ছত্রিশতম অধ্যায়: চেরি নয় স্কুলের চারটি প্রসিদ্ধ ক্লাব

আসলে এন্ডো এগাতো আরও অনেক কথা বলেননি, যেমন এখন সাকুরা কিউ-তে যে পরিবেশ তৈরি হয়েছে, তার পেছনে কিমুরা কাজুয়ের বিরাট ভূমিকা রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ঐ তরবারি ক্লাবের সদস্যরা আগে ছিল স্কুলের উচ্ছৃঙ্খল ছাত্র, কিন্তু এক বছরের মধ্যেই তাদের পড়াশোনার মান চোখে পড়ার মতো বেড়েছে—আগে যারা সবসময় পিছিয়ে থাকত, এখন সবাই গড়ে ভালো ফল করছে। এই পরিবর্তনের মূলেও কিমুরা কাজুয়ের হাত রয়েছে।

এজন্যই গুহাশিহারা মাসায়ো যখন ব্যক্তিগত শিক্ষক খুঁজছিলেন, তখনই তাঁর প্রথম পছন্দ ছিল কিমুরা কাজু। কিন্তু দুঃখের বিষয়, গুহাশিহারা পরিচালকমণ্ডলীর চাওয়া ছিল, শিক্ষিকা যেন নারী হন। তবে পরিচালক যদি কাউকে পাঠান তদারকির জন্য, তাহলে এইসব বিষয় অবশ্যই জানা হয়ে যাবে। মনে হচ্ছে, কিমুরা কাজুয়ের এই চাকরি এখন যথেষ্ট নিরাপদ। এন্ডো এগাতো মনে মনে ভেবে নিয়ে গুহাশিহারা মাসায়ো-র সাথে আরও দু-একটি সৌজন্য বিনিময় করে ফোন রেখে দিলেন।

ফোন রাখার পর, এন্ডো এগাতো চা খেতে খেতে সোফায় বসে থাকা শান্ত-স্থির কিমুরা কাজু-র দিকে তাকালেন। এই স্থৈর্যই তো তাঁকে সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করে।

“কাজু, গুহাশিহারা পরিচালক জানিয়েছেন, আগামী সপ্তাহে কাউকে পাঠাবেন তদারকির জন্য।” এন্ডো এগাতো হেসে বললেন, “আমার মনে হয়, কথাবার্তা শুনে মনে হচ্ছে তোমার সুযোগটা অনেক ভালো।”

এটা শুনে কিমুরা কাজু স্নায়ুচাপ কিছুটা কমে এলো, সুযোগ থাকাই তো ভালো, “ধন্যবাদ, প্রধান শিক্ষক।”

“আমাকে ধন্যবাদ দাও কেন?” এন্ডো এগাতো হাত নেড়ে বললেন, “আসলে তোমাকে আমাদেরই ধন্যবাদ দেওয়া উচিত, কারণ তুমি সাকুরা কিউ-র পরিবেশ বদলে দিয়েছো। এই শিক্ষকতার সুযোগটা ভালোভাবে কাজে লাগিও। আমি বেশি কথা বলি না, পরিচালক ঠিক কীভাবে পরীক্ষা নেবেন, সেটাও জানি না, তাই এই ক’দিনে ভালো করে প্রস্তুতি নিও।”

“ঠিক আছে।” কিমুরা কাজু ধন্যবাদ জানিয়ে বিদায় নিলেন।

শেষ পর্যন্ত কিমুরা কাজু প্রধান শিক্ষকের সাথে তাঁর সমর্থক ক্লাব নিয়ে কোনো কথা বলেননি—প্রথমে ভেবেছিলেন এই ক্লাবটি বন্ধ করার ব্যাপারে কথা বলবেন। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এই শিক্ষকতার চাকরিটা হাতে পেতে গেলে অযথা ঝামেলা না করাই ভালো। উপরন্তু, ক্লাবটি বন্ধ করা যাবে কি না, তাও নিশ্চিত নয়, কারণ গুহাশিহারা নাতুয়ে চাইলে ক্লাবের নাম পাল্টে আবারও চালাতে পারে, তখন তাঁর কিছু করার থাকবে না। তাই শেষে কিমুরা কাজু আর গুরুত্ব দেননি।

