ষষ্ঠ অধ্যায় তুমি চাও!

পরদিন সকালে মোচন পরিচ্ছন্ন হয়ে আনন্দে ভরা মনে紫云殿-এ গিয়ে নির্দেশ শোনার জন্য হাজির হলো, কিন্তু শুনল, কনিষ্ঠ প্রভু বাইরে গেছেন।

“কনিষ্ঠ প্রভু কোথায় গেছেন?” মোচন紫云殿-এর দাসী 朝云-এর হাত ধরে জিজ্ঞাসা করল।

“সকালে 镇北王府-এর কনিষ্ঠ রাজপুত্র মানুষ পাঠিয়ে নিমন্ত্রণপত্র পাঠিয়েছেন, বলেছেন রাজধানী ছাড়ার আগে 明月楼-এ অতিথিদের জন্য ভোজ আয়োজন করা হয়েছে, কনিষ্ঠ প্রভুকে সেখানে যেতে অনুরোধ করা হয়েছে।” 朝云 বলল, তখন সে তার পেছনের ছায়া দেখে তাড়াতাড়ি হাঁটু গেড়ে অভিবাদন জানাল, “如姜 মিস।”

মোচন ঘুরে তাকাল, দেখল, ঘাস-রঙা পোশাক পরা একটি তরুণী লাফাতে লাফাতে 紫云殿-এর দরজায় এসে দাঁড়িয়েছে, তাকে উপর-নিচে নিরীক্ষণ করছে।

朝云-এর সম্বোধন শুনে মোচন বুঝে গেল, এ তরুণী 越州苏家-র প্রধান কন্যা 苏如姜, কয়েকদিন আগেই রাজধানীতে萧家-র কাছে আশ্রয় নিতে এসেছে।

“如姜 মিস।” মোচন সতর্কভাবে মাথা নিচু করল।

“তুমি একটু আগে বলেছিলে,萧 ভাই 明月楼-এ গেছেন?” 苏如姜 হাতে পিছনে নিয়ে 紫云殿-এ ঢুকল, চারদিকে চেয়ে萧策-এর ছায়া দেখতে পেল না, কিছুটা হতাশ হল।

“হ্যাঁ, সকালেই বের হয়ে গেছেন।” 朝云 হাসতে হাসতে বলল, “মিস, বিকেলে আবার আসুন না…”

“তুমি মোচন তো?” হঠাৎ 苏如姜 মাথা ঘুরিয়ে ভাবনায় ডুবে মোচন-কে দেখল।

“হ্যাঁ।” মোচন অবাক হল, সে কিভাবে জানল?

“ভাই তোমার কথা বলেছেন, বলেছেন তুমি যুদ্ধকলা জানো, ভবিষ্যতে আমাকে রক্ষা করতে পারবে,” 苏如姜 আন্তরিকভাবে তার হাত ধরল, চঞ্চল চোখের পাতা নাচাল, “তুমি…明月楼-এ যেতে চাও না?”

“না, না…” মোচন তাড়াতাড়ি তার হাত ছাড়িয়ে নিল।

那个 韦十三 এখন 明月楼-এ, গত রাতে সে刚刺杀过 তাকে, এখন কোথায় সাহস হবে তার সামনে গিয়ে ঘুরে বেড়ায়?

“তুমি চাইছো!” 苏如姜 তার হাত ধরে, কোনো কথা শুনল না, টেনে নিয়ে গেল করিডোরে, “তুমি আমার সাথে 明月楼-এ যাবে।”

“মিস,朝云-কে নিয়ে যান না!” 苏如姜 কনিষ্ঠ প্রভুর দূর সম্পর্কের বোন, মোচন বেশি শক্তি প্রয়োগ করতে সাহস পেল না, কেবল হতাশ হয়ে ঝুলে পড়ল, যেন মরাপোড়া বিড়ালের মতো টেনে নিয়ে যাওয়া হল করিডোরে।

“আমি কিছুই শুনব না! ভাই বলেছেন তুমি আমাকে রক্ষা করবে, আমি 明月楼-এ যাব!” 苏如姜 তার হাত ছেড়ে দিয়ে বড়লোকের মেজাজ দেখাতে শুরু করল।

“তাহলে মুখ ঢেকে যাওয়া যায়!” মোচন বুঝল এড়াতে পারবে না, তৎক্ষণাৎ বুদ্ধি খাটাল, দেখল 苏如姜 মাথা নাচাল, আবার তাড়াতাড়ি বলল, “তাহলে…পুরুষের পোশাক পরে যাও, কনিষ্ঠ প্রভু মেয়েদের বাইরে প্রকাশ্যে দেখা দিতে পছন্দ করেন না।”

সে মোটেই 韦十三-এর সামনে নিজেকে প্রকাশ করতে চায় না।

“ঠিক আছে!” 苏如姜 কিছুক্ষণ ভেবে রাজি হল।

明月楼 瑞安京西门-এর কাছাকাছি,看来 韦十三 সত্যিই চলে যেতে চায়, আজ বিদায় ভোজ আয়োজন করেছে।

萧策 ছাড়াও, রাজধানীর অভিজাতরা অনেকে উপস্থিত হয়েছে।

তৃতীয় তলার 月华殿-এ।

কয়েকজন নর্তকী বিষণ্ন বিদায়ের নৃত্য করছে, প্রাসাদে বিদায়ের কষ্ট নেই, সবাই নিজের নিজের উদ্দেশ্যে বসে আছে।

“কনিষ্ঠ রাজপুত্র মাত্র অর্ধ মাস এলেন, এত তাড়াতাড়ি চলে যাচ্ছেন কেন?” 京兆尹 黄为 韦世宽-এর উদ্দেশ্যে পানপাত্র তুলল।

镇北王府 大周-এর সবচেয়ে বড় ক্ষমতাবান অপর জাতি রাজবংশ, 韦世宽 韦家-য় ত্রয়োদশতম স্থানাধিকারী, সবাই তাকে 韦十三 বলে ডাকে।

韦十三 আচরণে অদ্ভুত ও উচ্ছৃঙ্খল, তার খ্যাতি বহু আগেই নষ্ট হয়ে গেছে, কিন্তু সে 韦家-র একমাত্র প্রধান সন্তান, কনিষ্ঠ রাজপুত্র হিসেবে দৃঢ় আসন ধরে রেখেছে।

“আমার与清河公主-এর কোনো সম্পর্ক নেই, সম্পর্ক না থাকলে বেশি থাকা বৃথা।” 韦世宽 প্রেমে ব্যর্থ মুখ করে এক চুমুক পান করল, দৃষ্টি ঘুরিয়ে সবাইকে দেখল, শেষে সামনের নীল পোশাকের যুবকের ওপর গিয়ে থামল।

এখন 大周 ভাগ হয়ে গেছে, 镇北王 韦家, 武清侯 萧家 ও 越州 苏家 তিনটি সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠিত, কিন্তু 大周 রাজপরিবারের প্রধান কন্যা এখনও সবার আকাঙ্ক্ষিত।

清河公主 মাত্র চার বছর বয়সী, কিন্তু ইতিমধ্যে সব প্রধান পরিবারের যুবকদের মধ্যে তাকে পাওয়ার জন্য প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে গেছে।