চতুঃচল্লিশতম অধ্যায়: সে কি তোমাকে আমার কাছে পাঠিয়েছে?

“ছোট রাজপুত্র কি ফিরে এসেছেন?” মো চেনের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।
পনেরো দিন ধরে ওয়েই শিকুয়ানের মুখ দেখতে না পেয়ে তার হত্যা-পরিকল্পনায় একদমই অগ্রগতি হচ্ছিল না, এখন এই লোকটা ফিরে এসেছে, হুম!
“এইমাত্র ফিরেছেন, জলবিলাসের পাশে রাজবধূর সাথে চা পান করছেন,” কালো ফিনিক্স অনেকক্ষণ ধরে শ্বাস স্বাভাবিক করার পর গম্ভীর স্বরে বলল, “ছোট রাজপুত্র আমাকে তোমাকে মনে করাতে বলেছেন, খুব শিগগিরই ভোজ শুরু হবে...”
অবশেষে তিনি তাকে নিয়ে গেলেন, যদিও তিনি প্রায়ই জিনফেংয়ের হাতে হেরে গিয়েছিলেন, তবুও শেষ পর্যন্ত নিরাপদেই তাকে নিয়ে যেতে পেরেছেন, সত্যিই ভালো লাগছে।
সমস্ত পথ জুড়ে পেই নেনবাই ঘুমিয়েই কাটালেন, দেখে মনে হচ্ছিল তিনি একদম ক্লান্ত। মো ডাবাইও কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, গুঝিং ইয়ানের বাহুতে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল।
সান দুই নম্বর আর সহ্য করতে পারছিল না, গুও দা-শুকু একের পর এক নতজানু হয়ে নমস্য করছিলেন, এতে তার মনেও হালকা ঈর্ষা জেগে উঠল, এমনকি গুও ছেংরানের প্রতি একটু হিংসাও অনুভব করল: আমার তো বাবা-মা-ই নেই, অথচ তোমার জন্য এমন একজন বাবা আছেন, যিনি তোমাকে এতটা ভালোবাসেন ও গুরুত্ব দেন।
শাও জি মো মনে করল, ফেং উহেন আজ বেশ অদ্ভুত আচরণ করছে, অহেতুকই বারবার তার ছোট বোন ও জি কুমারীর কথা একসাথে টানছে, শাও ইউমিনও এখান থেকে সদ্য বিদায় নিয়েছেন, তাই মনে হচ্ছে দু’জনের মধ্যে নিশ্চয়ই কিছু আলোচনা হয়েছে, আশা করি, সে বাড়াবাড়ি ভাবছে।
আমি তো কখনো বুঝতেই পারিনি, আমার হাসি এতটা সংক্রামক, তার ওপর এখন তো ছেলেদের পোশাক পরে আছি।
এই কয়েকদিন ধরে রুয়ো লি শুধু ঘুম পেতেই থাকছে না, বারবার হাঁচিও দিচ্ছে, এতে সে সন্দেহ করতে শুরু করল, হয়তো সে অসুস্থ হয়ে পড়েছে।
এই পশ্চিমি পোশাকের ভিড়ে সত্যিই খুব অদ্ভুত লাগছিল, কিন্তু সামনের পুরুষটি একেবারে নির্ভার।
যে মানুষটি এক সময় স্বর্গীয় দেবতার মতো ছিলেন, আজ আমার সামনে কাতরাচ্ছেন, চেঁচাচ্ছেন, যেন পাগলের মতো, হঠাৎ করেই তার প্রতি করুণা জেগে উঠল।
ওয়েই ইউ ছিয়ান ও ওয়েই ইউ ছুর উপর অন্ততপক্ষে পিং ইয়াং রাজবধূর নজর রয়েছে, চিয়াং ইউরুয়ো পরিবারের তো এমনিতেই সৈনিকের রক্ত।
সে আসলে চেয়েছিল ফান ইউ ও ঝেং ইয়ানের মধ্যে কিছু অনুভূতির স্ফুরণ হোক, হঠাৎ করে কীভাবে মো ইয়ংহেংয়ের নাম চলে এলো?
