অধ্যায় ঊনআশি: একটু ঘুরে দেখা, একটু পর্যবেক্ষণ

যদিও মুহূর্তের ঝলকের গতি ইতিমধ্যে বেশ দ্রুত, তবু কিমুরা কাজু জানে, সে চাইলে এই কৌশল আরও দ্রুত প্রয়োগ করতে পারে। একটু আগে সে কেবল ইয়াগিউ ইশিনের অভিজ্ঞতায় এই কৌশলটি প্রয়োগ করেছিল।

কিন্তু ইয়াগিউ ইশিন তো ‘তলোয়ার-হৃদয় উন্মোচন’—এই স্তরে পৌঁছায়নি, সে কেবল একজন তলোয়ারচর্চাকার; আর কিমুরা কাজু ইতিমধ্যে সেই স্তরে পৌঁছে গেছে। পূর্বজন্মে, এই স্তরে পৌঁছানোর পর, সাধনার মাত্রা যাই হোক না কেন, কেউ যদি ‘তলোয়ার-হৃদয় উন্মোচন’ অর্জন করত, তবে তাকে তলোয়ার仙 বলা হতো।

তলোয়ার仙 হচ্ছে এমন, যার কাছে ঘাস, কাঠ, বাঁশ, পাথর—সবই তলোয়ার হতে পারে। ছোটখাটো সিদ্ধি লাভ করলে, নিজের দেহকেই তলোয়ার হিসেবে ব্যবহার করা যায়—দেহের যেকোনো অংশ দিয়েই হত্যা করা সম্ভব। আর পূর্ণতায় পৌঁছালে, চোখের দীপ্তিই হয়ে ওঠে তলোয়ারের ধারাল কিরণ, যা অদৃশ্যেই হত্যা করতে সক্ষম।

সহজ ভাষায়, তার হাতে যেকোনো বস্তুই হয়ে ওঠে ধারালো তলোয়ার, এবং সে যখনই কোনো তলোয়ার কৌশল প্রয়োগ করে, পূর্ণমাত্রায় তা বৃদ্ধি পায়।

যেমন ওই মুহূর্তের ঝলক—ইয়াগিউ ইশিন এখানে ভরসা করে বাহুর কম্পন ও সামান্য আত্মার শক্তির ওপর, যাতে দ্রুততম গতিতে মৃত্যুঘাতী আঘাত হানা যায়। মূল বিষয়টি আত্মার শক্তি নয়; বরং দেহের প্রতিটি পেশীর সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ।

পেশী নিয়ন্ত্রণ—এটি পূর্বে কিমুরা কাজুর জানা ছিল না। কিন্তু ইয়াগিউ উড়ন্ত তলোয়ার ধারার আত্মা গ্রহণ করার পর, ইয়াগিউ ইশিনের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা, তলোয়ারের বোধ, শরীরের নিয়ন্ত্রণ—সবই সে নিজের ভেতর নিতে পেরেছে।

সে যদি অল্প কিছুদিন, অর্থাৎ অর্ধ মাস অনুশীলন করে, তবে এই আত্মার সমস্ত শক্তি ও অভিজ্ঞতা সে পুরোপুরি নিজের করে নিতে পারবে। কারণ শরীরেরও তো এই নতুন শক্তির সঙ্গে মানিয়ে নিতে কিছুটা সময় দরকার।

অচেতনভাবে তলোয়ার কৌশল প্রয়োগের বদলে চেতনায় এনে তা পরিচালনা করা—এটিই তার আগামী অর্ধ মাসের মূল কাজ।

দুই ভাগ হয়ে মাটিতে পড়া চেয়ারের দিকে তাকিয়ে, কিমুরা কাজু একটু গুছিয়ে সবকিছু রেখে শয্যায় শুয়ে পড়ল। তার ইচ্ছে ছিল আরও কিছু তলোয়ার কৌশল চেষ্টা করার—বিশেষ করে যে ‘এক ঝলক তলোয়ার-আহরণ’ ও ‘অগণন ঝলক’ কৌশল তার বড় আগ্রহের বিষয়।

তবে ছোট্ট ঘরে জায়গা নেই, তাছাড়া আগামীকাল তাকে চিবা শিওরির সঙ্গে ‘হালকা উপন্যাসের জগৎ’ সংগঠনের সরাসরি সমাবেশে যেতে হবে; এই মুহূর্তে সে স্কুলের পিছনের জঙ্গলে গিয়ে অনুশীলন করতে চায় না।

