অষ্টাশি অধ্যায়: ওনো ইত্তোরিউ

যখন কিমুরা কাজু গির বিশ্রামকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল, ঠিক মুখ দেখামাত্রই মুরাওকা কোশিয়া থমকে গেল।

“এ… রাইকিচি?”
“হে ভগবান… তোমরা দেখছ? ওটা কি রাইকিচিই না?”
“এতটাই মিল!”
“এ তো একেবারে নিখুঁত রূপায়ণ…”

সামনের ভিড়ের হইচই পেছনের লোকদের কৌতূহল আরও বাড়িয়ে দিল। অনেকে দেখল, নাম নথিভুক্তির জায়গার দিকে মোবাইল তুলে পরপর ছবি তুলছে লোকজন—তাদেরও মন উচাটন হয়ে উঠল।

আর দেরিতে আসায় 【হালকা উপন্যাসের জগত】-এর লোকজন প্রান্তে ছিল; কেঁদো প্রতিযোগিতা ভালোভাবে দেখার সুবিধাজনক জায়গা তারা পায়নি। তবু কিমুরা কাজু গির বেরিয়ে আসতেই তারা তাকে দেখে ফেলল।

চিবা শিওরি মুখ চেপে ধরল; তার স্বচ্ছ চোখজোড়া বিস্ময়ে ভরা।

কিমুরা কাজু গির মাথায় কালো-বেগুনি লম্বা চুল, উঁচু পনিটেলে বাঁধা; হাঁটলে হালকা দুলে ওঠে, আর চওড়া হাতার নড়াচড়ার সঙ্গে মিলিয়ে তার ভেতরে একধরনের অপার্থিব ভাব ফুটে ওঠে। কিন্তু তার মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, চোখদুটো শীতল; এমন এক তীক্ষ্ণ ও গম্ভীর আভা, যা দেখে ভয় লাগাই স্বাভাবিক।

পোশাকও ছিল ইগোশ ফর্মের, কিন্তু স্পষ্ট ভিন্ন। রঙের দিক থেকে তার ইগোশ ফর্ম ছিল সাদা-বেগুনি, বেশ হালকা। পোশাকজুড়ে ঢেউখেলানো সমুদ্রের চিত্র, আর তার মধ্যে বিদ্যুৎচমকের অলঙ্করণ।

এই জাঁকজমকপূর্ণ পোশাক আর শীতল, রূঢ় আভা—অনেকেরই চোখে লেগে গেল।

এই কঠোর মুখভঙ্গির অনুরোধ করেছিলেন মাতসুকাওয়া চিহুই। কিমুরা কাজু গিরও আপত্তি ছিল না; সে তো পারিশ্রমিক নিয়েছে, তাই ক্রেতার চাহিদা অনুযায়ী কাজ করাই স্বাভাবিক। দুর্ভাগ্য, মাতসুকাওয়া চিহুই শেষমেশ অতিরিক্ত সময় যোগ করেননি—বোধহয় দাম বেশি ভেবেছেন?

মাতসুকাওয়া চিহুই দাম বেশি মনে করেননি। তবে তিনি তো কেবল মুরাওকা কোশিয়ার ডাকে আসা এক মেকআপশিল্পী; কিমুরা কাজু গিকে মঞ্চে তোলার জন্য দশ হাজার টাকা দেওয়াই ছিল সীমা। তাছাড়া তিনি এমন কোনো বাণিজ্যিক চুক্তিতে ইচ্ছেমতো সইও করতে পারেন না। তার ওপর সময়ও খুব কম ছিল, আর মুরাওকা কোশিয়াকে ডেকে ভেতরে এনে পরামর্শ করারও সুযোগ ছিল না। তাই কিমুরা কাজু গিকে দশ সেকেন্ডের হিসেবেই চলতে বলা হয়।

কিমুরা কাজু গি মঞ্চে উঠতেই, পেছনের দর্শকরা বুঝতে পারল কেন সামনের লোকজন এত অবাক হয়েছিল।

এ কি… মাঙ্গা থেকে বেরিয়ে আসা “রাইকিচি”?

হালকা উপন্যাস আর মাঙ্গায় “রাইকিচি” বয়স্ক পুরুষের রূপে দেখা গেলেও, কিমুরা কাজু গি ছিল তার তরুণ সংস্করণ; তবু এটাই বরং আরও জনপ্রিয়, আরও উত্তেজনাময়। কারণ “তরোবার্তা কিংবদন্তি”-তে তরুণ “রাইকিচি” রয়েছে, আর সে দেখা দেয় কেবল স্মৃতিচারণায়। মাঙ্গা পড়া অনেক পাঠকই চাইতেন, তরুণ “রাইকিচি”র আরও উপস্থিতি থাকুক। কিন্তু তা সম্ভব নয়—“রাইকিচি” যখন মঞ্চে আসে, তখন সে বয়স্কই।

এখানে উপস্থিত দর্শকদের বেশিরভাগই ছিল “তরোবার্তা কিংবদন্তি”-র পাঠক। “রাইকিচি”র বহু ভক্তও ছিল; তারা যখন এমন নিখুঁত তরুণ “রাইকিচি”র অনুকরণ দেখল, কেউ কেউ চিৎকার করে উঠল।

অন্যরাও রোমাঞ্চে টগবগ করছিল। “মুরামাসা” আর “রাইকিচি”-র দ্বন্দ্ব—উপন্যাসে এখনো যা আসেনি—তা বাস্তবে চোখের সামনে দেখা যাবে, কে ভেবেছিল?

