১৫৬তম অধ্যায়: তুমি এখানে কেন!

দুপুর তিনটার কিছু পরে, প্রথম দিনের ইয়োরুং কি-এর টোকিও ও কু প্রিফেকচারাল কোয়ালিফাইং রাউন্ড শেষ হলো।

এই সময়ে অনেকেই এ-ব্লকের ঘটনাটি সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন। এ-ব্লকের দর্শকদের মধ্যে যে উচ্ছ্বাস দেখা যাচ্ছিল, তাতে বিকেলের সেটির ম্যাচগুলোর প্রতি সবার প্রবল কৌতূহল জন্মায়।

তাই সবাই রাতে ইয়োরুং কি-এর টোকিও অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে আজকের ম্যাচের রেকর্ডিং আপলোড হওয়ার অপেক্ষা করছিলেন, যাতে এ-ব্লকের দর্শকরা তা আবার দেখতে পারেন এবং যারা দেখেননি, তারাও কৌতূহল মেটাতে পারেন সত্যিই ম্যাচগুলো অতটা জমজমাট ছিল কি না।

অবশ্য ম্যাচ শেষ হওয়ার পর কিছু লোক কিমুরা কাজুকির খোঁজখবরও নিতে শুরু করেন। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, কিমুরা কাজুকি সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য পাওয়া যায়নি।

এদিকে হারুও এবং অন্যরা যখন জানতে পারলেন যে কিমুরা-সেন্পাইয়ের জরুরি কিছু কাজ আছে, তখন তারা কিমুরা কাজুকির কাছ থেকে বিদায় নিলেন এবং একই সঙ্গে কেডো ক্লাবের নারী বিভাগের সঙ্গীদের থেকেও বিদায় নিলেন। আর ফুয়োকো তাকাহাশি মার্শাল আর্ট হলে তাদের সবার থেকে আলাদা হয়ে যান এবং বলেন যে তার জরুরি কাজ আছে, তাই তিনি আগেই চলে যাচ্ছেন। এরপর হারুও, নাৎসুই এবং আকিনো একসঙ্গেই বাড়ির দিকে রওনা হলেন। বাড়িতে পৌঁছে তিনি নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে রেখে চুপিচুপি ঘর থেকে বেরিয়ে পড়লেন।

বাইরে বেরিয়েই তিনি ফোন বের করে একটি কল করলেন।

"ইউই, তুমি কোথায়?"

"তুমি কি নিচে নেমেছ...?"

"পৌঁছে গেছি।"

"আমি তোমার অ্যাপার্টমেন্টের ঠিক বাইরেই আছি।"

ঘর থেকে বেরিয়েই হারুও দেখলেন একটি অপরূপ সুন্দরী দাঁড়িয়ে আছে। তিনি মৃদু হেসে বলে উঠলেন, "এবার তোমায় কষ্ট দিলাম।"

"কষ্ট আবার কিসের... তবে, আমার অদ্ভুত লাগছে।" মেয়েটির পুরো নাম কোহাযা ইউই। সে হারুওর জুনিয়র হাই স্কুলের সমসাময়িক বান্ধবী ছিল। দু'জনের পারিবারিক অবস্থাও প্রায় একই রকম ছিল, তাই জুনিয়র হাই স্কুলে পড়ার সময়ই তাদের মধ্যে দারুণ বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছিল। অবশ্য... পড়াশোনায় হারুওর পক্ষে ইউইয়ের সমকক্ষ হওয়া সম্ভব ছিল না।

জুনিয়র হাই স্কুলে পড়ার সময়ই কোহাযা ইউই ক্লাসের সেরা কয়েকটি মেয়ের মধ্যে একজন ছিল। হারুও তাকে ভীষণ শ্রদ্ধা করতেন, কারণ তিনি জানতেন ইউইয়ের এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে তার অক্লান্ত পরিশ্রম।

স্কুলে সে যেমন মনোযোগ দিয়ে পড়াশোনা করত, তেমনই ছুটির দিনে ক্রাচ কোচিং সেন্টারেও যেত। ইউইয়ের নিজের কথা অনুযায়ী, ধনী পরিবারের সন্তানদেরই তো আরও বেশি পরিশ্রমী হওয়া উচিত।

"অদ্ভুত লাগছে কিসের জন্য?"

