ঊনচল্লিশতম অধ্যায় চলুন, এবার আমরা খেলার ধরনটা বদলাই

“কি?” মচেন এখনই ছুটে গিয়ে তাকে এক ছুরিকাঘাত করতে চাইছিল, কিন্তু মুখে লাজুক হাসি ধরে বলল, “এর দরকার নেই, ছোট রাজপুত্র, দাসী…”
এ কেমন পাগলামি! সে লিউগুয়াং-এর সঙ্গে আনন্দে মেতে উঠবে, আর নিজেকে দর্শক বানিয়ে রাখবে?
“তোমাকে থাকতে বলেছি মানে তোমার কদর করছি।” গোলাপি পোশাক পরা দাসী পিছনে ফিরিয়ে তাকে একবার দেখে নিয়ে আবার ওয়েই শিকুয়ান-এর দিকে মিষ্টি হাসি ছুঁড়ে দিল, “একটু পরে রাজপুত্র ক্লান্ত হলে নিশ্চয়ই কাউকে জল-চা দিতে হবে…”
লিউগুয়াং মনে মনে ভাবল, আজকের পর থেকে সে-ই হবে আসল গিন্নি, চা-জলের মত ছোটখাটো কাজ তো দাসীরাই করবে।
“বেশ।” মচেনের মন বিষিয়ে উঠল, কিন্তু কিছু করার না দেখে চুপচাপ পর্দার আড়ালে অন্ধকার কোণে সরে গিয়ে নিজেকে অদৃশ্য করার ভান করল।
শয়নকক্ষে হালকা গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে, পরিবেশ বড়ই রহস্যময়।
টেবিলের ওপর লাল রঙের সোনার কাজ করা মোমবাতিতে আগুন জ্বলছে, শিখাটি দুলছে।
ওয়েই শিকুয়ান পাশে শুয়ে আরামে একখানা সৈন্যবিদ্যার পুঁথি পড়ছিল, লিউগুয়াং-এর দিকে আর তাকায়নি।
গোলাপি পোশাক পরা দাসী তার পা টিপে দিচ্ছিল, মুখ লজ্জায় টকটকে আপেলের মত লাল।
পুরুষটির সুন্দর ভ্রু, উঁচু নাক ও তীক্ষ্ণ ঠোঁট, যেন সেই সুগন্ধের মত হৃদয়কে আলোড়িত করে।
লিউগুয়াং বহুবার কল্পনা করেছে, এই পুরুষের সাথে ঘনিষ্ঠ হবে, আজ সে প্রায় তার নাগালের মধ্যে, নিজের অজান্তেই তার হাত একটু ওপরে উঠল, পুরুষটি কিছু না বলায় সে আরও একটু ওপরে তুলল…
“লিউগুয়াং, তুমি কি ক্লান্ত?” পুরুষটি হয়ত তার মনের ভাব বুঝতে পেরে হঠাৎ বইয়ের পাতা ফাঁক দিয়ে হাঁটু গেড়ে বসা দাসীর দিকে তাকিয়ে স্নেহভরা কণ্ঠে বলল, “যদি ক্লান্ত হও, তাহলে…”
“ছোট রাজপুত্র, আমি তো এতক্ষণ হাঁটু গেড়ে ছিলাম, স্বাভাবিকভাবেই ক্লান্ত,” লিউগুয়াং দেখল সে অবশেষে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে, মনে আনন্দে ভরে গেল, উত্তেজনায় কণ্ঠ কাঁপতে লাগল, “তাহলে আমরা…”