এভাবেই সে মনের উত্তেজনা দমিয়ে, বিছানায় শুয়ে পড়ল এবং দ্রুত ঘুমিয়ে গেল।

পরদিন খুব ভোরে তার ঘুম ভাঙল। উঠে, হালকা পরিচ্ছন্নতা শেষে, ড্রয়ার থেকে ‘তলোয়ারধর্মের মূল ব্যাখ্যা’ বইটি বের করল। দেখল—সত্যিই, ষোলো নম্বর পাতাটি অদৃশ্য হয়ে গেছে; এবং… অন্য কোনো পাতাতেও আর আলোকছটা জ্বলছে না। বোঝা গেল, আপাতত আর কোনো নতুন তলোয়ারধারা তার জন্য উন্মুক্ত হচ্ছে না।

তবুও ইয়াগিউ উড়ন্ত তলোয়ারধারা পাওয়ায় কিমুরা কাজুর মনে একধরনের আত্মবিশ্বাস ফিরে এলো। আজ ঘুম থেকে উঠে সে অবশেষে বুঝতে পারল, গতরাতে সে যেটা অনুভব করেছিল সেটা ঠিক কী—তবে ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। ঘুমের পর আত্মার মিশ্রণ আরও গভীর হয়েছে, এবং সেই আলাদা অনুভূতি আসলে ছিল শরীরের ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের শক্তি।

এ এক রহস্যময়, অপূর্ব ক্ষমতা—যার বর্ণনা ভাষায় করা সম্ভব নয়। তবে সে সত্যিই নিজের মধ্যে এক যুগান্তকারী পরিবর্তন টের পাচ্ছে, যা আনন্দে তাকেও বিস্মিত করেছে।

তার পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা, অনুভূতির তীক্ষ্ণতাও বহুগুণ বেড়ে গেছে। আগে সে কেবল আত্মার শক্তি আয়ত্ত করেছিল, কিন্তু ছিল কাঁচা, একজন শিক্ষানবিশ মাত্র; আর এখন সে একেবারে পরিপূর্ণ, কোনো কিছুই তার চোখ এড়িয়ে যেতে পারে না।

সে জানে, এসব আসলে ইয়াগিউ ইশিনের আজীবন সংগ্রহ করা যুদ্ধজ্ঞান ও অভিজ্ঞতার ফল, কিন্তু কিমুরা কাজুর দরকারই ছিল এমন অভিজ্ঞতা।

দুপুর বারোটায়, কিমুরা কাজু ঠিক সময়ে পৌঁছে গেল আকিহাবারায়।

সাপ্তাহিক ছুটির দিনে আকিহাবারায় মানুষের ভিড় বরাবরের মতোই। অধিকাংশ গীকরা তো সপ্তাহ শেষে এখানেই আসে। যদিও জাপানি সমাজে গীকদের তেমন পছন্দ করা হয় না, বরং অনেকটা অবজ্ঞার চোখে দেখা হয়।

জাপানে জনসংখ্যা কম, অর্থনীতি মন্দা, সন্তান জন্মহারও ক্রমশ কমছে; এমন সময় প্রতিটি গীকের উপস্থিতিই যেন দেশের জন্য একধরনের চাপ। তাই সমাজে তাদের বিরুদ্ধে নেতিবাচক প্রচারণা চলে প্রায়ই।

তবুও, ‘অ্যানিমেশন-কমিক-গেম’—এই শিল্পসমূহ জাপানের অর্থনীতির ভিত্তি এবং বৈদেশিক সংস্কৃতি ছড়িয়ে দেওয়ার প্রধান মাধ্যম। তাই এই শিল্পের বিকাশ বিশ্বসেরা।

যদিও কিমুরা কাজুর অ্যানিমেশনের প্রতি তেমন ঝোঁক নেই, তবুও আকিহাবারায় এসে সে টের পায়, এখানে একধরনের ‘দ্বিতীয় জগতের’ বাতাবরণ ঘনিয়ে আছে। এই পরিবেশটা পথচারীরাই তৈরি করেছে; এমনকি রেলস্টেশনেই সে দেখল, অনেকেই অদ্ভুত পোশাক পরে এসেছে। বুঝতে পারল, ছেলেমেয়েরা সবাই কোনো না কোনো অ্যানিমে চরিত্রের সাজে।

এখানকার মানুষের আলোচনার বিষয়ও বেশিরভাগই কমিক, অ্যানিমে কিংবা হালকা উপন্যাসের কাহিনি। মেলা, মেইড ক্যাফে, ফিগার, পোস্টার—এসব শব্দ কানে আসছেই।