প্রধান শিক্ষক দপ্তর থেকে বের হয়ে কিমুরা কাজু বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিলেন। তরবারি আত্মা জাগ্রত করার পর, আর কোনোদিন তিনি পাহাড়ের পেছনের পরিত্যক্ত স্কুলভবনে যাননি। পরিবারের শিক্ষকতার বিষয়টি হয়ে গেলে ভালো, না হলে সেটাও খুব স্বাভাবিক।

কয়েক কদম এগুতেই কিমুরা কাজু দেখলেন গুহাশিহারা হারুনা-কে।

এরা চার জমজ হলেও, চুলের কাটের জন্য আলাদা করে চেনা যায়। “সিনিয়র,” গুহাশিহারা হারুনার চোখেমুখে দুশ্চিন্তার ছাপ মিলিয়ে গেল—কিমুরা কাজুকে দেখেই হাসিমুখে অভিবাদন জানাল।

কিমুরা কাজু তাকালেন তাঁর দিকে, আবার পাশের দিকে; বুঝলেন, সে সদ্য ছাত্র সংসদ দপ্তর থেকে বেরিয়েছে। একটু ভেবে, সাধারণত কৌতূহল না হলেও আজ অপ্রত্যাশিতভাবে প্রশ্ন করলেন, “কিছু সমস্যা হয়েছে কি?”

গুহাশিহারা হারুনা ভেবেছিল, অভিবাদনের উত্তরে কিমুরা কাজু আগের মতোই গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে চলে যাবেন। ভাবেনি যে তিনি তাঁর দুশ্চিন্তা বুঝতে পারবেন, আরও ভাবেনি, এমন আন্তরিকভাবে জানতে চাইবেন। যদিও কিমুরা কাজুর মুখে সে বিশেষ কোনো অনুভূতি দেখেনি, নিজের মতো করেই ধরে নিল। চোখে আলোর ঝিলিক এনে ছাত্র সংসদ সভাপতি হিসেবে সে বিষয়টি খুলে বলল।

“সিনিয়র, জানেন তো, সম্প্রতি সাকুরা কিউ-তে অনেক নতুন ছাত্র এসেছে। তরবারি ক্লাবেও নতুন সদস্য বেড়েছে, কিন্তু তরবারি ক্লাবের পোশাক, সুরক্ষা সরঞ্জাম আর বাঁশের তরবারি যথেষ্ট নেই। তাই আমি ক্লাবের তহবিলের জন্য আবেদন করতে এসেছিলাম।”

কিমুরা কাজুর কপালে ভাঁজ পড়ল, “তুমি তো নতুন ছাত্র, ক্লাবে ঢুকেই কি মন্ত্রি হয়ে গেলে?”

সাধারণত ক্লাবের তহবিলের আবেদন সভাপতি বা সহসভাপতি ছাত্র সংসদে করে। গুহাশিহারা হারুনা সদ্য ভর্তি, ক্লাবে ঢুকেই সভাপতি হওয়ার কথা নয়। যদি সভাপতি না হয়ে এমন আবেদন করে, তবে হয়তো ক্লাব সভাপতি বা সহসভাপতির কোনো অসুবিধার কারণে তাকে পাঠানো হয়েছে।

গুহাশিহারা হারুনা অকপটে বলল, “আসলে এটা আপনার কারণেই… দুপুরে যখন আমরা একসঙ্গে খাচ্ছিলাম, তখন আমাদের সভাপতি জেনে গেলেন। তাই আমাকে ছাত্র সংসদে পাঠালেন আবেদন করতে।”