এই মুহূর্তে…

মঞ্চের আবহ পুরোপুরি জ্বলে উঠল।

ওনো নাকাসেই নিজের নতুন প্রতিদ্বন্দ্বীর দিকে তাকিয়ে নিজেও বিস্মিত হল। সে উপন্যাস বা মাঙ্গা পড়ে না, কিন্তু কিমুরা কাজু গির সাজসজ্জা নিঃসন্দেহে প্রশংসার যোগ্য।

“আপনার এমন অনুষ্ঠানে আসা উচিত হয়নি।” কিমুরা কাজু গি নিচের কোলাহল উপেক্ষা করে ওনো নাকাসেইর দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বলল। তার কথা কেবল প্রতিপক্ষই শুনতে পেল।

“কী?” ওনো নাকাসেই কিছুটা হাস্যকর ভঙ্গিতে তাকাল। সে তো “রাইকিচি” সেজেছে, তাহলে কি নিজেকে সত্যিই কোনো তলোয়ারবিদ্যার গুরু ভেবে বসেছে?

“তোমার শরীরের ভেতরে ইতিমধ্যে অতি ক্ষীণ তরবারির ভাব জন্ম নিয়েছে। এখন তোমার উচিত বাড়িতে শান্ত হয়ে সেটি উপলব্ধি ও সাধনা করা। কেঁদো প্রদর্শনীতে আসা নয়; এতে তরবারির ভাবই নষ্ট হবে।”

কিমুরা কাজু গির কাছে এই প্রতিযোগিতার পুরস্কারটা ঠিক যেন রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে হঠাৎ মাটিতে পড়ে থাকা এক মানিব্যাগ পাওয়া—ভেতরে পনেরো হাজার, আর শুধু একটু ঝুঁকলেই তুলে নেওয়া যায়।

টাকা আয় করার পথ এত সহজ বলেই সে ওনো নাকাসেইকে দু-একটি কথা বলতে আপত্তি করল না। তার মুখের দশ সেকেন্ডের কথাটাও একই রকম; মাতসুকাওয়া চিহুইকে দাম বাড়াতে বলাটাও তেমনই।

এক সেকেন্ডে এক হাজার—অতিরিক্ত নয়। দেখা হয়ে তো একপ্রকার নিয়তি।

ওনো নাকাসেই শুনে কিছুটা থমকে গেল। তারপর তার মুখ ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল; ভঙ্গিতেও অদ্ভুত এক বিনয় এসে গেল। “আপনি…”

কিমুরা কাজু গি বাইরে থেকে নিছক এক হাইস্কুল ছাত্রের মতো দেখালেও, বিদ্বানের আগে অন্য কেউ নয়—এই নীতিটি সর্বত্রই খাটে। প্রতিপক্ষ যে এক নজরে তার শরীরের ভেতরের তরবারির ভাব ধরে ফেলতে পারল, এটা তো তার বাবাও পারেননি… এই ভেবে তার বুকের ভেতর অদ্ভুত উত্তেজনা জাগল।

কিমুরা কাজু গি মনে মনে মাথা নাড়ল। আধ্যাত্মিক শক্তি না-ফেরার যুগেও যে তরবারির ভাব সাধনা করতে পারে, সাধারণত তার চরিত্র ও মনন খুব খারাপ হয় না। তবে সে কথাটা এখানেই থামাল; আর কিছু বলল না। “তোমার দশ সেকেন্ড সময়। আমি শুরু করছি।”

দশ সেকেন্ড?

ওনো নাকাসেই শুনে ভেতরে সিঁটিয়ে উঠল। কিন্তু মুহূর্তেই সে কিমুরা কাজু গির কথার ইঙ্গিত বুঝে গেল। তার মন এখনো যাবতীয় এলোমেলো ভাব থেকে মুক্ত হয়নি, এর মধ্যেই সে দেখল, বাঁশের হলদে-বাদামি এক ছায়া সোজা তার দিকে নেমে এলো।

এত দ্রুত!

