১১৭তম অধ্যায়: আমি বিশ্বাস করি না!
তবে গভীরভাবে চিন্তা করতেই তার মনে হলো, বিষয়টি যেন ঠিক মিলছে না। শিয়াও সে যদি সত্যিই মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে থাকেন, তবে সু রুজিয়াং তো অনায়াসেই নিজের ছেলেকে সিংহাসনে বসিয়ে নিজে রাজমাতা হয়ে রাজত্ব করতে পারতেন। তাহলে তাকে রুইআন জিং-এ ফিরিয়ে আনার জন্য এত ঝুঁকি নেওয়ার প্রয়োজন কী ছিল?
ঠিক যখন সে এই গোলকধাঁধার কোনো কুলকিনারা করতে পারছিল না, সু রুজিয়াং হঠাৎ তার হাতটি চেপে ধরলেন। চোখে জল নিয়ে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে বললেন, "মো চেন, অতীতে আমার চোখের ভুল ছিল, আমি বুঝতে পারিনি যে তুমি মহান ঝৌ সাম্রাজ্যের প্রকৃত রাজকন্যা। যদি জানতাম, তবে আমি কখনোই তোমার সাথে রাজক্ষমতা নিয়ে লড়াই করার দুঃসাহস করতাম না..."
এক ঝটকায় বুক ভরে শ্বাস নিয়ে কিম তাই-ইয়ন মৃদু হাসলেন। নিজেকে চিমটি কেটে যাচাই করা উচিত ছিল এটা স্বপ্ন নাকি বাস্তব, কিন্তু তিনি কি নিজেকেই চিমটি কাটবেন?
লি জি-উন তাকে চিনতে পারেননি নাকি ইচ্ছাকৃতভাবে এমনটা করছেন তা বোঝা গেল না। মনে মনে কিছুটা গজগজ করে তিনিও মাথা ঝুঁকিয়ে সম্ভাষণ জানালেন, "আনিহাসেও, রুও ফান-শি।" এরপর তিনি কথা চালিয়ে গেলেন।
পরবর্তী দুই দিনের শুটিংয়ে জাং চে বিশেষ কোনো ঝামেলা করেননি, বরং কঠোরভাবে শুটিংয়ের পরিকল্পনা মেনে চলেছেন। আগের দুই দিনের তুলনায় এই দুই দিনের শুটিংয়ের ফল কিছুটা নিরুত্তাপ মনে হলেও জাং চে-র কাছে মেয়েগুলোর পারস্পরিক সম্পর্কের উন্নতি সবকিছুর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
কিন্তু কে জানত, গংশুন উজিউ মানচিত্রে নির্দেশিত স্থানে পৌঁছালেও সেই গোপন জায়গাটি ছিল অসংখ্য ফাঁদ আর জটিল গোলকধাঁধায় ভরা। বহু কষ্টে ভেতরে প্রবেশ করতেই হঠাৎ কেউ তার ওপর অতর্কিতে হামলা চালাল। নিজের জীবন বাজি রেখে কোনোমতে পালিয়ে আসতে পারলেও তিনি মারাত্মকভাবে আহত হলেন।
বর্তমানে আরও আটজন পুতুল দেহরক্ষী যুক্ত হওয়ায় লিউ জি-র কাছে মোট পুতুল দেহরক্ষীর সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল চৌত্রিশে।
বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?" তিনি জানতে চাইলেন, কীভাবে বাই শুয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি মিয়াও রাজা নন।
এদিকে জাং হান এবং ওয়াং বেন দেখতে পেলেন যে পবিত্র অগ্নি ধর্মের রক্ষীরা পশ্চিম দিক দিয়েই পালানোর চেষ্টা করছে। তারা তাৎক্ষণিকভাবে শি ওয়ানসুইকে পনেরোশ সৈন্যসহ রিজার্ভ গার্ড হিসেবে পাঠিয়ে দিলেন, যারা দ্রুত গ্রামের পশ্চিম প্রান্তে পৌঁছে পরিস্থিতি সামাল দিল।
"দু-দু'কে অভিবাদন!" লু মেং সংজি-র জরাজীর্ণ শহরের প্রাচীরের ওপর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিলেন। তার যাত্রাপথের প্রতিটি রক্ষীই তার দিকে শ্রদ্ধাপূর্ণ ও দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।
