অধ্যায় আশি: মেজাজ তো কম নয়
“শেষ, আর কিছু নেই!” মো চেনের মুখ এক লাল হয়ে উঠল, সে তার হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে উঠে দাঁড়াল, “ছোট রাজপুত্র, দয়া করে সকালের খাবার খেয়ে নিন! সব ঠান্ডা হয়ে গেছে…”
“আ ছেন, সারারাত তোমাকে দেখিনি, খুব মিস করেছি…” তার হাত এখনো কোমলভাবে জড়িয়ে আছে…
এদিকে, নিয়েপিংও সদা সতর্ক দৃষ্টিতে শু ওয়েইয়ের গতিবিধির ওপর নজর রাখছিল, ভয়ে ছিল লিন রান সত্যিই কোনো ক্ষতি না পেয়ে যায়।
আন থিয়ানইউ চুপচাপ চি সিসির মিথ্যা বলার দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে ছিল, হঠাৎ তার মনে হলো, এ সমস্ত কিছুই যেন ওরই নিখুঁত পরিকল্পনার অংশ।
শ্রেণিকক্ষে মুহূর্তেই নিস্তব্ধতা নেমে এল, কেবল তার সেই চারটি শব্দই সবার মনে বারবার প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
কিন্তু চার-এক-নয়-এ কেউই আশাবাদী হতে পারল না। লুই ছিংশান নিখোঁজ হওয়ার পর, সাবমেরিনটি সমুদ্রতীরে চার দিন অপেক্ষা করল, কিন্তু কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া গেল না। কেবল দেখা গেল, জাপানি সৈন্যরা নদীর মধ্যে চিরুনি অভিযান চালাচ্ছে, ডুবুরি ও ড্রোন ব্যবহার করে কয়েকদিন দেখল, শেষমেশ জাপানি ডুবুরিদেরও কিছুই পাওয়া গেল না।
“তুমি আসল ইউ হাওজি নও, আমিই ইউ হাওজি!” ইউ শেন মুখোশ খুলল, বেরিয়ে এলো একেবারে অচেনা মুখ।
কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ ই ইয়ির মনে যেন এক ধরনের যন্ত্রণা নিয়ে এল, এত বছর পর সে প্রথম জানল, সম্রাট বাবার তার প্রতি এমন মনোভাব। তখনও যখন হলুদ সুন্দরীকে নিয়ে খেলত, একই সঙ্গে তাকেও অপমান করত। ই ই কোনো কথা বলল না, হাতা ভিতরে হাত শক্ত করল, মুখে কোনো ভাবান্তর এল না।
দিং মিংয়ের দৌড়ে ওঠার শব্দ, দরজা খোলার শব্দ, দরজা বন্ধ করার শব্দ—এরপর আর কোনো শব্দ শোনা গেল না।
“লিং দিদি, আমি তো তোমার দ্বারা প্রতারিত হয়েছি, ইইই~” তাং বাবাও হঠাৎ পিং লুoling-এর বুকে শুয়ে পড়ল, জোরে ঘেঁষে ধরল, আদুরে হয়ে উঠল।
সিয়াও ছিংচেং ভাবনায় ডুবে গেল, তবে কি সে সত্যিই অন্য কোনো অজানা দুনিয়া থেকে এসেছে? এমন চিন্তা অবিশ্বাস্য হলেও, তার মনে হলো হয়তো সম্ভব।
এটাই স্বাভাবিক অবস্থা, শুই সিন আর ঝাও ছিনইনের মতো মানুষ কেবল ব্যতিক্রম।
সামনের পুরুষের দিকে একবারও তাকাল না, লি উ শি নিরুত্তাপ মুখে ঘুরে গেল, বিরক্ত মুখে পেছন ফিরল, চলে যেতে উদ্যত।
“তোমার সঙ্গে কথা বাড়াতে চাই না, সরে দাঁড়াও!” উ লিন এই মুহূর্তে দ্রুত কাজ শেষ করে প্রমাণ খুঁজতে চায়, ইয়ে তিয়ানইউর ঠান্ডা বিদ্রুপে কোনো গুরুত্ব দেয় না।
রেস্তোরাঁয় তখনো সকালের খাবার চলছিল, কারণ সময় তখনও খুব ভোর। জিং থিয়ংগে নিশ্চিত হয়ে নিল, দুপুরে খাবার আছে, তাই এক বাটি টোফুর ঝোল কিনে তাড়াহুড়ো করে খেয়ে হাঁটতে বেরিয়ে পড়ল।
বিয়েটা তো সে-ই ভাঙতে চেয়েছিল, এখন কেন বদলে গেল? তার মানে কী, এই মনোভাবটা ওর কাছে অনির্ধারিত হয়ে রইল।
“ভাবছ, আমি ওর সঙ্গে সাত বছরের বেশি চিনি, ও গুওয়ান শাওয়ের সঙ্গেও সাত বছরের বেশি চেনে, তাদের ব্যাপারগুলো আমি সবচেয়ে ভালো জানি। আর ও যখন গুওয়ান ছেনজিকে ছেড়ে ফেংদাওয়ে ফিরে গেল, এমনকি ওর সাথে কী কী ঘটেছিল, সব আমি বিশদ বলি।” লি জে লু যেন স্মৃতির অতলে হারিয়ে গেল।
কিন্তু বাস্তবে ব্যাপারটা একেবারেই তেমন নয়, সেই পথে গুলি ছোড়া হলে নিঃসন্দেহে সেটি চি তংয়ের গালের পাশ ঘেঁষে, নিজের মাথা বিদ্ধ করত।
“কিছু না, যতক্ষণ তোমার বাবা-মা আপত্তি না করেন, সমস্যা মিটে যাবে।” ইয়ে তিয়ানইউ হালকা হেসে আত্মবিশ্বাসে মুখ ভরে উঠল, হয়তো কখনো সে নিজেও বোঝে না, কেন তার এতটা আত্মবিশ্বাস।
আর জাপানের দ্বীপে, পুরো এক সপ্তাহ টানা কড়া পরিশ্রমের পর, ছু ইউ ও সু রুও অবশেষে খানিকটা অবসর পেলেন।
কয়েক নিঃশ্বাসের মধ্যেই, পঞ্চাশ-ষাটটি কালো ড্রাগন ঘোড়া রক্তবর্ণ আকাশড্রাগনের ভোজে পরিণত হলো, দৃশ্য ছিল ভয়ানক নিষ্ঠুর।
মা লিওর পেছনের রাস্তায় গালিগালাজ থামল না, কিন্তু চালক কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না, আগের মতোই এগিয়ে চলল, জানালা দিয়ে তার চিন্তিত মুখ স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, যেন কিছু নিয়ে দুশ্চিন্তা করছে।
আবার কারও কারও মতে, যদি পবিত্র ভূমিকে এক বিশাল স্তর ধরে উপরের, মাঝের ও নিচের তিনটি ভাগে ভাগ করা হয়, তাহলে এই তিনজনই হচ্ছে “পবিত্র ভূমির উপরের স্তর”। আর চতুর্থ স্থানে থাকা হুন থিয়ান হো থেকে ষষ্ঠ স্থানে থাকা সু চিনছিং, এরা সবাই “পবিত্র ভূমির মধ্যস্তর”। আর কিন ঝেং, শা লিয়ে প্রমুখ পরবর্তী চারজন, তাদের জায়গা “পবিত্র ভূমির নিম্নস্তর”।