ওনো নাকাসেই দুহাতে তলোয়ার ধরল; কষ্টে হাত তুলতে পারল।

ধপ্!——

দুই তলোয়ারের সংঘাতে ঝরঝরে শব্দ নয়, বরং ভারী এক ধাক্কার শব্দ শোনা গেল। ওনো নাকাসেইর বাঘের মুখের অংশটি কেঁপে উঠল; সে এক পা পেছনে সরে গেল, হাতে ধরা বাঁশতলোয়ারটা কিমুরা কাজু গির এক আঘাতে প্রায় ছিটকে যায় যায় অবস্থা।

শুধু দ্রুত নয়, শক্তিও প্রবল।
আরও গুরুত্বপূর্ণ—তার শরীরের ভেতরের তরবারির ভাব ধরে ফেলেছিলেন যে মানুষ, তিনি এখনও একহাতেই তলোয়ার চালাচ্ছেন। একহাতে তলোয়ার চালিয়েও এত শক্তি—অবিশ্বাস্য। ওনো নাকাসেইর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।

শান্ত হও, ঘাবড়ানো চলবে না।

বাবার ছোটবেলার শিক্ষা মনে পড়ে গেল, ওনো নাকাসেই মন স্থির করল… কিন্তু তার হাতের ভঙ্গি ঠিক হওয়ার আগেই তীব্র বাতাসের ঝাপটা তার চামড়ায় ব্যথা এনে দিল। এবার সে কিমুরা কাজু গির বাঁশতলোয়ারের ছায়াটুকুও দেখতে পেল না; নিজের অভিজ্ঞতার ওপর ভর করে, প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবেই প্রতিরোধ করল।

পরক্ষণেই বাঁশতলোয়ার থেকে আবারও বিশাল শক্তি এসে লাগল, তার বাহু অবশ ও ব্যথায় কুঁকড়ে গেল।

আবার ঠেকাল!

সম্পূর্ণ পেছনে পড়ে থাকলেও ওনো নাকাসেই আনন্দে উচ্ছ্বসিত হল। শুধু বাহুর ব্যথা তাকে “উহ্” করে উঠতে বাধ্য করল।

ওনো নাকাসেই যে বিদ্যা চর্চা করে, তা ওনো ইত্তোরিউ। পাঁচ বছর বয়স থেকেই তার বাবা তাকে কেঁদো শেখাতে শুরু করেন। বাবার ভাষ্যে, ওনো ইত্তোরিউ যদিও একমুখী তরবারি-শৈলী, তবু তা অন্ধভাবে এক আঘাতে হত্যা করার কৌশল নয়। ওনো ইত্তোরিউ বেশি গুরুত্ব দেয় প্রতিরক্ষামূলক পাল্টাঘাতে—শত্রুর গতিবিধি লক্ষ করা, ফাঁক খোঁজা, আর সেই ফাঁককে কেন্দ্র করে এক ঝলকে শেষ করে দেওয়া।

তাই ওনো ইত্তোরিউতে তরবারি-কৌশলের পাশাপাশি আছে তিন স্তরের মানসিক উপলব্ধি।

বহির্দৃষ্টি, অন্তর্দৃষ্টি, এবং মনদৃষ্টি।

বহির্দৃষ্টি মানে দুই চোখে প্রতিপক্ষের আঘাতের গতিপথ ও নিয়ম পর্যবেক্ষণ করা, ফাঁক খুঁজে বের করা, আর সেই ফাঁক দিয়ে শত্রুকে পরাভূত করা।

অন্তর্দৃষ্টি—এই স্তরে শরীরই চোখ হয়ে যায়; শরীর দিয়েই দেখা। যেকোনো তরবারি-প্রয়োগ বাতাসে স্রোত সৃষ্টি করে, আর অন্তর্দৃষ্টি সেই স্রোতের রেখা ধরে প্রতিপক্ষের গতিবিধি ধরতে শেখায়।

মনদৃষ্টি মানে পূর্বানুমান।

বাবার ভাষায়, প্রতিপক্ষের আঘাতের গতিপথ ও কৌশল একশো শতাংশ আগাম অনুমান করতে পারাই মনদৃষ্টির স্তর। আর ওনো নাকাসেই জানত, সে এখনো অন্তর্দৃষ্টির স্তরেই আছে। একটু আগে সে চোখে কিমুরা কাজু গির আঘাতের রেখা দেখতে পায়নি, কিন্তু দ্বিতীয় আঘাতটা ঠেকাতে পেরেছে এই কারণেই।

আর নিচের দর্শকরা তখন দেখল, “রাইকিচি” সেজে থাকা কিমুরা কাজু গির হাতে ধরা বাঁশতলোয়ারটি একের পর এক ছায়ায় পরিণত হয়ে ওনো নাকাসেইর দিকে কখনো কোপ, কখনো কাটা, কখনো তির্যক ঘায়ে নেমে আসছে…

বৃষ্টির মতো ঘন ধপধপ শব্দ, খালি চোখে ধরা না-পড়া তলোয়ারের চলন—সব মিলিয়ে তারা স্তব্ধ হয়ে গেল। চারপাশ নিস্তব্ধ।