উনষাটিতম অধ্যায়: গৌতমণি

বাইরে বেরিয়ে আসার পর, প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে থাকা শিক্ষার্থী ও প্রশিক্ষকদের বিস্মিত ও সন্দেহমিশ্রিত চোখের সামনে, তিনি কুবো ইউকিনোর আমন্ত্রণে ভোজে অংশ নিতে অস্বীকার করলেন।

পরে যখন তোজো চিকাগে বেরিয়ে এল, একবার চোখ বুলিয়ে দেখল, তার ছোট সঙ্গীরা অনেক আগেই অদৃশ্য হয়ে গেছে। অন্যদের জিজ্ঞেস করে জানতে পারল, নানা কারণে তারা আগে চলে গেছে। মুহূর্তে সে নির্বাক হয়ে পড়ল।

কিমুরা কাশু দ্রুত বাড়িতে ফিরে এল। সে চেয়ারে বসে, সূর্য-চাঁদের তরবারি টেবিলে রাখল, আঙুল দিয়ে তরবারির খাপে টোকা দিল। তরবারি হালকা কাঁপল, পরের মুহূর্তে স্বচ্ছ আত্মার অবয়ব তরবারির আত্মা দ্বারা ‘বহিষ্কৃত’ হয়ে বেরিয়ে আসল।

বেরিয়েই, বানজাও আকিও কিমুরা কাশুকে দেখে কাঁপতে লাগল। ঠিক আগেই যখন তাকে ভেতরে টেনে নেওয়া হচ্ছিল, তার মন ভয়ে ভরে গিয়েছিল। চারপাশ তাকিয়ে দেখল, সে একটি ঘরে উপস্থিত হয়েছে। ঘরটি যেন সাদা কাগজের মত, কোনো রঙ নেই, শুধু একটি উজ্জ্বল, ধারালো আলোয় ঘেরা বল তাকে ঘিরে ঘুরছে, এতটাই ভয় পেল, নড়াচড়া করার সাহস পেল না।

“তুমি কী করতে চাও?” বেরিয়ে আসার পর বানজাও আকিও আর কথা বলার সাহস পেল না, গুটিয়ে কোণায় চলে গেল, কিমুরা কাশুকে ভীত মুখে দেখল। সামনে এই ছাত্র স্পষ্টতই সাধারণ কেউ নয়, সে তাকে তোজো চিকাগের এতদূর থেকে সরিয়ে দিতে পেরেছে।

নিজে ভূত হলেও, তার কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, শুধু দেয়াল পার হতে পারে...

ঠিক! দেয়াল পার হওয়া।

এই কথা মনে হতেই বানজাও আকিও পালাতে চাইল। কিন্তু কিছু করার আগেই, সূর্য-চাঁদের তরবারি আবার শক্তি প্রকাশ করল, যেন তাকে আবার সেই সাদা ঘরে টেনে নিতে চায়। প্রবল টান, সে নড়তে পারল না।

কিমুরা কাশু আতঙ্কিত মুখের বানজাও আকিওকে দেখে মৃদু হাসল, “আপনি ভালো আছেন, বানজাও সাহেব, পরিচয় করি। আমি কিমুরা কাশু, একজন ওনমিওজি।” সে নিজের প্রকৃত পরিচয় প্রকাশ করল না, সেটা খুব জটিল হয়ে যেত, তাই জাপানিদের কাছে গ্রহণযোগ্য পেশা বলেই বানজাও আকিওর সঙ্গে কথা বলল।

“ওনমিওজি?” বানজাও আকিও আর পালানোর চেষ্টা করল না, কারণ চাইলেও পালাতে পারবে না।

সে কিমুরা কাশুকে লক্ষ করল, দেখল তার পোশাক স্কুলের ইউনিফর্ম, কিন্তু বানজাও আকিও সাধারণ হলেও নির্বোধ নয়। সে জানে, প্রকৃত শক্তিমানরা সাধারণের মাঝে লুকিয়ে থাকেন।

“আপনি... আমাকে শুদ্ধ করতে এসেছেন?” বানজাও আকিও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আমি জীবনে কোনো খারাপ কাজ করিনি, খারাপ মানুষ নই! আপনি তোজোকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমি মানুষকে বাঁচাতে গিয়ে মারা গেছি।”

“বানজাও সাহেব, চিন্তা করবেন না।” কিমুরা কাশুর হাসি কোমল, এটা তার প্রথমবার善鬼-র সঙ্গে সাক্ষাৎ, সে চায় নিখুঁতভাবে তাকে গ্রহণ করতে, “আমি এসেছি আপনার শেষ ইচ্ছা পূর্ণ করতে, আপনাকে স্বর্গে ওঠার সাহায্য করতে।”

