অধ্যায় ১১৮: কোবাশি সাকুরাকু
“কুরুহাশি?”
কিমুরা কাজুকি কথাটি বলেই নিজের ভুল বুঝতে পারল। সে শান্তভাবে সোফায় বসে থাকা নারীটির দিকে তাকাল এবং মনে মনে নিশ্চিত হলো যে, ইনি কোনোভাবেই কুরুহাশি চার বোন নন।
সামনের এই নারীর উচ্চতা বেশ লম্বা, মুখমণ্ডল যেমন সুন্দর তেমনি তার ব্যক্তিত্বে এক ধরনের পরিপক্কতার ছাপ। যদিও তিনি দেখতে হুবহু কুরুহাশি বোনদের মতো, যেন কুরুহাশি বোনদেরই বিবাহিত সংস্করণ, তাই কিমুরার অবাক হওয়াটা অস্বাভাবিক ছিল না।
সোফায় বসে আনমনে তাকিয়ে থাকা কুরুহাশি সাকুরাকু কিমুরার কণ্ঠস্বর শুনেই কেঁপে উঠল। সে মাথা তুলে কিমুরার দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “তুমি আমাকে চেনো?”
কিমুরার পেছনে থাকা নাকাতগাওয়া চিজি এবং বৃদ্ধা মাও ততক্ষণে সোফায় বসা সেই নারীকে দেখে ফেলেছেন।
নাকাতগাওয়া চিজি অবশ্য কিছুটা সামলে নিয়েছিল। সে আগেই ইতুও জুনজি নামের এক অশুভ আত্মার মুখোমুখি হয়েছিল, তাই সাধারণ মানুষের মতো দেখতে সাকুরাকুকে দেখে সে বিচলিত হলেও নিজেকে শান্ত রাখতে পারল। কিন্তু বৃদ্ধা মাও আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তার কাছে নারীটি যতই সুন্দরী হোক, সে আসলে একজন ভূত।
সিনেমা আর নাটক দেখতে পছন্দ করা বৃদ্ধা জানতেন, যত সুন্দরী নারী ভূত হয়, ততই তারা ভয়ানক হয়। তাই তিনি তার ছেলের হাত শক্ত করে ধরে রাখলেন, যাতে পরিস্থিতি খারাপ হলেই ছেলেকে নিয়ে পালিয়ে যেতে পারেন।
ছেলের হাত ধরে টানতে দেখে নাকাতগাওয়া চিজি অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইল।
এদিকে কিমুরা কাজুকি সাকুরাকুকে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছিল। খুব কাছে যাওয়ার পরও সে কোনো অস্বাভাবিক দুর্গন্ধ পেল না। স্পষ্টতই, এই নারী কোনো অশুভ আত্মা নন। তবে যেহেতু সাধারণ মানুষের চোখে তিনি ধরা দিচ্ছেন, তার মানে তার আত্মা কোনোভাবে পুষ্ট হয়েছে। সম্ভবত এই জাদুকরী লকেটটির মাধ্যমেই তার আত্মা এমন বাস্তব রূপ পেয়েছে।
সাকুরাকুর প্রশ্নের উত্তরে কিমুরা ইতস্তত না করে মাথা নেড়ে বলল, “আপনার কি চারটি মেয়ে আছে?”
“হ্যাঁ, একদম ঠিক!” সাকুরাকু খুশিতে মাথা নাড়ল। তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “তুমি তাহলে আমার মেয়েদের চেনো…” কথাটি বলেই সে কিমুরার স্কুল ইউনিফর্মের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চমকে গেল। “তুমি কি সাকুরাকু হাইস্কুলের ছাত্র?” ইউনিফর্মটি দেখে তার মনে পড়ে গেল, এটি তো তারই ডিজাইন করা।
“হ্যাঁ।” কিমুরা উত্তর দিল, কিন্তু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে এখন বুঝতে পারছে কেন ইয়াগুচি চিনা তাকে যাচাই করতে এসেছিল। কারণ হারু এবং অন্যদের মা মারা গেছেন, আর আজ তার সাথেই কিমুরার দেখা হয়ে গেল।
নিজের হাতে গড়া স্কুলের ছাত্রকে দেখে সাকুরাকুর মনটা ভালো হয়ে গেল। সে হেসে বলল, “সাকুরাকু হাইস্কুলের অবস্থা এখন কেমন? ওটা কি এখন ইমবুন জেলার নামকরা স্কুল হয়ে উঠেছে?”
“হ্যাঁ… সাকুরাকু হাইস্কুল এখন ইমবুন জেলার অন্যতম সেরা স্কুল, অন্য স্কুলগুলো এখন আমাদের সামনে মাথা নত করে থাকে।” কিমুরা দেখল সাকুরাকু স্কুলটির ব্যাপারে খুবই আগ্রহী, তাই সে তাকে আঘাত না দিয়ে একটি ভালো মিথ্যাই বলল।
“মনে হচ্ছে আমার মৃত্যুর পর হারা মাসি স্কুলটিকে বেশ ভালোভাবেই এগিয়ে নিয়ে গেছেন। জানি না আমার অন্যান্য ব্যবসাগুলোর কী অবস্থা।”
পাশে থাকা নাকাতগাওয়া চিজি তাদের কথোপকথন শুনে মৃদু কেশে বলল, “কিমুরা-কুন… তোমরা কি একে অপরকে চেনো?” তার মা সতর্ক দৃষ্টিতে কিমুরার দিকে তাকিয়ে রইল। তিনি ভাবলেন, এই ভূত কি কিমুরারই আনা?幽灵 (ভুত) নিয়ে ভয়ে বৃদ্ধা মাওয়ের চিন্তাভাবনা কিছুটা এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল।
“এইমাত্র পরিচয় হলো,” কিমুরা উত্তর দিল। সে সাকুরাকুর দিকে তাকিয়ে রইল।
সাকুরাকু বুঝতে পারছিল না কেন কিমুরা এভাবে তাকিয়ে আছে। কিছুক্ষণ পর সে কিছুটা বিব্রত হয়ে বলল, “আমার নাম কুরুহাশি সাকুরাকু… তোমাদের সবাইকে শুভেচ্ছা।”
সাকুরাকু?
