অষ্টাদশ অধ্যায়: পাঠদান ভবন থেকে ভেসে আসা চিৎকার

কিমুরা কাজুকি কোনো ব্যাখ্যা দিলো না, তার মনে হলো যতই ব্যাখ্যা করবে, ততই জটিল হয়ে উঠবে, বরং চুপচাপ চিবা শিওরির দিকে এক রকম নিরুত্তর দৃষ্টি ছুড়ে দিলো, যেন বললো—তুমি নিজেই বুঝে নাও।
তবে চিবা শিওরিকে এখান থেকে সরানো সম্ভব নয় বলেই মনে হচ্ছে…
যদি সে জোর করে কিছু করার চেষ্টা করে, তাহলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠবে, চিবা শিওরি নিঃসন্দেহে আরও সন্দেহ করবে।
তাড়াতাড়ি তারা দুজনেই শিক্ষাভবন পেরিয়ে, রাজপ্রাসাদের মতো প্রশস্ত মাঠের দিকে এগিয়ে গেলো। মাঠের ওপার থেকে অনেক দূরে আরও কয়েকটি ভবন চোখে পড়ে।
নির্জন অন্ধকার রাতে কিমুরা কাজুকি স্পষ্ট দেখতে পেলো, ইয়ামাজাকি ইউতো আর সাকাই কেয়োকো মাঠের ওপাশে এগিয়ে যাচ্ছে।
দেখা যাচ্ছে, ওটাই সম্ভবত ছাত্রাবাস ভবন।
প্রশস্ত এই মাঠে কয়েক বছর আগে হয়তো অ্যাথলেটিক ক্লাবের সদস্যদের অগণিত পায়ের ছাপ পড়ে গিয়েছিল… অথচ এখন এখানে শুধুই নীরবতা আর ফাঁকা জায়গা।
ডানদিকে আরও কিছু ভাগ করা অঞ্চল রয়েছে…
টেনিস ক্লাব, বেসবল ক্লাব, টেবিল টেনিস ক্লাব—এ ধরনের নানা সংগঠনের জন্য নির্দিষ্ট স্থান, পুরো মাঠটা এত বড়, দেখে বিস্মিত হতে হয়।
আর মাঠের বাঁ দিকে রয়েছে একটি বিশাল ক্রীড়াগার, কিমুরা কাজুকি কোনো কথা না বাড়িয়ে সরাসরি ক্রীড়াগারের দিকে এগিয়ে গেলো, চিবা শিওরি তাড়াহুড়ো করে তার পিছু নিলো।
তাড়াতাড়ি তারা ক্রীড়াগারের সামনে পৌঁছে গেলো…
“ক্রীড়াগারের দরজাও খুলে রাখা?” বিস্মিত চিবা শিওরি সামনে বিশাল ভবনটা দেখে কৌতূহল প্রকাশ করলো।
কিমুরা কাজুকি কোনো উত্তর দিলো না, নীরবে ভেতরে ঢুকে গেলো…
এক নজরে বোঝা গেলো এটা একটা বাস্কেটবল কোর্ট।
তবে মেঝের ওপরের কাঠের ফ্লোর অনেক আগেই উজ্জ্বল হলুদ রঙ হারিয়ে ফেলেছে, চারপাশ অন্ধকার, কোর্টের দুই পাশে পড়ে থাকা বাস্কেটবল পোস্টগুলো পড়ে আছে, লোহার শরীর মরচে ধরে ধূলোয় ঢেকে গেছে, বোঝাই যাচ্ছে কত বছর ধরে কোনো যত্ন নেয়া হয়নি।
তবু এসব কিছুতেই কিমুরা কাজুকির মনোযোগ যায়নি। সে ভেতরে ঢুকেই টের পেলো, নাক দিয়ে প্রবলভাবে এক ধরনের পোড়া গন্ধ ভেসে আসছে, প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হয়ে যেতে হলো।
কিমুরা কাজুকি নিশ্বাস আটকে রাখলো, কিন্তু এই অস্বাভাবিকতা তার মনে এক অজানা আতঙ্কের সাড়া জাগালো।
দুঃশ্চিন্তা!
