১২৭তম অধ্যায়: আমি এখনই তার সাথে যাচ্ছি

“ঠিক আছে, তাহলে আপনি লু সেনাপতিকে ডাকুন, আমি এখনই তাঁর সাথে চলে যাব!” মো চেন টেবিলের সামনের গোল পিঁড়িতে বসে গোঁয়ারের মতো সাদা পোশাকের লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমি আসলে তেমনটাই ভেবেছিলাম, কিন্তু কে জানত... তুমি চলে যাওয়ার পর আমি একটা রাতও সহ্য করতে পারব না,” ওয়েই শিকুয়ান এক হাত দিয়ে কপাল চেপে ধরে দুর্বলতার ভান করে বলল, “লু শু আসলে...”

আকাশের দিকে তাকানো বন্ধ করে মার্ক元 তরল হ্রদ থেকে লাফিয়ে তীরে উঠে এল। হ্রদটির দিকে ফিরে তাকিয়ে সে দেখল, দশ-বারো কিলোমিটার বিস্তৃত হ্রদের জলস্তর সামান্য হলেও নিচে নেমে গেছে।

আর একটা ব্যাপার হলো বিয়ের প্রস্তাবের খবর। বাড়ি থেকে কোনো চিঠি আসেনি, তবে চেং জিয়াও যেমনটা বলেছিল, ঝামেলা পাকাবে কি পাকাবে না, তা নিশ্চিত করে বলা কঠিন।

অবশ্য, সবাই তখনও এসে না পৌঁছানোয়, বসে থাকা কর্মীরা কৌতূহলী দৃষ্টিতে এলিসের দিকে তাকাচ্ছিল। কিন্তু প্রধান আসনে বসা ওরেন পরিচয় করিয়ে দেওয়ার কোনো আগ্রহ না দেখানোয়, তারা তাদের মনের প্রশ্নগুলো সংকোচে চেপে রাখল এবং কেবল ওরেনকে সম্ভাষণ জানাল।

“ঠিক ধরেছেন, আমিই সেই ব্যক্তি! লং ভাই, অনেক দিন পর দেখা হলো!” ইয়ুন ই দরজার ওপাশ থেকে ভদ্রতার সাথে হাসিমুখে বলল।

“ওর প্রতি তোমার এত ভালো হওয়ার কী দরকার!” হে নিংশুয়াং অভিযোগ করল। এই ইয়ান সু খুব বেশি রহস্যময়, তাদের থেকে দূরে থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ।

যদিও ইয়ান পরিবারের কেউ তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না, তবুও ইয়ান মিয়াওমিয়াওয়ের সেই তীব্র দৃষ্টির কথা মনে পড়তেই তার গা ঘিনঘিন করে উঠল।

দানবদের প্রতিক্রিয়া দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এই অবরোধের নেতৃত্বদানকারী দানবটি মোটেও সাধারণ নয়। তাদের রণকৌশল ছিল অত্যন্ত সুশৃঙ্খল ও শান্ত। তাদের নড়াচড়া করিয়ে কোনো ত্রুটি বের করা প্রায় অসম্ভব ছিল।

কুই মিন ভয় পাচ্ছিল যে মেয়েটি হয়তো ভালো নেই, কেউ হয়তো তাকে উত্ত্যক্ত করছে। সে মন থেকে তাকে রক্ষা করতে চেয়েছিল।

“আমি আর রাগান্বিত নই।” লিন ইউনহেং শিয়াও শু’র দিকে তাকিয়ে হঠাৎ তাকে বেশ মিষ্টি মনে করল এবং শেষমেশ এই কথাটিই বলল।

“এই যে, তোমার চোখ দুটো গোল গোল করে ঘুরছে, কী ভাবছ?” সান নিয়াং শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

সে কিছু ভেষজ পাথর ড্রাগন স্পেসের ভেতরে চাষ করার পরিকল্পনা করল, এতে একদিকে অনেকটা সময় বাঁচবে, অন্যদিকে অনেক অর্থও সাশ্রয় হবে।

উভয় পক্ষের দীর্ঘ লড়াইয়ের পর, বিশাল হিংস্র প্রাণীটি অবশেষে সোনালী ড্রাগনের অবিরাম বজ্রপাতের সামনে টিকতে না পেরে ধপাস করে মাটিতে পড়ে গেল।

পাঁচ হাজার বছর আগে, ওয়ান শা দানব সম্রাট বিং ইউ ওয়ান শা রাজ্যকে একীভূত করেছিলেন। তারপর থেকে তা বাইরের জগত থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে এবং খুব কমই মানুষের সামনে আসে। ওয়ান শা-এর অস্তিত্ব সম্পর্কে খুব অল্প মানুষই জানে।

নার্সরা আইসা এবং প্রধান শিষ্যকে আসতে দেখে আর সেখানে দাঁড়ানোর সাহস পেল না, তাই দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়ল।

সে সামান্য একটু আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করতেই বর্শাটি মৃদু কেঁপে উঠল, আর সাথে সাথে আকাশ ও পৃথিবী যেন মলিন হয়ে গেল। সবকিছুই যেন দুর্বল হয়ে পড়ল, মনে হলো এই বর্শাটি পুরো জগতকে ভেদ করে ফেলতে সক্ষম।

শেন শিনহুনকে এক আঘাতেই শেষ করে দেওয়ার উদ্দেশ্যে楚ঝাও নান আক্রমণ করল। শেন শিনহুনের চোখের মনিতে বেগুনি আলোর ঝলকানি দেখা দিতেই চু ঝাও নানের নড়াচড়া মুহূর্তের জন্য থেমে গেল, তারপর আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে এল।

“না, আপনার অধস্তন কি এমন দুঃসাহস দেখাতে পারে? আমি কেবল আপনার মঙ্গলের জন্যই ভাবছি।” প্রহরীটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

“নড়াচড়া কোরো না।” মুরং ইয়ানরান দ্রুত বাধা দিল। সে এই মুহূর্তে প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ দিতে চায় না।

“এ কি তোমার বন্ধু?” লোকটি সু কিয়ানের দিকে তাকিয়ে তারপর লিংলংয়ের দিকে তাকিয়ে বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি হাসল।

সবাই এক মিনিট ধরে দম আটকে রাখার পর, জামিল মাটিতে বসে পড়ল এবং জোরে জোরে শ্বাস নিতে লাগল।

সে হাসল। এই হাসিতে যেন অসীম আক্ষেপ এবং কিছুটা জরাজীর্ণ অভিজ্ঞতার ছাপ ছিল, যেন সে কোনো গভীর স্বপ্ন থেকে জেগে উঠল।

বাই ফেই হেসে ঠাট্টা করে একটা কথা বলল। এই দুই ভাইয়ের প্রতি তার ধারণা সবসময়ই বেশ গভীর ছিল, তবে ফেইশিয়াং টেকনোলজি কোম্পানি চালু করার পর থেকে তারা দুজনেই অনেক বেশি অন্তর্মুখী হয়ে গেছে।

শিকারিরা বনের ভেতর দিয়ে দৌড়াচ্ছিল। এখন তাদের আর কোনো কিছু রক্ষা করার প্রয়োজন নেই, কেবল নিজেদের জীবন বাঁচানোই তাদের একমাত্র লক্ষ্য।

এমনকি, তিয়ান ইউয়ান স্তরের কোনো সাধকের শরীরে প্রবেশ করলেও, এটি অবচেতনভাবে তাদের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।