘটেছে, তুমি এত চিন্তিত কেন?” শেয়ুয়ের ভ্রু চেপে ধরল, কিন্তু সে জানতো না, আলি ঠিক কী আবিষ্কার করলেন যা তাকে এতটা অস্থির করে তুলল, কারণ জানতে হবে, শেয়ুয়ের শরীর থেকে আত্মার শক্তি বের করার সময়ও সে এতটা আতঙ্কিত হয়নি।
বাজারে আসল মানবিক মায়াজাল পাওয়া যায় না, যারা এটি পেয়েছে তারা মনে করে হয়তো তারা খুব বেশি আশা করেছিল; নকল মায়াজাল অন্তত কিছু মূল্যবান ধাতু ব্যবহার করেছে, এই যেটি সে পেয়েছে, তা পাথরের মতো, কোথাও বিশেষ কিছু দেখতে পাচ্ছে না।
চু ইয়াং-এর জন্যও এটা একটি ভালো খবর, কারণ ওয়ানজিয়ে মন্ত্রালয় এখন বিশৃঙ্খলায় পড়েছে, তারা আর নিজের দলের প্রতি নজর দেবে না, বাকি শুধু বিশ্ব জোটের মুখোমুখি হতে হবে, চাপ যেন অর্ধেক কমে গেছে।
লিন জিউয়ের মুখ থেকে একটি নিম্নস্বরে ডাক এলো, সামনে থাকা পাঁচ ধরনের শক্তি হঠাৎ করে বেড়ে গেল, এবং একের পর এক পশুর গর্জন শুনে তা পাঁচটি বিশাল অগ্নি আত্মায় রূপান্তরিত হলো, যা লিন জিউয়ের মাথার উপরে চکر কাটতে লাগল।
কিন্তু... মো রেন দেখলেন না ট্যানুকি রাক্ষসকে! বরং দেখতে পেলেন একই মানবাকৃতির ভূত রাজাকে! পার্থক্য হলো সে উপরের দিক থেকে নগ্ন, কোমর থেকে উপরে মোটা ব্যান্ডেজে মোড়ানো, কালো চুল শরীরের নিচে পড়ে আছে, মুখ ফ্যাকাশে, চোখ বন্ধ।
লেন লেই ও লেন শুয়াং একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, যদিও তারা বুঝতে পারল না রুহুয়া কি কারণে হাও রাজপুত্রের স্ত্রীকে বন্ধু হিসেবে জিজ্ঞাসা করছিল, অথবা এই কর্মকর্তা আসার কারণে সন্দেহ প্রকাশ করছিল, তারা দায়িত্বশীলভাবে মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করল, তারপর লেন লেই রুহুয়ার প্রশ্নের উত্তর দিলেন।
তার পিঠ পিছনে, একদম কোনো অনুভূতি নেই, সে সন্দেহ করেছিল সে কীভাবে ১৭০ সেন্টিমিটার উচ্চতায় পৌঁছেছে?
চিন সিহাও ও লিন ফেং আলাদা হয়ে, প্রত্যেকে বাড়ি যাওয়ার জন্য ড্রাইভার খুঁজল। সেই রাতে, লিন ফেং প্রথমবারের মতো কয়েক বছরে মদ্যপান করলেন এবং এমনভাবে মাতাল হলেন যে, অচেতন হয়ে পড়লেন।