প্রায় মুহূর্তেই কিমুরা কাজুকির মনে এই চিন্তা জেগে উঠলো।
সে পাশের চিবা শিওরির দিকে তাকালো, দেখলো তার মুখভঙ্গিতে কোনো পরিবর্তন নেই, স্পষ্টতই সে এই পোড়া গন্ধ পাচ্ছে না।

এটা স্পষ্ট, এই জায়গার আত্মিক শক্তি দূষিত হয়েছে। মুহূর্তেই কিমুরা কাজুকি পরিস্থিতি বুঝে নিলো।
আত্মিক শক্তির পুনর্জাগরণের যুগে, ভূতের অস্তিত্ব সাধারণ মানুষের কাছে স্বীকৃত, তবে দুষ্টু আত্মা আর সদ্গতি আত্মার মধ্যে পার্থক্য বিস্তর।
সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো, দুষ্টু আত্মা নেতিবাচক আবেগ থেকে জন্ম নেয়, তাই দীর্ঘদিন এক জায়গায় থাকলে, সেই স্থানের আত্মিক শক্তি দূষিত হয়ে পড়ে।
সাধারণ কেউ যদি দীর্ঘদিন এই দূষিত আত্মিক শক্তির মধ্যে থাকে, তাহলে প্রথমে গা-গরম, পরে গুরুতর অসুস্থ হয়ে শয্যাশায়ী হয়ে যায়, এমনকি মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে।
চিবা শিওরি এই পোড়া গন্ধ টের পাচ্ছে না, কারণ সে কোনো সাধক নয়, সে কেবল সাধারণ মানুষ—সে কেবল সাধারণ বাতাসই শ্বাস নেয়, আত্মিক শক্তি তার জন্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফিল্টার হয়ে যায়।
তবে আত্মিক শক্তি যদিও খুব পাতলা, এতেও যদি সে এখানে বেশি সময় থাকে, এই দূষিত শক্তি আস্তে আস্তে তার শরীরে ঢুকে পড়বে। আজ রাতে সে যদি দশ মিনিটের বেশি এখানে থাকে, অন্তত একবার অসুস্থ হবেই।
এটাই তো লোকে বলে, “অশুভ শক্তির কবলে পড়া”!
“চলো, সরাসরি ক্রীড়াসামগ্রীর গুদামে যাই, নাকি আগে চারপাশটা ঘুরে দেখি?”
ক্রীড়াগারে শুধু বাস্কেটবল কোর্টই নয়, আছে ইনডোর সুইমিং পুল, ভলিবল কক্ষ, নৃত্যশালা—এসব কখনো ছিলো স্কুলের নানা ক্লাবের আস্তানা।
কিমুরা কাজুকি চুপ করে থাকলো, যদিও সে প্রথম দেখাতেই বুঝে গেছে এখানে কিছু অশুভ কিছু আছে, কিন্তু এতে খুশি হওয়ার কিছু নেই।
কারণ… স্কুলে যদি একটা দুষ্টু আত্মা থাকে, তাহলে সেটার শক্তি কতটা ভয়ংকর? এটাই এখন ভাবার বিষয়। সে মনে মনে ভাগ্যবান মনে করলো, কারণ না ভেবেচিন্তে আসেনি, ভালোভাবে প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে।
যদি পরিস্থিতি খারাপ হয়, তখনও সে হয়তো অক্ষত অবস্থায় বের হতে পারবে।
“আগে একটু ঘুরি…” কিমুরা কাজুকি চিবা শিওরিকে সরানোর জন্য কোনো অজুহাত খোঁজার চেষ্টা করলো না, যদিও জানে এখানে যত বেশি সময় থাকবে, চিবা শিওরির অসুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে।
তবু… তার কি কিছু আসে যায়? কিমুরা কাজুকির মন ছিলো শীতল ও উদাসীন।
অবশ্যই, সে চাইছিলো চিবা শিওরি অন্য কোথাও যাক, কারণ সে নিশ্চিত এখানে অশুভ আত্মা আছে, যদি হঠাৎ মুখোমুখি হয়, তাহলে লড়াই হবেই। তাছাড়া, সে জানে চিবা শিওরি একা কোথাও যাবে না, তাই সে আর কিছু বললো না।
হঠাৎ!
অপ্রত্যাশিতভাবে, এক চিৎকার ভেসে এলো শিক্ষাভবনের দিক থেকে, রাতে নিস্তব্ধতা চিড়ে, প্রবল আতঙ্কের আবেগে ভরা সেই সুর চারদিক কাঁপিয়ে দিলো।
“আহ!” সেই হঠাৎ চিৎকারে চিবা শিওরি আঁতকে উঠে, পাশের কিমুরা কাজুকির হাত ধরে ফেললো…
তবে এক সেকেন্ডের মধ্যেই সে নিজেকে সামলে নিলো, হাত ছাড়িয়ে নিলো। ভয় আর লজ্জায় ফ্যাকাশে মুখ লাল হয়ে উঠলো আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে এলো। সে শিক্ষাভবনের দিকে তাকিয়ে, বুকে হাত রেখে চাপা ভয় নিয়ে বললো, “কি হয়েছে?”