স্কুলের পুরনো ছাত্রেরা জানে, বর্তমান ছাত্র সংসদ সভাপতি ইয়ানাগাওয়া ইচিজেন তরবারি ক্লাবের সদস্য, আর কিমুরা কাজু ওই ক্লাবের সভাপতি। গুহাশিহারা হারুনার সাথে তাঁর চেনা-জানা আছে, তাই আবেদন মঞ্জুর হওয়ার সম্ভাবনাও বেশি।

কিমুরা কাজু মৃদু স্বরে বলল, “আমার সাথে এসো।” বলে তিনি ছাত্র সংসদ অফিসের দরজায় গিয়ে টোকা দিয়ে সাড়া না পেয়েই ঢুকে গেলেন।

অফিসে ছিল চারজন—সভাপতি, সহসভাপতি, সম্পাদক আর হিসাবরক্ষক। অবশ্য ছাত্র সংসদে আরও সদস্য রয়েছে, তবে ক্লাবের কার্যক্রম শেষ না হওয়া পর্যন্ত সভাপতি ইয়ানাগাওয়া ইচিজেন ওরা নিয়মিত এখানেই থাকেন। দুই ছেলে, দুই মেয়ে—সভাপতি ও সহসভাপতি তরবারি ক্লাবের সদস্য, সম্পাদক ও হিসাবরক্ষক যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী।

ছেলে-মেয়ে একসাথে কাজ করলে কাজের চাপ কমে—এটা কিমুরা কাজু ভালো করেই জানেন।

“সভাপতি!” অফিসের চারজন কিমুরা কাজুকে দেখে স্বাভাবিকভাবেই উঠে সালাম দিল। ইয়ানাগাওয়া ইচিজেন তৎক্ষণাৎ কিমুরার পেছনে গুহাশিহারা হারুনাকেও দেখতে পেলেন। শুধু সে-ই নয়, বাকিরাও দেখল।

হায়, এই জুনিয়র সত্যিই সভাপতিকে চেনে!

তখনই মনে পড়ল, গুহাশিহারা হারুনার আবেদন একটু আগেই প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, মাথা ধরে গেল ইয়ানাগাওয়ার। কিমুরা কাজু প্রবেশ করে এবং সবার সাথে সৌজন্য বিনিময়ের পর সরাসরি বললেন, “ছাত্র সংসদে এখন অতিরিক্ত তহবিল আছে কি?”

“আছে… বাস্কেটবল ক্লাব ও বেসবল ক্লাবের তহবিল একটু কমিয়ে তরবারি ক্লাবে দেওয়া যাবে,” ইয়ানাগাওয়া ইচিজেন সোজাসাপ্টা বললেন।

এটা অনুমান করা গেলেও, গুহাশিহারা হারুনা বিস্মিত; সত্যিই সিনিয়রের স্কুলে এত ক্ষমতা!

তবে বাস্কেটবল ও বেসবল ক্লাবের তহবিল কেটে তরবারি ক্লাবে দিলে কি সংঘাত সৃষ্টি হবে না? গুহাশিহারা হারুনা দুশ্চিন্তা নিয়ে কিছু বলতে চাইলেও চুপ থাকল।

কিমুরা কাজু বললেন, “বাস্কেটবল ও বেসবল ক্লাবের তহবিল যথারীতি বরাদ্দ হবে, তরবারি ক্লাবের প্রয়োজনীয় টাকা তরবারি ক্লাবের মৌলিক বরাদ্দ থেকেই দেওয়া হবে।”

সাকুরা কিউ প্রাইভেট স্কুলে চারটি ক্লাব সবচেয়ে বিখ্যাত—বাস্কেটবল, বেসবল, কারাতে ও মাহজং ক্লাব। এরা সবাই জাতীয় স্কুল প্রতিযোগিতায় ভালো ফল করেছে, যদিও কখনও চ্যাম্পিয়ন হয়নি, তবু যথেষ্ট নাম করেছে। স্কুলের ছাত্রভর্তিতে এই ক্লাবগুলোর বড় ভূমিকা, তাই তাদের তহবিল কখনোই কমানো হয় না।