স্টেশন থেকে বেরিয়ে, সে চিবা শিওরির সঙ্গে ঠিক করা স্থানে গেল।

চিবা শিওরি তখনই সেখানে উপস্থিত। আজকের সরাসরি সমাবেশ সে খুব গুরুত্ব দিয়েছে, নিজেকে সুন্দরভাবে সাজিয়েছে—সে এতটাই আকর্ষণীয় যে, আশেপাশের সবাই—ছেলে কিংবা মেয়ে—কখনো না কখনো তার দিকে চেয়ে দেখছে। চিবা শিওরির সৌন্দর্যের প্রভাব কতটা প্রবল, তা এখানেই বোঝা যায়।

ত্রুটিহীন, সুচারু মুখাবয়ব—প্রকৃতির সবচেয়ে বড় উপহার তার জন্য।

“এসেছ?” চিবা শিওরি জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকলেও, মাঝে মাঝে চারপাশে তাকাচ্ছিল, কারো আগমনের অপেক্ষায়। কিমুরা কাজুকে দেখে সে হাসল।

সে দু’পা এগিয়ে এসে কিমুরা কাজুর বাহু ধরতে চেয়েছিল, কিন্তু মনে পড়ল, ওদের সম্পর্ক ততটা ঘনিষ্ঠ নয়; তাই কিছু করল না।

কিমুরা কাজু মাথা ঝাঁকাল, চিবা শিওরিকে সে জিজ্ঞাসা করল না কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়েছে। কারণ সে নির্ধারিত সময়ের আগেই এসেছে, দেরি হয়নি। আশপাশের ছেলেদের ঈর্ষান্বিত দৃষ্টি সে টের পাচ্ছিল, কিন্তু পাত্তা দিল না। চিবা শিওরির সৌন্দর্যের এই প্রভাব; তার পাশে দাঁড়ালে তাকে এসব সহ্য করতেই হবে।

আজকের দিনে সে চিবা শিওরির রক্ষাকর্তা।

“আমাদের গন্তব্য ও-ও মেইড ক্যাফে। এখনই যাব, নাকি…?” চিবা শিওরি সময় দেখে বলল। সে নিজে হালকা উপন্যাস লেখক হলেও, আকিহাবারায় খুব একটা আসেনি, তাই ঘুরে দেখতে চায়; তাছাড়া নির্ধারিত সময়ের আগে এখনও এক ঘণ্টার বেশি বাকি।

“চলো, আগে একটু ঘুরে দেখি।” কিমুরা কাজু চারপাশের বিশাল আকিহাবারায় তাকাল, দেখল, প্রায় সব দোকানের সামনে অ্যানিমের পোস্টার বা গেমের বিজ্ঞাপন ঝুলছে। অনেক দোকানের সামনে রকমারি কসপ্লে চরিত্রের মানুষ ক্রেতা ডাকছে, বিশেষ করে মেইড ক্যাফেগুলোই সবচেয়ে বেশি।

এই মুহূর্তে সে গভীরভাবে বুঝতে পারল—আকিহাবারা সত্যিই দ্বিতীয় জগতের স্বর্গ। শোনা যায়, একসময় এখানে ছিল ইলেকট্রনিক্স পাড়া; কবে, কীভাবে, এমন রূপ নিল কে জানে।

সে ঘুরে দেখতে চায় শুধু আকিহাবারার সঙ্গে পরিচিত হওয়ার জন্য নয়, বরং ভাবছে, ভাগ্য ভালো থাকলে হয়ত কোনো আত্মার সন্ধান মিলতে পারে—যদিও এতো মানুষের ভিড়ে, প্রবল প্রাণশক্তির মধ্যে, হয়ত কোনো আত্মার দেখা পাওয়া কঠিন; তবুও কখনো কখনো অদ্ভুত কিছু ঘটে যেতে পারে, যেমন আগের বার জলধারা অ্যাপার্টমেন্টে সেই বৃদ্ধার আত্মার দেখা পেয়েছিল। যদি সে একটু আগে যেত, হয়ত সম্পূর্ণ আত্মা সংগ্রহ করতে পারত, এমনকি বৃদ্ধার কাছ থেকে তার পিছুটান সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণাও পেত।

এখন তো সেই আত্মার কিছুই জানে না—নাম পর্যন্তও না; শুধু জানে, সে রয়েছে সূর্য-চন্দ্র-তলোয়ারের ভেতর।

“আমি ভাবছিলাম, তোমার স্বভাব অনুযায়ী তুমি হয়ত সরাসরি ক্যাফেতে গিয়ে বসে অপেক্ষা করবে।” চিবা শিওরি অবাক হলো।

কিমুরা কাজু এক ঝলক তাকাল, “এদিক ওদিক ঘুরে দেখি, দেখা যায় কোনো ভূত-প্রেতের দেখা মেলে কি না…”

চিবা শিওরি হঠাৎ চুপ মেরে গেল।