“এই পৃথিবীতে সত্যিই স্বর্গ আছে?” স্বর্গে ওঠার কথা শুনে, বানজাও আকিও কৌতূহলী হয়ে গেল। আগে আত্মা হয়ে থাকার সময়, উপন্যাস ও অ্যানিমেশনে বর্ণিত অতিপ্রাকৃত শক্তি নিশ্চয়ই আছে বলে মনে হয়েছিল।

কিন্তু ভূত হয়ে এক মাসেও সে কিছু দেখেনি। আজ কিমুরা কাশুর আগমন পর্যন্ত।

“নিশ্চয়ই!” কিমুরা কাশু দৃঢ়ভাবে বলল, যদিও সে জানে না সত্যিই স্বর্গ আছে কিনা, কিন্তু বানজাও আকিওকে আশা দিতে হবে, “আপনি স্বর্গে যাননি, কারণ মৃত্যুর আগে মানুষের প্রতি আপনার গভীর আকাঙ্ক্ষা ছিল, তাই ভূত হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন... ভূতের নানা সীমাবদ্ধতা থাকায়, নিজের শেষ ইচ্ছা পূর্ণ করতে পারেন না, আর এটাই আমাদের ওনমিওজিদের দায়িত্ব।”

“আমি আপনাকে বিশ্বাস করি।” কিমুরা কাশুর সহজ ব্যাখ্যা, বানজাও আকিও নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করল। কারণ ওনমিওজি চাইলে তাকে শেষ করে দিতে পারত, কিন্তু তা করেনি, বরং এত ঝামেলা করছে, এটাই যথেষ্ট বিশ্বাসের জন্য। আর সে তো এসেছে তার শেষ ইচ্ছা পূর্ণ করতে, সন্দেহ করার কোনো কারণ নেই।

“তাহলে আপনার শেষ ইচ্ছা কী?”

“মৃত্যুর পরে ফিরে আসা।” বানজাও আকিও বলেই দেখল, কিমুরা কাশুর হাসি একটু বিকৃত হয়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি বিব্রত হাসল, “মজা করছিলাম...”

এ কথা বলতে বলতে, বানজাও আকিওর মুখ বিষণ্ন হয়ে উঠল, “আমার শেষ ইচ্ছা আসলে আমার ছোট ভাইয়ের জন্য। আমি চাই, আমার মৃত্যুর পর সে সব অর্থে স্বাধীন ও শক্তিশালী হয়ে উঠুক।”

স্বাধীন ও শক্তিশালী—এই ধারণা খুবই অস্পষ্ট।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে, কিমুরা কাশু মাথা নাড়ল, “বোঝা গেল, আগামী দু’দিনের মধ্যে আমি তোমার ভাইকে দেখতে যাব, পর্যবেক্ষণ করব। এই দু’দিন তুমি সূর্য-চাঁদের তরবারির ভেতরে থাকো।”

কি? বানজাও আকিও মুখ ভার করে বলল, “আমি কি... ওই সাদা ঘরে না যেতে পারি? মনে হয় সেখানে সেই আলোকবল আমাকে খেতে চায়।”

“এটা তোমার ভুল ধারণা।” কিমুরা কাশু বলল, “দেখো, আমি যেখানে থাকি, যদি তোমাকে ঘরে থাকতে দিই, আমার সব গোপনীয়তা তো ফাঁস হয়ে যাবে।”

শেষ পর্যন্ত... বানজাও আকিও নিরুপায় মাথা নাড়ল, সে কিমুরা কাশুকে বিশ্বাস করতে পারল তার থাকার জায়গার জন্যও। এই ছোট ঘর, একটি বিছানা, টেবিল, চেয়ার আর ছোট এক বাথরুম—এটাই সব।

সরল বাসস্থান তাকে বিস্মিত করল, কিমুরা কাশুর প্রতি বিশ্বাস বাড়াল। কল্পনা করা কঠিন, একজন অতিপ্রাকৃত শক্তির অধিকারী এখানে থাকে। তার তো অর্থের অভাব হওয়ার কথা নয়।

বানজাও আকিও ফের তরবারির আত্মায় ঢুকে পড়ার পর, কিমুরা কাশু পকেট থেকে ধূসর আকৃতির রত্নটি বের করে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল।