"তুমি বলছ অদ্ভুত কিসের জন্য?" ইউই হারুওর দিকে এক চিলতে কটাক্ষ ছুড়ে দিয়ে বলল, "আমার মনে আছে তুমি আগে পড়াশোনা করতেই পছন্দ করতে না... প্রতিদিন স্কুল ছুটি হতেই কেডো ক্লাবের দিকে দৌড়াতে, কী ব্যাপার, হাই স্কুলে ওঠার পর তোমার স্বভাব এত বদলে গেল কেন?"

হারুও তাকে ডেকে পাঠিয়েছেন শুনে তার একটু বিশ্বাসই হচ্ছিল না, কারণ হারুও নাকি বলেছেন যে তিনি নিজেও কোচিং ক্লাসে ভর্তি হতে চান। এই কথাটি তাকে হতবাক করে দিয়েছিল—এ কি সেই হারুও, যার চোখে কেবল কেডো ছাড়া আর কিছু ছিল না?

"প্রতিদিনই কেডো প্র্যাকটিস করতে করতে একঘেয়েমি চলে আসে। তাছাড়া আমারও তো ভবিষ্যতের কথা ভাবতে হবে, শুধু শুধু কোনোমতে একটা বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে তো দিন কাটানো যায় না।"

"তাও ঠিক, দেরিতে হলেও তোমার বুদ্ধুদ্ধি তো হয়েছে। আচ্ছা... তোমার সেই তিন বোন কোথায়? তারা কি কোচিং করে না?"

"বোধহয় করে না।"

"বোধহয় মানে কী... হারুও, আমার আজ তোমাকে খুব অদ্ভুত লাগছে।"

দুজন কথা বলতে বলতে ট্রামে উঠে পড়ল।

ইউই যে কোচিং সেন্টারে পড়ত, তার নাম 'ছুই ই'। কয়েক বছর আগে তিনজন শিক্ষিকা এটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। বর্তমানে এটি ত্রিশেরও বেশি অভিজ্ঞ শিক্ষিকা সম্বলিত একটি সুপরিচিত কোচিং সেন্টার হয়ে উঠেছে।

এই কোচিং সেন্টারে শুধুমাত্র মেয়েদের পড়ানো হয়। জুনিয়র হাই ও হাই স্কুলের মেয়েদের কাছে এটি অত্যন্ত জনপ্রিয়... 'ছুই ই'-তে ক্লাস করার সময় ছেলেদের উপস্থিতি বা তাদের উত্ত্যক্ত করার বিষয় নিয়ে বিন্দুমাত্র ভাবতে হয় না।

যেহেতু হারুও আগে কখনো কোনো কোচিং সেন্টারে যাননি, তাই ইউই তাকে এখানে নিয়ে এসেছিলেন নাম নথিভুক্ত করার জন্য।

সত্যি বলতে, হারুও নিজেও ভাবেননি যে তিনি একদিন নিজে থেকে পড়াশোনা করার কথা ভাববেন। এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর নিজেই নিজের ওপর তার একটু অবাক লাগছিল।

কিন্তু ইদানিং প্রতি রাতেই তিনি স্বপ্নে সেন্পাইকে দেখতে পান, আর স্কুলে যখনই সেন্পাইয়ের দেখা পান, তার বুকটা ধড়াস ধড়াস করে ওঠে এবং গাল দুটো গরম হয়ে যায়। তিনি এ বিষয়ে যতই অবুঝ হোন না কেন, নিজের মনের এই অস্বাভাবিক পরিবর্তন তার ঠিকই টের পাওয়া হয়ে গিয়েছিল।

তার মনে হচ্ছে... তিনি বুঝি কিমুরা-সেন্পাইকে ভালোবেসে ফেলেছেন।

ওই মানুষটির কাছাকাছি থাকলেই তার মন এদিক-সেদিক চলে যায়, প্রতিদিন রাতে স্বপ্নেও তাকেই দেখেন... হারুও জানতেন এটি স্বাভাবিক নয়, তার নিজের কাছেই নিজেকে কোনো পাগল মেয়ের মতো মনে হচ্ছিল।