তবে এইসব ছদ্মবেশ এখন যেন প্রখর রোদে গলে যাওয়া তুষারের মতো, তার আত্মপ্রবঞ্চনা আর অহংকারকে উপহাস করছে।
তবে, যখন ব্লু স্কাই জানালেন ‘জীবন-মৃত্যুর পুনর্জন্মের ওষুধ’ কীভাবে সেবন করতে হয়, তখন সে অবশেষে বুঝতে পারল। কেন ব্লু স্কাই এমন বলেছিলেন, কারণ তিনি চেয়েছিলেন লিন উশুয়াং নিজের জীবন বাঁচাতে ওষুধ খেতে সাহায্য করুক।
আন জিং অবশেষে তার নির্লজ্জতার আসল রূপ চিনে ফেলল, নিজে তাকে কোলে তুলে নিতে বলাটা কেমন নির্লজ্জতা, সেটা সে স্পষ্ট বুঝল।
“জি, আমরা আর কখনো সাহস করব না, অনুগ্রহ করে আমাদের ক্ষমা করুন!” সেই শিষ্য মাথা নিচু করে কিছুটা অনুতপ্তভাবে উত্তর দিল।
“তিনি আমাকে বললেন, তোমরা যে নাট্যদলের জন্য তার কাছে বিনিয়োগ চেয়েছো, তার প্রকৃত অবস্থা যেন আমি ব্যাখ্যা করি।” এখানে এসে লরা আবার নিজের গ্লাস তুলে পানি খেলেন। লরার পানিপানের ধীর গতির দিকে তাকিয়ে, গু লিয়েনও অনুভব করল, তার গলাও একটু ভিজিয়ে নেওয়া দরকার।
“আমি ঠিক জানি না, সে বলেছে তোমার কাছে দুঃখ প্রকাশ করতে। তাই সরাসরি আমাকে বলেছে, যাতে আমি তোমাকে জানাই।” লি থিং অসহায়ভাবে বলল, এই চুক্তি কিন্তু কোম্পানির ভবিষ্যতের জন্য খুবই জরুরি।
“এটা... যদি বলতেই হয়, তাহলে অন্তর্দৃষ্টি থেকেই... আমি নিশ্চিত, তাকে খুঁজে পাব!” আকাটোমি এতটা আন্তরিকভাবে বলায়, মাইন ও অন্যরা বেশ অবাক হয়ে গেল।
অনেক শান্ত হয়ে যাওয়া ফেং লিংয়ার উঠে ভেতরের ঘরের দিকে চলে গেল। কিন্তু তার দৃঢ় আচরণে লুকিয়ে থাকা একাকীত্বের ছায়া, লেং ইউ এবং ফেং ছি ইয়ের চোখে পড়ে, মনে মনে খারাপ লাগল।
“তুমি এসেছো শুধু এই জন্য?” তিয়ান জিয়াও হাতে থাকা আপেলের আঁটি আর চেন সিংয়ের হাসিমুখের দিকে একবার তাকিয়ে, কিছুই বুঝতে না পেরে, হাত বাড়িয়ে মারতেও পারল না, বরং মনে হচ্ছিল, সামনের জন সত্যিই তার ভালো চায়, তাই সে একটু দ্বিধা নিয়ে আপেলের আঁটি চেন সিংয়ের হাতে তুলে দিল।
আর চারজন রূপসী দাসী মুখে অস্বস্তির ছাপ নিয়ে নিরবে রইল, মনে মনে একটু রাগও করল। তারা সকলেই আত্মমর্যাদাপূর্ণ, আবার স্বর্গলোক থেকে নেমে এসেছে। এমন অনেক মহান, সুদর্শন, ক্ষমতাশালী দেবতাদেরও তারা দেখেছে, তাই তাদের সামনে সহজে কেউই গুরুত্ব পায় না।