তবে প্রতি ক্লাবের প্রতি মাসে কিছু মৌলিক বরাদ্দ থাকে, তাই ক্লাবের অনুমোদনের সময় কঠোর যাচাই হয়। যেমন গুহাশিহারা নাতুয়ের সেই সমর্থক ক্লাব, প্রধান শিক্ষকের অনুমতি ছাড়া কোনোদিন অনুমোদন পেত না।

আর তরবারি ক্লাব একটু আলাদা—স্কুল স্বীকৃতি দিলেও, সদস্যরা অন্য ক্লাবে ইচ্ছামতো যোগ দিতে পারে। এই ক্লাব কোনো তহবিল পায় না, মাসিক মৌলিক তহবিলও কিমুরা কাজু নেননি; বরং ইয়ানাগাওয়া ইচিজেনকে ওই টাকা জমিয়ে রাখতে বলেছেন, ভবিষ্যতের প্রয়োজনে।

এখন গুহাশিহারা হারুনা তরবারি ক্লাবের পক্ষ থেকে বাড়তি তহবিল চাইছে, এই জমা টাকা কাজে লাগবে।

“ঠিক আছে!” ইয়ানাগাওয়া ইচিজেন বিনা দ্বিধায় বললেন, “গুহাশিহারা, তোমার সভাপতি যেন প্রতিবেদন লিখে কাল ছাত্র সংসদে জমা দেয়। আমরা দ্রুত অনুমোদন দেব।”

“ধন্যবাদ, সভাপতি।” গুহাশিহারা হারুনা মৃদু হাসল।

তবে তোমার উচিত সভাপতিকে ধন্যবাদ দেওয়া—ইয়ানাগাওয়া ইচিজেন মনে মনে মজা করতে চাইলেও কিমুরা কাজু সামনে থাকায় গম্ভীর স্বরে বলল, “স্বাগতম।”

কিমুরা কাজু আর গুহাশিহারা হারুনা অফিস থেকে বেরোনোর পর, গুহাশিহারা মাথা ঝুঁকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “ধন্যবাদ, সিনিয়র।” সে জানে তরবারি ক্লাবের পক্ষে এই তহবিল পাওয়া কিমুরা কাজুর কারণেই সম্ভব হয়েছে, নইলে আদৌ হতো না।

“তরবারি ক্লাবের ভবিষ্যতে সহজে তহবিল পেতে হলে নিজের শক্তি বাড়াতে হবে। যদি ক্লাবটি প্রতিযোগিতায় ভালো ফল করে, তবে তহবিল পাওয়া অনেক সহজ হবে।”

“জানি, সিনিয়র। এবার আমি তরবারি ক্লাবকে জাতীয় প্রতিযোগিতায় ভালো ফল করাবো!”

“তোমার সাফল্য কামনা করি। আর কিছু না থাকলে, আমি চলি।”

“আচ্ছা… কিমুরা সিনিয়র, যদি অসুবিধা না হয়, তবে কি যোগাযোগের নম্বর বিনিময় করা যাবে?” বলেই গুহাশিহারা খানিকক্ষণ কোনো উত্তর পেল না। একটু মাথা তুলে দেখল, কিমুরা কাজু ইতিমধ্যে মোড় ঘুরে চলে গেছেন।

…

পাদটীকা: জাপানি স্কুলে সাধারণত এপ্রিল মাসে নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হয়। এই উপন্যাসে সেপ্টেম্বর মাসে শুরু হয়েছে, যা বড় ধরনের ভুল। তাই আমি আগের অংশগুলো সম্পাদনা করে সব জায়গায় সেপ্টেম্বরের বদলে এপ্রিল ও গ্রীষ্মের বদলে বসন্ত করে দেব। পাঠে কোনো অসুবিধা হবে না।