আর তখনই তিনি সেন্পাইয়ের পরীক্ষার ফলাফলের কথা ভাবেন। সে সবসময় গ্রেডে প্রথম স্থান অধিকার করে আসছে, পরীক্ষার খাতায় প্রায় সব প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিয়ে পূর্ণ নম্বর পায়। সেন্পাই যদি সত্যিই টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পেয়ে যান, তবে কি সারা জীবনেও তার আর দেখা মিলবে না? ইন্টারনেটের লোকজন তো বলেই থাকে, বিশ্ববিদ্যালয় জীবনই হলো আসল জীবনের শুরু, আর বিশ্ববিদ্যালয়ে যে বন্ধুদের সঙ্গে পরিচয় হয়, তারা হলো সারা জীবনের ভরসার মানুষ।

সেন্পাই কি ভবিষ্যতে আমাদের ভুলেই যাবেন?

এই চিন্তাটি মাথায় আসতেই হারুওর বুকটা এক অজানা আশঙ্কায় কেঁপে উঠত।

অধিকাংশ মানুষের কাছেই জুনিয়র এবং হাই স্কুল হলো জীবনের পথ চলার এক একটি পর্যায়মাত্র, যা কেবল স্মৃতির পাতায় জমা থাকে। প্রাথমিক, জুনিয়র হাই এবং হাই স্কুল—কোনোটির সঙ্গেই বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো গভীর স্মৃতির যোগ থাকে না।

সেন্পাইয়ের কাছে প্রাইভেট পড়ার কথা না ভাবার কারণ হলো, হারুও নিজেই নিশ্চিত ছিলেন না যে তিনি তা চালিয়ে যেতে পারবেন কি না। হয়তো কোচিং ক্লাসে গিয়ে কিছুদিন পড়ার পরেই তার ভালো লাগা চলে যেত কে জানে!

দুজনে স্টেশনে নেমে হেঁটে খুব দ্রুত 'ছুই ই'-তে এসে পৌঁছাল।

ইউই অত্যন্ত পরিচিতের মতো হারুওকে নিয়ে 'ছুই ই' কোচিং সেন্টারে ঢুকল। এখানে যে যেদিকে তাকাচ্ছে, তরুণী মেয়েদেরই দেখা যাচ্ছে। অধিকাংশই কাঁধে ব্যাগ এবং পড়াশোনার নানা সরঞ্জাম ঝুলিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, যা হারুওর কাছে বেশ অচেনা ঠেকছিল।

"আচ্ছা... তুমি কোন বিষয়ের ওপর কোচিং করতে চাও?"

হারুও এর আগে সেন্পাই তাদের যে জ্ঞান যাচাইয়ের পরীক্ষা নিয়েছিলেন, সেটির কথা স্মরণ করে কিছুটা লজ্জার সঙ্গেই বললেন, "জুনিয়র হাই স্কুলের প্রথম বর্ষের সব বিষয়েই আমাকে নতুন করে শুরু করতে হবে।"

ইউই একটা 'ওহ' শব্দ করল, যা শুনে হারুওর মুখটা আরও লাল হয়ে উঠল। ইউই তা দেখে বুঝতে পারল যে হারুও ভুল বুঝেছেন, তাই সে তাড়াতাড়ি বলে উঠল, "আমি ভেবেছিলাম তোমার জ্ঞান বুঝি প্রাইমারি স্কুলের স্তরে রয়েছে, কারণ জুনিয়র হাই স্কুলে তোমার ফলাফল সত্যিই খুব খারাপ ছিল। তবে জুনিয়র হাই স্কুলের পর্যায় বলছ শুনে অবাকই হলাম। আমার মতে এটা বেশ ভালোই, কারণ তুমি তো জুনিয়র হাই স্কুলে পড়ার সময় পড়াশোনাই করতে না, সারাদিন বাঁশের তলোয়ার বুকে জড়িয়ে কেডো প্র্যাকটিস করতে।"