নিজের স্কুলের নামের সাথে হুবহু মিল থাকায় কিমুরার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। সে সরাসরি বলল, “নাকাতগাওয়া-কুন, আন্টি, আপনারা ভয় পাবেন না। কুরুহাশি-সান ক্ষতিকর কোনো আত্মা নন।”
এ কথা শুনে নাকাতগাওয়া চিজি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। পরশু রাতে কিমুরার সাথে কথা বলার সময় সে আত্মার ব্যাপারে অনেক কিছু জেনেছিল। যেমন—অশুভ আত্মার শরীর থেকে এক ধরনের দুর্গন্ধ বের হয়, যা সাধারণ মানুষের নাকে না এলেও খুব কাছে থাকলে টের পাওয়া যায়। যেমনটা সে আকিচি হাইস্কুলে মাল্টি-আর্মড দানবের ক্ষেত্রে পেয়েছিল, যেটির তীব্র পোড়া গন্ধে সে হ্যালুসিনেশনে ভুগেছিল। কিন্তু এই নারী সাধারণ মানুষের মতোই।
কিমুরা লকেটটির খোঁজ করল কিন্তু দেখতে পেল না। সে নিচু স্বরে চিজিকে জিজ্ঞেস করল, “লকেটটি কোথায়?”
“উপরে আছে!” চিজি বুঝতে পেরে বলল, “আমি নিয়ে আসছি।”
“আমিও যাব।” বৃদ্ধা মা ছেলের জামা ধরে উঠে দাঁড়ালেন। যদিও ভয়ের তীব্রতা কিছুটা কমেছে, তবুও ভূত-প্রেতের ব্যাপারে তিনি এখনও যথেষ্ট সতর্ক।
কিছুক্ষণ পরেই চিজি আর তার মা নিচে নেমে এলেন এবং লকেটটি কিমুরার হাতে দিলেন।
লকেটটি হাতে নিয়ে কিমুরা তাতে সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করল। সব কিছু বুঝে নিয়ে সে ব্যাখ্যা করল, “এই লকেটটি একটি জাদুকরী বস্তু। আন্টি, আপনি কি লক্ষ্য করেছেন যে ইদানিং আপনার শারীরিক অবস্থা আগের চেয়ে অনেক ভালো এবং আপনি প্রায় অসুস্থই হন না?”
বৃদ্ধার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ… এই লকেটটি পরার পর থেকে আমার শরীর যেন আগের মতোই সতেজ। প্রতিদিন ঠিক সময়ে ঘুম থেকে উঠি, রাতে ঠিক সময়ে ঘুমাই, শরীরও খুব চনমনে থাকে।”
তিনি এখন সব বুঝতে পারলেন। পঞ্চাশ বছর বয়সে শরীরের কার্যক্ষমতা কমে আসাটাই স্বাভাবিক। তিনি তেমন ব্যায়ামও করেন না, কিন্তু তবুও এত সুস্থ, কোনো অসুখ নেই—এটি আসলে অস্বাভাবিক। তিনি সারাদিন সিনেমা দেখে সময় কাটান, যা শরীরের জন্য বেশ চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
কিমুরা বলল, “এটাই কারণ। লকেটটি আত্মাকে শান্ত রাখার ক্ষমতা রাখে। আপনি দীর্ঘ সময় এটি পরে থাকায় আপনার জীবনীশক্তি বেড়েছে। আমার অনুমান ভুল না হলে, কুরুহাশি-সান আগে এই লকেটের ভেতরেই আশ্রয় নিয়েছিলেন। আপনারা দীর্ঘ সময় একসাথে থাকায় আত্মিক সংযোগ তৈরি হয়েছে। লকেটটি তোমোতো-সান নিয়ে যাওয়ার পর থেকেই আপনি বারবার সেই একই স্বপ্ন দেখছিলেন, যেটির সাথে সাকুরাকুর সম্পর্ক আছে। আর লকেটটি কাছে না থাকায় আপনার ঘুমের ছন্দও নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।”
কথাগুলো শুনে নাকাতগাওয়া মা চুপ হয়ে গেলেন। তার নীরবতাই প্রমাণ করছিল যে কিমুরা সত্যই বলেছে।
কিমুরা বুঝতে পারল, তার ধারণা ঠিক ছিল। তবে সাকুরাকু যদি বৃদ্ধার স্বপ্নে প্রভাব ফেলে থাকে, তবে তার ক্ষমতার সীমা অনেক বেশি। সাকুরাকুর আত্মা এখনও পুরোপুরি বাস্তব রূপ পায়নি, কিন্তু তার এই ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ।
কিমুরা মনে মনে ভাবল, লকেটটির সাহায্যে সাকুরাকুর আত্মা অনেকদিন ধরে লালিত হয়েছে। যদি সে এই সাকুরাকুর কোনো অসম্পূর্ণ ইচ্ছা পূরণ করতে পারে, তবে যে আধ্যাত্মিক শক্তি সে অর্জন করবে, তা হবে অত্যন্ত উচ্চমানের।