এরপর, কিমুরা কাজুকি কিছু বলার আগেই সে আবার বললো, “চলো, চলি গিয়ে দেখি।”

চিবা শিওরির চোখেমুখে উদ্বেগের ছাপ হলেও, গভীর কোথাও এক ধরনের উত্তেজনা লুকিয়ে ছিলো।
এই মেয়েটা সত্যিই সাহসী, তার আবেগ দেখে কিমুরা কাজুকি অবাক হয়ে গেলো।
“আমি যাচ্ছি না,” কিমুরা কাজুকি স্পষ্ট বললো, “শিক্ষাভবনের অনেক কক্ষ আছে, অন্ধকার করিডোর দিয়ে হাঁটতেই গা ছমছম করে, হঠাৎ কিছু হলে, সুজুকি ভীত হয়ে চিৎকার করাই স্বাভাবিক।”
সে আসলে জানে কি ঘটেছে। একটু আগে যখন সবাই বিশ্রাম নিচ্ছিলো, ইয়াসুদা সেনসেই ফোনে কথা বলছিলো, দূর থেকে হলেও কিমুরা কাজুকি মোটামুটি শুনতে পেয়েছে।
এই লোকটা সুজুকির মন জেতার জন্য ভূতের বাড়ির কর্মীদের নিয়ে শিক্ষাভবনে একটা ছোটখাটো ভয়ংকর দৃশ্য সাজিয়েছে।
এখন ফোনে নিশ্চিত করছিলো, ঠিকঠাক হলো কিনা।
বাস্তব ভয়ংকর পরিবেশের সঙ্গে কৃত্রিম আয়োজন মিলে গেলে, যতই সাহস থাকুক, কেউ চমকে উঠতেই পারে।
এখন সুজুকির সেই চিৎকার তার প্রমাণ, ইয়াসুদা বড়সড় সফল!
তবে, যদি সুজুকি বিষয়টা জেনে যায়, তাহলে হয়তো ইয়াসুদার ভালো অবস্থা থাকবে না।
“তুমি সত্যিই যাবে না?” চিন্তিত কণ্ঠে চিবা শিওরি বললো, “এমনিতেই হালকা আওয়াজে মানুষ ভয় পেতে পারে, কিন্তু ওইভাবে চিৎকার করা—পুরো স্কুলে শুনে যাওয়া! নিশ্চয়ই কিছু ঘটেছে।”
চিবা শিওরি একজন হালকা উপন্যাস লেখক, সত্য-মিথ্যা সবকিছুতে তার সন্দেহ থাকে।
সে একটু আগে মনে মনে ভাবছিলো, কিমুরা কাজুকি কি আসলে উপন্যাসের অতিমানব নাকি—কিন্তু এ ধরনের ব্যাপারে সে নির্বিকার থাকায়, তার মনে সংশয় জেগেছে।
সবকিছু ভেবে সে সিদ্ধান্ত নিলো, “তাহলে আমি আগে গিয়ে দেখি, তুমি meanwhile ক্রীড়াগারটা ঘুরে দেখো। যদি সত্যিই কিছু না হয়, আমি ফিরে আসবো। আমাদের মোবাইল আছে, যোগাযোগ করবো।”
বাইরে থাকতেই সবাই মোবাইল নম্বর বিনিময় করেছে, যাতে বিপদে যোগাযোগ করা যায়।
“ঠিক আছে।” কিমুরা কাজুকি মাথা ঝাঁকালো।
চিবা শিওরি শিক্ষাভবনের দিকে এগিয়ে গেলো, অল্প সময়েই চোখের আড়াল হয়ে গেলো। কিমুরা কাজুকি দৃঢ় দৃষ্টিতে সামনের বিশাল ক্রীড়াগারের দিকে তাকালো।
অন্ধকার মাঠের দিকে তাকিয়ে, বাস্কেটবল কোর্ট পেরিয়ে তার দৃষ্টি গিয়ে থামলো ক্রীড়াসামগ্রীর গুদামের দিকে।
গুদামের দরজাটাও আর দেখা যাচ্ছে না।
কয়েক কদম এগিয়ে গেলো, আত্মিক শক্তির মধ্যে পোড়া গন্ধ আরও বেশি প্রবল হয়ে উঠলো।