এটা কি সান্ত্বনা হলো? হারুও মনে মনে বিড়বিড় করলেন।

ইউই হারুওকে নিয়ে নাম লেখাতে গেল, তবে কোনো ফি জমা দিতে হলো না। 'ছুই ই' কোচিং সেন্টারে নাম লেখানোর আগে ট্রায়াল ক্লাস করার সুযোগ থাকে। এর উদ্দেশ্য হলো অভিভাবকদের কোচিংয়ের পাঠদান পদ্ধতির সঙ্গে পরিচিত করানো এবং শিক্ষকদের শিক্ষাদানের মান যাচাই করার সুযোগ করে দেওয়া।

ইউই যখন হারুওকে জুনিয়র হাই স্কুলের ক্লাসরুমে নিয়ে এল... ক্লাসের ভেতর ঢুকেই সে দেখল বহু মেয়ে ইতিমধ্যে নিজের আসনে বসে নিজে নিজে পড়াশোনা করছে।

হারুও ভীষণ অস্বস্তি বোধ করছিলেন, কারণ তিনি জানতেন একমাত্র তিনিই একজন হাই স্কুলের ছাত্রী, আর জুনিয়র হাই স্কুলের ক্লাসের বাকি সবাই জুনিয়র হাই স্কুলের শিক্ষার্থী। তার মনের মধ্যে একটা অদ্ভুত জড়তা কাজ করছিল।

ইউই হারুওর দ্বিধা বুঝতে পেরে মৃদু হেসে নিচু গলায় বলল, "চিন্তা কোরো না, শুধু আমিই জানি যে তুমি হাই স্কুলের ছাত্রী!"

হারুও বন্ধুর দিকে কটাক্ষ ছুড়ে দিয়ে বললেন, "আমি নিজেই একটা কোণায় গিয়ে ট্রায়াল ক্লাসে বসব, তুমি তোমার ক্লাসে যাও।"

"ঠিক আছে।" ইউই সময় দেখে বলল, "আমাদের বিকেল সাড়ে পাঁচটায় মূল ফটকের সামনে দেখা হবে। ইমেইলে যোগাযোগ রেখো।"

"কোনো সমস্যা নেই।"

ইউই চলে যাওয়ার পর হারুও একটি কোণের আসন খুঁজে নিয়ে বসে পড়লেন। কিন্তু বসেই তিনি একটা অদ্ভুত ব্যাপার লক্ষ করলেন। তার ঠিক সামনে যে মেয়েটি বসে আছে, তার অবয়বটি বড্ড চেনা চেনা মনে হচ্ছে, বিশেষ করে তার চুলের ভঙ্গিটা...

তার মুখে এক অসম্ভব বিস্ময় ফুটে উঠল, তিনি কিছুটা সন্দেহের সঙ্গেই ডেকে উঠলেন, "ফুয়োকো?"

কিন্তু ডাকার পরও সামনের মেয়েটি কোনো সাড়া দিল না। এতে হারুওর মনে আরও জোরালো বিশ্বাস জন্মাল যে সামনের এই মেয়েটি আসলে ফুয়োকোই।

তিনি তার পিঠে হালকা করে একটা টোকা দিলেন, তবুও মেয়েটি বিন্দুমাত্র নড়চড় করল না।

তা দেখে হারুও ফোন বের করে একবার স্ক্রিনের দিকে তাকালেন। দশ সেকেন্ড পর তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বললেন, "ফুয়োকো... গতবার যখন নাৎসুই হারিয়ে গিয়েছিল এবং সেন্পাই তাকে উদ্ধার করে এনেছিলেন, তখন তো আমরা একে অপরের ফোনের লোকেশন শেয়ার করে রেখেছিলাম... আমার ফোনের লোকেশন বলছে, তুমি ঠিক আমার সামনেই বসে আছো!"

কথাটি শুনে ফুয়োকো ঘাড় ঘুরিয়ে ফেলল এবং আগেভাগেই অভিযোগের সুরে বলে উঠল, "তুমি এখানে কেন!"

"আমি তোমাকেই এই কথা জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলাম।"