বুদ্ধের মূর্তি থেকে উদ্ভূত সেই আত্মাকে ধ্বংস করার পর, তরবারির আত্মা দ্বারা সেই আত্মার অশুদ্ধতা শোধনের পরে, তার স্তর এখনো ভিত্তি নির্মাণের প্রথম পর্যায়ে। তবে যদি সূক্ষ্মভাবে বলা হয়, তাহলে ভিত্তি নির্মাণের প্রথম স্তরের শেষ দিকে।

গণনা করলে, তরবারির আত্মা সক্রিয় করার পর, সে মাত্র এক সপ্তাহ ধ্যান করেছে।

আধ্যাত্মিক শক্তির পুনর্জাগরণের যুগের তুলনায়, এই ধ্যানের গতি যেন কচ্ছপের হাঁটা, এক সপ্তাহেই তখনকার কেউ সাধারণত নতুন স্তরে পৌঁছাত।

তবে এখন তো পুনর্জাগরণের আগের যুগ, সে সূর্য-চাঁদের তরবারির বিশেষত্ব কাজে লাগিয়ে, প্রায় ২৪ ঘণ্টা নিরন্তর ধ্যান করেছে, এছাড়া শোষণ করেছে রক্তচোষা বাদুড়ের সম্পূর্ণ আধ্যাত্মিক শক্তি, তাই এই স্তরে এসেছে। এই গতি, কিমুরা কাশু যথেষ্ট সন্তুষ্ট।

যুগ ভিন্ন, তাই আগের ধারণা দিয়ে ধ্যানের গতি বিচার করা যায় না।

এখন তার সামনে থাকা ধূসর আকৃতির রত্নটি, বুদ্ধের মূর্তির ভেতর থেকে পড়ে এসেছে। তথ্যের টুকরোয় যে প্রবীণ ওনমিওজি ছিলেন, তিনিও এই রত্ন আবিষ্কার করেননি।

বাদুড় আত্মা জানত কিনা, কিমুরা কাশুর মনে হয় জানত, কিন্তু কী জিনিস সেটা জানা ছিল না, তাই অবহেলা করেছিল।

ভাবতে ভাবতে, কিমুরা কাশু রত্নটি হাত দিয়ে ঘষতে লাগল, আধ্যাত্মিক শক্তি আঙুল থেকে বেরিয়ে রত্নে প্রবেশ করল। দ্রুতই সেই ধূসর রত্নটি শোষণ করল...

আগে কুবো ইউকিনোর বইয়ের ঘরে, সে এভাবেই রত্নটি পরীক্ষা করেছিল, তখনই খেয়াল করল এটি অদ্ভুত।

এই রত্নটি স্পষ্টতই আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে পারে, তবে তরবারির পথে প্রকৃত জ্ঞানের মত নয়, এখন তরবারির পথ নিজে থেকেই প্রকৃতি থেকে শক্তি গ্রহণ করতে পারে, এই রত্নটি কেবল বাইরের শক্তি পেলে শোষণ করতে পারে।

সে রত্ন থেকে কোনো বিপদের গন্ধ পায়নি, কোনো অদ্ভুত গন্ধও নেই, কারণ রত্নটি বুদ্ধের মূর্তির ভেতরে কতদিন পড়ে ছিল জানা নেই, তবু এত পরিষ্কার ও নিখুঁত। এটাই যথেষ্ট বিস্ময়কর, বুঝতে পারে এটি বিপজ্জনক কিছু নয়।

ভাবতে ভাবতে, কিমুরা কাশু হাত দিয়ে অবিরত আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল, দেখতে চাইল, শক্তি নির্দিষ্ট মাত্রায় পৌঁছালে রত্নে কী পরিবর্তন আসে।

পরিবর্তনটি দ্রুতই এল।

যখন কিমুরা কাশু তার পুরো শরীরের শক্তি প্রায় অর্ধেক প্রবাহিত করল, রত্নের খসখসে স্পর্শ ধীরে ধীরে মসৃণ হয়ে উঠল, মূল ধূসর রঙের সূক্ষ্ম, সরু টিপ থেকে সবুজ রঙের একধারা প্রবাহিত হতে লাগল। সেই সবুজ যেন বাইর থেকে ভেতরে জলের প্রবাহ, শক্তির প্রবাহের সঙ্গে টিপ থেকে মুখের দিকে ছুটে গেল।

শেষে যখন কিমুরা কাশু তার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল, রত্নটি সম্পূর্ণ শ্যামল সবুজ হয়ে উঠল, উজ্জ্বল দীপ্তি ছড়াতে লাগল, সবুজের ঝলক যেন চোখে পড়ে।