এ কথা শুনে গংশুন উজিউ এবং লিন কিংশুয়ান একে অপরের দিকে তাকালেন। দুজনেই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কিন্তু কারো মুখেই কোনো কথা সরছিল না।
গংশুন উজিউ মৃদু হেসে কং এবং লিন কিংশুয়ানকে চা-টেবিলের পাশে বসতে আহ্বান জানালেন। হাত ইশারা করতেই টেবিলভর্তি শুকনো ফল, মাংসের টুকরো এবং ঝলসানো মুরগি সাজিয়ে দেওয়া হলো। এরপর তিনি অতিথিদের আপ্যায়নের জন্য কয়েক বোতল উৎকৃষ্ট মদ বের করলেন।
"কিন্তু তাকে চেং বিন শহরে পাঠানো কি কিছুটা অবমাননাকর নয়?" ইয়ে জিয়াওরোউ জাও লিংশুর দিকে তাকিয়ে দ্বিধাভরে প্রশ্ন করলেন।
এই প্রথম সে কোনো কোম্পানি চালাচ্ছে, তাই কীভাবে কী করতে হয় তার কিছুই জানা ছিল না তার। সবচেয়ে বড় কথা, সে চায় না টাং কিয়াও-এর বিনিয়োগ করা অর্থ জলে যাক।
এটা তো কেবল একটা আনুষঙ্গিক বিষয় ছিল। সে চেয়েছিল ইয়ান আঠারো যেন সেই বিয়ে থেকে মুক্তি পায় এবং ইয়ান বিংগং যেন দ্রুত সেখানে প্রবেশ করতে পারে।
"বেশ, তবে এখনই আমার কাছে চলে এসো, আমি লিনদা ম্যানশনে আছি।" লিন নান কথাটি বলেই ফোন রেখে দিলেন।
বিদ্যুৎ শক্তির ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য। শান ঝু এবং হাও মেইলির শরীরে যে বৈদ্যুতিক শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, তা মূলত একই শক্তির দুটি ভিন্ন রূপ।
পেট প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত হওয়া সত্ত্বেও খাবারের গন্ধ নাকে আসতেই পাকস্থলী উল্টে আসতে শুরু করল। একজন ভোজনরসিকের জন্য এমন প্রতিক্রিয়া সহ্য করা সত্যিই কঠিন।
কিও চি এবং লুও কিচেং পুনরায় দেখা করার পর, কিও চি যেমনটা বলেছিলেন, তেমনটিই ঘটল। তিনি লুও পরিবারের সাথে ব্যবসায়িক চুক্তিতে পুরোপুরি রাজি না হলেও, ইন্টারনেট থেকে লুও পরিবারের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারির খবরটি সরিয়ে নিলেন।
জিয়ান কিয়ানকিয়ানের মনের কৌতূহল তাকে তিলে তিলে শেষ করে দিচ্ছিল। লি মুউইউয়ানকে যেহেতু জিজ্ঞেস করা যাচ্ছে না, তবে তাকে কি জিজ্ঞেস করা যায়?
শেষ পর্যন্ত সম্পর্কটা এই পর্যায়েই এসে ঠেকল। তার এবং আসাদের মধ্যকার দ্বন্দ্ব এমন এক জটিল রূপ নিয়েছে যে তা সমাধান করা অসম্ভব। হয়তো এখান থেকে চলে যাওয়াই হবে নতুন এক শুরুর পথ। একে অপরকে ছাড়া বাঁচতে শিখলে হয়তো জীবন আবার আগের ছন্দে ফিরে আসবে।
"হ্যালো, আমি হুয়াং জাং বলছি, ওপ্রান্ত থেকে কে বলছেন?" ফোনের ওপাশ থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
শু শিয়াও মনে মনে বিড়বিড় করলেন এবং ঘোস্ট ওয়ারিয়র-এর প্রতিটি নড়াচড়ার দিকে কড়া নজর রেখে নিজেকে সতর্ক রাখলেন।
স্বর্গীয় বিপদ কাটিয়ে ওঠার পর মানুষটি কয়েক গুণ তরুণ হয়ে ওঠে। তার মৃত্যুর কাছাকাছি অবস্থা থেকে ফিরে আসা চেহারাটি এখন চল্লিশোর্ধ্ব এক শক্তিশালী পুরুষের মতো দেখাচ্ছিল।