গোলাপি দাসীর কথা শেষ হওয়ার আগেই সাদা পোশাক পরা পুরুষটি হঠাৎ জোরে বলে উঠল, “মচেন! মচেন! এই দাসীটা কোথায় গেল?!”
লিউগুয়াং হতবাক। এমন সময়ে অপ্রয়োজনীয়ভাবে সেই অগ্নিকর্মীর দাসীকে ডাকছে কেন?
মচেন তখনও পর্দার আড়ালে লুকিয়ে, কখন খাবার সময় হবে তাই ভাবছিল, ডাক শুনে তাড়াতাড়ি ছোটাছুটি করে বেরিয়ে এসে দূর থেকে বলল, “ছোট রাজপুত্র কি জল চাইবেন?”
“তাড়াহুড়ো নেই,” ওয়েই শিকুয়ান কুটিল দৃষ্টিতে তাকে দেখে বলল, “লিউগুয়াং ক্লান্ত, তুমি এসে তার জায়গায় আমার পা টিপে দাও।”
“আমি?” মচেন ভেবেছিল ডাকছে মানে সবকিছু শেষ, কিন্তু দেখে দু’জনের পোশাক এখনও ঠিকঠাক, বিরক্তি ধরে রাখতে পারল না।
“আমি কী? নিজেকে দাসী বলে সম্বোধন করবে!” লিউগুয়াং কিছুটা লজ্জা ও রাগ মেশানো স্বরে শাসাল।
“দাসী… পা টিপতে জানে না।” মচেনের মন তখন চরম বিরক্তিতে ভরা, ওয়েই ত্রয়োদশকে দেখলেই শরীর খারাপ লাগে।
সে নিজের প্রতি অ্যালার্জিক নয়, বরং যেন তার জন্যই অ্যালার্জিক হয়ে গেল।
“লিউগুয়াং, তুমি আগে পর্দার আড়ালে যাও,” ওয়েই শিকুয়ান স্নেহভরে গোলাপি দাসীর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, তারপর মচেনকে ধমক দিয়ে ডেকে পাঠাল, “এদিকে এসো!”
লিউগুয়াং মন ভরেনি, কিন্তু কিছু করার ছিল না, যাওয়ার আগে মচেনকে এক ঝলক ঘৃণার দৃষ্টিতে দেখল।
মচেন মাথা নিচু করে লিউগুয়াং যেখানে হাঁটু গেড়ে ছিল, সেখানে গিয়ে পা টিপতে শুরু করল।
“একদম হালকা!” তার অবহেলামূলক ভঙ্গি দেখে ওয়েই শিকুয়ান বই দিয়ে তার মাথায় ঠুকে দিল, “আরও জোরে দাও!”
মচেন দাঁতে দাঁত চেপে, এক ঘুষি দিল।

“উফ!” হঠাৎ তীব্র ব্যথায় ওয়েই শিকুয়ান তাড়াতাড়ি উরু চেপে ধরল, “তুমি… তুমি কী করছো!”
“ছোট রাজপুত্র নিজেই বলেছিলেন হালকা, তাই একটু জোর করলাম।” সবুজ পোশাক পরা দাসী হাসতে হাসতে উত্তর দিল।
হুঁ! দেখি এবারও আদেশ করো কি না!
আর একবার বললে এমন মার দেব যাতে তোমাদের বংশই শেষ!
“অবাক মেয়ে!” ওয়েই শিকুয়ান বই ফেলে দিয়ে মচেনকে মুরগির ছানার মতো ধরে খাটের কোণায় ছুড়ে ফেলে দিয়ে হালকা সবুজ পর্দা নামিয়ে দিল।
এবার মচেনের পালা ভয় পাওয়ার, আতঙ্কে বলল, “ছোট রাজপুত্র, আমি সত্যিই ইচ্ছে করে করিনি, হাত ফসকে গিয়েছিল।”
“তুই চোর মেয়ে!” ওয়েই শিকুয়ান কোনো কথা না শুনে তার পা ধরে জুতা খুলে নিল, ভেতর থেকে এক ছোরা বের করে তার চোখের সামনে নাড়িয়ে দেখাল।
“ফিরিয়ে দিন!” মচেন ছোরা ধরতে চাইল, কিন্তু সে শক্ত করে ধরে রাখায় কিছুতেই পেরে উঠল না।
পুরুষটি ছোরাটি বিছানার নিচে লুকিয়ে রেখে ওকে চেপে ধরল, কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “তুমি যখন ভালোভাবে পা টিপবে না, তাহলে এবার অন্য খেলায় নামব।”